И маятник качнулся… - Иванова Вероника Евгеньевна. Страница 35

– Ни один из «орлят» не позволил бы себе попасть в ситуацию, чреватую смертельным исходом, – пояснил Гизариус.

– Да неужели…

– Ты дважды был на волосок от смерти, и оба раза тебе не на что было надеяться. Например, ты не мог рассчитать, что принц помчится, чтобы помешать казни.

– Я и не рассчитывал, – совершенно искренне признался я.

– Или же… – Доктор снова помрачнел. – Ты специально все подстроил, чтобы привязать принца к себе? Вызвать его интерес? Чтобы тебе было удобнее наблюдать…

– Вы перегрелись на солнышке. Шляпу надо носить. – Я снова приложился к кубку, запивая рассыпчатый хлеб.

– Нет, ты не из «орлят»… У тебя свои цели и свои мотивы, о которых я не имею ни малейшего представления, но… Ты обещал, что не причинишь вреда принцу!

– И я не отказываюсь от своих слов.

– Ты странный парень…

– Я знаю. – Идиотский и опасный разговор получается, однако… – Так что насчет девушки?

– Девушки? Ах, да… Селия, баронесса Кер-Талион. С принцем знакома с детства, но более близкие отношения возникли примерно полтора года назад. Их чувства искренни и взаимны, – с нажимом добавил доктор.

– А как давно принц ослеп?

– В начале этого года.

– После Праздника Середины Зимы?

– Да. – Доктор замялся. – А какое это имеет отношение…

– Может быть, никакого. А может быть, самое прямое. – Я пожал плечами. – Мне просто любопытно.

– Твое любопытство может навредить многим людям. – Снова нотки тревоги в голосе.

– Я постараюсь им не злоупотреблять, – усмехнулся я.

– Почему ты завел разговор о баронессе?

– Она показалась мне… нездоровой.

– Нездоровой? – Доктор удивился.

– Ну, румянец, волнение, агрессивность…

– А мне кажется, что она вела себя вполне нормально, увидев тебя.

– Рад, что вы искренне так считаете. – Я оскалился. – Вы ведь именно ТАК и считаете?

Доктор осекся.

– Да ладно, забудьте… Наверное, мне просто скучно, и я, чтобы немного развлечься, собираю сплетни о королевском дворе. Такую мысль вы допускаете?

– Вполне, – согласился Гизариус.

– Ну и славно. – Я поднялся из-за стола. – Засим разрешите откланяться – что-то я устал от нашей беседы…

– Разговор не окончен. – Надо же, он чем-то недоволен!

– Всегда к вашим услугам. – Пришлось отвесить короткий официальный поклон – подбородок опустился вниз ровно настолько, чтобы в этом жесте читалось уважение, ни на волосок ниже.

Доктор открыл рот, но ничего не сказал, погружаясь в трудные раздумья. Только поднимаясь по лестнице, я услышал, как на кухне гремит посуда.

Отдохнуть мне не удалось. Переступив порог комнаты, я обнаружил принца, расположившегося на своем любимом месте у окна, и Борга – за моей спиной. Дверь хлопнула, отсекая пути к отступлению, а между лопатками, ближе к сердцу, обосновалось голодное стальное жало. Ай-вэй, высочество решило выпустить коготки? Зря, зря… А я-то, дурак, надеялся в глубине души, что мы нашли общий язык… И не думай, что ты сильнее: у меня есть неоспоримое преимущество перед тобой, мальчишка, – я вижу любую тень на твоем лице, а ты можешь только догадываться, о чем кричат мои глаза. Борг сзади, он не видит моего лица… Ты хочешь поиграть, принц? Изволь, сыграем партию. Но только одну.

– Кто ты? – Тихий, почти безжизненный голос.

– Вы знаете.

– Нет, я не знаю.

– Раб. Преступник. Шут.

– Это всего лишь слова. Кто стоит за ними?

– Это решать вам.

– Я решу. Но я хочу выслушать все стороны.

– Мне нечего сказать. – Я с трудом удержался от улыбки, хотя Дэриен все равно не смог бы ее увидеть.

– Ты ударил женщину. – В голосе постепенно прибавлялось жара.

Ну, знаете! Если это называется «ударить», то каждый мой выдох – это покушение на убийство!

– Я всего лишь хотел помочь ей выйти из истерики…

– Ты ударил ее!

– Она намеревалась ударить меня. – Я пожал плечами. Игла между лопаток скользнула по коже и вновь вернулась на место.

