Индро. Поворот судьбы (СИ) - Толмачев Вадим. Страница 13

Армия Тодрои была не большой, но хорошо обученной и вооруженной. На поле боя они составляли грозную силу. Поэтому каждое из бывших враждующих государств старалось перетянуть их на свою сторону. Начались обмены посольствами и дипломатические игры. Тодройцы оказались умны и хитры. За свою помощь они просили большие деньги, причем тайно помогали обоим сторонам. Бывало так, что в приграничных конфликтах между Империей Баскос и Королевством Оклиум каждую из сторон представляли наемники из Тодрои. Конечно в таком случае они не дрались между собой, а инсценировали маневры и битвы, оставаясь при этом живыми и здоровыми. Такая двойная игра Тодройцев вскрылась только через несколько лет, настолько враждующие стороны были увлечены друг другом, что не видели, что их обманывают прямо под носом. После этого был заключен мир.

По своему территориальному расположению Империя Баскос находилась между Тодроей и Королевством Оклиум и может быть непонятно, как во время войны Тодройцы направляли бойцов и торговые караваны в Королевство. Но все было просто. По границе всех трех государств текла одна река. Тодройцы приплыли на кораблях, которые отлично подходили не только для плавания по большой воде, но и по небольшим рекам. По ним и переправлялись припасы и войска.

После заключения мира всем было понятно, что продлится он не долго. Результатом войны была недовольна ни одна из сторон. Начинался новый круг противостояния, который превратился в пограничные конфликты между Тодроей и Империей Баскос. Имперцы были возмущены действиями как они считали своего союзника — Тодрои и теперь хотели отомстить. Дворяне Королевства Оклиум раздумывали, какой из сторон помочь. С одной стороны, с Империей они были знакомы давно и даже последняя война не нарушила многих родственных и деловых связей. Все-таки несколько десятков лет назад оба государства были едины. И с другой стороны, Тодройцы. Новенькие, прибывшие неизвестно откуда, но успевшие благодаря хитрости и коварству навариться на Империи и Королевстве. Но все планы вновь нарушила случайность. Наступила зима. Обычно зимы в Камрадии не столь холодные и снежные, но эта отличалась от всех остальных. Ежедневные снегопады, температура, при которой даже в самой теплой одежде холод пробирает до костей так, что выйдя на улицу на полчаса и потом заходя в дом, не чувствуешь своих рук и ног. Этот катаклизм не просто прекратил войну, но и нарушил построенные экономические связи. В ту зиму замерзло очень много крестьян. Над всеми маячил призрак голода и неурожая будущим летом. Сейчас ту зиму называют холодными ветрами, так как даже по прошествии трехсот лет не было ни одной зимы, которая сравнилась с тем ужасом.

Пока все сидели в своих домах, кутаясь и греясь от холода, на севере Камрадии тоже происходили интересные вещи. Север представлял собой степную равнину, единственное отличие от остальных земель Камрадии тут были низкие температуры и частое выпадение снега. Жить там было можно, но хватало куда больше теплых и плодородных уголков, поэтому эта земля пустовала. А за ней начиналась Арктическая пустошь — место где земля была спрятана за толстым слоем льда и круглогодично шел снег. Выжить там было невозможно. Низкая температура, при которой через несколько часов начинало неметь все тело и отсутствие пищи не способствовали жизни не только людей, но и животных и растений. Люди, отправляющиеся в поисках приключений туда, как правило не возвращались. А вернувшиеся углублялись в арктическую пустошь всего на несколько сотен километров, после чего не выдерживали трудных условий и белизны снега, который раскинувшись вокруг на все доступное пространство резал глаза и сводил людей с ума.

