Отвоёванный шанс (СИ) - Пристрем Иван. Страница 56

Так они провели остаток дня. Надо отметить, что это злоключение принесло пользу отряду: впервые за долгое время путешественники смогли как следует расслабиться и выбросить накопившийся негатив. В конце концов, усталость взяла своё, и они легли спать.

Глава 41

Приключения с алкогольными фруктами не прошли даром. Весь следующий день путешественники страдали от слабости, головной боли и полного упадка сил. Вдобавок иссякли запасы ягод, собранных за день до этого (последних червей съели прошлым вечером), а новый запас еды по понятным причинам собрать не удалось.

До развалин большого города, разведанного Вроном, удалось добраться только на вторые сутки, переночевав в огромном дупле. Это дупло находилось внутри огромного дерева, лежащего поперёк дороги, и его размеров хватило для того, чтобы все смогли разместиться с относительным комфортом.

Дворец, разведанный Вроном, и полуразрушенные городские кварталы, раскинувшиеся вокруг, были окружены мрачной крепостной стеной высотой около 20 метров, а ворота находились в надвратной цитадели с двумя массивными башнями по бокам. Масштабы этих оборонительных укреплений, построенных инсектоидами, поражали своей монументальностью и красотой.

Входной проём, к которому путешественников привела дорога, имел необычную форму — в виде буквы М. Створки ворот, окованные каким-то металлом, казались столь массивными и крепкими, что, наверно, и с помощью рельсовой пушки пробить их удалось бы не с первого раза. Очевидно, они не распахивались, а откатывались внутрь стены с помощью каких-то механизмов, скрытых в толще надвратных укреплений.

Проникнуть в заброшенную шхрсумчхскую крепость оказалось не так-то просто. Дверные створки разделяла лишь тонкая щель, в которую даже руку просунуть не получалось. Сквозь неё было видно, что толщина каменных плит, из которых они были сделаны, составляла не менее метра.

Сдвинуть хотя бы одну из них в сторону не представлялось возможным, поэтому пришлось штурмовать стену, карабкаясь по стеблям и стволам вьющихся по ней растений.

Подъём был весьма непрост, но, слава Спасителю, никто из пилотов не упал и не разбился. А наверху уставших путешественников ждал приятный сюрприз в виде нескольких видов фруктов и ягод, свисающих с лиан. Эти плоды были им знакомы, но раньше их было трудно достать из-за высоты, а тут лакомство оказалось на расстоянии протянутой руки, так что после подъёма они хорошо перекусили.

После этого путешественники решили исследовать строение механизма, который открывал ворота. Вход внутрь со стены нашёлся быстро, но потом пришлось немного поплутать.

Наконец, на пару этажей ниже, они обнаружили большое тёмное помещение с низким потолком. Вдоль внешней стены шла толстая металлическая балка, под которой располагались в ряд несколько массивных шестерней с рукоятками. Ниже обнаружились ещё три яруса, устроенных аналогичным образом.

— И это только для того, чтобы одну створку сдвинуть, — присвистнул Маор, разглядывая гигантский механизм.

— Если предположить, что у каждой шестерни стояли по два шхрсумчха, и каждый из них производил усилие в 100 кгс в секунду… — задумалась Ора. — То в целом на одну створку требуется более 3 тонн усилия, чтобы её двигать… Нам такое не под силу.

— Усилие в 3 тонны требовалось для того, чтобы сдвинуть их быстро, — не согласился Дуб. — Чтобы двигать их медленно, достаточно и меньшего усилия.

Ора скептически хмыкнула, но Хорлак зажёгся этой идеей.

— Если мы возьмём и одновременно наляжем… Только толкать надо за самый край рукоятей — так рычаг получается с большим плечом.

— Тебе что, вообще делать нечего?

— А что?

— Зачем открывать ворота, если мы не собираемся никого впускать? — заметил Тромонт. — Поберегите силы!

Побродив по узким помещениям надвратной цитадели ещё немного, они спустились вниз по узкой тёмной лестнице и вышли на плац, расстилавшийся перед воротами.

