А не пора ли мне НА УЧЁБУ?! (СИ) - Нетт Евгений. Страница 48

— Как будто у нас так много вариантов… — Я покосился на грубые каменные поделки, возвышающиеся на участке — и те тут же начали таять, повинуясь моей воле. — Скорее всего, вернёмся домой и начнём готовиться. Новоиспечённой знати лучше прибывать на такие приёмы раньше остальных, так что…

— Ты уверен, что мне стоит идти с собой?

Классный вопрос после того, как мы целый день убили в походах по ткацким мастерским и всяким-разным салонам, подбирая сначала ткань, потом мастера, который может быстро сшить требуемое, потом туфли, украшения… Не то, чтобы я был недоволен, но после такого слышать «нет» мне не очень-то и хотелось. Но главную причину, по которой Гесса сейчас колебалась, я понимал лучше многих.

Люди по-особенному относятся ко всем, кто был рождён не человеком, и это отношение нельзя перебороть ни статусом, ни силой, ни достижениями. Есть и нормальные люди, не обращающие внимания на расу — и с такими можно вести диалог. Уважения достойны и те, кто способен менять своё мнение по мере того, как демон делом доказывает, что он — не кровожадный человеконенавистник, а вполне адекватный разумный. Но тех, кому отличия в расе достаточно для проявления абсолютной ненависти, я был готов лично закопать на своём заднем дворе. Ярые сторонники превосходства человечества надо всеми остальными в большинстве своём были наглухо отбитыми фанатиками, с которыми разговаривать попросту бесполезно. Если ты сильнее, то в лицо они тебе, конечно, не плюнут, но кинжал в спину вонзят с большим удовольствием.

— Я приму любое твоё решение, но мне не кажется, что отношение каких-то убожеств должно тебя так задевать. Да, официально ты ещё не вошла в мой род, но это не значит, что тебя никто не защищает.

— Я и сама могу себя защитить. Я — королева магии, если ты забыл!

— Не в рангах дело, а в том, что я буду оберегать тебя как мужчина, а не как маг на ступень выше, глупышка. — Я притянул девушку к себе и впился в её губы, попытавшись передать ей хоть капельку собственного спокойствия и равнодушия по отношению к бессильным злопыхателям, которых пока даже на горизонте видно не было. — Если тебе придётся защищать самой, то я потеряю всякое достоинство. Так что взбодрись, это только попервой будет тяжко, а потом нас примут. Никуда не денутся с… из мышеловки.

Ощущая эмоции и искренность Гессы, я расслабился — и потому чуть было не проговорился. Но, определённо, если дело дойдёт до свадьбы и всего из этого вытекающего… Нет, тайна моего происхождения должна остаться таковой несмотря ни на что. Кому угодно из близких мне людей она принесёт больше проблем, чем пользы.

По крайней мере, пока всё обстояло именно так…

— Ты познакомился с кем-то из местной знати?

— Нет. Я нанял управляющего для деревень — выходца из затухающего рыцарского рода, и, походя, отверг целую прорву вертихвосток и просто желающих примкнуть к моему лагерю, но на этом всё и закончилось.

Девушка нахмурилась, отчего её алые глаза стали ещё притягательнее:

— Ты уже успел обидеть дворян?

— Возможно. В конце концов, есть большая разница между поиском управляющего, человека с соответствующим складом ума, и поиском охранников, бесполезных нахлебателей, жён и любовниц, согласись. А подсылать ко мне кандидаток в последние… не знаю, чем они думали. Не просто так ведь на людях я стараюсь появляться вместе с тобой?

— Боюсь, пока ты не сделаешь официальное заявление о моём статусе, всё это будет бесполезно. А ты этого сделать не можешь, покуда официально не произведён в бароны.

Вот вроде и надёжная система, но какая же топорная! Я уже успел с кучей дел разобраться, причём, зачастую, связанных со вполне официальными органами управления — даже с деревнями разбираться человека отправил, но официально я всё ещё никто и звать меня никак. Особенно яростно брыкалась церковь, когда я прощупывал почву на предмет получения публичного одобрения брака, но оно и понятно — и я, и Гесса демоны, так что церковникам иначе нельзя. Засмеют-с.

Выйдя на улицу, я, опередив дёрнувшегося было кучера, распахнул перед Гессой дверцу кареты и по-шутовски поклонился:

— Прошу, моя леди. Экипаж ждёт!

