Эскобар. Дилогия (СИ) - Романовский Борис. Страница 80

Я внутренне напрягся. Атлант как-то узнал, что кристаллик у меня? Или пришёл по другой причине?

— Здравствуй, Эхнатон, — Критий говорил вежливо. — Я хочу с тобой кое-что обсудить. Это касается твоего деда, Шахматиста.

Я немного расслабился. Не удивлён, что Атлант знает о спасении Демонов из Песчаного Облака. Очевидно, он нашёл Мартину и выяснил, что произошло в кассете. И о моём “деде” узнал от неё же. Поэтому так вежливо себя ведёт.

— Проходи, гостем будешь, — я пригласил его в пустыню. Раз Атлант хочет поговорить — я не против. Такие связи поддерживать полезно.

Глава 35. Холодная кассета

— О чём вы хотели поговорить?

В моей мини-пустыне было только одно кресло. Но Критий решил эту проблему, создав стул и два стола из голубоватого кристалла. Меня всё больше интересует направленность кристалла, надо узнать о ней побольше.

— Твой дед… Он ничего не забрал у Зооморфа? — Критий выглядел на удивление серьёзным. Его светло-бежевые глаза больше не казались равнодушными и безмятежными.

Я сел поудобнее. Значит, дело в том кристаллике.

— Возможно, забрал. Я не знаю.

— А можешь узнать? — Критий прикрыл глаза.

— Да. Но что именно вы ищете?

Атлант молчал секунд десять. После чего ответил:

— Небольшой кристалл фиолетового оттенка. Это семейный Дух, Кристалл Жизни Калипсы.

О, наконец-то я узнал название этой штуки.

— И как он оказался у Зооморфа? И что такое Кристалл Жизни?

Критий поморщился. Неожиданно вытащил из кармана тонкую сигарету, отливающую голубоватым цветом, и закурил.

— Каждый чистокровный Атлант при рождении получает Кристалл Жизни. Он растёт вместе с ним, помогает выявить и развить талант. Его не надо делать имманентным или витальным — этот Дух сливается с нашими мыслями. Материнский Дух Кристалл Жизни находится у Крёстного Отца. И он — шестого ранга.

Я мысленно присвистнул. Вот это да.

— Зооморфы же… Раньше Аде-Македония славилась Демонами Пространства. Но те времена прошли. Хоть Зооморфы и переняли наследие прошлой Аде-Македонии, но они не так хороши в направленности пространства. Их сила — в трансформации. Отец Тысячи Форм не просто так получил своё имя. Он может превращаться в самых разных существ — от могущественных космических зверей до людей. Существуют легенды, что он способен обратиться даже в другого Крёстного Отца.

Я в очередной раз осознал, насколько могущественны сильнейшие Демоны Ада. Отец Тысячи Форм — тот ещё монстр. И лучше не становиться его врагом.

— Зооморф забрал Кристалл Жизни моей племянницы, чтобы научиться трансформироваться в… Атланта, — Критий скривился. — Точнее, в подобие Атланта. Кристаллического человека с мощной защитой разума и крепким телом, невосприимчивым к молниям. Зооморфы любят эту форму, но раньше они не решались открыто выступать против нас — Атлантов. Как это сделал тот щенок.

— Получается… Ламбе выследил Калипсу и умудрился украсть её Кристалл Жизни? — я подивился хитрости Зооморфа. Ну и жук этот Ламбе.

— Да.

— А зачем Калипса посетила Аде-Эгиптос? И зачем зашла в Песчаные Облака?

Критий скривился. Ему не нравились мои вопросы. Но ради племянницы Атлант терпеливо мне всё растолковывал. Думаю, это даётся ему с трудом. Всё же он — Демон четвёртого ранга. И ему приходится смиренно отвечать на вопросы Муми.

— Калипса — необычный Атлант. Она потомок Отца Разума.

Я приподнял брови. Раз Калипса — потомок Крёстного Отца, то и Критий?..

— Нет. Я родственник Калипсы со стороны матери. У меня нет связей с Отцом Разума, — холодно уточнил Критий, правильно угадав мои мысли.

— Так. Но ты не ответил. Зачем Калипса посетила Аде-Эгиптос?

— У неё талант к направленности Времени, — неохотно пояснил Критий. — Поэтому она и посетила Аде-Эгиптос.

— Но она же использовала Духов с направленностью разума, — заметил я, вспоминая, как Калипса выпускала шары света из головы.

