Путь тёмного мага - Байтер Николай. Страница 48

Вызвав вихрь, он пустил его в жреца. Кайдзена засосало внутрь и начало крутить, словно щепку в водовороте.

Ичиро наслаждался унижением Светозарного. Светлые и тёмные исконные враги, а смотреть на унижения и смерть противника всегда прекрасно.

Ичиро глумился над жрецом, считая, что уже выиграл бой, и это стало его ошибкой. Он подошёл к Кайдзену и достал дагу, собравшись лично прирезать жреца, из-за которого он задолжал демону. Перевернув врага лицом вверх, Ичиро занёс клинок, и тут Кайдзен ударил.

Окутанный светом кулак вонзился в подбородок, откинув мага. Жрец поднялся и подбежал к оглушённому магу, захлестнув шею чётками. Упёршись коленом в спину, Кайдзен начал душить его. Ичиро скрёб пальцами по бусинам и не мог ухватиться. Воздух, всегда послушный и ласковый, в этот раз отказался служить магу. Ичиро раскрывал рот, но не мог сделать и вдоха. В ушах забумкало, и мир начал темнеть.

– Поверил в победу, ничтожество? – шипел жрец над ухом. – Сегодня ты сдохнешь, и мир станет чуточку чище.

Горячая кровь полилась на лицо Ичиро, и удавка ослабла. Маг с хрипом втянул столь желанный глоток воздуха. Поднявшись, он оглянулся. За спиной жреца стоял Сейджо. Его кинжалы пылали багровым пламенем. Взяв жреца за рог, он двумя ударами отсёк ему голову и бросил на землю.

– На всякий случай, – пояснил убийца, – не хочу однажды увидеть его живым.

– Не знал, что ты владеешь техниками, – просипел Ичиро.

– Я полон сюрпризов, – усмехнулся Сейджо. – И на будущее. Если есть возможность, убивай врага быстро. Поговорить можно и с трупом.

– Я запомню твой совет, – растирая горло, просипел маг.

Из дома вышли Чироки и Эсаджи. Лучник выглядел спокойным, но Ичиро прошептал Сейджо:

– Нужно присмотреть за ним.

– Чироки приглядит, – шепнул убийца, – я предупредил его.

– Ичиро, – плюнул на труп жреца Чироки и поставил на него ногу, – отличный бой. И теперь у нас на одного врага меньше. Держи, смотрю, у тебя в горле пересохло, – ухмыльнулся боец, кидая фляжку. – Что делаем дальше, тессерарий?

– Идём к дворцу, – прохрипел Ичиро, сделав несколько глотков, – там посмотрим по обстановке.

Через несколько минут отряд побежал по улицам города. Ичиро взял с трупа Кайдзена чётки. «Повешу в доме», – так он объяснил друзьям. Чироки понимающе кивнул, ответив, что это даже лучше, чем головы животных на стенах.

На улицах валялись трупы. Видимо, после столкновения с ящерами на войско напал противник. Но разведчикам никто не попадался. Петляя по улицам, они достигли полуразрушенного дворца.

Пройдя через выломанные ворота в королевский сад, они наткнулись на отряд воинов, контролирующих дорогу.

– Стоять, – обнажив меч, их остановил незнакомый опцион. – Кто такие, куда направляетесь?

– Тессерарий Ичиро из манипулы Висекаго, – чётко ответил маг, – с остатками десятка ищу своего командира.

– Разведчики… – вложил меч в ножны опцион. – Иди к дворцу. Может, и найдёшь своего командира.

Ичиро кивнул и пошёл через перепаханный сад.

Возле дворца лежала огромная туша чудовища, заваленная телами легионеров. Невдалеке сидело множество воинов. Между ранеными бродили лекари, облегчая их муки. Время от времени мелькал нож. Целители прерывали страдания попросивших об этом бойцов.

– Не видел опциона Висекаго? – Ичиро опрашивал всех легионеров до тех пор, пока один из них не махнул налево.

– Ичиро, – посмотрел на вернувшихся бойцов Висекаго, – рад, что вы живы. У тебя огонька случайно с собой нет?

– Нет.

– Проклятие, – сплюнул опцион и схватился за забинтованное плечо. – Эй, боец, – свистнул он одного из джигатов, – принеси уголёк. Буду внукам рассказывать, что подкуривал от королевского дворца, – буркнул он. – А что от вас так воняет? Обосрались со страха? Кхе-хе-хе.

Висекаго схватился за плечо и оборвал смех.

