Контракт на смерть с элементами законного брака (СИ) - Иртэк Нэм. Страница 26

Несмотря на решительный настрой наемницы, этим планам не суждено было сбыться. Физическая слабость почти ушла, внутри уже кипела энергия, требуя выхода, и только мозг отказывался принимать новый наступивший день. Сон не возвращался, уступая место мыслям и заставляя Лиану бесконечно менять положение в попытке, наконец, устроиться удобнее. Но в итоге ей пришлось смириться с тем, что отдых окончен, несмотря на сильное желание спать. И причиной тому было все нарастающее чувство недовольства собой и Владом, исподволь заставляющего Лиану принимать условия странной игры.

Бесшумно распахнулись двери и тихими тенями внутрь комнаты просочились служанки. Три девушки молча приблизились к кровати, одна несла одежду, вторая — деревянную шкатулку, о назначении которой можно было только догадываться, а третья попыталась сдернуть одеяло с уже переставшей делать вид, что спит, Лианы. Реакция наемницы оказалась лучше, поэтому служанка потерпела неудачу, но попыталась снова.

— Я хочу спать. Что вам надо? Опять куда-то пора идти? Да вы немые, что ли?! — возмутилась женщина, так и не получив ответа ни на один из своих вопросов.

— Им запрещено осквернять речью покои князя, — вошел пожилой целитель, ответив за продолжающих молчать девушек.

— А, это ты, любитель гипноза. Плохо работаешь, не могу уснуть, да и ночью просыпалась, — натянула одело повыше Лиана, заметив, с каким интересом на нее поглядывает старикан. — Ну, так можешь, сам все объяснишь?

— Прошу прощения, если своими действиями доставил неудобства будущей княгине. Глубочайше сожалею, что ранее не выказал должного почтения, о величайшая из Ходящих.

— Поклоны бить будешь или уже к делу перейдешь? — Лиана совершенно не впечатлилась чахлыми попытками замкового врача изобразить изысканную речь и заодно польстить ей.

— Мне поручено проверить состояние здоровья будущей княгини и не более того. А девушки присланы помочь с утренним туалетом.

— Значит, не расскажешь, что и как, но и на этом спасибо. Надеюсь, раздеваться не надо? Хотя, и так уже не много осталось, — скинув одеяло, Лиана поднялась с постели, представ перед служанками и пожилым целителем в откровенном белье, в котором в свое время собиралась отправиться на свидание, другого чистого комплекта вчера просто не обнаружилось в ее сумке.

Девушки ахнули, но шептаться не спешили, из чего наемница сделала вывод, что с дисциплиной здесь не шутят — не положено говорить в княжеских покоях, вот и молчат бедняжки. А вот старичок, совершенно не стесняясь, подошел ближе и пристально рассмотрел диковинный наряд.

— Подобное зрелище достойно лишь князя, — неожиданно в тишине раздался властный голос Влада. — Не думал, что ты будешь смущать моих подданных, разгуливая в подобном виде.

— И кто здесь, интересно, смущен? — Лиана вдруг почувствовала, как кровь приливает к щекам, хотя стесняться повода совершенно не было, в ее домашнем шкафу были даже несколько купальников, куда более откровенных, чем этот комплект.

Одно движение руки и все, кроме инквизитора, покинули комнату.

— Я думал, тебе надо будет привыкать к роли княгини, а ты уже окружающих воспринимаешь в качестве пустого места.

— Жаль, что тебя приходится замечать, — Лиана и не думала реагировать на оскорбление. — И не твои ли законы запрещают бедным девушкам даже говорить в этих покоях? Наверное, из-за того, чтобы не казаться умнее князя.

Влад взял оставленную ушедшими служанками одежду и подошел к женщине вплотную.

— Это не мои законы, но в наших с тобой силах изменить их. Оденься, брачная ночь еще не наступила.

Шутливую фразу инквизитор произнес вроде бы со смехом, но его глаза рассказали Лиане о совсем ином чувстве. И она впервые подумала о том, что не только сама реагирует на него как на мужчину, но и он неравнодушен к убийце, как бы ни пытался это скрыть. А все высказанные новоявленным князем колкости — лишь кажущийся ему надежным способ удержать ее на расстоянии.

