Ненужная жена (СИ) - Соломахина Анна "Fjolia". Страница 18

Сколько раз я похвалила себя, что переобулась в зимние сапоги — не счесть. А ещё за тёплый плащ, варежки и шерстяное платье. Но всё равно было очень холодно. Периодически приходилось останавливаться в каком- нибудь менее продуваемом месте и отогреваться. Если бы не элементаль огня, я бы точно простыла, но он перепрыгивал с макушки факела на землю, точнее камни, делал вокруг меня огненный круг, и я грелась.

Не сразу, но заметила, как он и во время ходьбы тоже соскакивает и мелькает то тут, то там.

— Что ты делаешь? — я знала, что он не может ответить, но всё равно спросила. А вдруг?

В ответ он лишь стрельнул искрами и продолжил дальше гулять. Там травинку съест, тут веточку сожжёт, тем и сыт. Забавный такой. Может, ему просто скучно сидеть на одном месте?

Я шла всю ночь, ориентируясь по звёздам (хвала учителю географии — именно он объяснил мне, как определить, где находится север!), а к утру поняла, что всё, больше не могу. Надо поспать. Вот только где? Надо бы найти пещеру, но как назло, она всё никак не встречалась. Наконец, обнаружила небольшое углубление в скале, не пещера, но какое-никакое укрытие. Сняла оружие, мешок положила под голову, закуталась в плащ и всё. Сон одолел меня практически моментально, я только успела заметить, как с факела, который я закрепила между камнями, спрыгнул огонёк и принялся искать, чем поживиться.

Спалось беспокойно. Меня кто-то звал, слышался волчий вой, но рядом был верный огонёк, который разгонял мглу и не давал погоне настигнуть нас. Я видела, как он выжигает запах, путает следы, а порой вспыхивает от того, что отбил… чьё-то заклинание. Какое?

— Тебя ищут, — ответила стихия. О, значит точно сон!

— Кто? — попыталась увидеть её, но ничего не вышло, только голос был слышен. Видимо, вдали от Обители такое попросту невозможно.

— Не знаю, с ними нет огня, мой помощник не может к ним подобраться поближе.

— О, Боже, как же не попасться им! — я задрожала, чувствуя, как весь мой настрой сейчас рухнет. — Я не хочу возвращаться, нельзя, нужно действовать.

— Не гаси огонь, и всё будет хорошо, — успокоила стихия. — Он справится. Главное, чтобы вокруг было чем перекусить.

— Я буду стараться, выбирать путь, — я была так благодарна этой помощи, сейчас элементаль — единственное, что меня спасало от погони.

Когда я вернусь домой, обязательно схожу в Обитель Огня Дамарии, отблагодарю стихию за помощь самыми вкусными дарами. А сейчас надо вставать и снова идти вперёд! Давай же, просыпайся!

Я принялась щипать себя за руку, за ногу и, в конце концов, всё-таки выбралась из мира Оле-Лукойе, как любила говаривать моя нянюшка.

Перекусив, вновь отправилась в путь. Тело ломило, ноги гудели, но я упрямо двигалась вперёд. Шла и шла, спотыкалась, выравнивалась и снова шла. Охотится? На это нужно было потратить слишком много сил и времени. К тому же, я никого не встретила, кроме птиц, да и это не главное — я не имела особого представления, что с ними делать дальше. Так что, как могла, растягивала еду. Правда, из-за холода и постоянного движения голод тревожил меня куда чаще, зато очень спасала горячая вода, которую элементаль подогревал в походной кружке.

Вскорости стемнело, видимо, я проспала порядочно, хоть и не почувствовала. Сориентировавшись на полярную звезду, поняла, что двигалась чуть восточнее нужного направления. Правда, путь тут диктовали сами горы, так что я просто приняла это во внимание и продолжила движение. Как только будет возможность, надо будет обязательно пойти в нужную сторону!

К утру я окончательно смирилась, что на запад пойду уже по равнине. Запас факелов, которые я привязала к колчану со стрелами, подходил к концу. И это при том, что элементаль жёг их очень медленно, всё время искал еду на стороне.

Нужно было что-то предпринимать, иначе… иначе меня найдут и вернут обратно. Нет, я буду бороться до конца! Знать бы ещё, где я нахожусь, и сколько осталось до этого самого конца. Точнее, до ближайшего леса, где можно сломать ветку потолще.

