Старс Unlimited (СИ) - Кин Алекс. Страница 57

— Мне кажется, наоборот — это самая безопасная и осторожная из всех моих идей. Плюс — мы старательно продумаем второй и третий этапы. Сделаем все, чтобы обезопасить как можно больше участников и поскорее закончить квест.

— Может сработать, — сказала Ведьма. Я удивленно посмотрел на «марионетку». — Это Лида сказала, — внесла ясность Марьяна, — я бы такую чушь никогда не одобрила. С другой стороны, — девушка замолчала, будто прикидывая варианты, — другого выхода я не вижу.

— Да его и нет, — признался я. — Либо эта идея выгорит, либо нам придется остаться в Городе Воров навсегда.

— Так себе перспектива, — вздохнула Марьяна. — Ты-то с другими разбойниками как-то устроишься, а что остальным тут делать — непонятно. Фиг с ним, будь по-твоему. Так у нас хотя бы будет шанс, пусть и мизерный.

— А мне план нравится, — сказал Нерп. — Как думаешь, если мы все же Вику спасем, она меня простит?

— Не знаю, Нерп. Но если не попытаемся — этот вопрос тебя до конца жизни будет преследовать, — я похлопал Разбойника по плечу. Друзьями мы с ним вряд ли станем, но союзниками? Вполне может быть. — Итак. С планом все согласны?

Нерп и Катя уверенно подняли руки, Марьяна нехотя подняла вверх кукольную ладонь.

— Вот и отлично. А теперь давайте прочешем местность и попытаемся найти лучшие места для перехвата.

Остаток времени до начала церемонии мы провели в тщательных приготовлениях и даже успели несколько раз поэкспериментировать с наиболее «рискованными» этапами. К моему удивлению, «остолопы» довольно быстро подхватили мое «безумие», как выразилась Марьяна: с радостью выполняли указания и раз за разом повторяли сложные задания. Не скажу, что вся «система безопасного отступления» (название придумала Лида) работала как часы, но, по крайне мере, внушала хоть какую-то уверенность. Когда до церемонии осталось около четырех часов, я разрешил им немного отдохнуть, перекусить и поспать, но не очень долго. Каждый из них нужен был мне свежим и отдохнувшим, готовым к превозмоганию и легендарным подвигам!

Марьяна с планом так и не смирилась, а вот Катя была в восторге. Гриша тоже затею одобрил, он так и сказал: «Это суицид, но лучше все равно никто не придумает». Не знаю точно, почему все так пессимистично были настроены, тогда как мне казалось, что я выжал из ситуации максимум.

Я старался убедить себя, что принял единственно правильное решение, глядя как циферблат часов на башне отсчитывает последние минуты. Заметил Нерпа и «куклу» Марьяны, сидящими на одной из высоток. Оглянулся и увидел Катю, показывающую мне оттопыренный большой палец. Последние приготовления сделаны, отступать больше нельзя. Час икс пробьет через две минуты, а никакого движения вокруг гостиницы Соллимы так и не было. Надеюсь, Шариент не обманули меня, посылая по ложному следу.

— Чутье Искателя Сокровищ, — волна заставила мир перед глазами пестрить блеском артефактов.

Вот она. Артефакт неведомой силы, горящий манящим ярко-оранжевым цветом, поднимается из-под земли прямо в центр второго этажа заброшенной гостиницы. Корона Воров, которую я собираюсь «украсть». Ну что ж, Кир, время тебе доказать, что в этом подземелье ты лучший Искатель Сокровищ.

Я ступил вперед, падая с карниза невысокого дома. Закрутился в воздухе и бесшумно приземлился на опустевшую улицу. Еще несколько часов назад по ней шныряли сотни жителей, а теперь мощеная камнем дорога к гостинице Соллима опустела. Никаких заграждений или стражников — только гнетущее чувство невообразимой мощи, пульсом исходившее от этого места. Я нервно сглотнул и постарался нацепить на лицо самую уверенную из масок. То, что я собирался провернуть, требовало столько бравады и наглости, сколько я за всю жизнь не проявлял.

