Наследник рода Раджат 3 (СИ) - Кольцов Игорь. Страница 14

— Неофициальный прием, — сделал вывод я.

— Именно!

— Благодарю, — склонил голову я.

Такое действительно обидно было бы пропустить по незнанию.

После приема у великого клана Мехта мне уже прислали парочку приглашений на приемы роды и кланы попроще. И я туда пойду. Но, во-первых, одно другому не мешает. А во-вторых, здесь совершенно другой масштаб.

Этот неофициальный прием по случаю открытия Турнира наверняка сравним с приемом у Мехта. А по количеству участников, вполне вероятно, даже превосходит его.

— А что такое завлекательное ты хотел мне предложить? — спросил я.

Тирлак неожиданно смешался и опустил глаза.

— Как ты относишься к знакомству с моим кланом? — спросил он.

— Хорошо отношусь, — с недоумением ответил я. — А откуда столько смущения?

— Ну, как-то оно, — неопределенно покачал головой староста. — Это скорее нам нужно, чем тебе.

— Это еще почему? — удивился я.

Возраст рода дает мне очень много в разрезе официального общения среди аристократов. Однако панацеей он все-таки не является. И если я хочу наработать достойную репутацию, мне нужно подтянуть еще целый ряд параметров.

Тирлак уклончиво улыбнулся и не ответил.

Ладно, не буду пока давить, хотя мне очень интересно. Такие заморочки аристократии лучше бы понимать.

— Если эта и есть та услуга, которую ты хотел в ответ, то я с радостью, — улыбнулся я.

— Спасибо, Шахар! — просиял мальчишка и тут же стал картинно-серьезным: — Ты позволишь проводить тебя к моему отцу?

— Буду признателен, — кивнул я.

*****

Мы с Тирлаком обогнули Арену и не успели углубиться в парк даже на десяток метров, когда нам навстречу вышел его отец.

Кунвар Таджуан оказался ровно таким же рыжим и зеленоглазым, как и его сын. Только он был намного старше, разумеется.

— Отец, позволь тебе представить моего сокурсника, Шахара Раджат, наследника рода Раджат, — строго по этикету произнес Тирлак и слегка поклонился.

— Шахар, — продолжил он, — это мой отец, Кунвар Таджуан, пресс-секретарь клана Таджуан.

Мы с Кунваром одновременно склонили головы во взаимном приветствии.

— Очень рад встрече с вами, господин Таджуан, — мимолетно улыбнулся я.

Мужчина с удивлением приподнял одну бровь. Если древний род заинтересовался молодым кланом, довольно средним по силе и влиянию, это означало, что мне что-то было от них нужно.

И да, он прав, были у меня на них планы. Пока довольно отдаленные и размытые, но с Таджуан я однозначно хочу работать.

Я — дитя куда более информационно развитого мира, и недооценивать силу рекламы меня отучили еще в детстве. А Таджуан — это СМИ. Две трети СМИ в стране, если точнее.

— Я тоже, господин Раджат, — кивнул в ответ Таджуан-старший. — И, если вы не против, был бы рад продолжить это знакомство.

Это он уточняет степень моей заинтересованности? Или просто проверяет, не ляпнул ли юный наследник что-то лишнее просто из вежливости?

— С удовольствием, господин Таджуан, — ответил я.

— Как вы относитесь к визиту в наше родовое поместье?

Ого, резко он взял с места в карьер. Похоже, ему тоже есть, что мне предложить. Причем, в отличие от меня, он готов к деловому разговору прямо сейчас.

— Я ни в коем случае не настаиваю, — тут же сдал назад Таджуан, едва заметил мое удивление. — Однако если у вас будет время и возможность…

— Обязательно, господин Таджуан, — кивнул я. — К сожалению, пока я действительно не готов ответить насчет времени, но я однозначно приму ваше приглашение. И постараюсь с этим не затягивать.

— Благодарю, — склонил голову он. — С нетерпением жду встречи с вами в менее формальной обстановке.

*****

Попрощавшись с отцом и сыном Таджуан, я отправился дальше.

Эта часть парка представляла собой множество дорожек, которые перемежались небольшими зелеными газонами и были разделены декоративным кустарником по колено высотой.

