Поступь стали VI (СИ) - Тартаров Радислав. Страница 19

В данный момент, главными конкурентами Киринтийцам являются Барадоры. Крокус Барадор является, как и король, виртуозом меча. Он, конечно, это не афиширует, но те, кому нужно уже знают. У герцога Барадора вторая по размерам армия, двести пятьдесят тысяч, а в последнее время количество мастеров меча достигло, как и у короля, пятидесяти. Также есть Магический университет домена Барадор. Про членов рода мало знаю, кроме того, что в данный момент одних только сыновей у Крокуса Барадора десять. А сколько там дочерей, внуков и правнуков, не известно. Так вот, за счёт Таафитовых рудников этот род является не только вторым по силе, но и вторыми по богатству.

Следующий род это Гронтум. Китто Гротум является вторым по старшинству после короля. У того была какая-то травма, и порог мастера меча первого ранга он не смог переступить. Но род очень древний и очень могучий. Всех моментов не знаю, но членов рода около двадцати. Войск сто тысяч, но их сила в родовых техниках, связанных с металлом. Говорят, что у тех в роду затесался каменный элементаль, ибо члены этого рода сильно выделяются своеобразной статью. Так что у тех самые что ни есть крепчайшие доспехи во всём королевстве.

Далее идет Санза. Во главе рода Заркел Санза. Это самый, по сути, молодой род, но за счет чистейших золотых рудников и нескольких Таафитовых этот род перегнал по силе и влиянию род Гросвенор. Из войск — около ста восьмидесяти или двухсот тысяч. Двадцать пять мастеров меча. В роду лишь пятеро человек, но Агида Санза, обещана Гансу Киринтийскому, наследному принцу. Так что сам понимаешь.

И все эти три рода являются своеобразной гидрой с сотней наследников. И из-за недавних событий они имеют огромное влияние на короля, так как тот залез в долги перед султанатом Фаджи. И еще совершил большую глупость, отдав на откуп древнюю реликвию, подаренную князем Цеппелином предку нашего короля. Что, кстати говоря, стало известно княжескому роду Цеппелинов. Кстати, если вы не знали, эта реликвия была символом мира между нашими государствами. И её теперь нет. Так что проблем у короля выше крыши. И то, что он не отдал на растерзание герцогским родам столь желанный и проблемный домен Гросвенор, в немалой степени заслуга Юлуны Киринтийской. И её правильных слов, достигших ушей короля.

Марфа прекратила говорить, а я задумался. Услышанное мне сильно не нравилось, очень сильно. Я, оказывается, даже не представлял, насколько велика разница в силах меж родами. Оказывается, я в своих надеждах сильно приукрасил возможности рода Гросвенор. И если трезво посмотреть, то, несмотря на былую силу рода, нынешнее его состояние печально. Хъю Гросвенор, мастер меча первого ранга, Вольф Гросвенор — второго ранга, до недавнего времени калека, его жена Асса Гросвенор, силу её не знаю, ну и Сабина и Урсула. До недавнего времени тоже являлись калеками, и их сила по факту незначительна. Еще есть десять мастеров меча и сто десятитысячное войско. Вот и все. Печаль, однако.

Теперь стало понятно, почему герцог и все остальные особо-то и не муркали, когда услышали новость. Да, рожи у всех перекосило, но на этом всё. Силы-то, если что, совсем не равны…

— А демоны? Имперцы? Почему? — ледяным голосом спросил Зигфрид.

— Испытание… Выстоим — хорошо, нет — так невелика потеря. Может, королевский род и не желает падения рода Гросвенор, но герцоги уж точно хотят, чтобы территория освободилась от владельцев, — ответила в той же манере Марфа.

— Почему тогда при первом вторжении был дан откуп, а сейчас оставили всё на нас?

— Насколько я знаю, в тот момент так совпало, что императору на пятки наступал род Драклинов, и ещё тогда была выгодна война с Алтонией. Сейчас она не актуальна. Фениксов, по сути, нет. И есть свободная провинция Фулрицио, бывшая вотчина Фениксов, так что у императора, несмотря на потерю дальних родственников, появилось много возможностей для маневра.

— И нам что, простят уничтожение десяти легионов? — спросил я.

