Путь стража (СИ) - Кас Маркус. Страница 43

— Ваше императорское высочество, я приношу свои глубочайшие извинения! У нас там… Я виноват.

— Брат Родион, ваши извинения приняты, я в курсе того, что у вас происходит. Присаживайтесь. Почти со всеми присутствующими вы уже знакомы, — его высочество ничуть не разозлился, скорее наоборот, обрадовался.

Экзорцист наконец разогнулся, обвел взглядом сидящих и немигающе воззрился на сестру цесаревича. Ирина улыбнулась ему гадко, по-змеиному. Брату поплохело ещё больше, он перевел взгляд на Георгия, но заговорить не решался.

А я подумал, что вот сейчас точно попкорна не хватает. Цесаревич в ответ глядел выжидающе и спокойно. Для экзорциста уровня, достаточного для приглашения сюда, увидеть ведьму было не проблема. А вот обличить сидящую на тайном срочном совещании, другое дело.

— Что, святоша, язык проглотил? Говори уж, — долила масла в огонь Юрьевская.

— Садитесь, брат, — махнул рукой венценосный брат. — Это моя сестра. Мы позже с вами побеседуем.

Родион послушался, но глаз с ведьмы не сводил. Что её только раззадорило, она дернулась в его сторону, он отшатнулся и осенил себя символом всеблагих богов. Цесаревич тяжело вздохнул, но ничего не сказал.

Когда экзорцист сел за стол, его высочество широким жестом пригласил меня высказаться. Я прокашлялся, поднялся и набрал в легкие воздуха, готовясь к долгой речи.

Но снова звякнул лифт. Георгий нахмурился, в этот раз гость был явно неожиданный. Вот только неимеющего права тут находиться даже в лифт бы не пустили. Оттуда донесся короткий разговор и быстрые уверенные шаги.

— Ваше императорское высочество! — раздался очень неприятно знакомый голос.

Я обернулся и убедился, что мне не показалось. В зал буквально залетел Тимофей, в край обнаглевший страж, пытавшийся угрозами меня завербовать. Он был объят свечением, что означало недавнее использование магии. А ещё очень зол.

— Он, — страж указал на меня. — Преступник и самозванец!

Глава 21

Столько праведного гнева было в его тоне и позе, убедительно. Скотина. Но вот на цесаревича такое смелое заявление не произвело нужного впечатления. Его высочество чуть приподнял брови:

— А вы кто?

Страж слегка стушевался, всё таки сообразив с кем разговаривает. Поклонился и представился:

— Старший страж первой ступени Тимофей, ваше императорское высочество.

Он провел рукой перед собой и в воздухе появилась полупрозрачная вязь символов, точно такая, как на амулете, прихваченном мною из архива. Наглядно и эффектно, все залюбовались. Знак медленно растворился и цесаревич удовлетворенно кивнул.

— Что же, тогда вы имеете право тут находиться. Хотя, признаюсь, я удивлен что не вы инициировали эту встречу. И что не пришли ко мне раньше. Так кто преступник и самозванец?

— Да он же! — снова завелся страж, бросив на меня злобный взгляд. — Ваше высочество, он выдает себя не за того, кем является. И властью, данной мне первым советом стражей, я…

— Постойте-ка, любезный, — голос наследника заметно похолодел. — Власть стражей ни на гражданские, ни на военные дела не распространяется. Так что сначала объяснитесь. За кого, по вашему, он себя выдает? И как это касается стражей?

— Так за погибшего графа Ржевского.

Вот тут меня немного тряхнуло. Твою ж мать, меня же эти беспредельщики «стерли». Тем, кто был знаком близко, подправили память, остальным объявили мертвым, а на самого меня, судя по всему, навесили какую-то другую личину. Ничем другим то, что меня не узнал собственный камердинер, я это объяснить не мог.

Но ведь я назвался и цесаревичу… Пусть виделись мы пару раз, но уж кто на него якобы совершил покушение, забыть же он не мог. Или мог? Императорские особы люди очень занятые, всех не запомнишь. На моё имя Георгий никак не отреагировал, ни хорошо, ни плохо.

— И у вас есть доказательства? — ещё прохладнее спросил наследник престола.

— Безусловно, ваше высочество, у меня есть свидетель.

Страж махнул рукой куда-то себе за спину, а у меня поджалось. Ну культист, сказал же, что решил проблему. Но вот про стирание я сам молодец, забыл.

