Хорошие драконы финишируют последними (ЛП) - Аарон Рэйчел. Страница 61

Другие тоже ощутили магию, потому что, когда огни обычного Подземелья пропали за ними, разговоры в машине прекратились. Даже Боб стал неестественно тихим, пока они ехали по пустым кривым улицам мимо останков домов и магазинов. Он выключил фары через пару улиц, ехал дальше во тьме, полагаясь на зрение дракона и интуицию пророка, а потом остановился на парковке, усыпанной старыми неводами и мусором со дна озера. Джулиус не знал, почему Боб выбрал это место, пока не заметил мерцание света через дорогу.

Он тут же вскинул голову, но все еще щурился пару секунд, пока не понял, что большая прямоугольная фигура в темноте была старшей школой, одно из укрепленных чудовищных зданий середины двадцатого века, построенных как убежища, что объясняло, почему они еще стояли. Почти все. Свет сиял в трещинах двойных дверей, которые, наверное, были от спортзала, и, что странно, из трещин в крыше. Джулиус не знал, почему свет сиял сквозь крышу, но это подходило его планам.

— Джастин, — сказал он. — Ты…

— Впереди тебя, — его брат вышел из машины. — Идем.

Джулиус открыл дверцу, но повернулся к Марси.

— Ты уверена? Магия тут неприятная.

Судя по ее лицу, она считала это преуменьшением, но она кивнула, решительно посмотрела в его глаза.

— Я справлюсь, — она сжимала сумку в крови. — Просто будь готов поддержать меня.

— Мы будем, — пообещал он, сверкнул улыбкой и побежал за братом во тьму.

Странная тьма Ямы была даже хуже вне машины. Даже зная, что это было эхо магии, Джулиус ощущал, как воздух будто лип к нему, оставлял маслянистую пленку потери и зловещее предчувствие, от которого ему хотелось заплакать и оглянуться. Последняя часть была хорошей, потому что они с Джастином собирались подобраться незаметно, но даже усиленная магией паранойя не помогала хоть кого-то разглядеть. Поддержка Биксби, видимо, не решилась одна сторожить в Яме, потому что, хоть на парковке школы было много машин, они не заметили никого, кроме швейцара на страже, пока шагали вокруг спортзала и поднимались по рушащейся стене на провисшую металлическую крышу.

Потоп обрушил много больших предметов на школу, когда прошла волна, и они пробили много больших дыр в стальной крыше школы, оттуда и лился свет, который заметил Джулиус. Джулиус думал, что тут, между возвышением третьего этажа и крышей тут, будет стража, может, даже снайпер. Но Биксби, похоже, всех собрал в одном месте, потому что крыша тоже была пустой. Джулиус начинал переживать, что ловушка была сложнее, чем он ожидал, когда его брат тихо свистнул, поманил Джулиуса к себе к краю самой большой дыры в центре крыши.

— Признаю, твой человек умеет разворошить пчелиное гнездо, — сказал он, когда Джулиус подобрался ближе.

Джулиус смог лишь кивнуть, смотрел в ужасе на огромную толпу людей, стоящую на пыльной баскетбольной площадке внизу.

— Я в это не верю, — прошептал он. — Я знал, что у него есть сила серьезнее, чем те, кого он послал к дому, но это просто глупости. Там сто человек!

— Восемьдесят один, — исправил Джастин, глубоко вдыхая носом. — Магов нет, как и серьёзного оружия, — он снова понюхал. — Пахнет штурмовым оружием и полуавтоматическим ручным оружием — Глоки, «Desert Eagle», Беретта — все такое. У кого-то внизу есть тазер, так что осторожно. Удар током — это неприятно.

Когда он закончил, Джулиус смотрел на брата, раскрыв рот.

— У тебя такое хорошее чутье?

Джастин нахально посмотрел на него.

— Если это важно, я хорош в этом.

— А если ты не хорош в этом, это не важно?

— Именно, — Джастин склонился. — Видишь Катю?

Джулиус не видел, и в этом была проблема. Он ощущал ее запах — древний, ледяной и резкий — поверх тумана запаха оружия, пота людей и дешевого одеколона, и он знал, что она была тут, но хоть он видел всю баскетбольную площадку и почти все деревянные стулья рядом с ней, он не видел в толпе усиленных тел никого, похожего на их драконшу. Зато он видел Биксби.

