Вымощена (ЛП) - Дэвис Бренда. Страница 27

Свет снаружи и ослепительное сияние, льющееся из щелей в жалюзи, делали это место слишком привлекательным. Каким образом мы могли спрятаться здесь и дождаться прибытия Кобаля с отрядом? Никто в радиусе четверти мили не мог не заметить здание.

Почему Корсон привел нас именно сюда?

Я напрягала зрение, пытаясь разглядеть что-то за жалюзи, но так ничего и не увидела.

— Ваше оружие не подействует на то, что находится внутри, — на последнем слове все головы повернулись к Корсону.

— Почему это не звучит обнадеживающе? — нервно усмехнулась Эрин.

— Потому что не должно, — ответил Корсон.

— Во что мы ввязываемся? — требовательно спросила я.

— Ничего смертельного. Внутри неприятно, но, скорее всего, там не окажется ни людей, ни демонов.

Вообще-то я не считала какую-либо часть нашего путешествия привлекательной, но если даже Корсон называл это неприятным, то мы, вероятно, возненавидим каждую секунду пребывания в здании. По крайней мере, находящееся внутри не собиралось нас убивать, и это было плюсом.

Я прошла за Корсоном к двери, а Хок засеменил следом. Эрин и Варгас прикрывали наши спины. Пока мы направлялись к зданию, то наши шаги отдавались эхом, так как были единственным звуком в душной ночи.

Несмотря на яркий свет, справа от меня виднелись темные закоулки. Немного сияния, льющегося из окон и падающего на нас из-под навесов над головой, пронзало темноту возле здания. Решетки нескольких закусочных на колесах, припаркованных в переулке, сверкали в скудном свете, который падал на них. Если спущенные шины и ржавеющие кабины были хоть каким-то признаком, то машины простояли здесь как минимум несколько лет. Насколько я могла судить, ни к одному из грузовиков не было прицеплено прицепа.

Подойдя к зданию, Корсон взялся за металлическую ручку и распахнул дверь. С другой стороны зазвенели колокольчики. Четкий, чистый звук был чрезвычайно громким в окружающей нас тишине. Но не это поразило меня больше всего. Сильнее шокировало то, что Корсон вошел внутрь так, будто владел этим местом.

Мы все обменялись озадаченными взглядами, продолжая стоять за дверью. Никто из нас не собирался проявлять ту же беспечность, что и Корсон. Я достала пистолет, когда Хок поставил ногу на низ закрытой стеклянной двери и осторожно толкнул ту носком ботинка. На этот раз зазвенели не колокольчики, в что-то другое. Я протиснулась мимо Хока, размахивая пистолетом из стороны в сторону и быстро осматривая помещение, в то время как остальные вошли следом.

Корсон стоял передо мной, ухмыляясь, так как я удивленно открыла рот от представшего моему взору зрелища. В закусочной были забиты все кабины. Некоторые из посетителей повернулись боком, чтобы посмотреть на нас, другие отвернулись от стойки, но еще больше, которые двигались по черно-белой плитке, покрывающей пол, просто замерли.

Внутри находилось по меньшей мере пятьдесят человек, а может, и больше. На всех лицах посетителей отражался тот же шок, что и на моем. Я хотела шагнуть назад, но дыхание Хока овевало мою шею, так как он преградил мне путь к отступлению. Варгас поцеловал свой крест, а у Эрин был такой вид, словно она предпочла бы снова оказаться лицом к лицу с горгульей.

— Тебе здесь не место! — крикнула нам какая-то женщина и положила руку на свое упитанное бедро. Все в ней было серым от цвета кожи до ситцевого платья и фартука. Ее взгляд презрительно пробежался по нашей группе. — Никому из вас здесь не место.

Охренеть.

— Мы заглянули, чтобы немного передохнуть, — заявил Корсон, пренебрежительно махнув рукой.

— Вам здесь не место! — настаивала женщина.

Корсон указал нам на табуреты у стойки.

— Устраивайтесь.

Сидевшие на этих стульях посетители бросили на демона злобные взгляды и скрестили руки на груди. Люди не хотели покидать свои места, а я не собиралась их к чему-либо принуждать. Наша группа не сдвинулась с места. Никто не осмелился даже пошевелиться, так как женщина с грозным выражением на лице направилась к нам.

