Здесь вам не клан 3 (СИ) - Бадевский Ян. Страница 44

Оказывается, есть и другой путь.

ЭС-КА-ПИЗМ.

— Слушай, — я отвлёкся от бесплодных фантазий, — а почему концерн не меняет собственное прошлое? Можно забрасывать эмиссаров в двадцатый век. Предотвратить конец света.

— И как ты себе это представляешь? — усмехнулась Брукс.

Я вновь задумался.

Причины глобального потепления известны. Массовое потреблядство, сжигание ископаемого топлива для получения электричества, вырубка лесов, тачки на ДВС и удобрения, из которых выделяется метан. Мы слишком много жрём и слишком красиво живём. И всё это приносит ощутимую выгоду корпоратам. Так что «Ростехно», меняющее реальность ради общего блага, это всё равно что... пчёлы против мёда.

Высказываю мысль вслух.

— Молодец, — похвалила Ким. — Но это часть правды. Понимаешь, никто не в состоянии идеально рассчитать волну изменений. Даже ИИ уровня МОРа. Вдруг смерть изобретателя паровой турбины повлечёт за собой исчезновение директора концерна? Они боятся. И правильно делают.

— А здесь можно экспериментировать, — поморщился я.

— В точку.

Не скажу, что меня удивил подход руководства. За долгие годы службы в «Ростехно» я навидался всякого дерьма. И ещё больше наслушался от знающих людей. Прибыль — вот божество, которому поклоняются директора и топ-менеджеры. Смерть, болезни, низкий уровень жизни миллиардов людей, затопленные города — всё это цифры, статистическая погрешность. Подобно тому как Анубис взвешивает сердца мёртвых, определяя их ценность, крупные акционеры взвешивают целесообразность внедрения той или иной технологии. Оснастим предприятие новыми поточными линиями и попутно уволим пять тысяч рабочих? Да, если стоимость единицы товара снизится. Спровоцируем конфликт в Средней Азии, чтобы начать поставки оружия? Конечно. Главное — просчитать логистику и объёмы закупок.

— Это ветряные мельницы, — сказал я, наблюдая за реакцией Брукс. — Ты же понимаешь.

— Допустим. Но ты собираешься бросить им вызов. Ведь собираешься?

— Ещё как, — криво ухмыляюсь.

— Предлагаю сделку.

— Слушаю.

— Мы действуем в связке. Я научу тебя путешествовать во времени. И сражаться во времени. Дам знания, которых у тебя нет. Помогу отыскать дорогу домой и вытащить Лизу с той Земли.

— Что взамен?

— Ты убьёшь для меня кое-кого.

— В чём подвох?

— Это непростая цель. Мне нужен Алан Нуриев, генеральный директор «Эскапизма». Тот, кто отдал приказ ликвидировать моего брата.

— Мелочь-то какая... Я одного не понимаю.

— Спрашивай.

— Ты — мой инструктор. Учишь меня драться в хронопотоке. Заметь, не я тебя учу. Тогда почему не берёшся сама за эту работу?

— В старом мире мне нужен кибермансер.

Я погрозил девушке пальцем:

— Не ври. Ты понимаешь, что я лишился своей физической оболочки. Все импланты, вставки, разгон нервной системы — этого больше нет. Даю вторую попытку.

Ким вздохнула:

— Хорошо. Мы оба понимаем, что в одиночку с этой миссией не справиться. Придётся собирать команду. А у тебя есть опыт управления боевыми группами. Да, ты лишён своих имплантов и всего остального. Зато мы можем набрать людей со сверхспособностями. Менталистов, стихийников. И нанести удар, который похоронит «Эскапизм».

Я начинаю дорубать.

— Вот что тебе нужно. Я учусь в Магикуме. А там готовят отряды сдерживания для красных дистриктов. Хочешь использовать мой отряд для своих целей?

— Даже если и так...

— Без «если», — перебиваю я. — Это так. Но ты должна понимать и другую вещь. На подготовку отряда уйдут годы. И даже через три-четыре курса... не факт, что эта группа сумеет одержать верх над ударным взводом кибермансеров. Или «призраками» АУ. Будь реалисткой.

Кимберли посмотрела на меня с улыбкой.

— Ты не веришь в магию?

