Подданная (СИ) - "Лира Алая". Страница 24

— Я победил меньше, чем за десять минут. Страх перед воинами ушел, потому что страх конфуза был куда выше, — тихий смех ласкал слух. Но Морай был серьезен, вопреки, казалось бы, шутливому разговору. — Боишься?

— Боюсь, — не стала отрицать Рэна. Хотелось снова скрыться от всего мира, спрятаться в свою скорлупу, чтобы больше никогда не чувствовать опасность и не нести ответственность за чью-то жизнь. Но выбор она сделала, придется считаться с последствиями.

— Я пытался подбодрить, но что-то у меня не выходит, да?

— Не очень получилось. Но ты можешь меня обнять и утешить, — пошутила Рэна. И пошутила ли? Она была не против, хотя на секунду от ее слов лицо Морая искривилось в болезненной гримасе, словно она проехалась ножом по едва зажившей ране. Но тут же это выражение лица стало мягким и слегка грустным, а сам Морай аккуратно приобнял ее, вынуждая положить голову ему на плечо.

— Если это поможет.

Сначала Рэна была как каменная — она не думала, что ее слова воспримут всерьез, но потом расслабилась, обмякая, и поудобнее устроила голову на плече Морая. Его объятия, легкие и ненавязчивые, были теплыми и почти что родными. Такого чувства защищенности ей не давал еще ни один амулет и ни одно зелье.

— Рэна, послушай. Я знаю две вещи. Я обязательно буду защищать Ноэля и не подвергну его опасности. Но если я хоть чем-то смогу помочь тебе и это не поставит под угрозу жизнь принца, то я помогу. В любом случае, я достаточно силен, чтобы защитить вас двоих.

Рэна возмущенно засопела. Надо же, Морай абсолютно неверно понял ее страх. Уже второй раз. Потому стоило объясниться, не хотелось выглядеть трусишкой в его глазах.

— Я не боюсь за себя. И защищать меня не нужно, позаботься лучше о Валенте и принце.

— А чего ты боишься?

— Все испортить, сделать что-то, что нельзя исправить.

— Исправить нельзя только смерть. Так что не умирай, принцу не дам умереть я, а Валент сумеет о себе позаботиться.

— А кто будет заботиться о тебе? — вопрос вырвался сам собой. Морай побеспокоился обо всех, кроме одного единственного человека — себя.

Морай расхохотался так, словно и впрямь услышал что-то поразительно смешное.

— Ты первая, кто додумался волноваться обо мне больше, чем о других.

— Вообще, больше всего я волнуюсь за Ноэля, — Рэна тут же «щелкнула» слегка зарвавшегося воина.

— Правда, не стоит. Ты же видела, что я могу. А вот за тебя я боюсь, — Морай, до того сидевший неподвижно, провел рукой по ее спине. Ничего такого, абсолютно невинный жест. Но такой приятный.

— Не бойся, — Рэна сама не поняла, как обвила руками Морая. — Ты ведь не видел все, что могу я.

— Самоуверенная.

— Просто уверенная.

— Как скажешь, — с ней не стали спорить.

Это было странно. Если бы не здравый смысл, то Рэна давно бы нафантазировала себе много всякого. Но сейчас было слишком много противоречий в поведении Морая. Ничего, все после. Рэна и сама не заметила, как сон накрыл ее.

Проснулась уже в одиночестве, когда за окном стало практически светло. Пора надеть боевую форму, завязать мешающие волосы, проверить алхимический пояс с боеприпасами, пристегнуть пару кинжалов. Активировать амулеты и выпить набор зелий.

Больше Рэна не нервничала. Соревнование скоро начнется, и она полностью готова.

Глава 31

Соревнования начались странно. Рэна ожидала ажиотажа, какого-то внимания, но... его не было. Хорошо это или нет, Рэна не могла решить. Но на чью потеху тогда сражались принцы друг с другом?

— Потеха? — хмыкнул Валент, но не ответил.

Рэна с некоторым удивлением отметила массивные браслеты на руках — раньше она таких не видела. Она слышала о магах, которые носят тонкие браслеты-накопители, чтобы потом воспользоваться энергией, но браслеты действительно были тонкими: раз в двадцать меньше тех, которые были на Валенте. Если это его накопители, то Рэна и знать не хотела, что за стихийную вакханалию маг собирался устроить.

— У нас люди, к счастью, сочувствуют принцам, потому редко делают из таких соревнований балаган. Правда, ближе к центральному дворцу империи все обстоит иначе, но здесь максимум — ставки или просмотр битвы на арене, — пояснил Морай.