— Ты что! Нет, конечно! Но лезть пока явно не будут. Но в скором времени на территории домена Гросвенор будут шастать тысячи шпионов, еще больше убийц, и все они придут за твоей головой. Про тебя больше сотни тысяч рыл судачат уже второй день, а через месяц будут знать миллионы.

— А как думаешь, с какой реальной целью король посетит Вуллингтон? — спросил я у Марфы.

— Сам факт того, что мы всё-таки выжили, внес, скорее всего, переполох. Вполне вероятно это разведка, с целью узнать, как слабейший на данный момент герцогский род смог отбить три нападения демонов и уничтожить подчистую десять имперских легионов. Но и оценить силы членов рода Гросвенор. И конечно же посмотреть на тебя. Так что, скорее всего, жди разного рода предложений: силы, титулов, предложений присоединится к родам с помощью женитьбы. Ты же сказал, что будут члены герцогских родов? — переспросила Марфа, на что я кивнул. — Ну вот, будут переманивать тебя на свою сторону, не иначе. Но также вполне ожидаемо, что постараются спровоцировать и убить. Всё может быть. Но если бы меня спросили, то я считаю, что тебя не стоит тянуть в столицу, ты не готов. Но не мне, к сожалению, решать.

— Так я же уже как бы граф, и у меня вот земля есть, — растерянно сказал я.

— Ну что я могу сказать, граф графу рознь.

— Понятно. А ты что планируешь делать дальше?

— Я вольная птица, мне тут нравится, так что побуду с вами, и чем смогу, тем помогу. Та и у меня перед Джо должок, — обведя себя обеими руками и указывая на изменившуюся внешность, сказала Марфа.

— И, конечно же, будешь докладывать своей подруге, да? — немного скривившись, сказал Зигфрид, хотя это больше было театральщиной, чем то, что он реально ощущал.

Капитан, услышав о положении дел, и сам был малость поражен, так что гонор у него поубавился.

— Не совсем, последний раз я говорила с Юлуной перед прибытием сюда, так что наша связь скорее более условная, чем реальна.

—Я тебя понял. Ладно, мне нужно к герцогу, так что поговорим потом, — сказал я, и пошел в сторону штаба.

Шел не спеша, размышляя.

Ситуация серьезная и в данный момент абсолютно непонятная. Если с силой рода Гросвенор стало понятно, что они нубы на местной геолокации, то вот если принять как данность то, что сказала Марфа, и добавить то, что она еще не знает, выходит, что те, кто явятся в Вуллингтон, будут не просто разведывать, но и прощупывать меня на прочность. Что уже вообще не хорошо. Когда соберется такая публика, я уж точно за спиной герцога не скроюсь. И самое главное, что-то мне подсказывает, что Хъю Гросвенор был в курсе происходящей ситуации. И эта его задержка в столице… И еще вчерашнее демонстративное приближение меня к роду. Уже официальное.

Ох, бедный я… Ну, не дадут мне покоя. А я-то думал, сейчас восстановлю ферму, попрактикую новые возможности, наберусь силы и смогу вершить эпик. А тут назревает новая ветка, к которой я откровенно не готов…

Ну что же… Будем живы, а там посмотрим.

— Герцог у себя? — спросил я у бабы Сканера, сидящей в проходной. Та, как биомашина, меня просканировала и, кивнув головой, уставилась снова куда-то вниз.

Поднявшись, я было хотел постучать, но дверь отрылась и из недр кабинета я услышал, голос Хъю Гросвенора.

— Проходи, Джо, нам нужно многое обсудить.

Отступление.

Король Алтонии Арн IV Киринтийский.

В зале горели тысяча свечей, но, несмотря на их количество, света, который они испускали, не хватало, чтобы полностью осветить помещение. Ибо столь велик был малый торжественный зал, вмещающий до пяти тысяч человек. Но не свечами и размерами было примечательно это помещение, не множеством гобеленов, на которых были изображены легендарные события прошлого. А тем, кто сейчас восседал во главе зала в гордом одиночестве.

На темном, словно ночь, громадном троне, подперев голову рукой, сидел громадный старик. Темная, под стать трону борода, заплетенная в толстую косу, достигала пояса древнего воина. Хоть выцветшие глаза воина и были открыты и смотрели в находящуюся в противоположной от него стороне парадную рунную дверь, но они ничего не видели. Ибо он уже вторые сутки пребывал в медитативном состоянии.