— Вам здесь не рады! — закричала она.

— У тебя есть два варианта, — отчеканил Корсон. — Ты дашь нам спокойно посидеть и подождать, либо она, — он ткнул большим пальцем через плечо на меня, — сожжет это место дотла. Выбирай.

— Корсон! — прошипела я, не желая портить убранство здания. Я понятия не имела, на что были способны эти люди после подобной провокации.

Демон молча посмотрел на меня через плечо. Женщина остановилась и сосредоточила на мне свои выцветшие серые глаза. Она опять уперла руки в бока, пока скользила по каждому из нас взглядом. Если бы женщина начала топать ногами, как бык, то я бы убралась отсюда прежде, чем она кинулась на меня с дракой.

— Она на это не способна! — заявила женщина и ткнула в меня пальцем.

— Верь во что хочешь, но я бы посоветовал не испытывать судьбу. Возвращайся к своим делам и оставь нас в покое, — заявил Корсон. — Мы всего лишь дождемся друзей, а потом уйдем.

Эта мысль, похоже, совсем не обрадовала женщину. Мой желудок скрутило, когда все в помещении сосредоточились на мне. Волосы на моем затылке встали дыбом, а ладонь, сжимавшая бесполезный пистолет, так вспотела, что мне пришлось убрать оружие обратно в кобуру, чтобы не уронить его на пол. Мне было неприятно, что Корсон использовал меня как угрозу, тем не менее это заставило женщину держаться от нас на расстоянии.

Женщина продолжала изучать меня, как препарированную лягушку, пока ее лоб не разгладился, а рука не упала с талии.

— Я знаю, кто она, — пробормотала она.

По толпе пробежали шепотки, а некоторые посетители сделали шаг ко мне. Я чувствовала их интерес своей кожей.

— Это она, — прошептал кто-то. — Демоны нашли ее.

Я ощутила пристальные взгляды Варгаса, Эрин и Хока.

— Откуда вы знаете, кто я? — поинтересовалась я.

— Слухи. Загробная жизнь меньше, несмотря на предрассудки людей, особенно по эту сторону барьера между нашими мирами, — ответила полная женщина.

Итак, даже в загробной жизни существовали сплетни. Это было странное, охренеть-какое-правдоподобное заявление.

Корсон отступил в сторону и снова указал на стойку. На этот раз обитатели стульев поспешили убраться с дороги, из-за чего Корсон направился к обтянутым винилом сиденьям. Мы вчетвером не двигались еще целую минуту, прежде чем осторожно последовать за демоном, когда он уселся на один из табуретов.

Я повернулась боком, чтобы ненароком не задеть кого-нибудь. Я не имела понятия, что произойдет при соприкосновении, да и не хотела выяснять. Я почти добралась до табурета, когда моя рука прошла прямо сквозь человека, который встал, чтобы пропустить нас. Мурашки побежали по моей замерзшей плоти, когда меня, наконец, накрыло осознание происходящего.

Мы попали в закусочную, полную призраков.

Глава 17

Ривер

Я, сгорбившись, сидела на табурете, не желая двигаться, так как возле моих локтей парили призраки. Реально парили. Их ноги не касались земли, а головы с любопытством поворачивались из стороны в сторону, рассматривая меня. Я старалась не пялиться на серые, прозрачные фигуры, но чем дольше я сидела, тем больше призраков собиралось вокруг.

— Ты действительно та, за кого себя выдаешь? — спросил мужчина с бакенбардами и стрижкой помпадура⁵. Он был одет в брюки-клеш и старую рубашку на пуговицах, верхушка которой была расстегнута, демонстрируя верхнюю часть груди, а также ботинки на плоской подошве, с закругленными носами и шнуровкой.

— Я не знаю, что обо мне говорят, — пробормотала я, отодвигаясь от призрака с помпадуром, когда он подплыл ближе.

— Ключ ко всему происходящему. Ответ, который мы все ищем, чтобы снова исправить мир.

Совсем никакого давления.

Я даже не пошевелилась, но махнула рукой, чтобы он отодвинулся, так как мне не хотелось снова прикасаться к одному из них.

— Я в этом не уверена, — пролепетала я.