След чужака (СИ) - Камардина Мария. Страница 16

— Я — на третьем месте, а ты… — Тео уверенно пролистнул список в голографическом окошке над коммуникатором вниз, ткнул пальцем в нужный пункт и предъявил Ильнару его собственную фотографию. — На девятнадцатом!

— И куда подевались те пятеро, что были между мной и девятнадцатым местом в прошлом году? Нашли свое счастье? Хотя нет, лучше молчи, — быстро добавил сферотехник, сообразив, что кто-кто, а Тео наверняка может рассказать о личной жизни высшего света Баоны во всех подробностях — часа за два. Да и какая ему в самом деле разница, кто на каком месте? Если будущая жена станет выбирать его по месту в рейтинге, то и зачем она такая нужна.

— А список невест будет только через неделю, и мне уже оч-чень интересно на него взглянуть! — Тео свернул окно и с любопытством наклонился вперед, поставив локти на чайный столик. — Дана Кеара, как думаете, а вы на каком месте?

Девушка равнодушно пожала плечами.

— Не знаю, и не интересуюсь.

— Отчего же?

Кеара задумчиво взглянула на собеседника.

— А вы знаете, дан Теоллен, откуда вообще появились эти списки? — не дожидаясь ответа, девушка выпрямилась, и Ильнару почудился в ее глазах хищный блеск, хотя тон остался ровным и скучным. — Сразу после Катастрофы заключать браки можно было только с позволения Ордена Карающего пламени. Они, представьте себе, строго следили, чтобы в мире больше не рождались сильные маги, и очень тщательно проверяли всех предков жениха и невесты. Натуральная селекция, правда? Для Старого круга ещё составляли такие вот списки, а простых людей вообще сводили, как животных, без права выбора, по воле черно-красных. — Она зло сощурилась. — Особенно, дан Теоллен, плохо было девушкам. Стоило достигнуть брачного возраста, за ними следили, запирали, шагу не давали ступить без позволения отца… — Кеара зловеще понизила голос, сделала паузу и как ни в чем не бывало закончила: — Между прочим, нарушение этого правила каралось смертной казнью. Я в колледже книгу по истории Катастрофы читала.

Повисло неловкое молчание.

— Кеа, история осталась в прошлом, — негромко проговорил Эл. — А традиция…

— А традиция морально устарела, — девушка очаровательно улыбнулась. — К тому же, я все равно не собираюсь замуж.

— О, многие девушки так говорят, — рассмеялся сын наместника, откидываясь на спинку дивана. — А потом вдруг — вспышка, страсть, любовь… Разве вы не мечтаете о любви? Или вы в нее не верите?

— Верю, разумеется, но как человек с медицинским образованием. Все это химия, гормоны, и ни капли адекватности. Мечтать стоит о чем-то разумном.

— И вы правы, — не растерялся Тео. — Я вот мечтаю о «кондоре», представляете? — Список в голографическом окошке сменило изображение новой модели сферокара представительского класса. — Но отец говорит — обойдешься, здесь и ездить-то на нем некуда. По мне, так был бы «кондор», а куда ездить, найдется, но увы, наш отец — тиран и деспот.

По мнению Ильнара, мечта Тео больше походила на перекормленную гусеницу, чем на гордую птицу. Судя по высветившимся в углу экрана характеристикам, машина была раза в два длиннее служебного сферокара опергруппы, но гораздо менее практична. Зато, если верить рекламе, в «кондора» без проблем помещался бассейн, бар и уютные мягкие диваны, на которых удобно было не только сидеть, но и лежать, причем в компании.

Сын наместника был прав в одном: с такой машиной совершенно неважно, куда именно ехать. Главное — сам процесс.

Обсуждать сферокары Ильнару было ещё менее интересно, чем бал. Поговорить бы с Кеарой о том, что за книги она читала в этом своем колледже… Но стрелка больших напольных часов неумолимо приближалась к шести, а значит, ещё немного — и можно будет вежливо сбежать, сославшись на страшного командира, который и сам способен сожрать кого угодно.

Хочется надеяться, что сегодня хотя бы колдунов не будет. И медуз. И вообще, может же так случиться, что за ночь не произойдет ничего страшного? Хотя если не случится ни одного разрыва, Кир наверняка погонит всех в спортзал, и ещё неизвестно, что хуже…

— Ильнар!

— А?

Он поднял глаза от опустевшей чашки и обнаружил, что все смотрят на него.

