Зерг по имени Маша. Второй уровень (СИ) - Хабаров Сергей. Страница 9

– Ну, тогда отдохни. А я пока укреплю наш тоннель крипом.

Отложив костяную лопату в сторону, Маша использовала свою телепатию и приказала крипу продвигаться дальше, в тоннель, расчищенный от грунта. Крип был многослойный: внешний мягкий слой, средний - твёрдый и пористый, похожий на сеть из кости и внутренний, опять, мягкий. Маша никогда не строила тоннели, но пришлось. Методом тыка, а также проб и ошибок, в процессе которых их самих хоронило заживо, и БигЖуку приходилось вытаскивать их из земляной ловушки, они медленно продвигались к командному куполу базы, где сейчас в одиночку работала Кристина. У последней была своя задача - она возводила новую криповую ферму.

Саша протянула руку к потолку и выдрала оттуда кусок молодого крипа, а потом сунула себе его в пасть и громко зачавкала.

– Эй! Я же говорила, что нельзя! – Сделала ей замечание Маша.

– Но мне хочется. – Ответила Саша. – Я есть хочу.

– Вот притащит БигЖук мертвеца и кушай себе на здоровье.

– Я чуть–чуть. – Оправдывалась Саша. – И трупы мутантов уже надоели - только их и едим.

– А зачем ты их в рот суёшь? Ешь как я, по-паучьи: сначала раствори тело в кислоте, а потом всасывай через жвала.

– Это не интересно - так вкус не чувствуется, и я свежего мяса хочу.

– Обжора. Хочешь разнообразия в рационе - иди работать с Кристиной, у неё там есть что пожевать.

– Не хочу с Кристиной, она вредная.

– А тут крип работает на выработку кислорода и обеспечение коконов. Если будешь его объедать, то нам не хватит воздуха и строительство тоннеля замедлится.

– Я больше не буду. – Покаялась Саша.

– Ладно. Начинай формовать грунт.

Саша незамедлительно начала лепить куличики из накопанного грунта, смешанного с молодым крипом. Когда она заканчивала, Маша приказала крипу в куличике испарить влагу и умереть, в результате грунт намертво слипался и получались весьма плотные кирпичи, удобные к транспортировке. Сначала Саша лепила шарики, но из-за круглой формы были сложности: они катались и их было сложно собирать в кучу. А эти кирпичи они потом оттаскивали в арсенал: когда там накапливалась целая куча, приходил БигЖук и они загружали их в него. А уже он потом выбрасывал их в тоннель под нами. Ему всё же удалось проколупать дырочку, и теперь он выбрасывал там мусор, постепенно перекрывая проход. Но заразителю, на неудобства чужих зергов, откровенно было плевать.

Вообще, предыдущие две недели стали, мягко говоря, интересными, с точки зрения приобретения опыта выживания. Тогда повезло, что, как и предполагала Маша, арсенал уцелел, а не повезло, что вернувшиеся заразители, общей толпой, выдышат весь воздух за час. После чего, всем оставшимся в живых зеркам пришлось бы корчиться в приступах нехватки кислорода. Ещё надо было учесть, что арсенал хоть и был весьма не маленьким помещением содержащим много воздуха, но и зерги - не люди. В среднем, на килограмм веса, любой зерг потреблял в десять раз больше кислорода, чем любой человек. Всем вернувшимся заразителям было велено оперативно «окуклиться» и впасть в спячку, а все, кто не мог этого сделать, помогали матери стаи. К последним относились те заразители, которые по какой-то причине были голодны. Переход в состояние спячки требовал ресурсов, и не малых. Но с удивлением, Маша узнала, что некоторые заразители намеренно держали себя в состоянии голода, потому что не всем нравилось быть разъевшимся, словно опарыш. Вот они и сели на диету с тренировками, чтобы вернуть своим телам былую ловкость и «красоту».

– Фитоняшки, блин. – Плевалась Маша, по поводу заморочек заразителей. Как по ней: они были похожи на ползучих опарышей и до того, как с ними поселилась Кристина.

