Кольцо (СИ) - Басов Дмитрий. Страница 45

Накинуть Тани на плечи было нечего. Он досадливо поморщился. В лес пошли — хоть бы одну куртку взяли… Благо, у эльфов даже комары не кусаются. Если эта кровососущая живность вообще здесь водится.

— Эй, ребятки, а не пробежаться ли нам? А то зябко как-то…

— Кто первый, тот Турин! — тут же загорелся Дэн и дунул что есть прыти.

Элле, не успев как следует обдумать это дело, оглянулся на Тани и рванул за ним. Макс легонько подтолкнул девушку, они тоже побежали.

— Рори, Эрдуиль, догоняйте!

Гном улыбнулся и побежал неожиданно быстро, почти не отставая от Макса. Эрдуиль издал какой-то клич и уже через несколько секунд догнал Дэна. Эльф мчался напрямую сквозь лес, срезая изгибы тропинки; казалось, он тенью скользит меж деревьев — ни одна ветка не ломалась под его ногой, не раскачивался ни один куст. Когда он поравнялся с Дэном, тот тоже попытался двинуть через заросли, но тут же зацепился на какой-то корень и чуть не улетел кубарем в густой куст орешника.

Эльф весело рассмеялся, с удивительной проворностью подхватил Дэна за руку, не дав ему упасть, потом стремительно выскочил на дорожку, припустил ещё быстрей.

Через полминуты раскрасневшиеся и запыхавшиеся ребята оказались на небольшой полянке, где их ожидал Эрдуиль, по улыбающемуся лицу которого ни за что нельзя было бы догадаться, что он минуту назад во весь дух мчался сквозь заросли. Тани хорошо бегала и не сильно отстала от ребят. Вскоре появились Макс с Рори. Их встретили аплодисментами и подбадривающими криками.

Короткая пробежка взбодрила и согрела, подняла настроение. Эльф удивлённо-уважительно сказал:

— Уважаемый Рори, должен признаться, никак не ожидал, что гном может так быстро бегать!

— Спасибо, мастер Эрдуиль, — важно ответил тот. — Ноги у нас не столь длинны и быстры, как у людей и эльфов, но силы и выносливости нам не занимать. — Помолчав, гном добавил: — Хотя бежать прямо через лес я бы не решился. Когда мы были в Арноре, мне порой казалось, что можно упасть в небо. — Он показал пальцем вверх. — Так… ощущалось. Когда нет над тобой надёжного, крепкого свода — неуютно. Но в лесу ещё неуютней. Всё вокруг шевелится, шепчется, как живое, разумное. Вот-вот поймает, поглотит!

Эльф по-доброму рассмеялся:

— В наших лесах нет зла! Конечно, лес живой. И даже почти разумный. Но он — рука друга, которая поддержит, защитит. Это наш дом, наша колыбель, если хотите — наша жизнь. Леса не стоит опасаться!

Нужно было что-то думать. Собственно, проблема была одна: как быть с кольцом. Неплохо бы Тани поносить его ещё какое-то время. Недельку. Вряд ли понадобится больше: к тому времени и спасательные работы закончатся, и леди Морвен уже спасут наверняка. Но в любом случае решать этот вопрос должен был мастер Глоин. Ведь, в конце концов, речь шла о предмете уникальном и ценном. Особенно для коллекционера. Но до приезда старого гнома оставалось ещё не меньше двух-трёх недель. Придётся поговорить с ним по телефону.

Макс не придавал слишком уж серьёзного значения визиту агента из департамента безопасности, но тем не менее допускал, что их разговоры могут отслеживаться и прослушиваться. Но как можно будет убедить Глоина передать кольцо Тани на столь длительное время, не объяснив сложившейся ситуации? Да и вообще лишний раз заострять внимание этих господ на Кольце Сарумана не хотелось. Заберут ещё, да и всё тут. Там ребята ушлые.

Макс поделился своими соображениями с остальными. За три дня, проведённых вместе, Рори стал совершенно своим. Простецкий, незаносчивый, хотя и пытающийся иногда придать себе вид солидный и важный. В отличие от многих гномов, он не был вспыльчивым, а напротив — спокойным и весёлым. К тому же он был ненамного старше ребят, и в нём частенько проскальзывало нечто шалопайское. Рори посвятили в суть всей истории, и он безоговорочно был готов оказать любую помощь.

— Мастер Макс, неужели и мой телефон прослушивают? Ведь это глупая и бессмысленная затея!