Девушка прыснула в кулачок, после чего, улыбаясь, с высоко задранным подбородком забралась в богато отделанную карету, на которой пока не было моего знака. Он отсутствовал, и получить я его должен был именно сегодня, вместе с ещё одним товарищем, производимым в бароны. В безземельные, правда, но даже для этого нужно было отличиться. И это точно был не Кэл, так как его статусом снабдили давным-давно.

Я проскользнул в недра кареты и, устроившись рядом со своей невестой, захлопнул дверцу. Карета отбыла, и теперь у нас оставалось не больше трёх часов на всё про всё…

Как и всегда, моя парадная мантия отличалась от походной лишь материалом, да кое-какими мелкими деталями, на плечах которых лежала необходимость продемонстрировать окружающим мой статус. Богато, но не слишком вычурно — я лично следил за тем, чтобы мой наряд не оказался чем-то, слепо подчиняющимся законам моды. Чёрно-белая ткань, декоративные элементы из дорогостоящего серебра и перчатки с особым образом обработанными полудрагоценными камнями, в зависимости от источника света меняющими свою прозрачность с кристальной до непроницаемо-чёрной. Последние выполнялись по моему проекту, и в них уже была заложена возможность переделки оных в полноценные артефакты крови. Полный контакт с руками и близость точек высвобождения маны переводили в разряд возможных всё, что угодно, но для исполнения моей задумки времени потребуется немало. В конце концов, мои знания в артефакторике пока не соответствуют амбициям, и без соответствующего навыка учиться было действительно трудно. Но я не жаловался, в какой-то мере даже наслаждаясь тем единственным, что я изучал вообще без подсказок «свыше». Что ещё можно сказать про моё нынешнее облачение? Только то, что цвета были подобраны в пару к наряду Гессы, которая в любой одежде выглядела крайне мило, а в изящном платье, — не обошлось без столь любимых ею рюшей, призванных подчеркнуть достоинства и укрыть недостатки фигуры, — чёрного, с элементами бирюзового, цвета, в длинных перчатках до локтя, с волосами, собранными в шикарную косу и дополняющей образ диадемой смотрелась просто сногсшибательно. Вплоть до того, что перед самым выходом я серьезно задумался над тем, не слишком ли моя спутница красива для выхода в свет…

Пришлось идти на сделку с самим собой, пообещав своей тёмной половине укоротить всё лишнее тем, кто решит слишком многое себе позволить. Да и её образ как нельзя лучше подходил для того, чтобы попытаться скопировать его из собственной головы и запечатать на тот случай, если Палач решит, будто Гесса — моя очевидная слабость. Но я всё-таки надеялся, что королева магии и, до кучи, демонесса не будет восприниматься моим проклятьем как обуза. Почему именно обуза? На основании моей теории, конечно же! Какие утерянные воспоминания были наиболее яркими? Первое — Залия, в которую, подозреваю, я влюбился в ту пору, когда мне особенно важно было развиваться, не отвлекаясь ни на что другое. Палач посчитал мои чувства вредоносными — и устранил источник. Вторым пунктом стали воспоминания о Клариссе, моей матери в этом мире. Она — человек, и человек достаточно слабый. Сколько лет ей отведено? Семьдесят? Восемьдесят? Вот и решил Палач, что такая привязанность мне ни к чему, ведь кто знает, — даже мне остаётся лишь гадать, — на что бы я пошёл в момент приближения дня её смерти? А теперь у меня не осталось о Клариссе никаких воспоминаний, и как бы я ни старался, но я уже не могу относиться к ней так же, как к, например, отцу. Чтобы никого не расстраивать, я решил сделать вид, будто всё по прежнему, но это лишь видимость.

Подведя итог, можно с определённой долей уверенности сказать, что Гесса как минимум не занимает первое место в очереди на стирание памяти о ней. Конечно, мои предположения — не истина в последней инстанции, и всё может оказаться с точностью до наоборот, но страх перед возможностью утратить часть воспоминаний за последние годы довёл меня до ручки, а новая информация — подсказала направление, в котором уже можно работать. Я выбрал Гессу — неожиданно и даже ветрено, но выбрал. Доверился провидению, образовавшему между нами ментальную связь, которая, даже если я всё забуду, никуда не исчезнет. А уж в искренности чувств демонессы я не сомневался совершенно.