Чтобы поместить всех заразителей в спячку, биомассы, что находилась в телах матерей стай было недостаточно. Но возникшую проблему решил сам БигЖук. Он взял с собой несколько заразителей и закопался в грунт, а вернулся уже не с пустой утробой. Биг притащил в себе сдохших мутантов, которых завалило грунтом. Позже Маша прозвала их «консервами» из–за лёгкости употребления. У многих мутантов сохранился почти герметичный скафандр, только забрала поголовно разбиты. Через лицевое забрало матери стаи вливали желудочную кислоту, а когда плоть превращалась в питательный бульон, опять же, жвалами всасывали всё обратно. Эта вынужденная мера позволила быстро перевести омертвевшую плоть на полезную биомассу. В какой–то момент Маша ощутила себя дедовым самогонным аппаратом, у которого на одной стороне - вонючая брага, а на другой - чудесный продукт. Уложив всех заразителей в сон, они не решили проблему - они её отсрочили. Да, им есть что поесть, но уже очень скоро нечем будет дышать. Можно было заразить помещение крипом и настроить его на выработку кислорода, но, когда этот крип разрастётся? Да и помещение было завалено объедками от мутантов, оружием и коконами со спящими заразителями. Бодрствовать остались только Маша и БигЖук. Тогда для них встала очень острая проблема: им не хватало жизненно важного пространства, чтобы заразить его крипом, который будет вырабатывать воздух. Крип - это очень гибкая самоподдерживающаяся экосистема микроорганизмов - им не обязательно в больших объёмах потреблять ресурсы извне. Очень многое они продуцируют за счёт своей жизнедеятельности, просто производительность будет низкой. Раскрыв в себе способности королевы улья, Маша теперь могла очень многое делать с крипом: за счёт него она могла терраформировать целые планеты, заставляя его выделять нужные ей газы и жидкости. Но тогда, ей надо было терраформировать хотя бы арсенал, площадью в несколько сотен квадратных метров.

Было решено заразить арсенал крипом и оставить его до тех пор, пока крип не разрастётся достаточно, чтобы поддерживать существование одного заразителя и одной матери стаи в активном состоянии. Маша настроила крип на максимально мягкое разрастание: ей очень не хотелось, чтобы крип разъел стенки арсенала и там всё обвалилось. Тогда им снова пришлось бы придумывать, как заново спасать, уже впавших в спячку, товарищей. В таком состоянии им ничего не сделается, но спасать такой балласт будет в разы сложнее. Прежде чем покинуть арсенал, Маша упаковала оставшиеся там экземпляры оружия и боеприпасы в специальные герметичные ящики из окостеневшего крипа, не подверженного воздействию разрастающейся колонии молодого крипа. Ну и, о малыше голиафа, естественно, надо было позаботиться, обрызгав его защитной криповой плёнкой. Хотя, это было весьма хлопотной работой, потребовавшей много сил и времени, а она сама не могла придумать внятного применения всему этому добру, но жаба не оставляла в покое, пока Маша всё не упаковала. С БигЖуком они переселились в командный центр: здание было в разы больше арсенала, и двоим там было очень даже неплохо. После того, как Маша заразила командный центр крипом и заставила его вырабатывать всё необходимое для поддержания их жизней, кризис не отступил, но вроде как стабилизировался. Пространства в командном пункте достаточно для двоих, поэтому медленная смерть им не грозит, а крип, разросшийся в арсенале, настроен так, чтобы все лишние ресурсы закачивать в коконы со спящими зергами. В таком состоянии они могут так сидеть хоть до второго пришествия Керриган, или до Армагеддона Амуна. Правда, есть ещё вариант, что их засекут люди и прокопают тоннель посмотреть, чего это они тут делают, пока все кругом воюют, и почему-то отлынивают, от столь увлекательного занятия. Да и, по правде говоря, Машу совсем не прельщала перспектива мариноваться с БигЖуком, который, после последних потрясений, серьёзно так подвинулся кукухой и стал прогрессировать в параноика. А ещё, он постоянно ныл о том, что у него всё было: «Нет, Маш, ты только послушай: десятки тысяч мутантов, община из почти полусотни братьев заразителей, почти отснятый шедевр. Всё, что нажил непосильным трудом, всё погибло.»

– Угу, три магнитофона отечественных, три портсигара импортных, куртки замшевые, три штуки … – иронизировала Маша, стараясь не думать о плохом.