Достичь горизонта (СИ) - "Andoru". Страница 22

Выражение лица Альберта не изменилось, что только добавило мне тревоги. Зачем она сказала это? Хотя, если мы прибыли якобы для спасения, ну или по меньшей мере для поддержки местного населения, как значилось в брифинге перед отправкой, то это самое местное население должно нам способствовать! Вот только Альберт больше похож на того, кто сейчас готов нас заколоть.

— Детишки… — вояка шумно выдохнул и потер пальцами уголки глаз, словно они у него от чего-то заслезились. — Это даже не смешно. — он грустно улыбнулся, плечи опустились, а взгляд устремился куда-то словно сквозь нас. — Странников никто не видел уже много лет, вы…

— Мы можем доказать! — повысила голос Йол и уже готовилась открыть панель персонажа.

Я успел схватить её за руку и нарвался на очень недобрый взгляд. Не знаю, возможно ей надоел этот фарс и сплошные недомолвки, вопросы, чересчур прогрессивный ИИ. Я даже не знаю видны ли для других наши панели персонажа и как местные могут на них отреагировать. В одном я уверен — нам нужны ответы. И ссориться ни с кем при этом не стоит.

— Так вам есть, что мне сказать? — после короткой паузы просипел Альберт.

— Я не уверен, что моя спутница понимает, что делает. Дорога утомила нас. — начал я аккуратно, стараясь не забывать, что обман сейчас для нас крайне невыгоден. — Скажите, капитан, как здесь относятся к странникам и что вы можете о них рассказать?

Он взял канделябр со стола и медленно подошел к кровати, сел, пожевал ус и запустил руку под ложе. На слабый свечной свет показались два маленьких складных стула, потрепанная книга, больше похожая на дневник и обломок меча, весь в ржавчине и трещинах. Жестом Альберт пригласил нас присесть на против, а пока я раскладывал скрипучие стулья, он открыл и полистал дневник.

— Если вы и правда странники, то докажите это сейчас. — угрюмо сказал капитан.

— Я… — начала было Йол, но на этот раз я перебил её жестом.

— Как мы можем это сделать?

— Красный камень с рунами, не помню, как называется. У вас есть такой? Никто кроме странников не может владеть ими.

— Да, смотрите. — я открыл инвентарь и продемонстрировал камушек, который оказался не больше мизинца, весь граненый, на ощупь словно стекло и испещрен простенькими, но не знакомыми символами по всей поверхности, испускающими едва заметное даже в такое полутьме красное свечение.

— Ну что ж. — Альберт прикрыл глаза ненадолго. — Вы ничего не знаете о прежних странниках?

— Именно. — кивнул я, ёрзая на неудобном стуле.

Рассказ Альберта открыл для нас много полезного. Он говорил сбивчиво, иногда посматривал в книжечку, лоб покрыла испарина, а руки дрожали. История давалась старому вояке с трудом, пугала. Ему было десять, когда мир после большой войны, длившейся несколько столетий, что просто уму не постижимо, снова начало трясти. Все страны и их правители словно с цепи сорвались, появились темные колдуны, некроманты, проснулись древние чудовища и в целом начался жуткий хаос. Тогда пришли странники. С начала они никак себя не позиционировали, держали нейтралитет, но местные скоро поняли, что эти пришельцы совсем не простые. Странники быстро прогрессировали в военном ремесле и магии, отлично торговали, создавали новое оружие и волшебные предметы, варили качественные зелья, лечили людей и в массе своей были очень полезны. Пришли они якобы из мира без магии, но с высокими технологиями. Простое, но понятное, объяснение для НПС, которое они легко приняли на веру, не без помощи нужных программных предустановок, само собой, это и дураку понятно.

Если вкратце — ребята прокачались, их наняли правители и отправили бить морду соседям, нечисти, демонам и прочим отрицательным персонажам. После чего сильные мира сего решили прекратить это безобразие и пригрозили не кем-нибудь, а богами! Здесь это, как я понял, весомый аргумент, так как боги вполне себе могут воплотиться на земле и надавать в бубен всем заигравшимся в войнушку смертным, неся с собой содомию, хаос и разрушения во имя славного и великого себя и мира во всем мире. Классика. Хорошо, что в реальности религии имеют малый вес и ни о каких схождениях богов на землю грешную нет и речи, просто по тому что чушь. Хотя и не все так считают.