Площадь была довольно широкая, и даже сейчас было видно, что некогда это место было весьма красивым. В центре стояло что-то, похожее на развалившийся фонтан. Со всех сторон виднелись развалины двух- и трёхэтажных домов с различными архитектурными изысками. Когда-то под их стенами располагались красивые сады, но сейчас эти участки открытой земли сыграли с городом жёсткую шутку — они позволили джунглям закрепиться и начать наступление на постройки. К настоящему моменту город почти полностью скрылся под кронами лесных исполинов, которые простирали свои кроны над улицами, загораживая небо.

Животные тоже успешно освоили новое место обитания. В одной из боковых улиц на высоте третьего этажа виднелась гигантская белая сеть, растянутая между домами какой-то инфернальной тварью. В воздухе мельтешило множество летающих животных, которые в своём большинстве были отличны от тех, что обитали на равнине. Вокруг одного из домов по стволам и веткам лиан возбуждённо скакали уже знакомые им мелкие твари, похожие на длык. Хорлак обозвал их длычухами, и это название показалось трурнийцам весьма забавным.

Впереди виднелся широкий просвет — это была центральная улица. Путники направились туда. Дворец, к которому они стремились, должен был находиться именно там.

Улица оказалась гораздо длиннее, чем казалось сначала, и путешественники долго шли по ней мимо полуразрушенных домов. Наконец, дорога вошла в непролазные заросли — когда-то тут был сад, который ныне полностью зарос. За ним виднелась какая-то огромная стена с узорчатыми бойницами, уходящая далеко вверх, и улица проходила сквозь неё, углубляясь в длинный прямой туннель.

Войдя внутрь и преодолев около полутора сотен шагов, путешественники оказались в огромном тёмном помещении шириной и длиной около 30 метров. Его сводчатый каменный потолок возносился примерно на такую же высоту и поддерживался четырьмя огромными гранитными колоннами толщиной по 8 метров. По бокам находились широкие лестницы, уходящие в северную стену, а на некоторой высоте по периметру всего зала шли несколько рядов окон и бойниц.

— Мрачное место, — заметил Тромонт.

Полюбовавшись на архитектурные изыски, спрятанные в вечном внутреннем сумраке, трурнийцы пошли дальше, в направлении просвета. Выйдя из туннеля, они попали на огромную площадь, полностью покрытую большими каменными плитами. Каменные блоки были так хорошо подогнаны, что только трава могла тут расти, укоренившись в тонком слое покрывшей их почвы, и то не везде. Со всех сторон площадь была окружена густым лесом: очевидно, когда-то там простирались прекрасные сады. Обернувшись, они наконец смогли увидеть центральную цитадель, которую с дороги видно не было из-за нависающих со всех сторон деревьев.

Одно дело — видеть это сооружение сверху, с высоты, и совсем другое — оказаться на земле под ним. Чтобы рассмотреть его хотя бы частично, пришлось отойти ещё метров на тридцать. Отсюда сооружение выглядело просто гигантским: главная башня, на которой высаживался Врон, казалось, скребла облака своей вершиной. Над проходом, по которому они прошли, нависал массивный портик, крыша которого поддерживалась шестью колоннами в форме шхрсумчхских воинов.

— У меня нет слов, — произнёс Дуб, в ошеломлении разглядывая огромное сооружение. — Я никогда не видел ничего столь потрясающего!

— Сколько же сил нужно было потратить, чтобы это построить?!

— Судя по предыдущим развалинам, которые мы видели, у них не было недостатка в пленниках, — заметил Врон.

— Такое силой рабов не построить. Тут нужно огромное мастерство и куча высокотехнологичных строительных машин.

— Не знаю, как у вас, но на меня это сооружение оказывает гнетущее впечатление, — сказал Тромонт, переминаясь с ноги на ногу.

— По-моему, он великолепен, и стоит ещё крепко.

— Эти стены видели, как вымирает его население.

— Умирание цивилизации — это всегда очень печальный процесс.

— У меня уже руки чешутся туда залезть, — сказал Хорлак, разглядывая сооружение с вожделением во взгляде, почти так же, как он разглядывал Асю во время их первой встречи. — Вон там как раз лианы удачно проросли.