Агник (СИ) - Савен Весна. Страница 39
«О нет, только не в таком виде, — растерянно заключил про себя Мавэл, увидев нагую девушку на своих руках.
«Отличный вид, — похотливо отозвался старик, — но это надо прикрыть. Если сущности здесь принимают свой естественный облик, а в той части они становятся похожими на Иметренцев, то где-то должны быть тряпки народов Наквеля или Гнеопа, а быть может, и агнийцев!»
Проблуждав некоторое время вдоль границы с лавандовым полем, юноша наткнулся на нежно-голубую струящуюся мантию и льняной костюм слоновой кости. Быстро натянув на себя и угасающую спутницу вещи, Мавэл вновь поднял ее на руки, и направился вглубь лишенного влаги поля.
— Мавэл, — еле слышно позвала девушка, не понимая, почему ее несут на руках. — Можешь отпустить меня… Что происходит?
— Лимья! — радостно отозвался он, аккуратно ставя Лили на ноги. — Как… как ты себя чувствуешь?
— Вроде хорошо. А почему ты спрашиваешь? И…
— Тихо. Ни звука.
Напряженно замерев на месте, юноша начал прислушиваться к быстро приближающимся чарующим голосам, и сразу узнал, кому те принадлежат.
— Тониб, может, мы оставим эту затею и вернемся обратно?
— Они не могли далеко уйти! — воскликнул второй. — Кажется, я вижу их.
Жестом приказав Лили опуститься на корточки и двигаться следом, Мавэл нырнул обратно в благоухающее поле, надеясь, что им удастся спрятаться. Когда он бесшумно пробирался сквозь смирно стоящие растения, ему почудилось, словно голоса стихли, вселяя надежду, что преследователи потеряли их из виду. Решив слегка распрямиться, с намерением проверить свои предположения, юноша ощутил, как на голову упало нечто тяжелое и липкое, и повалило плашмя вниз.
— Что это? — испуганно запищала Лили, указав на давящую сверху сетку, нити которой напоминали бесчисленное количество темных кровеносных сосудов. — А-а-а!
Вытянув пленников на шершавую землю, незнакомцы принялись негромко переговариваться, не обращая внимания на мольбу и гневные крики сущностей.
— Те двое выглядели совсем иначе. Эти сущности слишком человечные… и, быть может, они из Агрона?
— Какая разница, Гернст?! Нам было велено доставить двух сбежавших пленников… И потом, разве ты не хочешь побывать в Агроне? В таком виде тебя точно не пустят, — указав на покрытое нарывами тело, заключил Тониб. — А вот если мы примерим на себя их тела… то уверен — проход нам обеспечен.
Не обращая внимания на вопли пленников, сущности быстро двинулись на восток, волоча за собой пытающиеся сопротивляться, брыкающиеся тела.
— Эй, вы, а ну заткнулись!
«Галваель, — испуганно позвал юноша, — помоги нам выбраться отсюда».
— А ну живо встали на ноги!
— Нет, — огрызнулась Лили.
— Значит, будем нести вас по кускам…
Сразу осознав, что враг не шутит, девушка быстро поднялась на ноги, помогая спутнику подняться.
«Не могу, — с тоской отозвался старик. — Твое эфирное тело снова стало прежним… и оно не выдержит составляющей Гнеопа».
Безмолвно следуя за Тонибом, едва волоча усталые ноги, Мавэл начал ощущать легкое головокружение, и через несколько секунд мешком повалился на жесткую землю.
— Стойте, — испуганно окликнула девушка, упав подле с трудом переводящим дыхание юношей. — Мы пойдем куда вы скажете. Только позвольте ему немного отдохнуть, прошу вас.
— Тониб, постой, — глуховато обратился Гернст. — Она права. Пусть немного отдохнет.
— Еще чего…
— Я думаю, наш господин будет крайне возмущен, если мы приведем их в таком состоянии, — положа руку на плечо приятелю, заключила сущность.
Испугавшись от одной мысли, что с ним может сделать владыка, Тониб с силой вырвал тянущиеся из рук темные венозные нити, и раздраженно огрызнулся:
— Скоро вернусь.
Проследив за быстро отдаляющимся прочь неприятелем, Лили с благодарностью взглянула на приблизившегося почти вплотную незнакомца, ощущая запах затхлого озера.
— Даже и не знаю, как благодарить вас… Я еще не встречала более человечных сущностей, — соврала она.
Опустившись рядом с изможденным юношей, Гернст удивленно заморгал выразительными ярко-красными глазами, и растерянно улыбнулся.