— Я спросила, не хочешь ли ты сыграть, — с улыбкой повторила Кариса, кивая на пианино.

— Действительно, — дана Элинда тоже улыбнулась. — Я давно не видела тебя за инструментом. Вы могли бы сыграть дуэт, арфа вместе с пианино звучат очень красиво.

Ильнар постарался незаметно натянуть левый рукав до кончиков пальцев. Его учили играть, когда-то давно — мама считала музыкальное образование необходимым для развития личности, — но он уже и сам не помнил, когда в последний раз садился за инструмент. Для Карисы он бы, пожалуй, охотно сыграл, однако отсутствие практики и пластырь на ладони почти не давали шансов сделать это хорошо. Да и пока мама не заметила ожог, можно надеяться, что вечер пройдет мирно.

— Я откажусь, пожалуй. И вообще, я предпочитаю гитару.

— Принести? — встрепенулась Лития, переглянувшись с матерью. Ильнар почувствовал, что против него зреет заговор, но без борьбы сдаваться не собирался.

— Нет, спасибо. Она наверняка расстроена, да и я не в настроении.

— А пианино настроили позавчера, — вмешалась Кития.

— Рад за него.

— Ильна-а-ар, — хором протянули близняшки, глядя на брата с двух сторон умоляющими глазами.

— Иль, ты видишь, какими глазами они на тебя смотрят? — рассмеялся Теоллен. — Если б я умел играть, я бы не устоял. Три очаровательные девушки просят тебя о чем-то — разве можно отказать?

— Я бы не советовал ему играть, — негромко произнес Эл из своего угла. Не успел Ильнар обрадоваться дружеской поддержке, как тот продолжил: — Он вчера обжег руку, дана Элинда. Ладонь лучше не напрягать, ничего хорошего из этого не выйдет.

Сферотехник мрачно покосился на друга. Нечего сказать, помог. Ладно, еще можно успеть соврать, что он просто неудачно схватился за сковородку…

— Ожог? — Элинда поднялась, торопливо подошла к сыну и взяла его за руку. — Это серьезно? Ты был у врача?

— Был, мама, вот у него и был, — Ильнар кивнул на друга, пытаясь отобрать у матери руку. Та не сразу отпустила, ее пальцы надавили на ладонь, и руку пронзило болью, кажется, до самого локтя. Сын стиснул зубы, мать поспешно разжала пальцы и обеспокоенно нахмурилась:

— А почему у Эла? Он же занимается магическими травмами, а не ожогами.

— Но ведь на него напал колдун, — неожиданно произнесла Кеара. — Это не просто ожог, там и проклятие могло быть.

Мда, не вышло соврать. Интересно, ей-то что за дело? Сферотехник вздохнул и попытался улыбнуться:

— Эл проверил, никакого проклятия нет. Просто ожог, через неделю и следа не останется. Все в порядке, мам.

Элинда встревоженно подняла взгляд:

— Нет, не в порядке. Эта твоя работа…

— Мама, не начинай.

Дана Дьери не была интуитом, но изменения в голосе сына уловила. Ссориться перед гостями ей явно не хотелось, и она тоже вздохнула:

— Хорошо. Мы поговорим об этом позже.

Она отошла, но обрадоваться, что разговор о тяготах службы в магобезопасности окончен, Ильнар не успел. Кариса, которая внимательно прислушивалась к разговору, отложила ноты и поинтересовалась:

— А ты не думал о том, чтобы сменить работу? Это ведь и впрямь опасно.

Ильнар пожал плечами и подошел к столу.

— Эту работу тоже должен кто-то делать, — сухо произнес он, не глядя наливая чай из ближайшего чайника. В последнее время мама интересовалась экзотикой, и чай стоило выбирать осторожно, иначе можно было обнаружить в своей чашке цветочные бутоны, кусочки странных фруктов, а то и острый перец.

Этот, кажется, цитрусовый… Сойдет.

— Я бы предпочла, чтобы ее делал кто-то другой, — вполголоса произнесла дана Элинда.

— А я бы предпочел не обсуждать эту тему, — буркнул Ильнар. — Мне моя работа нравится.

Если быть честным, он и сам прекрасно осознавал, что любить потусторонних монстров и неадекватных колдунов не за что, и в разговорах с коллегами с удовольствием ругал и тех, и других, и начальство за компанию. Служба в СМБ была тяжелой, опасной, и шрам, который останется от ожога, будет далеко не первым — и, скорей всего, не последним в его коллекции. И мама, конечно, переживает, и она права — как мать…