Страсть оборотней (СИ) - Острожных Дарья "Волхитка". Страница 22

Последнее он сказал совершенно спокойно, как будто не мешал кинуться за Верой Аркадьевной. Странно. Я отступила, готовясь к чему-то плохому.

— И ты уверен, что я вернусь?

— Уверен, — Варль хитро улыбнулся и прищурился, делая образ обманщика более явным.

Что-то не так: или чародей недоговорил, или Вера Аркадьевна. А что, если никакого человека не было… нет, сложновато. У Раеля и Урагана явно не будет времени нянчится со мной, но Варль был уверен, что мы еще встретимся. Еще как уверен: это сильно напоминало игру, но я не могла отказаться и упустить шанс поискать чародея. Вдруг и мужчина найдется, с ним Вера Аркадьевна точно вернет меня. Пропавший сотрудник ОМК вызовет много вопросов. Может, она была рада такому повороту, но точно не собиралась бросить меня и подставить свою пятую точку.

***

Ночью я почти не спала — все сидела у окна и боялась увидеть, что оборотни потихоньку уходят. Варль легко согласился, была тут загадка, но за пределами аванпоста было больше возможностей. Спать и не хотелось. Внутри билось предвкушение: скорее бы выйти отсюда, скорее бы начать действовать.

Утром за мной пришел Ураган, как всегда счастливый, с примятыми после ночи волосами. Я собрала в кулек немногочисленную одежду и почти бежала вниз по лестнице.

— А Раель точно пойдет с нами? — у меня даже голос изменился и звенел.

— Да, — отозвался Ураган, — он нас и поведет.

Отлично, к нему я найду подход.

— Так вы лазутчики?

Мы вышли на улицу, к голубоватому полумраку и утренней прохладе. Воздух стал легче: аванпост спал и некому было излучать тревогу. Бледные лучи солнца только-только прорезали серое небо, обещая новый день, новые возможности и надежды.

— Я — да, Раель когда-то был, но теперь он помощник Варля и делает, что велят. Варль говорит, что у него талант к переговорам.

Это точно: заманил меня сюда так, что хотелось благодарить за еду и кров.

Мы побродили между постройками и вышли к воротам. Около них собрались оборотни, я насчитала пятнадцать. Все выглядели одинаковыми, были одеты в штаны и сапоги, на поясах висели кинжалы, но сразу были видны командиры: они гордо поднимали головы и смотрели на всех оценивающе. Простые солдаты расслабленно стояли и разговаривали. Раель кивал на фразы высокого жилистого оборотня. Я улыбнулась, но его взгляд лишь скользнул по мне, словно мы не занимались сексом в лесу, не радовались встречи на лестнице… или Раель действительно не радовался? Стало обидно от мысли, что ему может быть все равно. Черт, ну почему он? Наглый вредитель, который втянул меня во все это.

Когда мы вышли за ворота, все неторопливо пошли к реке, которая блестела вдалеке белой полосой.

— Никто не будет превращаться? — удивилась я. — По-моему, волки быстрее доберутся.

— Одежда, — пояснил Ураган, — мы ведь идем к людям, а они не очень любят смотреть на нас голых.

К людям — какие приятные слова. Почему-то казалось, что среди сородичей все будет проще. Иллюзия, наверное, но приятная.

Оборотни шли быстро; Ураган повернулся ко мне спиной и присел на корточки.

— Цепляйся, — велел он.

Сперва отняли свободу, потом власть над телом, теперь и ходить самой нельзя. Как инвалид, честное слово. Но спины оборотней мелькали уже далеко и пришлось залезть на Урагана. Голова закружилась, когда он встал — как высоко падать! Я обхватила его ногами, но в целом было удобно сидеть на больших ладонях.

— Теперь понятно, почему вы такие наглые, — рассмеялась я и расставила руки, — трудно думать о низших созданиях.

Волосы Урагана лезли в лицо, пока он вертелся и пытался увидеть меня.

— А в твоем доме кто самый высокий? — спросил он с таким любопытством, точно давно надеясь поговорить об этом.

Думаю, не стоило рассказывать, что оборотней у нас нет. Не знаю, мне показалось, что это можно истолковать двояко, поэтому описала слонов.

— Вот это зверюги! — выдохнул Ураган и помолчал. — Да с такими нас не победить! Они быстрые?