— Они забрали слишком много. Твое время на исходе.
Непонимающе помотав головой, девушка, затуманенным взглядом уставившись на собеседника, дрогнула голосом:
— Кто забрал и что?
— Я отпущу вас, помогу сбежать.
— А что взамен? — внезапно воспрял Мавэл. — Я помню тебя, ты помог нам выбраться из нижнего мира Иметрена.
«Что еще за нижний мир?.. О чем они?»
— Все так, и потому я прошу лишь об одном.
— Хм. Даже не могу предположить, что бы я мог даровать тебе.
— Шанс на жизнь, — с мольбой прошептал Гернст. — Прошу вас. Я устал существовать, гния, и…
Вопросительно взглянув на болезненного незнакомца, Лили молча перевела взгляд на юношу, и встретилась с ним глазами.
— Молю вас, лишите меня права на существование да позвольте прикоснуться к жизненной силе, что все еще продолжает бежать по ее венам, — моля, продолжала сущность, с тоской глядя на девушку. — Кераз укажет мне путь. Он говорил со мной.
***
Непонимающе тряхнув головой, Лили уже была готова возразить, как ощутила, что больше не имеет власти над своим телом. Опустив взгляд в ноги, она увидела, что больше не сидит на растрескавшейся от засухи белой земле, а парит в паре сантиметров над каменистой поверхностью. Вновь оказавшись на вершине высокой скалы, девушка осторожно перевела взгляд на расположившегося чуть правее Гернста, искрящиеся добротой глаза которого с надеждой наблюдали за каждым ее движением.
— Пора начинать. — Уперев локти в колени и придвинувшись к сущности так, чтобы их пальцы соприкоснулись, Лили внезапно для себя задержала дыхание, и начала представлять, как кровь овладевает телом Гернста. В ту же секунду из проступивших на руках глубоких ран струйками потянулись теплые алые ручейки. Стремительно расползаясь по коже, они тотчас двинулись к сидящей напротив сущности, паутинкой растекаясь по гниющему телу. Издав глубокий удовлетворенный выдох, девушка плавно развела руками в стороны, и оценивающе посмотрела на преобразившееся тело смуглого мужчины.
— Прощай, — с сожалением прошептала она, вырвав из груди несчастного небольшой мерцающий серый сгусток. — Кераз готов принять тебя.
— Выход среди лепестков, — еле слышно прошептал он, преисполнившись счастливых слёз.
Сделав легкий взмах ладонью в сторону пропасти, расплывшийся в блаженной улыбке Гернст взмыл на пару метров вверх, после чего полетел вниз, в объятия молочной реки — навстречу жизни.
***
Уже собравшись осмотреться по сторонам, с целью найти выход, Лили увидела, что снова сидит на растрескавшейся от засухи пустынной земле, слыша ровное дыхание юноши рядом.
— Ох, кажется, я уснул, — сонно протянул он, приподнявшись на локтях. — Эм-м-м, а где сущности из нижнего мира?
— О ком ты? — с недоумением пожав плечами, соврала спутница, и рывком поднялась на ноги.
Убедив, что это был всего лишь сон, девушка помогла юноше подняться, слыша едва уловимое цветочное благоухание.
«Ага, видимо, вот о чем говорил Гернст».
Двинувшись в сторону сладостного аромата, путники через некоторое время оказались на краю покатой возвышенности, внизу которой расстилалось цветущее маковое поле.
— Что ж, вперед! — радостно воскликнула Лили, бегом ринувшись вниз. Начав пробираться между высоких, превышающих человеческий рост маковых соцветий, она торопливо принялась рассматривать каждый доступный взору лепесток, пытаясь найти нечто похожее на проход.
— Ага, вот он! Нам сюда! — Махнув рукой в сторону небольшого зазора, сквозь который пробивалось тусклое свечение, девушка крепко вцепилась в край чашелистика, и с легкостью подтянулась на руках. Быстро взобравшись следом, Мавэл аккуратно перешагнул сквозь озаряемый светом узкий проход, и оказался посреди аллеи высоких деревьев.
Выложенная из мелких алых камней прямая тропинка, на стыках которой росла невысокая нежно-голубого оттенка трава, плавно вела в сторону невысокого поросшего холма, заканчиваясь у дверей неприметной хижины. Воздух был пропитан пряным ароматом имбирного печенья, благодаря которому Лили и Мавэл могли ощущать на губах приятный сладкий вкус. Тонкие стволы тиковых деревьев блаженно раскачивались из стороны в сторону, глубоко зарывшись в словно ватную розовую дымку.