Конвейер душ (Часть 1) (СИ) - Ральт Владимир. Страница 21

Возможно, к словам Аттаро и стоило прислушаться. Есть шанс, что он, как один из центральных НИПов системы, доносит не то, что вычисляет его сложный искусственный интеллект, а непосредственную информацию от разработчиков. Возможно ли, что усиление героев и захват власти стали своего рода эвентом, дав толчок развитию монстров?

Жуан с горем посмотрел в опустевшую флягу. Вообще, первая ночь новой власти оказалась богатой на всякие проблемы. Герои разнесли полгорода, не всякая вражеская армия способна такое учинить. Последствия теперь будут аукаться ещё долго. Далее потеря самой принцессы Лории. Сбежала, мелкая тварь, нашла помощничков. Глава стражи Крэм уже перетряхивает всю гвардию в поисках тайных сторонников династии Мекинов. А теперь ещё и эта напасть с монстрами, которые умудряются убивать высокоуровневых героев прямо в центре дворца.

— В целом это мало что меняет. Используем свалившуюся на нас неприятность в своих целях, продолжим отыгрывать карту нашей дражайшей служительницы Князя тьмы. — Улыбнулся Джаггер. — Как её там … Сетара?

Жуан скептически покачал головой. Культивация образа внутреннего врага конечно необходимая часть стратегии в условиях молодой власти и снижения уровня жизни населения, но вот в реальности-то что делать?

— Подобных монстров нельзя оставлять без присмотра. Что если они нападут снова?

Джаггер всё также спокойно и как-то даже снисходительно посмотрел на Жуана. Конечно, ему-то «A+» волноваться не о чем. Но Жуан волновался не за себя. Неужели Джаггер не понимает, что всплыви, к примеру, информация о гибели Пеннивайза как она есть, и доверие к героям пошатнётся. Ещё несколько провальных рейдов потом, и в провинциях начнётся массовый сепаратизм, а затем бунты перекинутся и на саму метрополию.

— Лорд Аттаро. — Улыбающийся Джаггер повернулся к своему спутнику. — У ваших людей ещё осталась тут работа? Извините, что так прямо.

— Нет, достопочтенный Джаггер, скоро мы составим полный отчёт и передадим в ваше распоряжение. Надеюсь, он хоть как-то поможет гвардии и героям разобраться в этой непростой ситуации.

— Спасибо, лорд Аттаро, мы все ценим вашу помощь и преданность. Но сейчас мы хотели бы остаться наедине с … тем, что осталось от нашего брата.

— Конечно.

Лорд Аттаро учтиво поклонился, а затем вместе со своими ищейками, сопровождавшими его словно коршуны, покинул тронный зал.

— Ты помнишь наш девиз: «То, что в игре — остаётся в игре», Жуан? — Глядя в след уходящему лорду, внезапно произнёс Джаггер. — Близится эндшпиль. Мы взяли власть, а теперь должны взять под контроль и всю эту игру.

Видя недоумённый взгляд копейщика, Джаггер продолжил как ни в чём не бывало.

— Ты когда-нибудь слышал о Теории управляемого хаоса, Жуан? Осуществляя свой план, мы не только добьёмся своего, но и одновременно дадим народу то, чего они так давно ждут. Для этого мы должны перейти к вспомогательной стратегии.

— Что, прямо сейчас?! — Жуан в шоке уставился на Джаггера.

Изначально по замыслу Жуана после переворота планировалось надавить на принцессу Лорию, сделав её марионеткой нового режима. То есть по факту превратить захват престола в добровольную передачу власти, что помогло бы обеспечить спокойствие населения, выбить козыри из рук лоялистов, а также стабилизировать ситуацию на международной арене. Но её побег не оставил от прежних намерений камня на камне. К поискам уже подключились лучшие агенты Империи, но пока безрезультатно. В итоге у них по предварительным прикидкам Жуана был только один способ спокойно управлять страной — продолжать агитационную работу и держать знать в узде. В ближайшее время Жуан намеревался провести конкретный мозговой штурм в связи со сложившейся ситуацией. Но, походу, кое-кто уже всё решил.