— Ага.

— Такие?

Он помчался вперед, резко огибая других оборотней и заставляя меня болтаться из стороны в сторону. Я едва не сделала сальто, когда Ураган споткнулся. Раздавалось улюлюканье, кто-то отвесил ему пинок, а мы все неслись и неслись по полю, навстречу ветру. Оборотни заливисто расхохотались, когда Ураган стал подпрыгивать! Мне казалось, что мир вертелся и вот-вот будет удар об землю. И не скажешь, что это те суровые воины в шрамах; они наслаждались простыми радостями, которые могут стать последними…

На реке мы сели в лодки и поплыли вверх по течению, чтобы высадиться перед деревней рыбаков. Весла весело взлетали вверх и исчезали в воде, над которой тянулся едва заметный туман. Впереди белая дымка сгущалась, из нее показывалась неровная темно-зеленая полоса леса. Веселые голоса оборотней повторялись звенящим эхом.

— Скажем лорду, что ты наша пленница, — хохотнул длинноносый оборотень. Его звали Олвом.

— Зачем ему спасать меня?

— Наденем на тебя богатую одежду и скажем, что ты высокородная, — Ураган рассмеялся как-то нервно, — уверен, он как глянет на тебя, сразу захочет спасти.

Вода сделала его голос резким, заставляя вспомнить о колючей энергии Варля. От людей такая не исходила, но все могло быть.

— Ха-ха, — передразнила я и обиженно отвернулась. Может, Ураган не имел в виду ничего такого, но эта особенность энергии дико смущала.

— Или поменяем тебя на дружбу, — с довольной улыбкой сказал оборотень, который провожал меня в спальню в день приезда.

Он плыл в соседней лодке и с любопытством смотрел, ожидая реакции. Как звали его, даже знать не хотелось: все время гадко шутил, как будто действительно людей не видел. Раель устроился на носу той же лодки и наблюдал за мной. Я сделала вид, что смотрела мимо: то прячется, то поглядывает — пусть уже определится. Но взгляд так и соскальзывал на его четкий профиль и потускневшие глаза. Раель задумчиво посмотрел вдаль, снова напоминая немолодого, умудренного опытом воина, который грустил о судьбе своей расы. Я точно помнила, что оборотни проиграют войну. Не знала только, будет ли это скоро, погибнут ли Раель и Ураган на обломках своего аванпоста. Возможно, они чувствовали, что им не одолеть людей, оттого и не думали о завтрашнем дне.

Лодки пристали к заброшенному берегу, где покачивалась темно-зеленая тина. Деревья росли прямо из воды, постепенно сгущаясь и становясь знакомой стеной из стволов и сплетенных веток. Корни еще окутывал полупрозрачный туман, он медленно двигался; под водой сновали тени рыб и раздавался плеск. Хотелось затаить дыхание и не будить лес, но оборотни не прониклись атмосферой и попрыгали в воду, подняв брызги. Ловко огибая деревья, они стали вытаскивать лодки на берег, наполняя воздух шорохом и веселыми голосами.

Раель наблюдал со стороны и раздавал команды. Боясь, что мягкая земля засосет меня, я осторожно подошла к нему, морально готовясь к спору.

— Так что с моим дядей?

— Сейчас пойдем в город, рядом с которым его видели, — ответил Раель, не отрывая взгляд от лодок. Оборотни старательно прикрывали их ветвями.

— Все? — я кивнула на остальных.

— Нет, только мы с Одноглазым. Они пойдут к замку лорда и останутся рядом с ним на ночь. Нужно убедиться, что лорд не сговорился с людьми и нас не ждет засада. Мы успеем дойти до города и вернуться обратно, правда, спать ночью не придется.

Он посмотрел на меня совершенно спокойно, словно предлагал завязать шнурок. Я не подготовилась к такой легкости и растерялась. Странно это.

— И в чём подвох?

Раель улыбнулся, и его глаза приветливо заискрились.

— Я думал, ты догадалась, — он хитро прищурился и помолчал. — Там, в лодке, Олв сказал, что от тебя ждут.

Он говорил, что они хотят нарядить меня в богатое платье и выдать за леди. Точно, и голос Урагана был напряженным, и Раель странно смотрел.

— Так ты просто наблюдал за моя реакцией?