17 дней пути некроманта (СИ) - Кураш Ксения. Страница 19

Принцесса беспокойств не доставляла, скинув туфли, забралась под плед и лежала, свернувшись калачиком. Не знаю, какие мысли бродили в ее голове, но расспрашивать не собиралась.

То, что мы добрались до места ночевки, я поняла по шуму. Неожиданно в мозг вонзились гомон, ржание лошадей, музыка и прочие звуки народных гуляний. Оказалось, мы приехали как раз в разгар ярмарочной недели. Это было одновременно и хорошо, и плохо. Хорошо тем, что в эти дни поселковая стража работает в усиленном режиме, предотвращая кражи и драки. А плохо сборищем разношерстного народа. На такие ярмарки ехали жители всех близлежащих деревень и городков. Руку дам на отсечение, что в эдакой толпе можно найти много интересных личностей. Но, пока они меня не трогают — мне все равно. Я общаюсь с Тьмой уже очень много лет. Нас, некромантов, не любят и считают злыднями. Тьма меняет, да. Делает честнее, а этого не любит никто. Я встречала негодяев, служащих Свету. И праведников, поклоняющихся Тьме. Сторона Изнанки вообще не показатель.

Заметив, как вокруг кареты колышется поисковая сеть Боумиеля, улыбнулась. Работу выполняет, настороже. Мне в таком скоплении людей сеть не нужна, крупные сгустки Тьмы я почую и так. Неважно, в каком обличье.

Поманив помощника, велела ехать в гостиницу «Пузатый кухарь». Приличное заведение, мы заезжали сюда еще с дедом. Надеюсь, там все по-старому.

Передвигаться в экипаже по улицам было сложно. Людские реки текли во всех направлениях. Двое наших сопровождающих выдвинулись вперед и, покрикивая, расчищали путь карете. Чем дальше от центра поселка, тем становилось свободнее и скоро мы подкатили к широко открытым воротам «Кухаря».

Принцесса, с момента въезда в поселок не отлипала от окна. Такое зрелище для нее было в новинку. Благородных девиц старейших родов Ромты воспитывают практически взаперти. Дурацкое правило, на мой взгляд, но его соблюдают все. Кроме Дайдрейн, естественно.

На широком дворе гостиницы тоже царило веселье. Стояли столы, за которыми собралась различная публика. Под навесом играли музыканты, весьма прилично одетые, кстати. Не пожалел хозяин денег на струнодеров. Что ж за событие такое у них?

— Эмма, держись рядом. Слишком много народу, — велела я непривычно молчаливой принцессе. Она в ответ мазнула раздраженным взглядом, но ничего не ответила. Будучи не магиней, не заметила облачка тьмы, осевшей на нее.

Выйдя из кареты, я увидела уже спещащего к нам господина Папеля. Собственно, того самого Пузатого кухаря.

— Госпожа Дайдрейн! Какими судьбами?! — он раскинул свои медвежьи лапы и сгреб меня в охапку так, что я даже растерялась в первую секунду.

— Господин Папель!

— О! Прошу простить великодушно, госпожа Дайдрейн! — он отодвинулся и выпустил меня из объятий, жадно разглядывая. — Но сюрприз совершенно неожиданный, Богами клянусь!

Я одернула свой жакет и согласилась с ним. Действительно, неожиданно все получилось.

— Вы к нам под вечер, Госпожа Дайдрейн. Значит, останетесь на ночь. Как раз самые лучшие комнаты свободны. А вы в каком составе вообще? — наконец догадался он уточнить.

— Господин Папель, нам бы одну комнату с удобствами для меня и моей ученицы. И еще комнаты для шестерых мужчин.

— По трое расселю, нормально будет? — уточнил он. Получив согласный кивок, продолжил:- Тогда все отлично складывается. Пойдемте. Лошадей и карету сейчас конюхи заберут.

Мы двинулись за ним, в обход развеселой танцующей и щедро разливающей хмельные напитки толпы.

— Господин Папель, какой же нынче праздник? — я указала рукой на гуляк.

— Ах, госпожа Дайдрейн! Сегодня круглые именины моей Сорны. Вы ж помните ее, она недолюбливает такие сборища, но тут уж ее дочки уговорили. Пригласили всю родню! Даже теща моя из лесов приехала, представляете? — он понизил голос до шепота. — Разве ж могу я ударить в грязь лицом? Вот и организовали. Ну и с ярмарки подтягиваются, куда же без этого.