И тут случилось такое, что сразу вышибло мысли обо всём: я неловко ступила на камень, нога поехала, и я с воплем покатилась вниз. Недалеко, но так жёстко, так больно, аж дух вышибло, не говоря уже о факеле. Лук полетел в сторону, стрелы высыпались, а огонь принялся отчаянно гореть, пытаясь оградить, потому что кто-то вновь принялся меня искать.

Я почувствовала это всем своим существом! Словно что-то тяжёлое, пусть и незримое, надвигается, окружает, давит…

Попыталась встать, но только охнула от боли. Боже, как не вовремя! Но нет, я не сдамся! Потянулась к луку, собрала стрелы, заползла за большой валун, чтобы сразу не заметили, а ещё достала кинжал и положила рядом, чтобы был под рукой.

Огонь рано или поздно догорит, идти я не могу, но жизнь свою продам дорого. Да, ещё камней надо заготовить.

Они появились минут через пять после того, как потух последний огонёк элементаля. Вышли из рассветной дымки: один высокий, в тёмном плаще и каким-то артефактом в руке, а второй… вторым был волк. Большой, мощный, куда крупнее обычного. Вервольф?

Что ж, я ждала их. Натянула тетиву с уже наложенной на неё стрелой, прицелилась и… Пока мужчина смотрел вокруг, волк успел подпрыгнуть и поймать стрелу своей огромной пастью.

Ох, нет, надо спешить! Схватилась за кинжал, метнула в волка — он жалобно взвизгнул, завалился набок. Оружие попало ему в ногу. Отлично! Я уже накладывала новую стрелу, натянула… и упёрлась наконечником прямо в лицо мага. Его скрывал капюшон, поэтому я недолго колебалась, спускать тетиву или нет. Когда не видно, в кого именно стреляешь, не смотришь в глаза, а душу леденит страх за собственную жизнь, не мешкаешь.

— Инни! — в этот раз стрелу перехватила крепкая рука. Капюшон упал за спину — маг качнул головой — и моим глазам предстал…

— Эйнар? Серьёзно? Это всё-таки ты?

Сейчас, смотря на него в непосредственной близости, я как никогда осознавала, что передо мной мой давний знакомый, моя детская любовь, от которой даже сейчас перехватывало дыхание.

— Да, это я, моя смелая, бесстрашная малышка, — он отшвырнул стрелу в сторону, забрал лук из моих трясущихся рук, одним мощным движением поднял меня.

О, Боже, что я могла теперь противопоставить своим преследователям? Особенно, учитывая, кто они. Точнее он, а вот второй…

— Не думал, что получу в ногу свой собственный кинжал, — раздалось из-за спины Эйнара.

Он обернулся, и я увидела, что вместо волка теперь стоит… Николя. Он держит в руках мой, точнее свой кинжал, сам при этом морщится, отчего его усы достают до кончика носа. Артефакт, светящийся зелёным светом, уже долечивает рану на ноге.

— Господа, будьте любезны, объяснитесь! — потребовала я строгим голосом, предварительно кашлянув, чтобы прочистить горло.

Потому что я совершенно не понимала, каким образом здесь оказался студент Магической Академии, которая расположена далеко не в Галатии. А ещё я совершенно не хотела верить в то, что Николя меня предал. Нет-нет, он ведь дал магическую клятву!

Глава 7. Встреча со старой любовью

— Вот что с тобой делать? — спросил у меня Эйнар, усаживая в мягкое кожаное кресло напротив пылающего камина.

Кресло и камин располагались в небольшом, но уютном охотничьем доме друга Николя, о котором он вспомнил, когда мы решали, куда податься. То, что Эйнар не спешил отправлять меня обратно в Обитель, а то и хуже — во дворец к Филиппу, вселяло надежду, что он за меня. Как и Николя, которого я ранила его же кинжалом.

Хорошо, что у него нашёлся лекарский амулет! И самое главное — не один, второй он как раз прикладывал к моей повреждённой ноге. Сначала сильно защипало, я даже ойкнула, а потом отпустило.

— Помочь? — подкинула я идею Эйнару.

Даже дыхание затаила в ожидании ответа. Николя отошёл в сторону, едва амулет погас, выполнив своё предназначение.

Эйнар посмотрел на меня так пристально, так… проникновенно, что меня вновь окутало то восхищение, которое я испытывала к нему в детстве. Да, всё-таки он неоспоримый красавчик. Добрый, снисходительный к моим выходкам. Будет ли он снисходителен к ним сейчас? Поможет ли, как это делал раньше?