Странствия Луны (СИ) - Иванов Сергей "Logo42". Страница 16

Однако среди параметров нашлось кое-что очень неожиданное. Настолько, что я, кажется, произнесла это слово вслух.

- “Гетера”?! — Как??? И как она подобный навык аж третьего ранга умудряется скрывать среди своего пронырливого и любопытного народа?

— Вас что-то смущает? — уточнила Мелантия.

— Кроме того, что методика “любые средства хороши” выглядит странно для халфлинга?

— Вы считаете, что такой менталитет — монополия темных эльфов?

— Ну вот этого я точно не считаю. Особенно, когда речь идет о таком поведении. Однако, мне не хотелось бы иметь около себя кого-то, у кого плохая репутация среди его народа.

— Странно это слышать от такой, как вы.

— А вот это было обидно, — и в самом деле, это было обидно. Может быть, у дроу Ллос такие, как я, имеют очень плохую репутацию, но это совсем не мой народ.

— Прошу прощения, я не желала вас обидеть. Что же касается моей репутации, то за нее не переживайте. Она всегда при мне, и по сторонам не расходится. Или вы полагаете, что кто-то в этой таверне знает про мои похождения что-то компрометирующее?

— А ведь они могут и узнать. Не от меня, конечно.

— А еще меня могут попытаться отравить или подкараулить в тихом темном месте, — Мелантия мечтательно вздохнула, словно что-то вспоминая. — Издержки профессии. По крайней мере, раньше пытались сделать именно это, а вовсе не пустить обо мне нелицеприятные слухи.

— А в этом замке, представь себе, придется опасаться именно слухов. Специфика места службы. Правило у нас, по сути, одно: не убий. И даже Шайнтлайн его придерживается.

— До сих пор? Ну и выдержка! — деланно удивилась Мелантия.

— Зато он не брезгует учиться искусству слухов и сплетен, — не поддалась я на подначку. — Против тебя опасный противник, с которым вы, вдобавок, союзники реальные, а не ситуационные. Представь себе, в этом замке приходиться совмещать такие вот противоположности. И если тебя не смущает перспектива прослыть среди своих потаскушкой, то я готова предложить найм. Только давай сейчас без вашей очаровательной халфлингской привычки торговаться по паре часов. У меня дел еще на сегодня хватает.

— Вы, темные эльфы, не меняетесь, и без разницы, кому служите. Вроде бы, и говорите, что добрые, белые и пушистые, а все равно игра идет “все против всех”. Только что без лишнего членовредительства, — Мелантия на этот раз была предельно серьезна. — Но я готова рискнуть своей репутацией перед родичами. Самой интересно, что получится.

Я с удивлением посмотрела на халфлингшу. На адреналиновую наркоманку и рисковую персону та совершенно не походила. Чего же она тогда так спокойна? Шайнтлайн опытнее, это точно. Если только…

— Хочешь сказать, что такую информацию достаточно просто правильно подать, чтобы она уже не выглядела пошлой и грязной в чужих глазах? И что твои родственницы все и так знают, но в такой форме, что ты выглядишь для них умной и пронырливой особой, но никак не дешевкой?

Мелантия заливисто расхохоталась.

— А вы мне нравитесь. Очень умный вывод, все так и есть! Причем не только родственницы. Вернее, главное, что знают они, а уж своим мужьям мозги-то вправить недолго. А те и холостякам вправят. А коль не успеют, то и я сама вправить могу так, что потом жаловаться будет некому. Так что мне будет очень интересно понаблюдать за попытками Шайнтлайна распространить про меня эти слухи. Его ждет много удивительных открытий.

Понятно. Шайнтлайн, может, и опытнее, но куда ему переиграть в войне сплетен и слухов такого прирожденного профессионала, как халфлингша-плут. И было ли странным, что, отследив полезный интерес ко мне со стороны контрабандистов, он не заметил Мелантию. Которая куда как более интересна.

Главное, чтобы эта парочка друг дружку не поубивала. С них станется.

Согласовав найм — без торговли не обошлось, но затребованные суммы удалось снизить на четверть — я оставила Мелантию пировать с родичами, а сама вышла из таверны. Чтобы испытать в некотором роде дежа вю — меня опять отловила Азалайтен. Но уже не с надеждой, а напряженная и, похоже, сильно желающая кого-нибудь порвать на тряпочки.

