Устав от масок - Метельский Николай Александрович. Страница 24

Норико находилась в приподнятом настроении, что неудивительно — ее рискованная ставка на Мамио себя оправдала, и денег она заработала явно немало. Не совсем понимаю, зачем ей это, вряд ли дед или отец откажут Норико, если она захочет купить что-то дорогое. С другой стороны, не мне лезть в финансовые вопросы своей невесты. Пока она носит фамилию Кагуцутивару, данная тема меня не интересует… Оп-па! А вот и Церинген с Кеном. Как удачно. Я как раз хотел поговорить кое с кем наедине.

— Привет, Син, — поздоровался со мной Кен, после чего кивнул Норико. — Кагуцутивару-сан.

Суховато он с ней поздоровался, но я понял это только потому, что знаю Кена. Думаю, Ансгар, который знает его еще лучше, тоже это заметил.

— Аматэру-сан, — кивнул мне Ансгар. — Норико-тян.

— Ансгар, — ответила она ему полуулыбкой.

— Привет, ребят, — улыбнулся я им. — Вы крайне вовремя. Мне тут надо с человеком наедине поговорить, посторожите мою красавицу?

— Конечно, Аматэру-сан, — сразу согласился Ансгар.

— Без проблем, — с деланой непринужденностью отозвался Кен.

Оставив троицу продвигать мой план на этот турнир, я отправился в сторону Токугавы. Мирай на пару со своим братом Шики, которого победил Тейджо, стоял в отдалении от всех. За то время, что я за ними наблюдал, к этой парочке не подошел вообще никто. Что даже странно, должны же у них быть хоть какие-то друзья или союзники. Те же Тоётоми. У Кена ведь невеста из рода Токугава. Ну да ладно.

— Привет, — поздоровался я, подойдя к ним. — Вы хоть с кем-то здесь общались?

— И тебе привет, — вздохнул Мирай. — Почти ни с кем. Что-то наши… друзья, если их теперь можно так называть, совсем отдалились. Даже наши с тобой отношения не помогают.

— А это уже их проблемы, — усмехнулся я. — Привет, Шики, отлично выступил на турнире.

— Благодарю, Аматэру-сан, — поклонился тот.

— Что там с императором? — спросил я.

— Не принимает, — поморщился Мирай. — Может, все-таки сообщить ему, зачем мне нужно с ним встретиться?

Мирай вернулся из Малайзии относительно недавно и сейчас занимается оформлением захваченных земель на свой род. И палки ему в колеса чинуши вставляют постоянно.

— Не стоит, — ответил я не раздумывая. — Ты ведь еще не оформил на себя земли?

— Нет, — произнес он раздраженно. — Эти чинуши совсем берега попутали.

— Ну а теперь представь, что ты объявляешь о решении отдать императору почти все захваченные территории.

Немного подумав, Мирай спросил:

— И что? Не понимаю, к чему ты ведешь.

— Боги, — закатил я глаза. — Да общественность тут же заявит, что ты просто хочешь получить хоть что-то.

— Ерунда, — сказал он неуверенно. — Тем самым они заодно и подвергнут сомнению слово императора. Он ведь обещал отдать всё… почти всё тому, кто сумел эти земли захватить.

— Мирай, — произнес я иронично. — Ты правда считаешь, что власти не найдут повода лишить тебя земель? Полагаю, ты и сам навскидку сможешь пару причин придумать.

— Тогда почему они еще этого не сделали? — спросил он.

— Раздумывают, наверное, — пожал я плечами. — Ну и наши с тобой отношения играют роль.

— Значит, мне в любом случае надо сначала оформить земли на себя? — спросил он. — Зачем ты тогда советовал сразу к императору на прием пробиваться?

— Именно что пробиваться, — ответил я. — Было очевидно, что он тебя сразу не примет. К тому моменту, когда земли станут твоими, может, и удастся к нему попасть.

— А если он примет меня до этого? — спросил Мирай.

— Сильно сомневаюсь, — покачал я головой. — Ну а если что, просто сообщишь о своем решении. Ты ведь к нему с первого дня пробиваешься? Еще до проблем с оформлением. Именно поэтому я и советую держать в тайне решение о передаче земель. В идеале земли надо оформить, но если вдруг не успеешь, следует держать все в секрете.

— Понятно, — вздохнул он.

Надо бы ему помочь, но как-нибудь… между делом. Чтобы народ не думал, что я вступился за Токугава.

Вернувшись к Норико, не нашел Кена. Как выяснилось, ему тоже пришлось куда-то отойти. Ага, пришлось. Оставить Ансгара и Норико наедине ему пришлось. Приближаясь к ним, я не включал «отвод глаз», но шел так, чтобы Ансгар перекрывал взгляд Норико и скрывал меня.

— Серьезно? — услышал я слова Ансгара. — Но он же твой жених. Как можно не баловать такую красавицу романтикой?

