Снежная Астра (СИ) - Алексеева Валерия. Страница 29

— Спасибо огромное! — поддавшись порыву, Оля повисла на шее Санди, краем уха слыша, как на пол падают монетки. Санди засмеялась и тоже обняла Олю.

— Вижу, эти сны тебя порядком достали!

— Так и есть. И я очень надеюсь, что теперь все закончится!

— 41 ~

Не смотря на зарождающуюся то ли притворную, то ли настоящую дружбу с Олей, Рин не забывала и о своем расследовании. Сбор информации давался очень трудно. Но по всему выходило, что Кайра просто растворилась в воздухе. Никто не знал, с кем она встречалась, никто не видел ее тогда, когда ей этого не хотелось. Кайра оказалась не просто скрытной — Рин готова была назвать ее королевой шпионов.

А сложности, встающие на пути, лишь подстегивали азарт Рин.

Еще несколько раз она звонила брату, пытаясь так и эдак вывести его на ответ. Но тот лишь прозрачно намекнул, что информация есть — но находится под клятвой о неразглашении, и Рин осталась ни с чем.

Подруги Рин упорно твердили, что больше им нечего сказать, но Рин была настойчива и умела спрашивать — и все-таки добилась своего.

Новая информация привела ее ломбард. Выбраться из Академии было крайне непросто, но и Рин была непроста — и вот уже она входит в невзрачную дверь под скоромной вывеской.

Хозяин, приземистый молодой гном, скорее всего, работающий вместе с отцом, встретил ее приветливо — не зря же Рин надела серьги редчайшей эльфийской работы, которые любому понимающему человеку демонстрировали ее состоятельность, несмотря на скромный вид.

Прикупив для вида пару колец (которые, надо сказать, Рин любила — так что покупки кроме пользы доставили ей и удовольствие), Рин издалека завела разговор, долго юлила и вертелась ужом, но в конце концов получила в руки довольно увесистый серебряный браслет.

Браслет, который всего за пару дней до исчезновения принесла сюда Кайра.

Купив браслет, не торгуясь, Рин уже было тепло попрощавшись с довольным сделкой гномом и направилась к двери, как вдруг ее внимание привлекли серьги очень странного дизайна. Маленькие золотые безделушки смотрелись среди остальных украшений так чуждо, что Рин мигом поняла, кому они принадлежали. Быстро разговорив гнома с помощью ярко-синей купюры, Рин, в довесок к браслету, приобрела еще с десяток мелких золотых украшений по явно завышенной цене. Она пока еще не знала, зачем ей вещи с аурой Оли, но упускать явно подброшенный богиней шанс не собиралась.

После ломбарда Рин заглянула в не менее таинственное местечко. Лавка по продаже полу-незаконных артефактов была спрятана так надежно, что первые раза три Рин с трудом находила вход, но сейчас уже ориентировалась в квартале как у себя дома, да и в лавке ее хорошо знали. Прикупив пару мелких бытовых артефактов с не совсем приятным эффектом, Рин озадачила хозяина более интересным заказом: артефакт поиска человека по остаткам ауры на предмете был редким и дорогим, но цена никогда не волновала Рин, а в своей удаче она была уверена — и не ошиблась.

Горя нетерпением, она попросила хозяина лавки проводить ее в комнату и оставить одну. Работа с активным артефактом чужой направленности (а этот был зачарован менталистом) отнимала уйму сил и требовала очень большой сосредоточенности, и делать такие вещи было лучше в своей комнате, чтобы потом упасть в кровать и спать до утра — но Рин решила рискнуть.

Потянуться силами к артефакту, увидеть идущие от него тонкие голубые линии, потянуться к ним своим холодом, текущим вдоль пальцев, аккуратно соединить, медленно наращивая свою силу… Дождаться, пока артефакт ответит и начнет затягивать, словно в водоворот, ее сознание… Чуть поддаться ему, держась на самой грани — и в этот момент подтянуть образ ауры Кайры с лежащего рядом браслета…

Держаться с каждой секундой становилось все сложнее, но нельзя было прерывать контакт слишком рано, и Рин терпела, чувствуя, как артефакт вытягивает из нее силы, все ускоряя поток…

И, наконец, вспышкой мелькнул в сознании образ — аура Кайры отчетливо проступила на фоне монументального строения Академии. В тот же миг Рин дернулась, вырываясь из плена артефакта, и свалилась на пол вместе со стулом. Рин лежала, тяжело дыша, но не спешила вставать. Она чувствовала, как по телу вместе с усталостью растекается удовлетворение.