— Я понимаю, всё это выглядит дешёвым бульварным детективом. Но… пришли вот в голову такие соображения. Само собой, вся эта слежка маловероятна. Ну а вдруг?

— Послушайте, ведь можно по электронке письмо отправить с какого-нибудь левого адреса, — предложил Элле.

— А точно! — согласился Рори. — Конечно, отец вряд ли читает там почту, но я отправлю письмо брату, а он передаст отцу. Да так и надёжнее.

До конца дня они развлекались: бродили по берегу океана, лазили на маяк, немного искупнулись на песчаной отмели, которая тянулась между маячной косой и берегом. Вода была холодная, несмотря на самый разгар лета.

— Вдоль Форлина холодное течение, с севера идёт, — пояснил Элле. — Если заплыть далеко от берега, ну совсем далеко, то можно увидеть его границу. Там прямо видно — в зелёной воде как будто голубая река. Давно, я ещё маленький был, папа брал меня с собой несколько раз на катере… Когда он служил ещё.

Слепящие блики заходящего солнца в волнах, солёные прохладные порывы ветра, изрезанные трещинами невысокие прибрежные утёсы, сосны с оголёнными выбеленными корнями на песчаных холмах. Лето!

Пока ребята купались, Рори сидел на огромном валуне и с неподдельным ужасом следил за Элле, заплывавшим далеко в море, так что голова его совсем исчезала среди волн. Тани тоже уверенно чувствовала себя в воде. Дома она регулярно ходила в бассейн, однако плавание в море оказалось совсем другим делом: волны, брызги, вода горькая и к тому же если не ледяная, то бр-р-р — холодная! Поэтому она далеко от берега не заплывала. Дэн плавал плохо, только по-собачьи, но плескался на мелководье с самым диким энтузиазмом, поднимая кучу брызг и издавая неимоверный шум.

Когда приплыл Элле, они выбрались на камни, продрогшие, но счастливые. Глядя на Тани с дрожащими синими губами, Элле стал собирать сухие сучья, валяющиеся на берегу по линии прилива. К нему присоединились все, и вскоре меж камней запылал небольшой костёр. Впрочем, пока разводили огонь, все уже обсохли и согрелись.

Дэн предложил окунуться ещё разок. Заходить в воду второй раз было ещё холоднее, и Элле хотел было отказаться, но тут Дэн с разбегу с воплем плюхнулся в волну, подняв кучу брызг. Это выглядело столь заразительно, что удержаться было невозможно. Элле с Тани тоже залезли в воду и стали отчаянно брызгаться.

Рори с улыбкой смотрел на них со своего камня. Дэн вылез на песок и подозрительно на него посмотрел.

— Эл! — позвал он. — Давай этого типа искупаем…

Тот ухмыльнулся:

— Да мы его с места не сдвинем. Он же квадратный.

— А мы его покатим. Давай, окружай!

— Эй-эй, люди! Я же крепкий… тьфу, как его — плотный! Я же плавать не смогу!

— Подумаешь! Я тоже плавать не могу, — сказал Дэн.

Рори на всякий случай отодвинулся подальше.

— Вы, люди, все немного сумасшедшие. Ведь вы не можете дышать в воде! И так легко рискуете жизнью. Да ещё веселитесь при этом!

Все собрались у костерка, протягивая к нему руки.

— А правда, Ро, ты никогда-никогда не купался? Ведь бывают реки подземные…

— Реки бывают, конечно. Но не везде. Даже, скорее, редко. Да и вряд ли в них вообще можно купаться — опасно. Нет, гномы не купаются. У нас даже ванн не бывает. Только душевые — чтобы мыться.

Он долго смотрел в огонь.

— Всё-таки каждому своё. Вот мы маленькие были, баловались — через расплавленный металл прыгали в литейнях…

— Расплавленный металл! — ужаснулась Тани. — Но ведь если туда упасть… Даже гном не выживет!

— Да нет, мы же не через ковши прыгали. Через лотки. Ну, в крайнем случае ногой можно влезть — сапог испортить. А так — брызгами только обжигались изредка…

— И этот тип говорит, что это мы сумасшедшие! — Дэн засмеялся. — И вам это разрешали?

— Ну… — замялся Рори. — Нет, конечно. Ругались. Производство всё-таки, какие там могут быть игры.

— Короче, вы такие же бестолковые типы, как и мы, — подытожил Дэн.

Все примолкли, глядя на море и заходящее солнце. Ветерок на какие-то секунды затих, лишь плеск и шелест волн перекликались с потрескиванием костра. Пора было собираться к ужину: наверное, Тарк уже съездил за профессором.