Кое-где встречались небольшие фонтанчики в виде местных животных. Чаще всего это были слоны, но попадались и крокодилы, и бегемоты, и еще какие-то звери, которых издалека сложно было разглядеть.

Были здесь и места для отдыха: деревянные кресла с небольшими столиками и крошечные беседки на три-четыре человека. В одном месте я заметил нарочито-небрежный соломенный навес.

Пробежавшись взглядом по фактически открытой местности, я понял, что все дорожки представляют собой линии огромной геометрической фигуры с замысловатыми узорами внутри. Сказал бы, пентаграммы, но не уверен. Для этого надо бы с высоты на эту площадь посмотреть.

Людей здесь действительно было очень много. И большинство медленно прогуливались или останавливались поприветствовать знакомых, как и на обычном приеме.

Пока я разглядывал антураж, ко мне направился еще один мой сокурсник, наследник великого клана Сидхарт.

— Шахар, — приветственно кивнул он.

— Аргус, — кивнул в ответ я.

— Думал, ты уже не придешь, — едва заметно улыбнулся он.

— Я практически ушел, — с сожалением качнул головой я. — Спасибо старосте, образумил.

— Ты не знал? — удивился Аргус.

— Нет.

Наследник Сидхарт пару секунд рассматривал меня с очевидным недоверием. Согласен, пропустить такую информацию — это нужно было ухитриться. Сам не понимаю, почему я этого вовремя не узнал.

— Кстати, — произнес я. — У меня есть для тебя обещанная информация.

— Шакти? — подобрался Аргус.

— Шакти, — кивнул я.

Наследник Сидхарт быстрым настороженным взглядом окинул окрестности. Убедившись, что поблизости от нас никого нет, он махнул рукой в сторону.

— Давай пройдемся, — предложил он.

— Как скажешь, — пожал плечами я и пошел рядом с ним.

Ширина дорожки как раз позволяла идти плечом к плечу двоим. Третьему человеку уже пришлось бы приотстать.

Очередной изгиб дорожки развернул нас фактически спиной к остальным гостям, и я счел момент подходящим.

— Шакти становится пластичной только в руках вечного рода, — сообщил я.

Аргус встал, как вкопанный. Я по инерции сделал еще шаг перед, потом остановился и развернулся лицом к нему.

Он впился в меня пристальным взглядом и вкрадчиво поинтересовался:

— А давно ли Раджат стал вечным родом?

Я лишь молча усмехнулся. Ну уж нет, я прекрасно помню, что именно я обещал. И даже та кривая формулировка никак не подразумевала раскрытия тайн рода.

— Извини, — тут же примирительно поднял руки Аргус.

Я кивнул, принимая извинения.

— И спасибо, — добавил Аргус. — Я признаю долг клана Сидхарт перед родом Раджат.

Все-таки клана. Что ж, мое уважение, Аргус, с тобой вполне можно иметь дело.

Да, эта информация стоит долга клана. Однако, согласно букве обещания, он мог признать лично свой долг. И был бы, в принципе, в своем праве.

С другой стороны, он прекрасно понимал, что поймал меня на случайной оговорке, и в следующий раз я попросту не захочу иметь с ним дело. Никто не любит таких вещей. Видимо, поэтому Аргус и решил подсластить пилюлю.

К тому же, он не просто записал в должники весь свой клан. Он еще и долг признал не передо мной, а перед моим родом. Такое слово будет иметь силу и несколько столетий спустя.

В общем, если будет возможность, с Аргусом мы сработаемся.

— Если хочешь, я могу представить тебя отцу, — предложил Аргус.

Конечно, хочу! Знакомство с главой великого клана лишним не бывает.

— Буду благодарен, — склонил голову я.

— Идем.

*****

Главу клана Сидхарт мы искали довольно долго. По дороге Аргус то и дело останавливался, чтобы поприветствовать своих знакомых, и заодно представлял меня. Очень полезная для меня прогулка получилась.

Еще четыре древних рода, три довольно сильных клана и парочка молодых, но очень полезных родов. Ну и глава великого клана, отец Аргуса, на закуску.

Все это были ничем не примечательные вежливо-формальные разговоры в духе «привет-пока» на десяток фраз, но это нормально. Любое общение начинается именно так. Еще несколько таких же встреч на приемах, и можно будет начинать аккуратно прощупывать почву на предмет сближения.