Поэтому тем страннее было то, что однажды из Арктической пустоши пришли люди. Несколько тысяч человек. Как они дошли и сколько это заняло времени они не помнили. Чем питались все это время и как выжили они впоследствии не рассказывали. Просто дошли сквозь Арктическую пустошь потому что туда, где они жили до этого, пришла Зима (да, именно так, с большой буквы) и выращивать продукты и содержать скот стало невозможно. Дойдя до Камрадии, они шли дальше и дальше, пока не встретили людей, которых частью убили, а частью взяли в плен. Таких встреч было несколько, пока они не убедились, что в Камрадии проживает очень много человек и продвигаясь дальше незаметно они не пройдут. А несколько тысяч северян, большинство из которых были женщинами и детьми это не очень много и местные армии легко одержат победу, а оставшихся сделают рабами или убьют. Почему они так подумали? Потому что они бы сделали так. Поэтому, не оставляя свидетелей своего присутствия, они повернули назад и основали несколько маленьких городов на Севере, недалеко от Арктической пустоши. Там было достаточное количество земли, чтобы заняться и земледелием, и выпасом скота. Все-таки они были не только хорошими воинами, но и земледельцами. А Зима их не страшила. После того как они прошли Арктическую пустошь небольшие холода северных земель Камрадии не казались им существенной проблемой.

Зима закончилась. И пока в Камрадии все подсчитывали потери, нанесенные зимой, то северяне собрались в отряды и начали помышлять разбоем на дорогах. По началу это оставалось незаметным. Разбойники были во все времена, искоренить их полностью никогда не удавалось. Всегда находились те, кто хочет поживиться за чужой счет. Но когда список пропавших без вести караванов и отрядов стал исчисляться десятками, а сотни людей сгинули неизвестно куда, тогда уже начали принимать меры. Как это всегда бывает сначала обвинили друг друга. Точнее и Тодроя и Королевство Оклиум обвинили в этом Империю. Но быстро разобрались. В Империи Баскос количество пропавших было не меньше. Тогда собрались на экстренный совет главы государств по итогам которого было принято решение искоренять бандитов, где бы их не нашли и приравнивать к разбойникам и тех, кто даст им приют. А наказание за разбой было одно — веревка. Поэтому после всеобщей двухмесячной облавы разбойников практически не осталось. Немногочисленные выжившие затаились в самых глубоких укрытиях, выжидая, когда все это кончится. Параллельно они основали свою гильдию, которую назвали «Гильдия разбойного люда». Прописали единый свод правил, порядок сбора для обсуждения насущных вопросов и прочие детали. Конечно эта гильдия была насквозь неофициальной, но в дальнейшем помогала решать с преступным миром многие вопросы избегая кровопролития.

Тем временем, даже после такой суровой зачистки, люди продолжали странным образом пропадать пока однажды один из отрядов не наткнулся на северян. К счастью этого отряда сделали они это ночью. Увидев костры командир отряда принял правильное решение — затаиться и ждать рассвета чтобы можно было посмотреть, что это за люди ночуют. С рассветом рассмотрев странную экипировку и порабощенных людей, капитан отряда вновь проявил благоразумие не став командовать своим людям идти в атаку, предпочтя вместо этого тихо проследить за неизвестными. Шесть дней слежки и они вышли к одному из селений северян. Внимательно все рассмотрев отряд повернул назад и отправился в Империю, чтобы как можно скорее доложить об увиденном. Быстро была собрана сводная армия, включающая в себе воинов из Империи, Королевства и Тодрои. Огромное войско двинулась на север, к разведанному селению.

Принятие северян в недружную семью государств Камрадии началось не совсем по-семейному. Не было ломящихся от блюд столов и длинных тостов, а скорее наоборот — натянутые с обоих сторон луки и вынутые из ножен клинки. Но мало-помалу разобрались. Поживиться у северян особо было нечем, а враждовать и воевать после суровой зимы, в которой погибли десятки тысяч людей, сократив почти вдвое население всей Камрадии, не хотелось никому. Поэтому северяне вернули недавно захваченных пленников, а также заплатили виру, включающую в себя оружие и предметы быта. После этого в Камрадии на десятилетия установился мир, прерываемый разве что мелкими пограничными стычками, что-то не поделивших между собой дворян соседних государств.