Путь стража (СИ) - Кас Маркус. Страница 54

Тут небо и загорелось. Словно северное сияние, но из огня, осветило всё вокруг на многие километры. Мелькнула молния, вдалеке, над заливом. Треск её нарастал и чуть не оглушил, когда добрался до нас.

А следом тысячи разрядов разрезали вновь потемневшую небесную твердь. Задрожала земля, воздух застыл и нагрелся в один миг. Я такое уже наблюдал однажды.

Когда в наш мир приходил владыка. И, кажется, в этот раз их было двое…

Глава 26

Но первыми пришли не владыки. А новая волна низших демонов. Они полезли отовсюду, из канализации, черных провалов разбитых окон и дверей, даже из вод узкого канала. Только что одержавшие победу люди растерялись.

С таким количеством мы не справимся…

— Отходим! Отступаем! — кричали со всех сторон.

Но и отступать было некуда. Везде извивались шипящие, рычащие и визжащие твари. Они больше не молчали, давя какофонией устрашающих звуков.

Гранаты закончились через десять минут. Мы медленно отходили к нашей цели, императорской башне. А я с ужасом наблюдал, как демоны ползут по небоскребам, поднимаются выше, облепляя колоссы словно муравьи.

Во вспышках молний виднелось и воздушное пополнение. На нас бросили все силы.

Мы шли, пробиваясь через слетевших с катушек монстров. Больше не нужно было ими руководить, достаточно было выпустить эту тьму, чтобы она сожрала здесь всё живое.

Культисты истратили последние артефакты, но это была капля в море. Уничтожили тысячи, а прибывали десятки тысяч. Всё реже вспыхивала сила, закончились эликсиры и оставалось мало освященных пуль.

По рации орало и хрипело, боевые группы пропадали из эфира одна за другой. Мы же собирались продать свои жизни как можно дороже. Но вместе с боеприпасами кончались и силы. Усталость от постоянного напряжения наваливалась неподъемной ношей.

Серьезно раненные духи-хранители уходили в свой мир. В самый темный час ночи спасения уже никто не ждал. Мы орали и жизнерадостно подбадривали друг друга, но все понимали. Это конец.

Тут то и гаркнуло с улицы:

— Остановить огонь! Не убивайте их, вы только хуже делаете!

Знакомый голос… Вариантов у нас особо не было. Мы заняли оборонительную позицию, укрывшись в небольшом магазине, когда-то бывшим элитным винным бутиком. Горючие материалы стоимостью в крыло Боинга мы и использовали, поджигая всё вокруг.

Культисты к этому моменту собрались в круг и что-то бормотали, закрыв глаза. Призывали свою богиню, которая не отвечала. Боги окончательно нас покинули.

Стрелять мы перестали. Во-первых, не так много осталось чем. Во-вторых, натиск ослабел. Низшие большей частью разбежались, а меньшей остановились. Мы видели сотни горящих глаз, с жадностью смотрящих на нас. Но они не нападали.

И среди этих застывших в разных позах фигур шествовал Воронецкий. За его спиной следовали ещё двое лордов, из тех кого я помнил по своему приему. Князь взмахами руки заставлял демонов падать на землю. Но они ещё дышали.

Измученные и почти отчаявшиеся, мы просто смотрели, как они приближаются. Только Кара угрожающе зашипела. Мантикора прихрамывала и уже не могла летать, её крылья знатно потрепали, но она упорно отказывалась уходить.

— Тихо, тихо, — прищурился на кошку князь. — Свои.

Вот это вряд ли, но противопоставить одним из самых могущественных обитателей бездны нам всем было нечего. Тем более сейчас, когда смысла в сдерживании ими способностей не стало.

— Мы не могли прийти раньше, — Воронецкий смерил всех равнодушным взглядом. — И предупредить. И уж тем более остановить это.

— Почему их нельзя убивать? — я уже привык к его манере общения и не обратил внимания на тон.

И давно забил на попытку понять, от кого ему достался такой характер, от человека или демона. Мне и без того было чем заняться.

