Эйгор. В потёмках (СИ) - Кронос Александр. Страница 28

С воспитанниками канцлера встречаемся около входа в общежитие и уточнив у служащего расположение нужного нам помещения, выдвигаемся на поиски. Требующийся зал находим только через пятнадцать минут блуждания по коридорам. Большое и пустое помещение, в котором находится один из неконов в форменной ливрее Хёница. Узнав, зачем мы явились, открывает в стене нишу, где в бессознательном состоянии находятся животные, которых нам предлагается принести в жертву. Чуть побледневшая Айрин тихо шепчет.

— Вот так вот резать их. Я бы лучше человека выпотрошила.

Услышавший виконтессу служащий склоняет голову.

— Не беспокойтесь. Всё это — искусственно созданные существа, чьим единственным назначением является смерть во время ритуала. Нервная система и разум — в зачаточном состоянии, во избежание жертв среди обучающихся из-за неконтролируемого выплеска энергии.

Девушку это успокаивает не сильно, а я задумываюсь о том, что про создание животных, как и неконов, нам пока ещё ничего не рассказывали. Хотя, это может относиться к более высокой ступени изучения той же химерологии.

Спустя минуту определяемся с жертвами. Виконтесса выбирает себе ящерицу. Смущённо разглядывающий бессознательные тела животных Джойл, повторяет её выбор. Тонфой, внезапно скривив лицо, за крыло вытаскивает большую летучую мышь. А я, после короткого раздумья, забираю из ниши громадную горную крысу.

Стоя около стены переглядываемся и Джойл озвучивает вопрос.

— Ну так это, кто первым пойдёт?

Тонфой качнув головой, решительно шагает к одному из установленных каменных постаментов, которые напоминают высокие столы с небольшими квадратными столешницами. На каждом лежит хьярк — короткий кривой нож, используемый при проведении ритуалов. Как только сын хёрдиса укладывает летучую мышь на столешницу, вокруг него поднимается мерцающее защитное поле, протянувшееся от стола до противоположной стены. Получается своего рода тоннель, в одном конце которого находится Канс, стоящий около жертвенного стола, а с другой — стена. Парень открывает личную карту учёта и тыкнув в неё пальцем, видимо выбирает один из трёх ритуалов. Спустя секунду, участок стены напротив него расходится в стороны и оттуда выплывает светящийся обелиск. Цель одного из трёх ритуалов — погасить этот камень, в котором условно находится жизненная сила десятка людей.

Несколько секунд наблюдаю за Кансом, уже взявшимся за хьярк и направляюсь к столу, расположенному справа от него. Слышу, как за спиной тяжёло вздыхает Айрин и что-то бормочет Джойл. Опустив тушку крысы на столешницу, тоже оказываюсь в окружении мерцающей стены. Личная карта начинает чуть вибрировать — открыв её, обнаруживаю, что каждый из трёх ритуалов подсвечивается красным. На несколько секунд погружаюсь в раздумья. Задачи у всех трёх разные — погасить обелиск, уничтожить живое существо или напитать силой артефакт. С последним не совсем понятно, но в примечании указано, что предмет будет полностью готов к приёму энергии, всё что требуется от меня — высвободить её и аккуратно направить в нужное русло. Описание выглядит не таким сложным, как у альтернативных вариантов и приняв решение, тыкаю пальцем в него. Стена напротив расходится в стороны и в десяти метрах от меня появляется небольшой столик на котором лежит грубо сделанный браслет.

Пока присматриваюсь к нему, два места справа от меня занимают Айрин с Джойлом. Оба выбрали тот же вариант ритуала, что и Тонфой. Выдыхаю и покосившись на Канса, уже начавшего орудовать ножом, сам беру в руку хьярк.

Глава XIII

Активировав струну, острием хьярка вырезаю первый ксот на спине крысы. Один из базовых символов, с которого начинается более двух третей ритуалов жертвоприношения. Его задача — «вскрыть» энергию жертвы и обеспечить магу доступ к ней. Судя по тому, что я успел прочитать в учебнике, существуют и иные варианты начала ритуала. Но они предназначены для опытных менталистов. Или призваны облегчить работу магам, которые умеют управляться со своей силой без формальной магической механики. Но, по словам Омрии таких не больше десяти процентов.

