Изгоняющий (СИ) - Белых Александр Александрович. Страница 61

Теперь экзорцист шел, используя нити как указатель. Проверять каждую квартиру стало бессмысленно. Итак ясно, что уцелевших не будет. Нечто об этом позаботилось.

Чем ближе экзорцист находился к таинственному существу, тем толще и подвижней становились черные нити, да и не нити уже — щупальца, извивающиеся, толстые, норовящие прикоснуться, вцепиться.

Арчи вновь прибегнул к свету и щупальца зашипели точно змеи, отползая как можно дальше. А тварь уже была совсем рядом. Экзорцист чувствовал дыхание, движения чего-то большого и громоздкого. Лестница вела на технический этаж, туда же устремлялись и черные щупальца.

Молодой человек осторожно ступил в помещение, освещая путь.

Хорошо, что завтрак оказался скуден и давно переварился в желудке. Зрелище открылось тошнотворно-отвратительное. Невысокое, но просторное помещение было завалено иссохшими телами людей. Скрюченные фигуры с серо-коричневой кожей, тонкой и сухой, грудами лежали на полу. Тварь выпила из них все соки и саму жизнь. Черные щупальца двигались по телам, устремляясь к жирной бесформенной туши. Нечто выглядело омерзительно. Слепленное из десятка разных кусков чего-то. Склизкие складки, бородавки, кривые прорехи из которых сочилась дымящаяся жидкость.

Существо давно заметило экзорциста и сотряслось. Щупальца взвились в воздух, угрожающе нацеливаясь на молодого человека.

— Все еще голодная, тварь? — Арчи от ярости сжал кулаки. — Сейчас исправим.

Яркий ослепляющий свет ударил во все стороны, выжигая тени и мрак. Помещение пришло в движение. Пол стал плясать, терять твердость, точно парень угодил на батут, в которых любят резвиться дети на аттракционах. Рев боли и ярости ударил по барабанным перепонкам. Экзорцист почувствовал, как щупальца обвивают его тело, пытаются сжать, но при этом иссыхают под действием разрушающего света.

Тварь была сильна и огромна. Запас сотни человеческих жизней напитал ее, придал мощи. Однако и Арчи обладал запасом энергии и сейчас она выплескивалась наружу. Не считаясь с потерями, экзорцист бил по твари светом, и та визжала в агонии.

Главное, чтобы бетон выдержал и не похоронил Арчи вместе с бывшими жильцами.

Схватка длилась несколько минут. Тварь медленно таяла. Буквально. Когда Арчи вырвал из бесформенной туши всю энергию и забрал себе, от существа осталась маленькая черная клякса, лопнувшая через мгновение и обернувшаяся черными мухами, которые тотчас же попытались улететь в пустой оконный проем. Экзорцист выжег и их. А после упал на пол. Тело лихорадило. Арчи трясло. Из носа срывались алые капли крови. Забрав чужую энергию, экзорцист словно пытался ее переварить. Она бурлила внутри, желала вырваться и тело трясло в лихорадке. На лбу выступили испарины. Когда судороги прекратились, Арчи ощутил прилив сил. Вся потраченная энергия не только восполнилась, она опять выросла и заполнила силой каждую клетку тела. Теперь пальцы редко подрагивали не от усталости, а от переполняющего чувства мощи.

Точно наркоман после принятия новой дозы.

Арчи отогнал подобное сравнение и поднялся. Выглянул в проем окна и грязно выругался. Щупальца тянулись не только по потолку. Длинные черные нити связывали все дома в округе. Только дом, где находился Арчи больше не был запятнан черным лишайником.

— Кары Небесные! — протянул экзорцист, представляя, что ему предстоит выполнить…

…сидеть на лавочке и дышать свежим воздухом было очень приятно. Несмотря на то, что внешне униформа не выглядела чрезмерно уж грязной, Арчи ощущал себя так, словно извалялся в грязи с ног до головы. Бороться с существами оказалось мерзко и брезгливо. Вот бы забраться в ванну и отмокать там несколько дней подряд. И как следует использовать мыло.

Сколько же отвратительных тварей скрывала в себе Бездна! По всему выходило, что это место столь нелицеприятно, что от одного взгляда можно лишиться рассудка.

В животе урчало, но при представлении еды становилось дурно. Будь прокляты твари!

