(не) желанный брак. Невеста Каменного Герцога. БОНУС (СИ) - Мун Эми. Страница 3
Изольда. Генрих вскочил на ноги, но вместо того чтобы выйти к неожиданным гостям, замер. Король не должен опускаться до подслушивания чужой беседы... Но ноги приросли к полу. О чем столь жаркий спор?
- Пэйра Изольда! Других вариантов быть не может!
- Другой вариант - ваше поместье в горах!
- Которое не помеха для приказа короля Полташ! Пэйра, мы всегда можем вернуться...
- Нет! Генрих сжал кулаки - столько отчаянья и страха звучало в голосе юной пэйры.
- Нет... - проговорила чуть слышно. - Я больше не вынесу. Даже одного его вида!
Его? У него появился конкурент?! Генрих шагнул вперед и опять остановился. Глупости! Во-первых, с чего это дурацкая мысль о конкуренте? А во-вторых, о любовнике не говорят с таким отвращением. Или не любовнике? Ужасная догадка обожгла хуже пламени. Генрих с жадностью вслушивался в едва различимый говор.
- ...Умоляю, Шарвис. Надо действовать быстрее! Тем более я давала клятву. Нет, не спорь. Это не обсуждается! Король он... он достоин большего, а не такой как я!
И разговор опять перетек в едва слышные бормотания. Но и этого оказалось достаточно. Сгорая от нетерпения, Генрих ждал, пока беседа завершится. Его подозрения были слишком размыты, но их вполне хватало, чтобы взять господина посла за шкирку.
- Три дня, пэйра. И все будет готово. Я не могу отправить вас в неизвестность! Еще и бесправной самозванкой!
- Да я согласна на каморку возле гальюна!
Только чтобы...
Дверь вновь хлопнула, и в библиотеке стало тихо. Медлить Генрих не стал. Но и до выхода не добрался.
- Ваше Величество... - посол Полташ растерянно моргал, словно увидел привидение.
Та-а-ак, значит, ушла лишь пэйра. Отлично!
- Не хотите объясниться, господин Шарвис? - прорычал так, что мужчина отступил на шаг. Ближе к стойке с оружием. Напрасно, протез мог сломать любой меч!
- Я думал, вы в кабинете, - пробормотал пэр. А глаза как бегают! Генрих стиснул зубы.
- Объяснитесь!
Но мужчина покачал головой. А потом вытащил из-за пазухи черный, как ночь, камень на цепочке. Амулет Палача.
- Хотел бы да не могу, Ваше Величество. Что касается юной пэйры... - мужчина вздохнул. - Поверьте, против вас худого никто не замыслил. Это все исключительно ради безопасности моей подопечной.
Отлично! При дворе твориться черт-те что! Хватит! По горло сыт проделками баронессы!
- Камень, - потребовал амулет, и пэр отдал его без разговоров.
Намертво зажав цепочку в железных пальцах, Генрих пошел к покоям юной пэйры. Слуги, попадавшиеся ему на пути, провожали своего господина удивленными взглядами, и стража от них не отставала. Сегодня же дворец взорвется новым фейерверком сплетен и слухов, но плевать! Сейчас его интересовала одна маленькая обманщица.
Дверь в покои оказалась закрыта на замок, но ключ, встроенный в протез, решил это досадное недоразумение. Генрих толкнул дверь, полный решимости выведать все и сейчас, но замер на пороге.
- Вы! - юная пэйра вскочила на ноги, и свободные от кос волосы качнулись тяжелой волной.
Но Генрих смотрел вовсе не на роскошный медно-рыжий водопад.
Этот взгляд! Прекрасная лазурь и зелень блестели от слез. Его Изольда плакала?! Генрих почувствовал, как все вокруг тонет в алом мареве ярости. А не собрать ли войска на Полташ?!
- Уйдите, - пискнула девушка. - Вас сюда никто не приглашал, - нахмурила по обыкновению брови.
Отличная выдержка, только теперь он будет диктовать условия.
- Не слишком ли много клятв, пэйра?! - поднял болтавшийся в руке амулет. Изольда тихонько охнула. Сжала расческу, словно вот-вот готова была в него запустить, но передумала. Взметнула каскадом невозможных волос и уселась на пуфик, продолжая приводить локоны в порядок.
- Это вас не касается, Ваше Величество. Мы с господином Шарвисом заключили, м-м-м, договор. На этом все.
Ну уж нет!
Генрих хлопнул дверью. Девушка опять обернулась и, услышав, как щелкнул замок, вдруг побледнела.
