Идущий в тени 6 (СИ) - Амврелий Марк. Страница 40

— Торнигут, не тебе судить старейшин!

Торнигут, посмотрел на ответившего с явным пренебрежением, после чего перевёл взгляд на меня.

— А что будет, если мы откажемся от предложения?

— Ничего. Я возьму то, зачем прибыл и уйду восвояси.

— И не угроз? Не проблем? Не нападений?

— А зачем? Не сочтите это угрозой, но шансов у вас выжить мало. Здесь нет нормальной пищи, это видно даже по вашей конституции тел. У вас нет нормального оружия и брони, то, чем вы сражаетесь откровенная дрянь, поверьте мне как воину, встречавшему много разных воинов и кузнечных мастеров. Даже я со своими посредственными доспехами кажусь тут чуть ли не как латный рыцарь против крестьянина в робе. У вас нет возможности перебраться отсюда или что-то принести сюда. Честно, я удивлён, что вы выжили на протяжении этого времени, но из всех моих данных, полученных за время пребывания здесь, к моменту, когда я закончу дела наверху и меня заинтересуют эти пещеры — род Зелёных гномов перестанет существовать.

Помрачневшая физиономия Торнигута свидетельствовала о том, что доводы он понял и воспринял близко к сердцу, однако постарался сохранить лицо спокойным и продолжил диалог.

— А какая твоя выгода в этом деле?

— Перспектива. Во-первых, дополнительный плацдарм. Во-вторых, после того, как я вас поставлю на ноги и дам ресурсы к развитию, я введу налоги. В-третьих, дополнительная рабочая сила.

— То-есть, просто запряжёшь нас работой? Отправишь строить города?

— Ну тех, кто пожелает — да. А так зачем? Смотрите. Я ввезу первые ресурсы, необходимые для жизни так, в виде помощи своим гражданам. Это качественно улучшит вашу жизнь, но что потом? Сесть себе на шею я не дам, значит для поддержания заданного мной уровня или улучшения своей жизни, вам придётся что-то давать в ответ. Чтобы что-то дать, это надо либо произвести, либо добыть. Это уже поднимет экономику государства. Ну допустим те же камни я буду закупать не вовне, а у вас. Будет расти внутренний рынок в королевстве, мне это выгодно.

Торнигут задумался, после чего сказал коротко, но веско.

— Разумно. Я — за!

Торгнум, выждавший окончания нашего диалога, вышел вперёд, привлекая внимания и задал вопрос.

— Кто за?

Вверх дружно взметнулись руки. Пусть не все присутствовавшие были единогласны, но большинство явно было на моей стороне.

Торгнум оценил про себя картину и кивнув продолжил.

— Кто против?

На этот возглас, что удивительно, проголосовавших не было вовсе, все те, кто не был за, воздержались и от голоса против. Я в процесс не вмешивался, наблюдал за ним со стороны, отдав всё в руки Торгнума.

— Учитывая, что голоса воздержавшихся интерпретируются как «всё равно,» единогласно принято решение о вступлении в Вассалитет к королю Кастеллума — Миражу.

Я сделал шаг вперёд, намереваясь взять слово, но выскочившие, как чёрт из табакерки, старейшины, буквально завопили.

— Как старейшины рода, мы накладываем на это решение вето!

Посмотрев на сих душевно больных, я задумался. Можно было бы плясать вокруг них, может подкупить, но очень не хотелось. Никто не мог гарантировать, что приняв подарки, они не станут баламутить народ, не организуют очаги сопротивления правлению, не устроят диверсии. А мне оно надо? Уверен, что нет. А раз мне оно не надо, значит стоит принять меры по устранению проблемы. Мысли пролетели в голове молнией, оставив за собой достаточно простой план действий.

— Никто не против, если я сих мужей вызову на дуэль?

Торгнум осмотрел толпу и не найдя там явных противников, взял на себя инициативу.

— Мы не против. Более того, согласно древнему закону гномов, в случае нерешаемого мирным путём спора, организовывался поединок чести. Это не совсем дуэль, по человеческим меркам, на поединок чести выходят без брони, лишь с оружием. Отважишься ли ты бросить подобный вызов?