— Да. Она очень талантливая девочка. И ей нельзя лишаться Кристалла Жизни так рано.

Каждая из областей Ада имела несколько основных, ведущих, направленностей. В Аде-Эгиптос это — Песок, Ветер и Время. Но последнее — встречается очень редко, как правило — у желтоглазых.

В других областях Ада Демонов, которые развиваются в направленности Времени, ничтожно мало. Поэтому переехать в Аде-Эгиптос — логичное решение.

— А вы знаете происхождение Ламбе?

Мне стало неуютно. А вдруг Ламбе — потомок Отца Тысячи Форм?

— Этот щенок — никто, — лицо Крития окаменело. — Мелкий предатель. Не более.

Предатель?.. Теперь мне стало ещё интереснее, как Ламбе забрал Кристалл Жизни у Калипсы.

— Я удовлетворил твоё любопытство? — вкрадчиво спросил Критий.

— Да. Я поговорю с дедом. Но…

— Что ты хочешь?

Я замешкался. Попросить денег? Духа? Знания? За Кристалл Жизни, который принадлежит потомку Крёстного Отца, я могу шантажом выманить много ценных ресурсов. Но…

— В будущем, если вдруг мне потребуется, ты выполнишь мою просьбу или ответишь на мой вопрос.

— Если это не пойдёт во вред мне, — серьёзно кивнул Критий.

— И дай мне… Десять хрустальных кубиков третьего ранга. Это ведь для тебя немного?

Критий молча полез в карман, вытащил небольшой мешочек и кинул мне.

Я поймал его и проверил. Внутри лежало пятнадцать хрустальных кубиков третьего ранга. Сто пятьдесят тысяч кубиков! Этого хватит, чтобы отдать долг Миу и наставнику. А после закрытия всех долгов у меня ещё и останется тысяч сто кубиков… Огромная сумма для любого Муми. Великолепно.

— Держи, — я вынул из кармана кристаллик и бросил его Критию. — Тебе повезло. Эту штуку забрал я, а не мой дед.

Атлант быстро схватил кристалл и внимательно разглядел его.

— Отлично, — Критий встал, коротко мне поклонился и поспешно ушёл.

Увидев его реакцию, я засомневался в своём решении. А сколько выгод получит Критий, вернув этот кристалл? Может, стоило потребовать у него что-то поценнее?.. Хотя нет. Мы оба — Путешественники, и он мне должен. Сейчас Критий — Атлант четвёртого ранга. Но с его талантом рано или поздно он станет Высшим. Поэтому я правильно поступил.

Критий не забрал кристаллический стол и стулья. И я решил оставить их как элемент декора. Пусть стоят.

Времени для перемещения на Землю не осталось — приближался срок, когда я должен войти в Жаркую кассету второго ранга. К ней надо ещё и подготовиться — в ней, в отличие от Жаркой кассеты первого ранга, довольно холодно. Я вернулся в Башню, где посетил свои лаборатории. За ними следили Эльфчары — я им дал новые задания. Отдал долг наставнику Нейтху — десять тысяч хрустальных кубиков — и вошёл на Ярмарку.

Татуировка на виске слегка нагрелась — Карри где-то рядом. И что она здесь делает? Но я не стал её отвлекать — направился прямо к Миу. Кошка удивилась моему приходу. А когда я положил перед ней четыре кубика третьего ранга — и вовсе замолчала на несколько секунд.

Но затем с сожалением приняла кубики, и мы закрыли договор. Татуировка уже не откликалась — Карри вышла из Ярмарки. И мне пора.

Я попрощался с Миу, прошёлся по некоторым торговым домам, покупая дорогое оружие смертных, одежду, второстепенных Духов, корм для Духов и многое другое. Денег у меня достаточно, можно не экономить.

Всё. Пора. Фараон Теремун, ничего не потребовав взамен, одолжил мне приставку, ведущую в Жаркую кассету второго ранга. Через неё я и переместился на поле боя.

Несколько секунд просто стоял, считывая окружающую обстановку. Под ногами — лёд. Дует холодный снежный ветер, из-за которого видимость ужасная. Но в целом — терпимо.

Я медленно зашагал по ледяной земле, сжимая в левой руке револьвер — Космический Ястреб. По уверению продавца, это оружие может убить Муми, если попасть в жизненно важные точки. Револьвер выглядел заурядно — чёрный, громоздкий, довольно тяжёлый. И стоил он немало — двадцать тысяч кубиков. Но если он и правда может свалить Демона второго ранга — быстро окупится в сражениях.