Академия Акм (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна. Страница 5
Форму… ладно. Форму — по желанию.
Аванс — если это аванс… м-да.
Рональд подумал, что тигров дрессировать выгоднее. Их, если что, можно на шкуры продать. А адептов?
Интересно, найдется такой дурак?
Один точно нашелся, можно в зеркало полюбоваться… может, еще и обойдется?
Увы, Рональд точно знал, что не обойдется. Сам в это ввязался.
Но маму жалко…
Мать он любил.
Семья у Аргайлов была небольшая, но очень знатная. И денег в доме хватало.
Когда у Дороти Аргайл последовательно родилось два сына, сначала Рональд, а потом Эрвин — лорд Кларенс был счастлив. Он закатывал праздники, обожал жену и детей, таскал малышей на руках, лично играл с ними, что уж вовсе немыслимо…
Леди больше любила старшего сына, лорд, как ни странно, младшего. Забавно, что внешне Рональд был копией отца, а Эрвин — матери.
А вот внутренне…
В кого пошел Эрвин?
Так сразу и не скажешь, в большую кучу навоза, но откуда такое в родне?
К очаровательной внешности прилагался редкой гадостности характер. Склочный завистливый, подлый, хоть на выставку в качестве эталона. И табличку: 'Поганец обыкновенный'.
Рональда он подставил, когда тому было шестнадцать, а Эрвину, соответственно, почти пятнадцать. После чего мальчишка хлопнул дверью, ушел из дома и прекрасно жил все эти семнадцать лет.
Ладно.
Не все — прекрасно, но все вполне самостоятельно.
Ладно.
Сегодня выспаться и собрать вещи, а завтра с утра в академию. С дикими тиграми, то есть — адептами.
***
Как должна проходить встреча старых друзей?
Камин, вино, неспешная беседа…
Камин и вино присутствовали. А вот беседа…
— Вы меня по миру пустить хотите, ваша светлость?!
— Все равно тебе ничего не отломится, а так хоть десять процентов, но получишь.
— Разоряете! Без ножа режете! Пятьдесят!
— Смеешься?
— Ладно… сорок пять. Но вы просто ставите камень на моей могиле!!!
Судя по лицу герцога — камень был бы дешевле. Даже из дорогого оркристского мрамора.
— Думаешь, девчонка вам хоть крошку от пирога отломит?
— Ваша светлость, сорок! Но это мое последнее слово.
— Если бы и правда последнее…
— Хоть вы и герцог…
Попытка отчима изобразить благородное негодование, вызвала только смешок.
— Вот именно. Герцог. И могу натравить на вас несколько проверок. Что там на самом деле с имуществом вашей падчерицы, Шинор?
Куда и возмущение делось…
— Вы этого не сделаете, ваше светлость.
— Не сделаю, Шинор. Но я надеюсь, мы договорились?
— Тридцать процентов…
Герцог начал демонстративно подниматься из кресла.
— Ну, хоть двадцать!
Голос отчима Анны-Лизы стал просящим. Молящим, даже.
Жить хотелось…
Да, бывает и так.
Вроде бы ты богат, но до определенных пределов.
Женишься на вдове в надежде прирастить капитал — а она оказывается вовсе и не богата. Деньгами распоряжается падчерица. Будет распоряжаться.
С другой стороны, когда ей еще двадцать лет исполнится…
С третьей…
А что отвечать герцогу, который приходит и просит руки падчерицы для своего сына?
И не ответишь отказом. Он тебе так жизнь попортит, что проще самому будет повеситься.
И как только узнал?
Вроде бы жили тихо-скромно, падчерица в академии, еще год точно есть, чтобы что-то придумать…
— Десять процентов. И это мое последнее слово, Аркен.
Шинор опустил плечи.
Десять процентов приданого не решали его проблем. Но… это всяко лучше, чем ничего.
— Хорошо. Вы мне не даете выхода, ваша светлость.
— Не даю, — кивнул Аргайл. — Извольте вызвать падчерицу домой, мне надо с ней поговорить.
— Завтра же вызову, — согласился Шинор. — Не извольте сомневаться, ваша светлость.
— Завтра после обеда я буду у вас. И хочу поговорить с леди Эресаль.