Даже интересно, что ответит на это Норико. Я аж чутка притормозил.

— Мастерски, — произнесла она, усмехнувшись. — Он мастерски обходит романтику стороной.

Ну… Не самое худшее, что она могла ответить, считая себя наедине с другим парнем.

— Похоже, это единственное, в чем он мастер, — покачал головой Ансгар. — Даже немного жаль. Глава столь знаменитого рода — и никогда, даже в теории, не станет Мастером.

— Увы, — ответила Норико. — Зато у него есть другие плюсы.

— Патриаршество? — усмехнулся Ансгар.

— Что — патриаршество? — спросил я, поскольку подошел достаточно близко.

Никто не вздрогнул от неожиданности, но Ансгар повернулся ко мне с некоторым запозданием.

— Норико-тян говорит, что это твой несомненный плюс, — произнес он.

— Хм. Ну так-то да, — ответил я. — Еще скажи, что минус.

— Возможно, ты и прав, — пожал он плечами. — Но как по мне, плюсом это становится, только если Патриарх не глава рода. А так — слишком много проблем.

А парень-то не очень умен. В том смысле, что я на его слова могу столько всего ответить, что аж мысли разбегаются. Однако мне невыгодно опускать его ниже плинтуса. Не сейчас.

— Хорошо, когда у каждого есть свое мнение, — улыбнулся я. — Иначе пришлось бы постоянно слушать одно и то же.

— Главное — иметь свое мнение, — произнес Ансгар. — Постоянно слушать чужое — тоже не лучшая идея.

Надо бы тоже что-нибудь тупенькое сказать. Чтоб не совсем глупостью было, но и не слишком умное.

— Мудрость поколений еще никто не отменял, — продолжал я улыбаться. — Старшим лучше знать.

— То есть ты делаешь все, что тебе говорят старшие? — спросила с усмешкой Норико.

Решила выступить на стороне Ансгара? О-о-о… А этим можно воспользоваться.

— Молчать, женщина, — произнес я, убрав с лица улыбку. — Не лезь в разговор мужчин.

В этом мире женщины порой слышат подобное. Не постоянно, но пару раз в год вполне себе. И для них это не оскорбление. Конечно, многое зависит от ситуации, и домашнюю тиранию, что плохо, еще никто не отменял, но в целом ничего страшного эти слова не несут. И я, бывало, так осаживал Акеми, и Кента при мне Кагами такое говорил. Нечасто, но бывает. Однако здесь и сейчас, на глазах такого доброго и понимающего парня, как Ансгар, мои слова вполне могут сподвигнуть ее на… глупости. И если это произойдет, с меня взятки гладки. Только дура поведется на такую провокацию.

Прямо сейчас Норико не стала ничего говорить, просто поджала губы и чуть отвернула голову.

— Зря ты так, — покачал Ансгар головой. — Впрочем, я приношу свои извинения. Мне определенно не хотелось становиться причиной вашей ссоры. Давай поговорим в другой раз, когда все успокоятся.

— Да. Как-нибудь в другой раз, — кивнул я. — А сейчас нам пора — к сожалению, надо обойти еще очень многих.

— Понимаю. Всего хорошего, Аматэру-сан. Норико-тян.

Стоило только ему отойти подальше, Норико произнесла:

— Кавалер из тебя так себе.

— Ты о чем вообще? — изобразил я непонимание.

— Да так, — буркнула она хмуро. — О своем, о девичьем.

Присев на корточки, я рассматривал вмятину на металлической трубе. Вообще-то это макивара в нашем спортзале, но по сути — именно труба, на которой та самая макивара и закреплена. Сегодня утром, после пробежки, я в очередной раз решил поэкспериментировать с мечом. Делаю я это нечасто, раза два в неделю, и сегодня был один из этих дней. Как и раньше, я просто стоял перед макиварой и махал боккеном — деревянным тренировочным мечом. Именно махал, даже не бил. Ну или просто стучал по нижней части макивары. Параллельно пытаясь как-то на этот меч повлиять. И кажется, заигрался настолько, что ненадолго ушел в себя, а очнулся лишь после того, как привычная отдача в руке, появлявшаяся после каждого касания мечом трубы, изменилась. Теперь вот наблюдаю вмятину, которой быть не могло. И главное, как? Что я сделал? Что-то привычное. То, что делаю каждый раз, ударяя рукой. Но это бред. Начнем с того, что удар кулаком — это не просто напитка руки внутренней энергией. Это, блин, целый комплекс умений, начиная от укрепления костей и заканчивая укреплением кожи. Нельзя просто напитать тело энергией и стать суперсильным. Без напитки внутренней энергией никуда, конечно, но это не главное. С мечом я и вовсе могу только влить эту самую энергию в клинок. Нет в мече ни костей, ни мышц, ни кожи. А обычное вливание не помогает — проверено.