Остроухий крестьянин (СИ) - Абрамов Владимир. Страница 14

<a name="TOC_id20235114"></a>Глава 4

Линаэль засел в густых кустах в тридцати метрах от тропы. Он из засады внимательно наблюдал за группой людей.

Пятеро хуманов были одеты в серые арестантские робы. На груди у них белой краской были написаны номера. Замыкающий держал в руках автомат Калашникова.

Дмитрию было кристально ясно: это не лесная инспекция. Далеко не она. Не узнать беглых заключённых было сложно. Для этого нужно было быть как минимум слепым. Их намерения вряд ли можно было назвать добрыми.

Злые и угрюмые лица, усталая походка, истощенные фигуры. Их робы были грязными и местами подранными. На руках видны царапины от веток. Тела зеков были украшены синими татуировками. Даже до места засидки Карпова с порывами ветра доносился неприятный запах немытых тел.

Он думал, как быть с беглыми преступниками. Если действовать по закону, то следует немедленно отправиться в деревню и вызвать милицию. Если поступить правильно, то зеков нужно пленить, отконвоировать в деревню и опять же позвонить в милицию, чтобы исключить вариант бегства преступников. Если же действовать так, чтобы получить максимальную пользу, то этих хуманов следует использовать для ритуала.

Не вся магия требует маны. Более того, не для всего волшебства нужно быть магом. Некоторые ритуалы и почти все заклинания могут работать за счёт жизненной силы. Только почти никто не будет использовать прану для активации заклинаний. Простенькие чары убьют человека, а эльфа заставят пару месяцев отлеживаться и приходить в себя. Так что оно того не стоит, если не использовать чужую силу. Но такое даже среди первородных не поощряется, хотя и изучается на крайний случай.

При виде незваных гостей у Линаэля сразу появилось желание поступить не правильно, а с пользой для себя. Ритуалов он знал много, но в его случае лучшим было создание 'батарейки'. Для этого дереву приносят в жертву существ одного вида с тем, кто будет пользоваться 'батарейкой' праны. Часть жизненных сил уходит на активацию ритуала, но большая их часть сливается с праной дерева. После этого у растения начинается бурный рост, но это скорее побочный эффект. Главное, что дерево мутирует. Оно обращается подобием Мелорна, но не им самим.

Мелорн не только аккумулирует в себе жизненную силу и ману, но и сам вырабатывает эти энергии в больших количествах. Дерево-мутант после ритуала жертвы на время становится аккумулятором праны, использовать который может даже не маг. Зачерпнуть из такого дерева можно намного больше сил без вреда ему. Брать силу в разы легче. Но, главное, дерево служит посредником и ограничителем. Пользователь не перегорит, как если бы он, к примеру, подобным ритуалом перекачивал силу напрямую себе.

Из минусов - ужасающие потери. Где-то двадцать процентов праны уходит на активацию ритуала. Ещё шестьдесят процентов расходуется на рост дерева и удержание оставшейся праны. В сухом остатке останется максимум двадцать процентов. Плюс со временем ритуал теряет силу, прана в стволе понемногу рассасывается.

Пятеро хуманов это идеально. Силы одного из них может хватить, чтобы полностью исцелиться или активировать истинное зрение, чтобы посмотреть на свою душу и немного в ней поковыряться. Естественно, Линаэль склонялся к последнему. Обычных людей он убивать не решился бы, а преступников ему было не жалко.

- Конь, не гони, - хрипло произнёс беглый заключенный, который шёл в середине.

- Сивый, жратва! - с фанатичным взором ответил ему Конь, идущий во главе отряда. - Мы два дня ничего не жрали, а у этого охотника наверняка куча мяса! Смотри, какие глубокие борозды от волокуши.

- Мясо это хорошо, - задыхаясь, выдал Сивый, - но я сдохну, если мы будем так спешить. Этот чёрт с волокушей же, хрен он далеко свалит.

- Заткнитесь оба! - зло прикрикнул замыкающий мужчина с автоматом. - Все жрать хотят. Быстрее догоним этого лоха - скорее набьем брюхо!

- Шкипер, у этого лоха наверняка есть ружьё, - опасливо заметил Сивый.

- А у нас автомат, - Шкипер поправил оружие, свисающее на ремне с правого плеча. - Мы этого чёрта сразу завалим!

Знал бы он, что в этот самый момент 'чёрт' сидит неподалеку в кустах и решает их судьбу... После услышанной беседы Линаэль утвердился во мнении, что преступников нужно пускать на пользу своему восстановлению. Единственный момент, который он обдумывал, - каким образом обезвредить группу? Перестрелять всех из лука можно, но тогда раненых придется тащить на себе к ближайшему дубу. Есть шанс, что некоторые из них могут не дожить до ритуала. А слегка ранить, чтобы хуманы могли передвигаться своим ходом, - значит подвергнуть себя риску. Всё же пять человек против одного хромого недоэльфа - перебор, попробуй уследить за всеми.

В итоге он принял решение проследовать за группой и выждать наиболее удобный момент для нападения. Он бесшумно следовал за мужчинами до самого лагеря, держась от них на небольшом отдалении и скрываясь от глаз.

Когда преступники дошли до стоянки, их глаза загорелись жадным блеском. Они рванули к вещам и стали их потрошить. Сивый бросился разворачивать одеяло, Конь принялся обшаривать рюкзак, Шкипер плюхнулся на скамью и по-хозяйски присвоил себе котелок с шулюмом. Громко чавкая, он начал есть прямо из котелка.