— Я не говорил, что не верю. Я сказал: не факт. У нас нет примеров... боестолкновений между солдатами технологически продвинутых культур и магами Российской империи.

— Здесь ты ошибаешься.

— Правда?

— В архиве тайной канцелярии есть информация о том, что тебе нужно. В Магикуме об этом не говорят, но миры, с которыми мы условно дружим... не всегда были лояльными. И стычки имели место. Интересы кланов в разное время пересекались с интересами Чайнворда и Моноземли. Технологии последней приближены по уровню к две тысячи сороковым или даже пятидесятым годам. А в отдельных сферах — и к сотому. Но ты должен знать и ещё кое-что.

Кимберли склонилась вперёд.

— Макс, а как по-твоему «Эскапизм» догадался о существовании параллельных вселенных?

Я открыл рот, чтобы ответить.

Закрыл рот.

А что тут скажешь? Можно набросать туеву хучу версий. Озарение гениального учёного, теоретические выкладки, виртуальная модель, построенная нейросетью... Самое очевидное решение лежит на поверхности. Некто сунулся из этого мира в наш.

Высказываю предположение вслух.

— Начинаешь соображать, — Ким погладила меня по руке. — Есть, конечно, детали. Первое — это год. Если бы Российская империя открыла портал на нашу с тобой Землю, история пошла бы другим путём. Торговля, свободные перемещения, чудодейственные эликсиры и артефакты... Мы непременно узнали бы про это из учебников. Следовательно...

— Путешествовал хрономаг, — догадался я.

— Правильно. И этот хрономаг оставил записи. До которых так просто не добраться. Ни здесь, ни у нас. Всё засекречено и упрятано под такие грифы, что жутко становится.

— Что тебе известно?

— Немногое. По линии «Эскапизма» ходят слухи, что имели место контакты с магами. А также имела место стычка. Вроде бы, некто попытался атаковать головной офис концерна, но потерпел неудачу. При этом потери с нашей стороны были настолько серьёзными, что МОР получил задание найти источник проблемы и переиграть альтернативную историю. В архиве тайной канцелярии имеются перекрёстные ссылки на дело № 10-А-001, из-за которого, собственно, и возник Особый отдел. Дело изъято по личному приказу императора. Осуществлял изъятие один из императорских щитов в начале «девяностых».

— Мой дед.

— Ты сегодня жжёшь, — хмыкнула Кимберли. — Да, твой дед — ключ ко всему. И я подозреваю, что портал в наш мир, приход Основателя, штурм офиса «Эскапизма» и сворачивание временных петель — звенья одной цепи. Сумеем докопаться до истины... получим силу и власть. Получим оружие против концерна.

***

— Твоя аудитория на ближайшие выходные, — сказала Ким.

Я обвёл взглядом комнату.

Ничего особенного, если честно. Владельцы «Раскольникова» решили не умножать печали и отказались от услуг укуренных дизайнеров. Комната была довольно просторной, с высокими потолками и странным балкончиком, смысла в котором я не видел. Выходишь на такой балкончик — и сразу упираешься в перила. Из мебели в комнате присутствовали двуспальная кровать и компактный диванчик. Дополняли минималистский интерьер угловой шкаф с зеркалом, прикроватная тумба и раскладывающийся столик, совмещённый с подоконником. Мягкий пуфик в количестве одна штука. Даерь в санузел. И телек на стене.

— Серьёзно? — охренел я. — Тридцать рублей за ночь?

Четвёртая часть зарплаты Миланы.

— Безопасность, — напомнила Ким.

Окно выходило на задний двор.

Я мрачно осмотрел припаркованные под деревьями и засыпанные жёлтыми листьями авто. Задержал взгляд на окнах ближайших домов, сквозной арке и мусорных контейнерах. Меланхолично изучил растёкшиеся по тротуарам лужи. Наш номер располагался на втором этаже, и я не чувствовал уединения в полной мере. Кастомных драндулетов канцелярии не видно, но вот он, Курильщик. Стоит у противоположного подъезда, курит и делает вид, что копается в смартфоне. Занят человек, не мешайте.

А Курильщик не настолько крут, как моё непосредственное начальство.

У него есть смартфон.

— Прими душ, — посоветовала Брукс. — И сразу начнём.

Прозвучало многозначительно.