Много снов назад (СИ) - "Paper Doll". Страница 26

— Ладно, — девушка с тяжестью вздохнула. Сияние в её глазах потухло. Подступиться к Рози всё ещё было едва выполнимой задачей, но раз уж она ступила на это тропу, то не намерена была отступаться. — Мы должны были ещё вчера встретиться, чтобы начать работу над проектом, но ты ушла прежде, чем я смогла тебя поймать, — ей пришлось посеменить за Рози, поскольку та не стала ждать её объяснений, хоть и потребовала их. — Я подумала, мы могли бы начать и сегодня, поскольку времени не так уж много…

— Неужели там так уж много работы? — устало спросила девушка. Она продолжала идти, будто бы не обращая внимания на Бри, следовавшую за ней по пятам. Рози спешила в излюбленную кофейню за свежеиспеченным пирожным и чашкой ароматного кофе и не могла позволить чему-либо задержать её.

Бриана принялась изъяснять свои намерения, с живостью рассказывала о своих идеях, позволяя ей выбрать лучшую из них. Рози лишь попросила её говорить чуть тише, из-за чего голос девушки стал сливаться с уличным шумом, и всё стало одинаково серо и невзрачно. Она будто была в каком-то тумане. Следовала привычке, что оставалась неизменной уже несколько лет подряд. Рози даже не задумывалась о том, могла ли сделать иначе. Ноги сами вели к этому месту.

Она ещё раз проверила терпимость Брианы на прочность, когда попросила у неё блокнот с начерченными схемами всех идей, чтобы ознакомиться с ними, как следует. Чашка кофе помогла немного прояснить голову, но беспокойство никуда не ушло, продолжая держать Рози крепко за горло. Она пыталась сосредоточиться на каракулях девушки, что едва было возможным, поскольку бумага была исписана в бессвязных фразах, соединяющимися множеством стрелочек, что переходили из одной строки в другую. Рози стоило внимательнее слушать, но она не смогла бы себя заставить сделать это ещё раз при самом большом желании.

— Мы должны сделать мультипликацию, — с мнимой уверенностью заявила Рози, захлопнув блокнот и подвинув его через стол к Бриане, которая не сводила с неё глаз всё время. Это могло немало покоробить девушку, вывести её из себя, если бы она не была столь непривычно рассеяна и вовсе этого не замечала. — Вместо того, чтобы рисовать персонажей самим, будет лучше найти готовые образцы в Интернете и напечатать. Если мы будем тратить на это по четыре часа ежедневно, то успеем сделать всё на два дня раньше заявленного срока сдачи, — быстро прикинула в уме. — Как бы ещё вытерпеть тебя столько времени.

— Так, мы начинаем сегодня? — неуверенно спросила Бри, когда Рози поднялась с места.

— Вероятно, если хотим сделать всё, как следует, имея несколько дней в запасе, — ответила она, когда девушка бросилась вдруг её обнимать. Рози продолжала держать обе руки в карманах пальто, сжимая ладони в кулаках. Она испытывала неловкость и не могла ни пошевелиться, ни произнести и слова, потому что слишком уж это было странно и едва уместно. — Если ты всё ещё хочешь работать со мной, тебе лучше… — девушка прочистила горло, прежде чем произнести что-либо, и Бриана выпустила её из объятий быстрее, чем она успела договорить.

Их объятие длилось не так уж долго, как могло показаться, но оно отрезвило голову Рози лучше выпитой чашки кофе. Скупая на эмоции, она не привыкла и к их теплым проявлениям. Когда она была маленькой, Киллиан мог утешать её, заключая в тесный круг своих рук. Как никто другой, он понимал её, поскольку им обоим выпало греться под холодными лучами родительской любви, своеобразность которой скорее убеждала в их нетерпимости к детям. Оба не заметили, как всё переменилось. Отец стал уделять Киллиану больше внимания, забирая у Рози и ту толику, которой ей приходилось довольствоваться. Заменой брату стал Реджинальд, но ему Рози не могла доверять в той же мере, поскольку усмирила прежнюю чувствительность к действительности, которой не могла изменить. Случалось, она ломалась и при Реджи, но это происходило крайне редко, хоть его объятия и напоминали братские.