Удивительно, но входные двери в гостиницу оказались незапертыми. Безо всяких проблем я открыл пожелтевшие деревянные створки и шагнул во тьму помещения. Церемония должна была вот-вот начаться: я слышал стук каблуков, скрежет металла и тихие разговоры. Сливки воровского общества следовали этикету, продиктованному Кодексом Теней, и проявляли высочайшее уважение реликвии, которой каждый из них мечтал обладать. Я поднимался наверх по скрипучей лестнице и не верил в то, что собирался сотворить. А что, если Катя права и меня попросту грохнут как только я попаду внутрь? Нет, сейчас уже нет времени «давать заднюю». Я остановился у некогда роскошных дверей и замер, собирая остатки смелости во вспотевших кулаках.

Толчок ноги заставил распахнуться двери и я вошел в прекрасно освещенный бальный зал. Когда-то здесь устраивали самые прекрасные светские вечера, шумели гости и танцевали красивейшие из дам, теряющие головы в объятиях статных кавалеров. Теперь же стены покрывали облезлые обои, под ногами нещадно скрипел прогнивший пол, и только хрустальная гигантская люстра под самым потолком все еще сверкала своим великолепием, заполняя помещение приятным персиковым светом.

Мое появление заставило собравшихся замолчать. Они смотрели на меня с удивлением и вызовом. Кто-то тут же выхватил оружие, но не спешил атаковать. Я смотрел на их лица и видел немой вопрос: «Кто этот идиот?».

Пять великих семей, правящих Городом Воров. Навык «Знаний» лихорадочно подсовывал мне одну стопку информации за другой. С кошачьими представителями Шариент я уже был знаком: во главе их делегации стояла высокая белая кошка с ослепительно голубыми глазами. На ней было сверкающее золотом и изумрудами платье, а за ее спиной собрались любимые сыновья и дочери. Королевские коты и кошки, обладающие незаурядными способностями. Кошачья свора ощетинилась и обнажила острые, как заточенные иглы, клыки. Один неверный шаг или слово — они разорвут меня на лоскуты и плевать на наш уговор. Краем глаза я заметил госпожу Мариссу и магистра Люминуса, стоящего за ее спиной.

Рядом с ними стояли представители клана Волерпи. Трехметровый рост, мешковатые одеяния и медные головы птиц. Только высшему сословию Волерпи разрешалось «надевать» голову сороки — богини-покровительницы этой расы. «Знание» подсказало мне, что под этими мешковатыми одеждами скрывается сложный механизм, работающий на алмазной пыли. Фантастические мехатроны, по праву считающиеся одними из лучших воров во вселенной. Ненастоящие лица, лишенные хоть каких-то эмоций: только яркий огненный блеск в глазных окошках говорил о том, что они наблюдают за каждым моим движением.

Чуть в отдалении, у покореженной лестницы, в тени скрывалась группа уродливых созданий, лишенных какой-то одной отличительной черты. Большие и мускулистые, маленькие и худые, звери и монстры, лишь отдаленно похожие на людей. Настоящий цирк уродов, старательно избегающий смотреть в мою сторону. Пещерники, под руководством рода Шшентршон. Мерзкие создания-паразиты, меняющие свои тела по несколько раз в неделю.

Дальше по кругу расположилась группа гигантских хамелеонов. Не особо отличающиеся от земных рептилий, эти выглядели примерно так же, вот только размерами больше напоминали упитанных гиппопотамов. Их цвета менялись практически мгновенно — то оранжевые, то красные или фиолетовые. Ящеры крутили глазами и нетерпеливо перебирали лапами. Из полураскрытых ртов вылезали длинные языки, способные «стрелять» на десятки метров и пробивать многослойную сталь. Иро-Кае — так звали их лидера.

Последней семьей были представители темных эльфов. На самом деле, их раса называлась совсем по-другому: пафосным и непроизносимым словом. Но зачем все усложнять? Высокие, с ониксовой кожей, красными глазами, белыми, длинными волосами и острыми ушами. Самые настоящие темные эльфы с подходящей фамильным именем Дэ'Уньи. И, конечно же, их великий лидер — Нильферон Дэ'Уньи. Он уже готов был отдать приказ или вообще собственноручно оторвать мне голову — именно таким пламенем ненависти горели его красные глаза.

— Приветствую вас, великие семьи Города Воров! — весело поздоровался я, останавливаясь в метре от постамента, на котором стоял вожделенный артефакт. — Сегодня я пришел, чтобы украсть Корону!