Сорнаэраф, стройная миловидная брюнетка была родом из эльфийских лесов. Чистокровная, таких называли породистыми. Где и как их свела судьба с простодушным трактирщиком, я до сих пор не знала, но о тихой войне между тещей и зятем была наслышана. Дед всегда хохотал, когда Папель жаловался ему на нее. Но, тем не менее, пара жила в любви согласии уже много лет, воспитывая трех дочерей.

Оказавшись внутри огромного гостевого дома, мы получили ключи от своих комнат. Я оплатила проживание, ужин и завтрак на всех. Оценив количество празднующих в огромной столовой, попросила подать нам ужин наверх. Ни к чему нам лишняя компания.

Подошедший Боумиель забрал ключи от мужских комнат. Где им есть, сами решат. Вот бы я еще со взрослыми мужиками в дороге не нянчилась.

Наш номер был действительно удобным. Просторные две спальни с отдельным тамбуром и умывальней. На недовольное фырканье Эммы я предложила ей пойти поспать в карете. Кран и туалет на улице в Кухаре бесплатные. С надутыми губами и бурчаньем под нос принцесса отправилась принимать душ. А я принялась ходить по комнате. Расчет на спокойный отдых не оправдался, но никакой угрозы я не чувствовала. Отсюда до Рваных болот три дня пути. И с каждым днем поселений будет все меньше, а тьмы все больше. Пока есть возможность, нужно отдыхать. Я не уверена, что завтра мы будем спать в постели.

Привычная к тому, что ее моют банщицы, Эмма застряла в умывальне на добрый час. Вроде же худенькая, какие площади она там намывает с таким тщанием? Нам уже принесли горячий ужин, но есть без принцессы я не стала. Из закрытых крышками горшочков разносились совершенно умопомрачительные запахи, против воли провоцирующие раздражение на некоторых опаздывающих особ.

Вырвавшееся облако пара оповестило об окончании процедуры омовения. Да неужели? Возникшая в проеме принцесса напоминала баньши, которую основательно выкупали. И забыли вытереть. Со светлых волос стекала вода, собираясь маленькими лужицами на полу. Домашнее платье прилипло к тощему телу.

— Эмма, я думаю, прежде чем сесть за стол, следует привести в порядок волосы.

— Я не умею! — удивительно, но в голосе звучало не привычное раздражение, а какое-то отчаяние.

Предки, кто из вас так нагрешил, что мне теперь вот это все?

Пришлось встать и помочь горемычной соорудить из полотенца тюрбан на голове. Иначе я умру с голоду. Сверху на влажное платье была натянута теплая кофта и принцесса, наконец-то, уселась за стол. Под крышками обнаружилось прекрасное жаркое из оленины. А еще запеченные на огне овощи, вареная колбаса и пучки свежей зелени. В плетеной корзинке лежали лепешки и сладкие булочки на десерт. Эти корзинки, я знала, делала сама Сорнаэраф. Тугие плети местных кустов охотно подчинялись эльфийке и сплетались в изящные узоры.

Дочь моего ученика ела с аппетитом. Молодость и усталость давали о себе знать, не давая капризам и шанса. Я тоже не отставала. Нужно поддерживать энергию в теле. Располнеть мне точно не грозило, сила моей тьмы пожирала все, что ей позволялось. Но, привычка — вторая натура, приборы я отодвинула еще до ощущения полнейшего насыщения. Из питья нам принесли обычной воды и яблочный взвар. Очень вкусный и освежающий, повар явно знал толк в пряностях и травах.

— Госпожа Дайдрейн….

— Профессор, Эмма. Для тебя я Профессор, ты забыла? — поправила я ее.

— Да, — она мотнула головой. — Профессор, а когда мы пойдем вниз?

— Мы не пойдем, Эмма. Нам нечего там делать.

— Но там же праздник! — вскинулась принцесса.

— Не наш. Завтра нам нужно будет отправиться в путь снова. Рано утром. И я хочу, чтобы все были в состоянии продолжать его. От этого много зависит.

Договаривала я уже у дверей умывальни. Безумно хотелось тоже освежиться, смыть с себя дорожную пыль и напряжение. Подарив принцессе внушительный взгляд, закрыла за собой дверь. Я была привычна и к более суровым условиям, поэтому горячая вода, льющаяся из лейки в стене, была очень даже хороша. Весь процесс занял у меня не более пятнадцами минут. Я тоже сменила одежду, только платью предпочла шаровары и рубаху. Аристократки брюк не носили, но я же была неправильной. Мне можно.