И от мыслей, которые сразу возникли, будто бы только того и ждали, сразу бросило в жар. Представилось вдруг, что было бы, произойди их знакомство иначе и без того прошлого, которого, увы, уже не изменить. Первая встреча, симпатия и, чего уж, скрывать, влечение, к мужчине, женой которого ей предстояло стать в ближайшее время — все вспомнилось и перемещалось с фантазиями, взбурлившими в сознании Лианы.

— Брачные отношения не входят в наш контракт. Спасибо.

Наемница подняла глаза на Влада и взяла из его рук нечто, оказавшееся вполне приличным платьем, и сама же отругала себя за оплошность. Темные, почти черные глаза инквизитора обещали в равной степени как страдание, так и напротив — нечто, во что бывшая беспризорница никогда не верила. Точнее, Лиана была уверена в том, что любви и слепого доверия между двумя людьми, да еще настолько разными, просто не может существовать. Но тяжелый, не отпускающий ни на мгновение взгляд мужских глаз и вдруг оказавшиеся на ее талии руки, заставляли ожесточившееся сердце трепетать в надежде обмануться.

Влад притянул к себе кажущееся таким чужеродным среди замкового интерьера и обманчиво беззащитное женское тело. Возможно, все дело было в той магии, что проснулась в Лиане, когда она оказалась в этом мире, но влекло инквизитора к этой едва не убившей его женщине все сильнее. И что самое ужасное, он больше не хотел этому сопротивляться. Вздохнув, мужчина все же сдержался, зная, что пока рано говорить о взаимности в отношениях с неуправляемой и опасной наемницей. И лишь прошептал ей на ухо, едва коснувшись губами мочки уха.

— С нами может случиться все, что угодно. Мы можем погибнуть оба или вернется только один из нас. Просто поверь, я тебе не враг, — сказал то, что хотел и мгновенно отстранился, отойдя к камину и повернувшись спиной.

Получив свободу, Лиана не сразу нашлась, что ответить, поэтому просто надела платье, застегнуть которое самой не представлялось возможным. Промучилась некоторое время и все же вынужденно обратилась за помощью к тому, кто мог бы стать для нее желанным мужем, но увы, ненавистным.

— Сзади шнуровка.

Не говоря ни слова, Влад оторвался от созерцания едва тлеющего огня и повернулся. Его холодные пальцы, коснувшиеся спины, заставили Лиану вздрогнуть и она вдруг вспомнила, как совсем недавно изнывала от страсти к совсем другому мужчине, которого действительно должна была ненавидеть. А так ли виноват этот Влад, пока не сделавший ей и, как выяснилось, никому из Ходящих ничего плохого? И так ли важно, что будет с ними и между ними потом, если совсем немного поддаться обычной женской слабости?

Ехидно улыбнувшись, Лиана решила не спорить с собственной натурой и обернулась к мужчине, которому не так просто будет ее завоевать. Она ткнула пальцем в грудь Влада и, глядя в его слегка затуманенные понятным желанием глаза, нарочито невинно поинтересовалась.

— А где мой кот?

— Что? — не сразу понял, о чем его спрашивают, инквизитор, уже настроившийся совсем на иное общение с женщиной.

— Ну кот, тот самый. Я нашла его в катакомбах, из которых мы едва выбрались с Неей. Я могу вернуться туда, где все Ходящие живут или все, теперь до самого нашего возвращения здесь обязана сидеть?

Влад нахмурился и глаза его сузились, став менее таинственно-привлекательными, но вместе с тем, к ним вернулось осознанное выражение.

— Этого не может быть. Вход был запечатан и никто не мог проникнуть внутрь ни до вас, ни после меня. Я вошел последним и не видел кота.

— Значит, это та самая магия, в существовании которой ты пытаешься меня убедить. Бедный кот, всегда его куда-то заносит. Так я могу идти? — намеренно глубоко вздохнула Лиана и направилась к двери, не дожидаясь ответа.

— Конечно, ты свободна. Но помни о своем новом статусе. И, кстати, забыл сказать, церемония состоится сегодня.

Не дойдя до выхода пары шагов, женщина остановилась.

— Ты все узнал? Девочки останутся живы?

— Более того, я издал указ, по которому ты теперь становишься их хозяйкой. Или покровительницей, если тебе так привычнее. Иными словами, все Ходящие теперь полностью зависят от тебя. И речь идет не только об их жизни, но и о судьбе в целом. Единственное, о чем я хотел тебя попросить, не отпускай их пока из замка. Мне кажется, вне его стен никто из твоих коллег не будет в безопасности.