Битва за рейтинг (СИ) - Каменистый Артем. Страница 45

Но нет, не удивил. Звякнуло, хрустнуло, и вот он уже валится из седла, голова его прошита насквозь длинной стрелой с чёрно-белым оперением.

Я, не жалея лошадь, врезал шпорами, с силой потянул за уздечку, поспешно направляя животное под ближайшую стену, которая нас прикроет хотя бы с одной стороны. Но как ни торопился, не успел. Пятой точкой ощутил, как в конские бока впиваются стрелы, и тут же увидел, как одна прошивает голову возле уха, а другая впивается в шею.

Эти ранения оказались не просто серьёзными, а молниеносно-фатальными. Лошадь умерла в одно мгновение, стоя. И мне пришлось проявлять чудеса скорости и изворотливости, высвобождая ноги из стремян и отпрыгивая в сторону, дабы не оказаться придавленным тяжёлой тушей. Дополнительную сложность создавало то, что навык Хаоса не гарантировал неуязвимость, следовательно, никоим образом нельзя облегчать жизнь вражеским лучникам. То есть я не просто, так сказать, покинул тонущий корабль, я постарался при этом не распластаться в грязи без движения, а также использовал единственное доступное укрытие.

Укрытие ненадёжное, потому как в его роли выступали помощники дознавателя и их лошади. Один уже, собственно говоря, ничего не прикрывал, второй, несмотря на несколько стрел, вонзившихся в него там и сям, всё ещё держался в седле, и даже пытался вытащить меч из ножен.

Всё это произошло в считанные мгновения. Две-три секунды, и лошадь подо мной убита, у прикрывавших меня помощников дознавателя тоже дела не очень хороши. А между тем злодеи, это устроившие, даже не думали останавливаться. Заблаговременно активированный режим «энергетического зрения» там и сям показывал нехорошие завихрения, что возникают на пути необычно-быстрых увесистых объектов. На узкий переулок ежесекундно обрушивались десятки стрел. Лучники, засевшие в развалинах с обеих сторон от нашей невеликой колонны, работали быстро и метко. Краем глаза я видел, что от стражников, расчищавших дорогу, по сути, никого не осталось. Те, кто всё ещё держатся в сёдлах, делают это только потому, что не определились с направлениями падения. Там и сям носятся обезумевшие от боли и страха кони, через их хоровое ржание пробиваются болезненные крики. Связных команд не слышно, Хит Эр Зоппий непонятно где. Нападение слишком быстро выбило многих из наших. Возможно, руководить сейчас попросту некому.

И ещё я понял, что всерьёз рассчитывать на навык не стоит. Не настолько он хорош, чтобы спасти в таких условиях. То, что шкура до сих пор не обзавелась лишними отверстиями — великое чудо. Стрелки, действующие против нас, явно не дилетанты. Запусти их на школьное испытание, вряд ли я бы там сумел выбиться в лидеры. Едва успел слететь с лошади, как в седло вонзились одновременно три стрелы, а четвёртая прошла так близко, что задела оперением скулу. Не останавливаясь ни на миг, я прокатился по земле, и, хитро извернувшись, изменил направление, бросившись уже не к стене, а вдоль неё.

Что происходит за спиной, видеть не мог, зато прекрасно слышал, как гулко вонзаются в грязь стрелы. И энергетические возмущения подсказывали, что я в последний момент разминулся со смертью. Будь у противников огнестрельное оружие, это всё, смерть верная. Меня пока спасало лишь то, что луки неспособны работать со сверхзвуковыми скоростями. Резкие смены направления бегства не позволяют отрабатывать точно в цель. Но понятно, что как ни крутись, выжить здесь нереально. Враги в этом деле не новички, и, покончив с прочими целями, легко сумеют проконтролировать все варианты моих перемещений.

И что же прикажете делать?

На кольчугу надеяться глупо. Она вообще против любого тонкого колющего оружия спасает слабо, потому что связана из непомерно-больших колец. Нестабильный щит Хаоса — прекрасная тема, однако против серьёзных профи долго прикрывать не способен. У меня есть два защитных навыка, которые (в теории) от всего на свете спасают, но при этом полностью обездвиживают. Умения не столь уж редкие, такие или похожие опытным воякам известны, знают, как с ними разбираться. Врагам придётся лишь чуть подождать, после чего легко утыкают стрелами мою неподвижную тушку, потому как с места мгновенно разогнаться не получится.