А гном мудр, дал мне в диалоге некоторые установки, которым я незамедлительно последовал. Древние ритуалы почитались во всех народах и если я смогу показать почтение к гномьим, то это лишь зачтётся в глазах народа. Сняв с себя доспехи, оставшись лишь в подштанниках, я вышел вперёд, чуть потеснив толпу гномов, после чего встал к ней спиной, показывая уровень доверия, и дополнительно становясь проводником её воли.

— Вызываю вас на поединок чести. С моей стороны правила соблюдены. Вы же можете не снимать доспехи и вступить в бой вдвоём.

Цель подобного вызова была даже не в демонстрации силы, я просто боялся, что в противном случае старейшины откажутся вступить в бой. Однако чувствуя превосходство в обмундировании и численности, те вышли вперёд, беря на изготовку секиры. Стоит ли говорить, чем были наполнены взгляды стоящих рядом со мной гномов, взирающих на с лёгкостью поправших законы и традиции своих предводителей. Уже бывших предводителей. Ибо я уверен, даже если случится чудо и те меня одолеют, авторитета у них более не будет. Пока те разминались, устрашающе вращая свои секиры в руках, я обратился полушёпотом к Торнигуту, что по стечению обстоятельств стоял рядом.

— Кроме обмундирования и вооружения, есть какие-то ещё ограничения?

Тот лишь пожал плечами.

— Да нет, дальше делай что хочешь. Но учти, что манёвры с песком в глаза и ядом не очень одобряются.

Кивнув, в знак того, что услышал его, взвинтил своё восприятие и сорвался с места. Стоит ли говорить о том, что подобной скоростью несколько ошарашил оппонентов? Клинки замелькали, раз за разом находя уязвимые точки, землю орашили капли крови, а затем воздух сотрясли два последовательных звука от упавших грузных тел. В отличии от Врулгловха, эти гномы не были хоть сколь-нибудь серьёзными противниками. Они не смогли удивить не своим мастерством, не необычностью. Самые обычные противники, которым я научился противостоять давным-давно. Весь бой не занял и пяти секунд, что изрядно удивило тех, кто не находился на поле боя с монстром. Остальные же, пусть и были в некотором смятении, однако обескуражены не были. Отерев мечи, я неспешно экипировался, после чего взглянул на народ. Уже мой народ.

— Какие самые насущные проблемы имеются на текущий момент?

— Пропитание

— Лекарство

— Врулгловхи

— Оружие

Ответы посыпались со всех сторон, а я задумался. И первым делом, настрочил сообщение Ральфи.

«Со мной всё ОК. Передай Горуму срочную задачу: Самому или направить одного из доверенных гномов в Ролино. Там делают рунные порталы. Один из архимагов, что заведует там, является гномом. Пусть надавят на нужные рычаги, но организуют портал в максимально короткие сроки. Свяжитесь с МАГом, предупредите его о очень больших растратах, пусть подготовится. Как узнаете цену, сразу дайте ему информацию. Как вернусь — подтвержу необходимость выделить средства. Гномам необходимо найти целителей, что смогут помочь гномам, собрать еду, пригодную для отощавших гномов. Приготовить землю, ростки растений, что могут расти под землёй, осветители и так далее, всё, что необходимо для самостоятельного обеспечения себя пропитанием. Пусть так же найдут мастеров, что научат землевладению, разработке шахт. Пусть сам подумает, что необходимо и что я не учёл.»

«Будет сделано. Горум уже телепортировался.»

«Отлично.»

Сосредоточив расфокусированный взгляд на ждущих гномов, принялся обстоятельно объяснять.

— Пропитание, лекарство и оружие я обеспечу после того, как налажу сообщение. Точное время сказать не могу, зависит от изготовления портала, что пробьётся сюда. Примерное время — неделя. Надеюсь, что удастся поскорее, но это просто надежда, опираться на неё в обещании я не могу, сами понимаете. Теперь что касается Врулгловхов. Мне бы деталей побольше. Что они нападают я и так понял. Как часто нападают? Как они живут? Можно ли их изолировать?

— Нападают вроде часто, вроде нет. Раз в седмицу, наверное. Изолировать их не получится, они обосновались рядом с источником воды, там очень крепкие своды, их не обрушить. Да и нельзя, если мы хотим развиваться, там шахты дальше, некогда добывались драгоценные камни. Так что, если даже придумать, как их забаррикадировать, потом придётся раскапывать.