Ему не удалось найти ни одного выжившего. Лишь мумифицированные тела. Оставалась надежда, что кто-то успел сбежать.

Рейбел!

Имя демона всплыло в сознании. За две жизни пришлось заплатить неподъемную сумму, обрекая сотни тысяч душ на смерть, муки, страдания. Всех этих людей убил именно он — Арчи. Не сделай он свой выбор — не было бы Прорыва. Ни одна молитва, никакие благие дела не смогут искупить то, что совершил молодой человек. Способен ли он жить, зная цену? А жить хотелось. И если бы оказался шанс вернуть ту ночь назад Арчи сомневался изменил бы что-то. Обменивать одну душу взамен на сотни тысяч выгодный курс. Но собственную душу!

Не зря Орден проклял бывшего неофита и провозгласил террористом.

Арчи поднялся с лавочки и пошел прочь. День продолжается и до очередного отдыха еще предстоит совершить много работы.

Очередная рутина. Одержимость младшими бесами не забирала сил, но отнимала много время и казалась бессмысленной для роста потенциала. Мелкие сущности не могли больше помогать росту. Те твари, что попались утром — другое дело, там Арчи получил сполна за проделанный труд. Здесь же очередные рыдающие родственники и головная боль. Забавно как эти люди удивленно смотрели ему вслед. Никто не думал, что достаточно одного щелчка, чтобы ребенок-жена-муж-сестра вновь приняли нормальный облик и больше не походили на тварей Бездны. Эти люди ожидали ритуала. Песнопений, бормотаний заклинаний и прочей атрибутики. Щелчок пальца выглядел несерьезно. Да и он вовсе не требовался. Если бы Арчи изгонял бесов из одержимых подобным образом в былое время с оплатой точно бы возникли проблемы. Стандартный прейскурант, известный как гражданам, так и экзорцистам просто не мог требовать сумму за пустяковый визит, продолжавшийся десять секунд. Вот ритуал с черчением пентаграммы мог, а щелчок нет. Людям нужно показывать, как трудна и опасна работа иначе клиенты просто откажутся платить, потребуют уменьшить расценки, а это никуда не годится. Вероятно, поэтому магистры никогда не занимались такими пустяками.

К сожалению, из-за кризиса Орден отменил плату за свою работу. Учащимся, привлеченным к изгнаниям, теперь полагался оклад — мера вынужденная, поскольку у многих не было сбережений, а умереть от голода — еще более нелепо, чем от рук бандитов.

Милая старушка, внучку которой Арчи вырвал из лап одержимости, оказалась столь любезна, что угостила молодого человека, чаем с сэндвичами и еще вручила один с собой. Уплетая с большим удовольствием снедь, экзорцист изучал коммуникатор. В соседнем доме находился кто-то из коллег. Вот уж чего не нужно — так это встречи. Увы, рядом ничего стоящего, следовало попытать счастье в других районах.

Арчи выбрался из дома и зашагал прочь. Остановился, увидев колонну бронетехники. Решив переждать, сел на лавочку и принялся доедать сэндвич. Все же милые и добрые люди не перевелись. Работаешь, спасаешь, а покормить предлагают единицы.

Шум тяжелых армейских ботинок привлек внимание Арчи. Заметив экзорциста, двое солдат подбежали к нему.

— Господин экзорцист! Срочно требуется ваша помощь!

— Моя? А что, собственно, произошло? Я спешу.

Но солдатам ясно дали приказ, и они его упорно желали выполнить.

— Следуйте за нами! Сами все увидите. А после мы доставим вас, куда прикажете.

Арчи хмуро посмотрел на военных, но артачиться не стал. Все равно не отстанут, а нежелание помогать вызовет подозрения.

— Ведите. — Недовольно пробормотал парень.

Пока они втроем ехали в машине до пункта назначения, солдаты кое-как рассказали суть затруднения.

Их пункт дислоцирования находился неподалеку. Лагерь, куда стекались люди с окрестных районов, не пожелавших оставаться дома или потерявших оные. Часа два назад в лагере произошла вспышка одержимостей. И не отдельные случаи, а резкий всплеск — дюжина, затем несколько десятков. Тревогу объявили, когда число жертв превысило сотню. Направили срочное сообщение в Орден, но там лишь обещали помочь. Тогда командование распорядилось направить патрули на поиски ближайших экзорцистов.