Полученная информация стоила всех потраченных денег и вложенных сил. Кайра была жива. И до сих пор находилась на территории Академии.

— 42 ~

В эту ночь Оля действительно спала спокойно. Статуэтка, которую она поставила на тумбочку в изголовье кровати, мягко мерцала в просачивающихся сквозь занавеску лучах лунного света, и, казалось, будто глаза кошки светятся. Так, глядя в эти таинственные желтые глаза, Оля и уснула.

А проснулась затемно, неожиданно, словно кто-то ее разбудил. Села в кровати, с опаской оглядываясь по сторонам, пытаясь прийти в себя, и вдруг услышала страшный звук. Дрожа от страха и покрываясь мурашками, Оля выбралась из постели и за неимением лучшего варианта, взяла в руки увесистую вазу в качестве оружия.

Пока она шла к двери, страшный вой повторился еще дважды, и, медленно открывая двери спальни, Оля была уверена, что в гостиной ее ждет ужасный монстр.

Лунный свет превратил знакомую комнату в таинственное сумрачное царство. Оля с опаской сделала шаг, еще, изо всех сил вглядываясь в каждый уголок комнаты — но никого не увидела. В голову начала закрадываться мысль о невидимом чудовище, как вдруг вой снова повторился — и доносился он прямо с дивана! Резво отпрыгнув к двери в спальню, Оля заглянула через спинку на диван — и тут же рассмеялась.

На диване, выгнув спину и распушив хвост, стояла Снежка. Кошка зажалась в угол между спинкой и подлокотником, прижала уши и выпученными глазами с занимавшими всю глазницу зрачками куда-то внимательно смотрела.

— Глупое животное, ты чего шумишь посреди ночи? — Оля сделала шаг к кошке, и та тут же, прижимаясь к дивану, сдвинулась в сторону и снова издала леденящий душу вопль. Оля снова почувствовала, как по спине побежали мурашки — кошка не отрывала глаз от окна, и переменила свое положение потому, что Оля мешала ей за ним наблюдать.

— Снежка, там же ничего нет… — Но Оля и сама понимала, что уверенности в ее голосе не слышно. Скорее — просьба, обращенная к кошке — успокоить ее, показать, что все в порядке. Но кошка лишь мельком взглянула на хозяйку, затем снова вперила горящий взгляд в окно, дернула хвостом и завопила.

«Будь что будет. Сколько это можно терпеть!» — подстегнула себя Оля. Нужно было быстро прекращать этот ночной концерт, пока на шум не сбежались соседи.

Поудобнее перехватив вазу, Оля шагнула к окну, внимательно всматриваясь в тьму и прислушиваясь, но увы — кошкой она не была, так что рассмотреть или услышать ей ничего не удалось. Выдохнув, Оля резким движением распахнула окно, отгоняя мысли о том, что это может оказаться ее последней в жизни ошибкой, и отбежала назад, замахиваясь вазой.

По-прежнему ничего. Оля маленькими шажками подошла к окну, старательно вытягивая шею. Вот показались деревья, газон, дорожка. Насколько можно было рассмотреть в неверном свете ночных светил — везде было абсолютно пусто.

Свежий ночной воздух принес в комнату ароматы цветов и росы. Не удержавшись, Оля вдохнула полной грудью, чувствуя, как отпускает напряжение.

Вот только кошка ничуть не успокоилась. Сжавшись в комок, Снежка активно нюхала воздух и вертела ушами в направлении окна.

Оля вернулась к кошке, села на диван и провела рукой по каменно-твердой от напряжения спине питомицы.

— Снеж, там никого нет, ты разве не видишь. Успокой… — Оля оборвала себя не полуслове, сама окаменев от страха. Теперь и она услышала тихое царапанье со стороны окна. Будто по жестяному подоконнику водили маленькими коготками…

Пока Оля в смятении пыталась решить, что делать дальше, со стороны окна донесся тихий «шмяк» и на пол свалился комок грязи. Кошка выгнула спину и замерла. Комок тоже не шевелился.

Какое-то время.

А затем продвинулся вперед на несколько миллиметров. Еще. Еще. Он полз, оставляя за собой след из сырой земли и вырванных с корнями травинок.