Из теней выплыл Эдуард, настоятель обители и тот, кто меня совершенно точно знал в лицо. Пухляш по торжественному поводу приоделся в нескромную рясу, явно кашемировую. На шее болтался увесистый медальон с треугольниками и всеми известными символами направленностей служителей. Целый нагрудник получился, из чистого золота.

А ведь наставник говорил, что они успели обмыть мою скоропостижную и героическую гибель. Вроде даже речь заводили, чтобы увековечить имя на какой-то стене почета. Я такой в обители не видел, но может ради меня и создали бы.

Плохо это…

Настоятель поклонился высочеству, пробормотал положенные слова и благословение, затем внимательно посмотрел на меня. Странно посмотрел.

— Магистр, — обратился к нему Георгий. — И что же вы желаете засвидетельствовать?

— Что он самозванец! — Тимофея понесло уже конкретно.

И чего он так на меня взъелся? Даже по роже не получал от меня. Ну сбежал я из тюрьмы, из которой никто не сбегал. Ну вестников призвал, и то не я. Нельзя так волноваться, сердце же прихватит.

На его вмешательство цесаревич недобро прищурился. Берегов не видит к тому же, перебивая будущего императора. Я уже подумал, что надо его ешё немного разозлить, чтобы тут и скрутили за хамство.

Но заговорил Эдуард. Пухляш степенно поправил и без того идеальное одеяние и покаялся:

— Простите, ваше императорское высочество. Меня, как обычно, не проинформировали о новой роли и легенде адепта Ржевского. Я получил доклад о его гибели от ран и сомнений в этом не было.

Высочество непонимающе моргнул. Я повторил один в один. Хрен с ним, что я там успел наговорить настоятелю, точнее всего лишь намекнуть. Он меня узнал?

— То есть вы подтверждаете, что это граф Ржевский, адепт императорской обители и защитник? — уточнил цесаревич.

— Конечно, ваше высочество. С этим молодым человеком я хорошо знаком. Возможно, даже слишком хорошо… — добавил Эдуард гораздо тише.

Вот это сюрприз… А не это ли имел в виду владыка, говоря о том, чтобы я не маялся? Ладно, пусть весь запас самогона выпьет, если это так.

Страж от такого предательства побледнел, но тут же начал наливаться румянцем. Он несколько раз открыл и закрыл рот, не в силах что-то сказать.

— Это обман! — наконец разродился Тимофей. — Ваше высочество, этот человек заморочил вам головы. Вы в опасности!

— Граф, — проигнорировал эти вопли цесаревич, обращаясь ко мне. — Вам есть что сказать?

— Да врет он, ваше высочество. Стражи только и умеют, что заморачивать головы. Наверняка вы в курсе, что они вербуют, буквально вычеркивая человека из этого мира. Меня попытались стереть из памяти всех, кого я знал. Но я стражем не являюсь, так что и сделанное им незаконно, — сдал я его с потрохами спокойным тоном.

Георгий выслушал меня и повернулся к главному инквизитору. Князь Бочаров пожал плечами:

— Они оба говорят правду. Но я, ваше высочество, не уверен в неспособности стража первой ступени скрыть ложь. Наслышан об их возможностях, но не встречался ранее. Боюсь, мои выводы могут оказаться ошибочными.

Страж приободрился от его ответа и бросил на меня победоносный взгляд. Вот ведь прилип, делать ему нечего? Миры в опасности, по столице шляется кто ни попадя, а он за мной охоту устроил.

— Позвольте, я заберу его, ваше высочество, — еле скрыл ухмылку страж. — Совет сможет определить его вину и вынесет справедливый приговор. Во имя вашей безопасности!

— Не вижу на то оснований, — озвучил решение Георгий и царственно махнул рукой, показывая что вопрос закрыт. — Если желаете присоединиться к нашему обсуждению, прошу к столу. Магистр, вас это тоже касается, — обратился он к настоятелю. — Мы и так потеряли немало времени. Продолжим.

Эдуард, довольно шустро для своих габаритов, занял один из свободных стульев и вздохнул с облегчением. Я не торопился отворачиваться от угрозы. Видел, что неугомонный страж закипает. С одной стороны я хотел, чтобы он уже успокоился и вспомнил про субординацию. С другой же меня распирало от ожидания бурной развязки. Я жаждал, чтобы враг сделал ошибку.