Рэна передернулась в плаще. Конечно, для такой одежды было жарковато, но ей нужно было полностью облиться зельем невидимости. Полностью — значит с одеждой и всеми аксессуарами, в том числе с боевым поясом и клинками в маленьких ножнах. Волосы отрезать она не решилась, но количество одежды на себе уменьшила до минимума: черный топ, больше похожий на обмотку вокруг груди,  из темной  непросвечивающейся ткани, и обрезанные под шорты штаны. В этом мире не было такого вида одежды, как шорты, потому пришлось извращаться.

Ясное дело, что показываться в таком виде перед кем-либо не хотелось. Потому она надела плащ. И сейчас изнывала от жары, потому что плащ был темным и весьма охотно тянул на себя тепло. Как ни странно, но от волнения перед соревнованиями это отвлекало. Более того, Рэна дождаться не могла, когда они начнутся. Что ни говори, а жару она переносила отвратительно, и нынешний случай — уже второе этому подтверждение.

Сейчас оставалось дождаться, когда же их телепортирует к месту соревнования. Тогда Рэна активирует заклинание невидимости и сбросит ненужный плащ. А лучше — отдаст принцу на «попечение». Возвращаться она тоже предпочла бы в закрытой одежде, а не в этом, сделанном на скорую руку, наряде.

Ощущения от телепортации были куда неприятнее, чем при перемещении в Артоис: безбожно протрясло, так, что стало подташнивать и даже пришлось прикрыть глаза. Да и абсолютная беспомощность во время нахождения в пустоте мало кому нравилась.

Ощутив твердую землю под ногами, Рэна открыла глаза: старинный зал с высокими потолками, что еще немного — и их можно было бы и не разглядеть, витражные окна, фигурная плитка под ногами. А в центре, рядом с ними всеми, стоял посох.

— Соревнование начнется через десять минут. — Принц поежился: в отличие от улицы, где можно было умереть от жары, здесь было прохладно. — Все, что могу определить сейчас — поблизости других игроков нет. Как только начнутся соревнования, скажу больше. Ориентируйтесь на мои советы, но помните, что я смогу мысленно общаться с вами только в пределах какого-то радиуса.

— Принц, если вдруг не дотянетесь до меня, используйте амулет, который я дала вам вчера. Кроме дополнительной защиты, он сможет и поддерживать связь. — Рэна скинула плащ, укутав в него мерзнущего принца, на что тот даже остановился на полуслове и покраснел.

Рэна искренне надеялась, что Ноэль смутился из-за ее заботы, а не из-за практически непотребного вида. Хотя да, из-за заботы. Здесь девушки ходили в куда более откровенных вещах, но что-то принц не спешил смущаться.

Зато Морай без зазрения совести смотрел на нее в упор:

— Надеюсь, твое заклинание не спадет в процессе битвы.

— Я тоже. Потому что иначе половина участников битвы решит, что принц отправил тебя не воевать, а соблазнять. Это будет позор, — Валент не мог не вставить свои мысли. Ничего удивительного, иногда казалось, что желание словесно поплеваться ядом у мага в крови. Зато можно было быть уверенной, что Валент пришел в норму, никакое проклятие его не беспокоит.

Принц откашлялся, робко поблагодарил за плащ, но в глаза старался не смотреть. Рэна очень хотела понять, почему. Но сейчас уже не было времени. Она вздохнула и активировала действие невидимости. По телу поползли узоры, оставляя неприятный зуд. Зато все ее спутники смотрели внимательно. Конечно, раньше они навряд ли видели подобное.

Узоры прекратили жечься — заработало. Вовремя. По залу разнесся гул, означающий начало соревнования.

«Госпожа алхимик, слышите меня? — голос Ноэля звучал в голове четко и уверенно. — Я буду подсказывать куда идти, но если что — ориентируйтесь на такую же дверь, как будет за нашим залом».

«Хорошо», — отвечать мысленно было непривычно, чем-то напоминало разговор с самой собой. Хотя она не впервые практиковала подобное. Но все же так было спокойнее: если что, ей помогут и подскажут. Как только принц задействовал мысленную связь, то активировал второй амулет. Рэна не зря мучилась с этой безделушкой. Эта неприметная штучка позволяла без проблем найти принца, связаться с ним, увидеть, что происходит, а потому примчаться на помощь. Соревнование соревнованием, а жизнь ребенка должна быть на первом месте.