Отложив в сторону хьярк, вытаскиваю обычный нож и заглядываю в тетрадь, принимаюсь вырезать руны на боках крысы. Это уже защитные символы, которые должны защитить мага от мощного выброса энергии, с которым он не сможет совладать. Наносить их можно чем угодно — ключевой момент, чтобы это было не жертвенное оружие. Когда заканчиваю с первой руной, вибрация струны становится ощутимо неприятной, а тушка крысы в руках принимается чуть подёргиваться. На секунду застываю в удивлении, а потом с удвоенной скоростью берусь за второй защитный символ. К моменту его завершения, чувствую уколы боли по всему телу — такое ощущение, что каждая вибрация струны бьёт по внутренним органам.

Болевые ощущения пропадают сразу после завершения второй руны и я успокоенно выдыхаю. Первый этап завершён. Отложив в сторону свой нож, снова беру в руку хьярк. Чуть помедлив, пробую потянуться струной к телу крысы и чувствую источник силы. По ощущениям похоже на свечу, которая горит рядом, обдавая теплом твою кожу. Бросаю взгляд в сторону виконтессы и с удивлением отмечаю, что защитное поле стало практически полностью непрозрачным. И на мой взгляд прибавило в толщине. Так и должно быть? Или у кого-то из нас процесс пошёл не так, как предполагалось?

Вернувшись к ритуалу, переворачиваю крысу на спину и вырезаю второй ксот у неё на груди, на этот раз налегаю на рукоять кривого ножа куда более сильно. Этот знак должен быть более глубоким. Но не настолько, чтобы животное «сдетонировало» у меня в руках. Пожалуй, сейчас мои ощущения можно сравнить с сапёром, который в первый раз пытается обезвредить боевую мину. Разница только в вероятности смерти — сапёра прикончит даже малейшая ошибка, а я, допустив лёгкую небрежность, могу отделаться ранением.

Закончив вырезать второй ксот, пару мгновений не двигаюсь, прислушиваясь к своим ощущениям. Всё-таки вышло — я чувствую идущий из туши поток энергии, но он относительно слаб, что позволит взять его под контроль. Теперь настало время третьего и финального этапа — выдавить из жертвы максимум энергии, наполнив ею артефакт.

Сверяясь с тетрадью, запускаю нужную комбинацию из восьми нот, представляя их в точности такими, какими они изображены у меня. Ощущения странные — я как будто посылаю тонкую струю тепла от тушки крысы к браслету, который лежит на столике напротив меня. Первые две ноты — задают направление движения энергии, следующие три регулируют интенсивность и не дают ей распыляться в воздухе. А финальная тройка связывает поток силы с артефактом, переформатируя жизненную энергию жертвы и заполняя ею браслет.

После восьмой ноты, проявляется относительно толстая нить, связывающая крысу и артефакт. Первая треть — ярко алого цвета, постепенно переходящего во всё более блеклый красный, а финальный отрезок нити и вовсе медно-жёлтый.

Убедившись, что контакт между телом жертвы и артефактом установлен, снова пускаю в ход хьярк. Теперь предстоит самая неприятная задача — болью выдавить максимум жизненной энергии крысы, при этом не убивая её и не затрагивая ксоты с рунами, которые нанесены на поверхность тушки. Разместив крысу перед собой, методично режу лезвием, кромсая плоть. Мягко говоря, довольно мерзкая задача. Единственное, что успокаивает — это искусственно выведенное животное, не обладающее даже примитивным разумом. В какой-то момент, понимаю, что вибрации струны снова участились и причиняют боль. Подняв глаза, вижу, что нить стала красной почти до самого конца. Слишком большой поток энергии — нотная связка не справляется с конвертацией. Что делать в таком случае, нам не рассказывали. В условиях задания, о таком развитии событий, тоже ничего нет.

Отодвинув в сторону руку с хьярком, надеюсь, что поток энергии угаснет, но нет — он продолжает хлестать, быстро окрашивая нить в красный. Пытаюсь прикинуть варианты. Самый очевидный — попробовать завершить ритуал, но это необходимо делать, когда жертва уже практически «иссякла». Иначе, можно ожидать всё того же неконтролируемого выплеска силы, чреватого для здоровья мага.