— Надеюсь, ты не считаешь меня виноватой? — уточнила я, принимая от нее амулет.

— Я уже не такая молодая дура, — слегка возмущенно ответила жрица Светлой.

— Однако, рецидивы еще есть.

— Я не понимаю, как Богиня может принимать его, как своего слугу? — спросила вдруг Азалайтен. — Он же готов нарушить все наши догмы. И он лжет даже своим!

— Но не нарушил. И пока он их не нарушил, он неподсуден. Однако, пусть такая личность нарушает догмы своей веры и получает за это наказание где-нибудь подальше от моего замка. Если хочешь расслабиться и развеяться, то халфлинги как раз сейчас устроили очередное празднество. Впрочем, они каждый день этим заняты. А мне пора решать и другие проблемы.

— Вы действительно собираетесь отправиться в Город Мертвых? — уточнила Азалайтен с нотками ужаса в голосе. Ее пугала сама мысль о существовании такого поселения не так уж и далеко от нас. И хотя она успела пару раз поучаствовать в “вырубке” вываливающихся из портала гулей — задача, которая сейчас стала по плечу даже новобранцам — все равно жрица Светлой никак не могла отнестись к такому месту без трепета.

— В какой-то момент я стала обязана туда отправиться, — ответила я. — Но сперва надо подготовиться. И решить кое-какие проблемы.

— Вы собираетесь идти туда не в одиночку. И… Я хочу отправиться с вами! Слово Светлой Богини не может не помочь в таком месте.

Это было неожиданно. И полезно. Однако, увы, я никак не могла брать с собою Азалайтен. По совсем иной причине.

— Ты не сможешь пойти со мною. Как и Сайфелаэ. Понимаешь, что я имею в виду?

Естественный прирост светлых эльфов в Землях, пожалуй, самый медленный из всех рас: три недели беременности и две взросления. Полукровки ускоряются, но все равно, в течении этой недели дети Азалайтен и Сайфелаэ должны быть при матерях. И Азалайтен это, похоже, поняла, взгляд потупился.

— Если ты хочешь мне помочь, вылечи ногу Гулринару. Его знания мне очень пригодятся.

— Но… — а вот теперь Азалайтен явно на меня начала сердиться.

— Прежде чем ты станешь на меня на самом деле злиться, я хочу поведать тебе одну человеческую легенду. О живой и мертвой воде, — прервала я ее. Не о той, что делаем и применяем мы, а о высшем ее состоянии. Там Живая Вода сама квинтэссенция жизни, способная оживить умершего. И Вода Мертвая. Без малейших шансов убивающая все живое. Но смерть, которую она даровала также исправляла тело. Все повреждения, все проклятья, все увечья — все приводилось в норму. Это было не лечение, как таковое, когда за счет силы Жизни само твое тело приводит себя в порядок. Но ему требуется на это много сил Жизни, которая даруется не просто так. Просто Смерть уничтожает вообще все, оставляет после себя лишь мертвое, которое, используя некроэманации самой Мертвой Воды, восстанавливается еще быстрее. И чтобы оживить павшего героя, его сперва окунали в Воду Мертвую, и только потом в Живую. Именно так герой полностью перерождался без любых травм и проклятий. Гулринар не просит от тебя ничего иного, разве что, он не собирается умирать, лишь умертвить часть себя. Ту, которая больна. А от тебя понадобится оживить ее. Он очень опытный алхимик и артефактор, и перепробовал все способы излечиться. И — не смог. Видимо, иного способа, чем предлагает он, просто нет.

— Но это непотребство требуется делать в Храме!!! — выкрикнула мне Азалайтен. — Вы понимаете, какое это кощунство?!

— А ты в этом уверена? Или просто трактуешь догмы Светлой Богини, не задав ей вопрос? Это, все-таки, ее храм, а не твой личный.

Азалайтен замерла с открытым ртом, не успев выкрикнуть что-то еще.

— Вот так-то. Спроси разрешение, это ненаказуемо. Тем более, что ты собираешься сделать дело, угодное богине: вылечить нуждающегося в этом союзника.

Жрица Светлой стояла в легкой прострации. Похоже, такого поворота она никак не ожидала.