— Их кровь помогает владыкам прийти в этот мир, — князь мотнул головой и двое других разошлись в стороны, погружая низших в крепкий сон. — Несмотря на их мощь, владык никто не призывает, а без этого даже сила двух сердец правителей самой бездны не может так просто преодолеть сопротивление. Миры, мой юный граф, тоже способны противостоять враждебному проникновению сил, способных их уничтожить. В прошлый раз это чуть не произошло из-за жертвы погонщиков, высших, как вы их называете, — его лицо перекосило от презрительной гримасы. — Но тогда владыка хотел лишь одного и получив искомое, отступил. Сейчас погонщиков слишком мало, а низших нужно слишком много. Но этому скоту проникнуть в мир проще, а с принесением их в жертву вы справляетесь и сами.

— Жертву? Мы же просто их убиваем.

— Ну вот для этого и нужны были остатки погонщиков. Ритуал жертвоприношения соблюден, просто руки использованы чужие. Вы сами помогаете владыкам прийти.

— А что нам делать то было? — возмутился один из командиров. — Позволить себя убивать? Да что это ещё за высокомерный хрен?

Воронецкий на это не отреагировал. Князь задумчиво посмотрел на небо, раздираемое молниями. Повернулся обратно и также спокойно продолжил:

— Времени осталось мало. Боюсь, мы не в силах повлиять в достаточной степени на то, чтобы замедлить процесс. А когда владыки будут здесь, низшие станут гораздо сильнее из-за сердец. Из-за целых двух сердец…

Трёх, если уж быть точным. Вот черт, Сэл! Если всё, что я узнал про эти проклятые сердца, правда, то третье вообще не оставит нам шансов. Если только владыка-отшельник не выступит на нашей стороне. Пусть он категорически запретил об этом даже заикаться.

Но кто ему будет самогонку из яблок делать, если тут всё разнесут?

— Вы нам поможете? — напрямую спросил я.

К демонам уже уловки и намеки. Веры словам лордов немного, но к чему им сейчас обманывать? Завесы нет и вопрос времени, когда сюда припрутся все, кому не лень. Самый момент для самых безумных союзов.

— Уже помогли, — Воронецкий усмехнулся одним уголком губ. — Мы уже выступили на другой стороне, граф. Так что для владык мы предатели, выбора у нас нет. Либо мы поможем вам, либо тоже погибнем.

— И каков ваш…

Моё облегчение было коротким. Внезапные помощники дружно вздрогнули от новых всполохов на небе. Алые молнии засверкали рядом с нами, наэлектризовывая воздух. А сверху спикировали с десяток крылатых фигур. Вестники наконец объявились и тут же напали на лордов.

Сбоку затрещала автоматная очередь и раздались уже человеческие крики.

Мы едва успели отпрянуть вглубь здания, чтобы не задело огнём. Пернатые разговаривать не стали, увидев извечных врагов. Кто тут свои или нет, никто не разбирался…

— Мать их! — Глеб пытался связаться по рации с теми, кто стрелял поблизости, но связь барахлила. — Наши недосюзники сейчас друг друга завалят! Прекратить огонь! Свои! Лять, тут все свои!

Снаружи тряслось и плавилось, соваться туда было бессмысленно. Я пытался перекричать шум, чтобы дозваться до вестников. Бесполезно, там творилось что-то совершенно фееричное.

Зато дозвались культисты. Их ровный круг распался, монахи осели на пол без сознания. А в центре стояло… что-то. Я ожидал, что представитель мира мертвых будет в виде призрака. Ну или старухи с косой. По-крайней мере, в человеческом облике, таком важном для обретения силы.

Но у проводников, вероятно, в том не было необходимости. Высокий, метра под три, мертвяк напоминал типичного инопланетянина, растянутого на дыбе. А ещё саранчу. Худой, с рукообразными конечностями почти до пола. Только что бесцветный, какой-то серый. На плоском лице его были только глаза.

Жуткое существо качнулось и дергано передвигая нижними конечностями, пошло на выход. Мы инстинктивно шарахнулись с его пути. Веяло от проводника смертельной угрозой.

— Это что ещё такое? — наставник ошалело смотрел ему вслед, позабыв про рацию.

— Могу лишь предположить… Один из представителей всеблагих? — и я сам не ожидал такого и даже выглянул на секунду из укрытия.

Существо со скоростью черепахи и грацией частичного паралитика, передвигалось к беснующимся снаружи другим иномирцам.