Путь тёмного мага - Байтер Николай. Страница 30

– Уходите из города! Быстрее! – кричали разведчики.

Но немногие последовали их совету. Жажда наживы оказалась сильнее здравого смысла.

Бойцы пробежали большую часть пути, когда Ичиро почувствовал волну, прокатившуюся по городу. Кожу закололо, и она покрылась мурашками. Волна пришла из центра города, где располагался дворец.

– Прячемся в доме, – пропыхтел Ичиро, приметив крепкое здание, – враги сняли сдерживающий барьер, и сейчас твари хлынут в город. Добежать до выхода мы не успеем.

– Да что ты увидел в этой дыре?! – взвыл Чироки.

– Всё потом, – отрезал маг, выбивая дверь.

– Сейджо, проверь, есть ли в подвале вход в катакомбы. Чироки и Эсаджи – заблокируйте дверь. Затем все поднимайтесь на второй этаж, – Ичиро коротко и резко раздавал команды. Времени оставалось в обрез.

Взбежав на второй этаж, маг выглянул в окно. Вдалеке послышались вопли. Началось? Схватив кресло, он подтащил его к лестнице и побежал за следующим. Когда бойцы поднялись к командиру, возле ступенек валялась куча мебели.

– Хватайте и заваливайте лестницу, – Ичиро первым скинул кресло, которое, пролетев половину ступенек, застряло ножками в перилах. Остальные последовали его примеру.

Когда они закончили, на улицах вопили от ужаса. Друзья подошли к окну и аккуратно выглянули из-за занавесок.

Солнце уже почти зашло за горизонт, и в алом свете заката город казался залитым кровью.

«Весьма символично», – с долей цинизма подумал Ичиро.

Из дома, стоявшего неподалёку, на улицу вырвался вал странных существ. В то, что это джигаты, было сложно поверить, но остатки одежды на телах утверждали обратное. Передвигающиеся на четвереньках, они больше походили на животных. Порой твари замирали и слепо подёргивали головой. Услышав какой-нибудь звук, они стремглав бросались туда и, обнаружив источник, разрывали его на куски. Пасть у существ раскрывалась до ушей, а в ней блестело множество мелких острых клыков. Под иссиня-чёрной плотью катались шишки размером с кулак. Среди них встречались гроверы. Твари, обнюхав шумящих бойцов, недовольно шипели и бежали дальше.

– Кто это такие? – прошептал Сейджо.

– Говори тише, – одними губами произнёс Ичиро, – они реагируют на звук. А как ты думаешь, куда делись жители города?

– Ты хочешь сказать, что… – всегда хладнокровный Сейджо прищурился. На скулах заиграли желваки.

– Именно, – кивнул Ичиро, – это Изменённые. Кто-то провёл ритуал, вселив в жителей города сущностей Скверны. Они видоизменили облик джигатов, превратив в хитрых и кровожадных тварей. Мужчины, женщины, дети – не пожалели никого. Посмотрите на катающиеся под кожей бугры. Трансформация ещё не завершена. Противнику пришлось выпустить их раньше времени.

– Сволочи, – прошептал Эсаджи, – зачем так поступать с невинными жителями?

– Не суди принявших Скверну по своим меркам, – криво усмехнулся Ичиро, – у них другие представления о том, что правильно. В жажде силы и власти они готовы проливать реки крови. Что им до жизней детей.

– Как их упокоить? – Чироки не отрывался от окна, наблюдая за происходящим. С его лица не сходила гримаса жалости и отвращения.

– Лучше всего днём, – поудобнее устроился на полу Ичиро, – они не любят солнца. Ночью опасны, тем более когда их так много. Если повезёт, они не засекут нас до утра.

– Если повезёт, – тоскливо протянул Эсаджи, – с нашим-то везением, к нам наверняка привалит особое чудовище.

– Всё в руках Санары, – задёрнул штору Чироки, – но она ветреная сучка. Никогда не угадаешь, повернётся она сиськами или покажет тебе задницу.

– Эй, поклонник Владык, – шикнул Сейджо, – повежливее о богах. Однажды ты доведёшь их своими шуточками.

– Аргуш защитит меня, – уверенно заявил Чироки. В ответ на его слова Сейджо закатил глаза.

– Ты тут не один, – проворчал Эсаджи, – не забывай об этом.

– Устраивайтесь поудобнее, – посоветовал Ичиро, – до рассвета далеко. И прекращайте разговоры.

От пролома в стене Негата доносились звуки взрывов. Войско, скорее всего, отходит за город, и маги будут держать круговую оборону, не давая вырваться монстрам.