- Выйдите!
А в прекрасных глазах плещет страх. Страх перед ним как перед мужчиной. Внутри все скрутилось от жгучей боли вперемешку с яростью.
- Кто он?
Девочка вздрогнула так, словно Генрих ее ударил. Попыталась что-то сказать, но вдруг закусила дрожавшие губы.
- Изольда, я могу помочь, если...
- Не можете! Никто не может мне помочь! - оборвала свистящим шепотом, а сама вот-вот расплачется.
И белая вся... ох, демон, почему он не захватил успокаивающей настойки?
-Ты уверена? Видно, поняв, что он не собирается поступать, как мерзавец, девушка отвернулась.
- Вряд ли у вас хватит сил, Ваше Величество, - пробормотала глухо. - Уйдите. Наша клятва имеет ту же силу. Скоро я... уеду. И все...
Он почти не слышал последние слова. Только смотрел на неестественно прямую спину в плену обычного, совсем не соответствующего статусу невесты платья.
У нее очень красивая фигура... И роскошные волосы. Но не настолько, чтобы не иметь возможности удержать себя в руках! Генрих решительно приблизился к девушке и очень осторожно, совсем без намека, положил ладонь на хрупкое плечико. О, Создатель! Как ты только мог взвалить на несчастных девушек такой груз?! На языке вертелись отборные богохульства.
От его прикосновения Изольда крупно вздрогнула.
- Так противно мое присутствие? - поинтересовался тихо. - Я не хочу делать хуже.
Девушка тяжело вздохнула и вдруг зло тряхнула головой, словно отгоняя измучивший разум кошмар.
- Нет, Ваше Величество. Нисколько. Просто... Вряд ли Вы сможете что-то сделать наследнику империи Фарантар. А мой, - проглотила мерзкий комок, - драгоценный дядюшка не пустит войска...У них договор. Покупка зерна.
***
Изольда нервно рассмеялась. Ее честь мерялась пшеницей! Полугнилой, подмокшей, зато дешевой. О нет, разумеется, ублюдок ее не взял как женщину - это скандал, но можно ведь заставить делать другое... Она опять прикусила губы, болью пытаясь отогнать воспоминания о противно-влажных пальцах на коже и слюнявых поцелуях. А еще крепкой хватке на волосах и твердеющей плоти в ладони.
Зря только приехала! Понадеялась... на что? Изольда сама не знала. Просто Генрих - о, только в мыслях она позволяла себе называть короля так! - только он смотрел на нее без мерзкого огня похоти в глазах. И с остальными девушками был так учтив и холоден. Тогда, два года назад, Изольд подумала, что сватовство короля Австарии - замечательное прикрытие.
А потом все как-то запуталось. И эти письма... Они одни помогали отвлечься! Рисовали перед глазами дивные картины... И образ настоящего короля. Мудрого, смелого, доброго и... красивого.
Но она-то! Она грязная! А Генрих любит другую... Свою почившую жену! Разве можно соперничать с недостижимой мечтой? Изольда тихонько вздохнула.
- Зерно? - глухо отозвался король. - Моя леди...
Девушка вздрогнула и покосилась на севшего рядом мужчину. Моя? Нет, этого не будет. Она все для себя решила и тем более клялась на камне Палача.
-... Расскажите мне все. Иначе я сочту, что совсем вам отвратителен.
Девушка стиснула складки платья. Зеленый бархат весь измялся, и волосы надо заплести... А еще промолчать. Нельзя впутывать Генриха, но. Создатель... как же хочется довериться! Ведь с Шарвисом она не прогадала!
Этот добрый пэр, назначенный для путешествия а королю Австарии для смотрин, стал ей не просто опекуном, но самым настоящим защитником. Он первый понял и не побоялся помочь испуганной девочке. А ведь даже родная мать отвернулась! Сделала вид, что ничего не случилось. Лицемерка... Всегда такой была!
- Я... я думаю, это не стоит внимания...
А Генрих вдруг взял ее за руку. Изольда потрясенно смотрела на мужчину, и в серых глазах читала лишь сочувствие и горячее участие.
Первые слова, сорвавшиеся с губ, были смятыми и неловкими, а потом... Потом она не могла остановиться. Рассказывала и о том проклятом бале дебютанток, и о внимание отвратительно-слащавого мужика, и попытках взять то, что ему не могло принадлежать никогда. О молчании короля и бездействия матери. О шепотках придворных и презрении окружающих.