Марси его не описывала, но только им мог быть мужчина, стоящий под переносными прожекторами, присоединенные к остаткам баскетбольного кольца. Если бы он не понял по костюму, зализанным назад волосам, то его выдало бы то, как он командовал людьми, хоть он был единственным человеком без усиления тела в здании.

— Уже хоть что-то, — прошептал он, подвинулся ближе к ржавому краю дыры. — Но нужно найти Катю. Если мы не найдем ее, это не сработает.

Джастин пожал плечами.

— Я не против. Если твоя сложная схема не сработает, вернемся к моему плану «побить людей, забрать дракона».

— Вряд ли даже ты сможешь одолеть так много людей.

— Тогда ты давно не видел меня в бою, — сказал Джастин, подвинулся, хмуро глядя во тьму. Он делал это много раз, пока они были тут, и Джулиус вдруг понял.

— На что ты смотришь?

— Не знаю, — сказал Джастин. — В том и проблема. Обычно я хорошо вижу в темноте, но тут ничего не вижу, — он заерзал снова. — Мне это не нравится.

Брат Джулиуса почти признался в том, что волновался. Но это место у кого угодно вызвало бы тревогу. Жуткая подавляющая магия была не такой плохой на крыше, но из-за света, льющегося снизу, Яма казалась еще темнее обычного. Даже попытки увидеть Боба, припарковавшегося на улице, было как смотреть в бездну, и Джулиус скривился, посмотрел на спортзал, полный наемных убийц, который вдруг показался безопаснее для глаз.

— Хотелось бы, чтобы Боб перестал быть таким загадочным и помог по-настоящему, — проворчал он. — Он старше всех нас вместе взятых, умноженных на десять. Он мог бы очистить всю комнату, не вспотев.

— Тогда пусть ждет в машине. Он уже получил достаточно славы, нам не нужно, чтобы он лишал нас шанса блеснуть. И мы все еще не знаем, почему Эстелла делает это. Может, это се подстроено, чтобы заманить Боба и убить его.

Джулиус застыл. Он о таком и не подумал, и его удивило, что об этом подумал его брат. Конечно, Джастин был рыцарем Хартстрайкеров. И работой рыцаря было думать о покушениях. Когда он повернулся, чтобы спросить, о чем еще важном подумал брат, Джастина уже не было рядом с ним. Он стоял в паре футов от него, глядел хмуро во тьму, словно пытался очистить воздух силой недовольства.

— Джастин! — прошипел он. — Хватит! Уже почти…

Его телефон загудел в кармане, и Джулиус скрипнул зубами.

— Сигнал есть, — прошептал он, помахав рукой. — Иди сюда, вот-вот начнем!

Джастин игнорировал его, поднял ладонь, прося тишины, и прижал ее к своему уху, будто слушал.

Джулиус хотел встать и оттащить глупого дракона на место, когда в зловещей тишине Ямы раздался грохот. Забыв о брате, он повернулся к дыре, чуть не упал, увидев, что двойные двери спортзала открылись, и Марси прошла в комнату.

Хоть они вместе продумывали ее появление, от вида Джулиус ощутил всем телом гордость. Она прошла в спортзал, словно ей принадлежало это место, остановилась у черты баскетбольного поля и посмотрела на стену пистолетов, тут же прицелившихся, с властью королевы. Страха не было на ее лице, она смотрела на армию, нанятую поймать ее, и когда она заговорила, ее голос был таким спокойным и уверенным, что Джулиус даже не уловил иллюзию, которой она скрыла волнение, пока не понял, что Марси звучала как другой человек.

— Я тут, — сообщила она. — Одна, как ты и просил.

Биксби не хотел проигрывать, вышел из круга стражей и прошел вперед. В отличие от Марси, он не мог спрятаться за магией, и он не смог скрыть дрожь в голосе:

— Совсем одна?

— Как видишь, — она указала на двери и пустую тьму за собой.

Биксби не поверил.

— А Космолябия?

Марси полезла в сумку на плече и вытащила блестящий золотой шар, который начал весь этот бардак.

— Тут, — она подняла его, чтобы все видели. — Давай закончим с этим.

— Согласен, — Биксби кивнул.

По его сигналу один из бандитов вышел из-за древних трибун и поднял длинный сверток, лежавший у стены. Джулиус посчитал это мусором, но увидел, что что-то обмякло в черном мешке, напоминало тело. Когда бандит дошел до босса, Биксби сдвинул мешок, и стало видно лицо Кати, еще не пришедшей в себя.