В общем, варианты выжить здесь, посреди переулка, я не находил. Единственный шанс — забраться в руины. Оба здания выглядят прилично: стены и перекрытия целы, серьёзных разрушений несущих конструкций не видать. То, что и там, и там засели враги, неприятно, но и не однозначно-смертельно. Постройки не отличаются шириной коридоров и огромными размерами комнат. Там, в тесноте, лучники потеряют своё главное преимущество — дистанцию.

То, что они хороши в стрельбе, вовсе не означает, что они так же неплохи в ближнем бою. Это и на Земле далеко не всегда сочеталось, а уж здесь, в Роке, развивать навыки по двум направлениям ровно в два раза дороже, чем в одном. А мне хоть копьё, хоть меч дай, везде способен показать уровень, как минимум, заметно выше среднего. Потому что отрабатывал владение как непосредственно, с лучшими мастерами империи, так и в ПОРЯДКЕ нужные цифры поднимал.

Гармонично развивался.

Количество стрелков, конечно, напрягает. Даже приблизительно сосчитать не получается. Но здесь, между домов, вообще без шансов, а там, за стенами, глядишь и выкручусь.

Резкий разворот к ближайшему зданию, рывок, ещё разворот. Воздух, рассекаемый стремительными стрелами, звенит, смертоносные подарки вонзаются и позади, и впереди, и слева, и справа. Других целей у лучников здесь не осталось, именно по мне работают. Зря я грешил на щит Хаоса, ведь только его действием можно объяснить то, что все противники так дружно мажут. Однако и рассчитывать, что он прикроет меня на весь период действия, нельзя. Даже при идеальных раскладах какой-то процент умение пропускает, а здесь секунда-две, и всё, приплыли.

Несмотря на замысловатые развороты, я успел здорово разогнаться, и сейчас, наконец, одним рывком снизил шансы противников вдвое. Попросту добрался до той стены, что слева тянулась. Теперь работать по мне могут лишь те враги, которые в здании справа засели. У ближайших я сейчас в мёртвой зоне, и свист стрел тут же ощутимо притих.

Отлично, но расслабляться рано. Оставшихся недругов всё ещё более чем достаточно. Даже удивительно, что стрел вокруг прилетает не так уж и много. Ведь стражники все до одного перебиты, людей дознавателя тоже не видать. Лишь фургон где-то там, за спиной, остался, разглядывать его сейчас сложно. Но сомневаюсь, что там хватает выживших, по которым лучники продолжают отрабатывать.

Чуть развернулся, рассчитывая через десяток шагов прыгнуть во всю силу ног, дабы рыбкой влететь в ближайший оконный проём, свободный от остатков рам и груд мусора. Но тут сбоку сверкнуло и громыхнуло, незримая сила жестоко толкнула вбок, опрокинула. Теряя скорость, я почти неуправляемо прокатился по земле, пересчитывая боками каждый камешек. Дыхание спёрло, глаза запорошило пылью, что тучей поднялась со всех сторон.

Это походило на близкий разрыв снаряда, но я-то знал, что здешняя артиллерия не чета земной и плохо подходит для уличных засад. В ручные гранаты тоже не верится. Тогда что остаётся?

Да магия остаётся, Хаос её побери! Точнее то, что я здесь называю магией. Всяческая некромантия и стихийные навыки, способные работать по одиночным целям и площадям всевозможной пакостью: водой, воздухом, огнём и даже самой Смертью. И земной артиллерии до некоторых из этих навыков очень и очень далеко.

При условии если их, разумеется, как следует развить.

Хит, побери Хаос этого мерзавца заодно с магией, выстроил отряд так, чтобы эффектно встретить нападение безликих. У тех ведь тотальный культ меча и кинжала, другим оружием баловаться не любят. Но это какие-то неправильные безликие. Они и луки массово используют, и как минимум один неслабый маг затесался.

Очень может быть, что никакие это не безликие. Мало ли под кого меня подставили эти хитрожо… хитроумные тессэрийцы. Не зря же местные так не любят это южное племя, вот и мне следовало насторожиться при первых непонятностях.