— Конечно, ваша светлость.
Подобающее число поклонов, расшаркиваний, уверений во взаимной симпатии.
И совсем незаметная искорка злорадства в глазах Аркена.
Меня ты подмял. Теперь попробуй договориться с этой мелкой гадиной!
***
Что должен сделать ректор академии?
Отметить назначение?
Закатить гулянку для друзей?
Если бы!
Он обязан принять дела.
И вот это — реальный кошмар.
Акты, ведомости, отчеты, сводки, схемы, планы, программы…
Пятнадцать минут потребовалось Рональду, чтобы дойти до отчаяния.
Через три часа он задумался о самоубийстве.
К концу рабочего дня он выставил всех из кабинета, уронил голову в ладони и глухо застонал.
Заплакал бы, да вот беда — даже на слезы сил не осталось.
Он сам.
Сам на это согласился.
Рональд немного подумал, а потом достал из-за голенища сапога небольшую флягу и от души отхлебнул. Благородный коньяк упал в желудок, как вода.
Зачем, зачем он только согласился?!
Ради матери…
Но сил же нет!
Рональд огляделся, потом тио-тихо, на цыпочках, подкрался к входной двери — и повернул ключ в замке. А потом еще и засов опустил.
Хороший, металлический…
Что б предыдущему ректору им пользоваться, глядишь, и не пришлось бы Рональду так мучиться.
Вовремя.
В дверь постучали — и Рональд шарахнулся от нее, как черт от ладана.
ХВАТИТ!!!
Сегодня он больше не выдержит…
А как выйти из кабинета?
Телепортом? Нет его…
Значит, через окно.
Рональд решительно распахнул створки и выглянул наружу.
Смеркалось.
Напротив окна стояло, приветственно помахивая ветвями, высокое дерево. Грех не воспользоваться случаем? Так оно удачно стояло…
Или все-таки…
Рональд на цыпочках подкрался к двери. Прислушался.
— … был там!
— А чего не открывает? Или он там не один был?
— Один, точно!
— Ладно, я сейчас еще постучу.
— Мистрес Варейн, может, до завтра?
— Как это до завтра!? Это бухгалтерская отчетность! Это не какие-то финтифлюшки, а серьезная документация!
— Может, дверь случайно захлопнулась… надо бы к завхозу… если документация…
Рональд содрогнулся — и так же, на цыпочках направился к окну.
Хватит с него на сегодня отчетности. А мистрес Варейн, с ее необъятным бюстом, прической королевских размеров и платьем в обтяжку ему скоро в кошмарах сниться будет!
Допрыгнет?
Допрыгнет! Учитывая альтернативу — птицей долетит! Рональд встал на подоконник, примерился — и прыгнул.
***
— Я атанор не выключила!
Линда посмотрела на подругу с укором.
— Селия, что с ним случится?
— Лин, у меня там результат экспериментов….
— Ну куда ты на ночь глядя?
— Надо.
Линда покачала головой, глядя на подругу, которая лихорадочно одевалась.
— До завтра оно никак не достоит?
— Мы эту серию опытов еще месяц назад начали. Лин, я мигом…
Линда покачала головой.
И тоже принялась одеваться.
— Цыц. Подожди меня, а то графин наш приехал.
Анна-Лиза наморщила нос.
Тот самый графинчик, который послужил причиной их дружбы, так и не успокоился за последние пять лет. Пакостил он постоянно, неутомимо и изобретательно. За что регулярно бывал бит Линдой.
А последнее время вообще распоясался.
Собрал себе компанию друзей-приятелей, и начал задирать девушек уже не как врагов, а именно как девушек.
И тут начинались проблемы.
Можно ли от него отбиться?
Можно. Но при этом дурака придется или покалечить, или убить. А Селии этого делать нельзя, ни в коем разе.
Угрызения совести?
Чушь!
Аспирантура!
Если она получит хоть одно, хоть крохотное замечание в личном деле, на аспирантуру можно и не рассчитывать. А аспиранты — это совсем другой уровень.
Это стипендия, на которую можно не существовать, а жить, это собственный домик на территории академии, это деньги на наем помощницы по хозяйству, на которые Селия рассчитывала перетащить к себе мистрес Лиан…