Вспомогательным планом было поддержание народной любви к героям через массовую зачистку мест обитания монстров. Минусом этого плана было то, что это был путь в один конец. По факту, совокупная мощь героев столь серьёзно превосходила монстров, что позволяла устроить чудищам самый настоящий «зерг раш», геноцид. Массовое избавление населения от угрозы чудовищ должна вознести новую власть в глазах простых НИПов просто до небес. Но что потом, когда угроза монстров сгинет? Издавна герои использовали атаки чудовищ в своих интересах, позволяя пришельцам оставаться единственной надеждой и опорой местного люда. Когда угроза пропадёт, то пропадёт и нужда в героях. Понимает ли Джаггер на какой рискованный шаг он собирается пойти?

— Нет, спешить мы не будем, подождём ближайших событий. Я понимаю твой скепсис, Жуан, но побег принцессы не оставил нам иных вариантов. Кроме того, есть ещё ряд обстоятельств, вынуждающий нас на экстренные меры.

Ближайшие события? Обстоятельства?

— Ты о том светопреставлении ночью? У тебя есть сведения? Это сигнал об изменении режима дальнейшей игры? Спаун нового босса или что-то подобное?

Джаггер самодовольно кивнул.

— Разведчики лорда Аттаро уже прислали некоторые сведения. Гильдия «Повелителей битвы» оказалась практически в эпицентре творившегося там и тоже дала интересную информацию. Их представитель уже в пути и в течение недели пребудет в столицу. Если вкратце, то походу тот свет напрямую связан с усилением активности тварей.

— То есть иными словами …

— Да, монстров нам теперь хватит надолго.

Хорошо, придётся пойти ва-банк. В принципе в голове Джаггера иногда рождались интересные идеи. Вся их миссия отныне потребует слаженной логистической работы. В ближайшее время необходимо чётко определить потенциальную мощь монстров, чтобы не перебить их слишком быстро. За боссов вроде того демона на Деркейте Жуан не беспокоился. Они редко нападают на поселения, предпочитая безлюдные ареалы обитания. Их можно попросту игнорировать. Да, работы предстояло не мало. Прежде всего, официально обвинить Сетару в побеге принцессы. Затем подготовка к очередному собранию гильдий.

Внезапно Жуан ощутил, как кто-то потрепал его по плечу. Обернувшись, он встретился с пустыми глазами лысого ублюдка Шредера, можно сказать со своим коллегой — правой рукой Пеннивайза. Не запылились. Хотя удивительно, что они вообще очухались до вечера, учитывая, что они учинили этой ночью. Городская стража, скорее всего, только начала вылавливать трупы в каналах и проверять притоны. Шредер молча протянул ладонь, показывая, что хочет забрать амулет. Не долго думая, Жуан отдал ему побрякушку. Всё верно, скорее всего Шредер теперь станет новым главой гильдии. Привычка молчать в пику разговорчивому Пеннивайзу делала Шредера куда как более опасным и непредсказуемым. С покойным по крайней мере можно было хоть как-то договориться.

Как и ожидалось, Шредер пришёл не один. Сзади стояла такая же безмолвная свита сопровождения — Эрмин и Кристи, горе-ветераны инцидента в Кормоместе. Их глаза ещё более сухо взирали на то, что осталось от бывшего главы «Багрового рассвета». Жуан уже долго допытывался у Кристи, что же на самом деле произошло в том злосчастном городке. Всё-таки Кристи работала под его началом в операции на архипелаге Деркейт, и участвовала в голословном обвинении этой козы отпущения Сетары, а значит, была повязана с ним общей тайной. Но всё оказалось тщетным, девушка изменилась тотально, превратившись в нелюдимую амёбную особу, фактически зомби, которую не трогало вообще ничего. Любые предложения Жуана, увещевания, подкуп, даже угрозы не возымели никакого эффекта. С Эрмином была та же беда. Попытки пообщаться на эту тему с Пеннивайзом также ничего не дали.

Покидая зал вместе с Джаггером, Жуан на секунду обернулся, раздумывая а не подойти ли ещё раз к этой героине, когда увидел совершенно нереальную картину. Кристи склонилась около лужи крови на полу и, проведя по ней пальцами, млея от удовольствия, облизала кончики.

Глава V. Собрание гильдий

— Натянув поводья лошади, Брейк остановил кобылу, мрачно оглядывая выглянувшие из-за горизонта испещрённые временем стены внешнего города. Моросил промозглый дождь. Походу сезон дождей вступал в свои права, решив не дожидаться окончания лета.