– Что происходит, опцион? – поинтересовался Ичиро, усевшись на землю.

Друзья последовали его примеру.

– Ну, значит, дело было так, – взяв щепку из рук запыхавшегося бойца, Висекаго с наслаждением раскурил сигару. – Слушайте.

Глава 24

– Ящеры, чтоб им в Бездну провалиться, разбили наше войско на части. За ними шли вражеские солдаты. Легат собрал всех, кого смог, и начал прорываться ко дворцу. Отражая атаки, мы пробивались вперёд. Твари пёрли словно бессмертные, некоторые даже бросали оружие и вгрызались в павших. Такого безумия я не видел за всю мою долгую жизнь, – Висекаго на минуту задумался, а затем продолжил: – Но в конце концов враги закончились. Не знаю, истребили ли мы всех, но они куда-то пропали. Возможно, нашли добычу полегче в виде других отрядов. Мы дошли до дворца и с ходу атаковали его. Подступы защищали несколько монстров с цепями. Опасные твари, скажу я вам. Но мы одолели и их. И вот из дворца к нам вышел он, – Висекаго махнул рукой в сторону туши, – король Гуро.

– Это король? – воскликнул Чироки. – Больше напоминает отожравшегося борова.

– Он и есть настоящий хряк, – затянулся Висекаго, – монстр даже сохранил свою память. Но его разум, со слов магов, исковеркало до такой степени, что ради капли силы он даже решился изменить облик. В общем, маги начали поливать его заклинаниями, а простые легионеры забрасывать копьями. Король-монстр изрыгал проклятия, как портовый грузчик, и визжал, словно свинья. Эта сволочь исцелялась прямо на глазах. А сколько легионеров он сожрал, – помрачнел опцион. – Но к счастью, близнецы уронили его, а легионеры докололи копьями.

– Братья Ичикава? – встрепенулся Ичиро. – Как они сделали это?

– А ты как думаешь? – съязвил Висекаго. – Магией, конечно. Один ударил тёмной волной, а второй с другой стороны светлой. Хрен знает, что они намагичили, но столкнувшиеся заклинания бумкнули ладно. Мы даже на ногах не удержались. А монстр вообще под самый удар попал. Вот так они и убили его. Сейчас они очистят этот синий луч, – махнул рукой в сторону манопотока Висекаго, – и надеюсь, мы отправимся в лагерь. У меня этот город уже в печёнке сидит.

«Столкновение светлой и тёмной силы вызвало сильный резонанс, и король не выдержал подобного. Да и сложно защищаться сразу от двух противоположных стихий. Судя по рассказу, близнецы отлично работают в паре, дополняя друг друга», – сделал выводы Ичиро.

Раздалось тихое гудение. Ичиро повернулся к манопотоку. Грязные лохмотья, кружившиеся в луче, начали исчезать, и вскоре уже ничто не омрачало поток чистой маны. Вскоре из дворца показались братья Ичикава в сопровождении нескольких магов. Ичиро увидел среди них Шамайю, и радостная улыбка осветила его чумазое лицо. Ичикава подошли к легату и начали что-то бурно обсуждать. Наконец он согласно кивнул и взошёл на кучу камней. Разговоры стихли. Солдаты ждали речи полководца.

– Легионеры, – в голосе легата слышалась усталость, – мы взяли столицу и предотвратили прорыв Скверны. Я благодарен каждому из вас за проявленное мужество. Но на сегодня сражение окончено. Мы возвращаемся в лагерь, чтобы завтра вернуться с новыми силами. Оставшиеся в городе отряды также будут найдены. Командирам построить легионеров в колонну. Выполняйте.

Солдаты начали строиться, но тут раздались три приглушенных хлопка в западной, восточной и южной частях города. В воздух взлетели столбы серого, с буроватым отливом дыма, неестественно быстро начавшего расползаться над городом. У Ичиро похолодело внутри. Он узнал облака, получившие в своё время название «Семя Скверны». Вдохнувшие пыльцу быстро поддавались её влиянию и подчинялись воле Сквоша.

Осквернённые использовали запасной план. Они провели три мелких ритуала, организовав краткосрочные прорывы. В этот раз жители города отсутствовали по совсем другой причине. Конечно, небольшие червоточины закроются сами, через несколько часов, но за это время монстры наводнят город.

– Уходим, – проорал кто-то из магов, – и быстрее.

Легат не стал спорить и махнул рукой на север, где ещё было видно чистое небо.