Дело было и в том, что Рози никогда прежде не случалось иметь близких дружеских отношений с девочками её возраста. С годами неприязнь к ним лишь укреплялась, и она даже не пыталась как-либо исправить это, по большей мере, даже довольствуясь тем, что была не похожа на большинство сверстниц.

— Разве твой дом находится не в другой стороне? — спросила Бриана, когда они оказались в автобусе.

— Больше нет. И чем меньше ты будешь задавать в дальнейшем вопросов, тем лучше, — ответила Рози, прижавшись лбом к холодному стеклу. Этот день и без того был длинным, но обещал быть ещё длиннее.

Бри поджала губы, но было заметно, что у неё на языке крутилось множество вопросов, отвечать на которые Рози не была намерена. Вид у неё был всё ещё угрюмым, а взгляд рассеянным. Казалось, изнутри её что-то терзало, но едва Бриана могла догадаться, что это были мысли о мужчине, куда старше самой девушки. Это могла быть размолвка с родителями, ссора с братом или безответная влюбленность в парня. Может, она думала о скором поступлении и маловероятно её беспокоила очередная придирка мисс Хорн. Всё это было важно, но всё же не так, как Дуглас.

Город дышал осенью, большая половина которой уже прошла. Её золотые дни угасали, сменяясь дождливыми серыми буднями, что мало чем отличались между собой для большинства людей. Юность признавала лишь весну — другие сезоны ей были незримы. И золото октября терялось в мишуре предстоящего Хэллоуина, после которого все ждали с нетерпением Дня благодарения лишь затем, чтобы после ждать Рождества.

Рози не замечала ни людей, ни домов, ни самой осени, не останавливая взгляда на чем-либо. Пыталась сосредоточиться на мыслях о предстоящей работе с Брианой, что должно было быть едва сносно, но в голове стоял шум, который девушка не могла унять. В основном это был голос Дугласа, от силы которого всё внутри содрогалось, сменяемый лишь собственным, неустанно твердившим о том, какой глупо наивной она вдруг стала, пытаясь ему угодить в том, о чем он даже не просил.

— Я никогда прежде не была в Грейс Ферри, — Бриана не смогла выдержать молчания дольше. Рози лишь хмыкнула в ответ, не удостоив девушку ни единым словом. — Здесь мило.

Они вышли из автобуса, и Рози торопливым шагом шла чуть впереди, когда Бри рассматривала всё вокруг, будто в этом районе, действительно, было что-то удивительное. Они уже были у подъезда, когда оттуда вышел Дуглас. Как обычно, куда-то спешил, но заметив девушку, с которой даже случайно не пересекался вот уже несколько дней к ряду, остановился. Рози задержала дыхание, чего даже сама не сумела заметить. Её щеки покраснели прежде, чем он что-либо произнес.

— Привет, — небрежно бросил он, прежде чем заметил рядом с ней другую девушку, которая смотрела на него настороженно. Рози лишь приоткрыла рот, чтобы ответить, но он не стал ждать. Она только и могла провести его взглядом, полным печали.

Очевидно, что их диалог не мог состояться из-за Брианы, которая заметила перемену в Рози при появлении Дугласа, но сама девушка списывала немногословность мужчины на свой счет. Совершенно дурацкое и беспочвенное чувство вины болезненно сдавливало горло. Бри не стала ничего спрашивать, хоть и язык чесался задать несколько щепетильных вопросов, что скорее вывели бы Рози из себя, рассердили, а вероятнее просто ввели бы в замешательство. Девушка полагала, что о таком абсурдно было даже думать, но мягкий взгляд Рози, которым она проводила мужчину, был более, чем красноречивым.

Ступая вверх по лестнице, Рози шла уже не так спешно. Каждый шаг ей будто давался с трудом. Она убеждала себя, что грусть эта была ею же надуманна, но в то же время её воздействие на девушку выдавалось вполне реальным.

К прелестям первой любви прилагалось и невиданных масштабов разочарование, что, как предполагалось, должно было закрепиться в памяти на достаточно продолжительное время, чтобы в каждом новом любовнике находить ошибки самого первого. Единственным недостатком Дугласа, по мнению Рози, было его порядочность, что ставила перед ней преграду, обойти которую девушка и могла бы попытаться, но едва ли с этого бы что-то получилось. Ни возраст, ни социальный статус не имели для неё значения, поскольку она забывала о них всякий раз, как оставалась с ним наедине.