Так вот в этой самой войне старший брат Альберта погиб от рук странника, оставив после себя лишь этот обломок меча. Такой исход стал тяжелым ударом для маленького капитана, ведь его брат был великим воином, ветераном, которого знали многие в стране и за её пределами.

Местный царь на фоне всеобщего хаоса в панике решил отгородиться от мира и наложил на остров с помощью сотни сильнейших магов мощное заклятие непроходимых штормов. Теперь сюда не попасть ни морем, ни по воздуху. Отсюда, соответственно, тоже.

Странников после божественного ультиматума сдуло обратно в их мир, то есть в наш, и о них забыли, но иногда до сих пор вспоминают, хотя прошло шестьдесят шесть лет. На этом моменте я понял, что Альберту хорошо за семьдесят, хотя выглядит он на пятьдесят с хвостиком. А еще я понял, что наш эксперимент второй и, видимо, контрольный. Время с последнего сильно промотали, оставив мир развиваться самостоятельно, обычное дело. Способ не нов, я бы даже сказал крайне эффективен для всякого рода симуляций.

Так или иначе странников любят не все. Кто-то винит их в поддержании и обострении конфликтов, кто-то настроен нейтрально, мол были и были, мало ли какие чудеса в мире происходят, а кто-то считает их, вернее уже нас, чуть ли не спасителями, героями.

— Так что рады вам не везде. — закончил Альберт порядком успокоившись и уже было начал убирать дневник с памятным оружием обратно под кровать.

— Так вот почему тот дяденька так перепугался. — едва слышно сказала Йол, смотря в пол и потирая подбородок.

Эта история показалась ей занимательной? Впрочем, я в этом солидарен. Уверен, что здесь можно найти не мало книг про историю мира, а она может оказаться очень интересной. Разработчики не в потолок плевали, это видно.

— Гуго? Конечно испугался! У него два сына и дочь на той войне погибли! — воскликнул удивленно капитан.

— Постойте. — встрепенулся я. — Ему что, уже лет сто получается?

— Сто два вроде бы. — махнул своей мощной ладонью Альберт, словно все нормально. — Он полу Хоган.

— Нам это ни о чем не говорит.

— Вы вообще ничего о нашем мире не знаете? — искренне удивился вояка после небольшой паузы.

— Честно? Совсем ничего. — не стал лукавить я.

— Оох. — вздохнул капитан и ухмыльнулся. — Ладно! — он ударил ладонями о колени как бы подводя черту в этом разговоре. — Я с вами закончил. Сейчас отдам ваши вещи и оружие, у странников не принято отнимать имущество, а то мало ли. — Он театрально подмигнул нам. — Потом приставлю какого-нибудь бойца. Он вам быстро покажет где и что и ответит на любые вопросы.

Альберт рывком встал и бодро зашагал к стойке с оружием, словно и не было только что истории с болезненными воспоминаниями. Хотя, это же просто ИскИн. Интересно, реализм обусловлен нашим «особым» подключением к игре? Или такие ощущения будут у всех? Что бы это проверить нужно как можно быстрее закончить здесь, в смысле отработать, и погрузиться в этот мир самостоятельно. Кажется, я нашел для себя цель в жизни на ближайшие пару лет.

— А что со старейшиной? — спросила Йол, когда мы уже получили назад свои вещи и были готовы переступить порог казармы.

— Ах да! Чуть не забыл. — чуть шлепнул себя по лбу вояка. — Он прибудет к закату. Сейчас на охоте развлекается. Пока можете погулять по деревне, зайти в таверну, в библиотеку, она тут рядом. Найдете, думаю, чем заняться. Только простым жителям не докучайте и не безобразничайте. — на последних словах он почему-то сурово посмотрел мне в глаза.

— Не волнуйтесь, дядя Альберт! Мы хорошие! — пропищала Йол, на что капитан громко рассмеялся. Под его громовой хохот мы-таки вышли из казармы.

— Да, девушка, повеселила старого. Ну, а мне пора, удачи. — он помахал нам рукой и уже было развернулся в пол-оборота, но вдруг замер. — Забыл кое-что. Антонио! — рыкнул по-львиному Альберт. — Антонио! Бегом марш ко мне!