Пир у тварей вышел знатным. Разошедшиеся по городу легионеры – лёгкая добыча. Крики начали умолкать, только когда перевалило за полночь. Начиналось самое опасное время. Ненасытные твари, не найдя пищи, начнут рыскать по округе, забираясь в дома. Ичиро подал знак, чтобы все были начеку.

Через пару часов внизу зазвенели выбитые стёкла. Друзья затихли, стараясь не выдать себя шорохом. На первом этаже затопали и зафырчали. Послышался звук раздираемой обивки кресел. Легионеры похолодели. Изменённый рвал ткань, пытаясь прорваться на второй этаж. Что-то упало, и раздался недовольный писк. Захрустели осколки выбитых стёкол и всё стихло. Бойцы облегчённо выдохнули.

Время тянулось медленно. Иногда в ночной тишине, разрываемой лишь шлёпаньем ног и писком тварей, слышались крики джигатов. Изменённые были голодны и вели поиски пищи всё активнее. Иногда между ними вспыхивали драки, и сильные пожирали слабых.

Всю ночь легионеры не сомкнули глаз. Твари ходили рядом, но не догадывались заглянуть на второй этаж. На улице начало сереть. Продержаться осталось совсем немного. Солнечный свет загонит монстров в катакомбы. Останется лишь их выжечь.

– Слышите? – Сейджо напрягся и, отодвинув край занавески, выглянул наружу.

– Тебе послышалось, – неуверенно сказал Эсаджи. Пальцы, сжимавшие лук, побелели от напряжения.

– Нет, вот снова, слышите? В доме напротив, – показал пальцем Сейджо.

В подтверждение его слов в дом начали запрыгивать изменённые. Через мгновение послышались крики. Все твари, рыщущие неподалёку, по-собачьи подняли головы и ринулись на штурм.

– Им конец, – прошептал Чироки.

Шум в доме усилился. Писк тварей перемежался ругательствами воинов и вспышками пламени. В доме явно был маг. Шансы обнаруженного отряда увеличились.

Спустя пару десятков минут внутри здания ярко полыхнуло. Из небольшого чердачного окошка на крышу вылезла тонкая хрупкая фигурка. Джигат прижимал левую руку к боку.

– Да это девушка! – вскрикнул Чироки.

Хорошо, что в таком шуме его никто не услышал.

Да, это определённо была магесса. Подняв руку, она развернулась и пустила струю пламени в отверстие. Визжание поджаренных монстров звучало подобно музыке. Твари повалили наружу из горящего здания и задрали морду кверху. Девушка, получив передышку, устало прислонилась к бронзовому дракончику, украшающему крышу.

– Мы должны спасти её! – Чироки рванул к выходу, но Сейджо удержал его.

– Ты свихнулся? – злобно прошипел он. – Посмотри наружу! Ты не сможешь ступить и шагу!

Улица была набита Изменёнными. Привлечённые шумом и огнём, они стянулись со всего квартала. Чироки пришлось признать правоту друга.

Ичиро посмотрел на медленно светлеющее небо и выругался. Оставить девушку в беде он просто не мог. Воспитание давало о себе знать. Благородная аристократическая натура, которую он тщательно подавлял в последнее время, взбунтовалась. Если он не попытается спасти попавшую в беду девушку, он перестанет себя уважать. А вспоминать об этом всю оставшуюся жизнь у него не было ни малейшего желания.

– Эсаджи, прикрой меня, – попросил Ичиро, – изменённые не услышат щёлканье тетивы в подобном шуме.

Сбросив верёвочную лестницу с крюка, он полез наверх. Аккуратно открыв люк, он выглянул на крышу. Чисто.

– Ты куда? – подёргали его за сапог.

– Спасать девушку, – ответил Ичиро.

– Проклятый Чироки, – выругался Сейджо, – это всё его влияние!

Криво усмехнувшись, маг выбрался наружу.

Холодный ветерок гулял над крышами и, касаясь Ичиро, перебирал отросшие волосы своими ледяными пальцами. Алеющий горизонт предвещал скорый рассвет. Скорый… Иногда даже несколько минут кажутся вечностью.

Маг прикинул расстояние между зданиями и недовольно прищурился. Далеко. Придётся использовать Небесный Шаг. Не самая лучшая его техника. Надо было больше времени уделять на развитие, но на такую дистанцию и его навыков должно хватить. Только времени на подготовку уйдёт побольше. Лишь бы девчонка продержалась.