– Ты – всего лишь раб, как ты посмел поднять руку на даму, приближенную ко Двору?

– Мы не были представлены друг другу. – Мне отчаянно захотелось пошутить.

– Не паясничай! – взорвался принц. – Ты все прекрасно понял! Ты видел, как мы… Ты ведь видел это?

– Видел. – Отрицать было глупо. – Но вы вольны целоваться и с простой селянкой…

– Мразь!

О, этим титулом меня уже сегодня награждали…

– Ты оскорбил женщину! Женщину, которая дорога мне!

Ну и что дальше, твое высочество? «Я тебя убью»? Как примитивно…

– Ты заслуживаешь смерти! Тебя следовало казнить еще тогда…

– Жалеете, что вмешались? – усмехнулся я.

– Теперь – жалею!

Бедняжка, как же его припекло… Или принц так сильно влюблен, или… Эта ярость имеет совсем другой источник…

– Я сам повешу тебя на ближайшем суку!

– Будьте так любезны, только сделайте это сами!

– И сделаю! – Он вскочил, лихорадочно сжимая и разжимая кулаки.

Я вздохнул:

– Как все замечательно складывается: не придется думать, чем занять вечер…

– Дерзкий шут! Борг, свяжи его и приготовь все необходимое…

В следующий миг я, пожалуй, впервые за последние недели по-настоящему удивился, потому что рыжий великан ответил, спокойно и твердо:

– Ваше высочество, я не стану этого делать.

Я обернулся и тупо уставился на Борга, а тот улыбнулся, и его улыбка получилась на удивление беззащитной.

– Ты не желаешь выполнять мой приказ?! – Голос принца сорвался почти на визг.

– Я волен не подчиняться глупым приказам. – Борг убрал кинжал. – Вы не думали, когда приказывали, вы хотели отомстить.

– И я отомщу!

– За что? Этот парень ни словом, ни жестом не мог вызвать неудовольствия баронессы, а она разъярилась, как дикая кошка…

– Он ударил Селию!

– А что ему оставалось делать? Баронесса пришла в себя после пощечины, разве не так, ваше высочество?

– Девица была не в себе? – переспросил я. – Ты уверен?

– Совершенно точно. Правда, она все равно не стала прежней…

– Прежней?

– Баронесса была очень заботливой и чуткой госпожой, но в последнее время она вела себя как-то иначе… – неуверенно пояснил Борг.

– Не смей дурно говорить о Селии! – взвился принц. – Хватит и того, что ты предал меня, не порочь еще и ее имя!

– Я не предавал и никогда не предам вас, ваше высочество, – сурово ответил рыжий великан. – Но я не могу позволить наказать невиновного.

– Невиновного?! Да ты даже не знаешь, кто он такой!

– Мне очень жаль, что вы не можете видеть лицо этого парня, ваше высочество. Человек с такими глазами не может быть негодяем.

– Замолчи! – Дэриен бросился на звук голоса, намереваясь ударить то ли меня, то ли собственного телохранителя, но отчаянный выпад не имел успеха: Борг сжал плечи принца своими лапами.

– Ваше высочество, прошу вас, успокойтесь…

– Одну минуту, Борг. – Я подошел поближе.

Так и есть. След «уздечки». А принц восприимчив к магии, и весьма. Плохо. Но это дело поправимое… Где у нас главный узелок этой злобной Сети? Ага, нашел! Я воткнул палец в середину лба Дэриена и быстрым зигзагообразным движением подцепил Нити. Заклятие лопнуло, рассыпаясь ледяными брызгами – да и чего еще можно было ожидать от чар, не завершивших Переход? А ведь он почти стянул «уздечку» со своей подруги: дома тому, кто ее «взнуздывал», придется потрудиться, восстанавливая Сеть…

Принц обмяк, теряя сознание, и Борг с ужасом посмотрел на меня:

– Что с ним?

Я отряхнул руки. Да, знаю, что чары не оставляют материальных следов, но откуда тогда взялась эта гадливость, когда пальцы соприкоснулись с Сетью?

– С принцем все будет хорошо – через час или даже раньше он очнется и забудет свою вспышку…

– Жаль. Мне показалось, или в голосе рыжего появилась ирония?

– Почему?

– Если он не знает, что поступил дурно, как он сможет в дальнейшем поступать правильно?

А ты не так прост, телохранитель…

– Ты ему расскажешь, – улыбнулся я. – Дэриен верит тебе, не правда ли?