Злая любовь (СИ) - Завгородняя Анна. Страница 42

- По вашим лицам вижу, что разговора не избежать. Впрочем, все равно это рано или поздно станет известно всем, - Лира приподнялась, поправила подушку так, чтобы сидеть, откинувшись на нее спиной. Затем взглянула на нас с Золотовой и сказала:

- Я хотела проверить, сделать, так сказать, эксперимент. Я лечила всех детей, всех подпитывала силой, кроме одного мальчика. Знаю, звучит крайне жестоко, но это была острая необходимость, потому что иначе я бы не смогла понять, какой именно недуг терзает детей.

Она вздохнула.

Катя, воспользовавшись паузой, стремительно произнесла то, что, кажется, ее волновало более всего.

- Госпожа Дельмар, у нас в крепости происходит что-то странное. Полагаю вы, как никто другой, в курсе того, что сегодня большое число практикантов не явилось к трапезе.

- Знаю, - хмуро ответила женщина. – Не очень приятно признаваться в том, что ошиблась. Мне следовало послушать горца. Джурич та еще заноза в… - она осеклась и тихо, но как-то нерадостно, рассмеялась. – В общем, Горан был прав. Мне стоило разместить детей где-то вне главного здания и распорядиться, чтобы с ними сидели только несколько определенных человек. А еще лучше было бы установить карантин, хотя, последний вряд ли бы помог.

- Вы уже знаете, что с детьми? – спросила я.

- А меня вот интересует вопрос с письмоношами, которые скоро отправятся в столицу через портал, - выпалила Золотова. – Если есть какая-то болезнь, то они ее разнесут, вы же понимаете? Надо их остановить и как можно скорее.

Дельмар перестала улыбаться. Даже как-то заметно осунулась и сказала:

- Я не уверена в своих предположениях, но полагаю, что это не болезнь. Это магия. Темная магия севера, как и предупреждал Джурич. И она вытягивает из детей силу. Мы вливаем в них ее, чтобы поддержать жизнь, а она, или оно, вытягивает и питается этим.

Мы с Катей переглянулись.

- Сегодня я рассказала обо всем Воронцову. К слову, завтра утром Джурич собирается отправиться в деревню и найти источник темной силы. Он предполагает, что мы пропустили там нечто важное. Теперь я с ним согласна. Пусть идет, пусть проверяет. Возможно, ему удастся что-то сделать.

- Но как можно тянуть силу через такое расстояние? – удивилась я. – Где мы, а где та деревня?

- Можно, если на детях стоит специальная метка.

- А она на них есть? – уточнила я.

- Я не нашла, но думаю, что где-то есть. Где-то, где мы не замечаем.

Катя заметно оживилась.

- Мы раздевали детей и мыли. Ничего я не видела.

- Порой не всегда мы видим то, что есть. А иногда видим то, чего нет, - ответила Дельмар и легла, устало закрыв глаза. – Все, девочки, мне надо отдохнуть. Вы тоже ложитесь спать, потому что завтра нам придется снова поддерживать в детях жизнь. Если мы этого не сделаем, боюсь, они умрут и тогда это нечто примется за обитателей крепости. Я бы даже сказала, что уже принялось.

Дельмар поправила подушку и легла, укрывшись одеялом под самый подбородок. Я посмотрела на женщину и поняла, насколько сильно она устала и истощена.

А спустя всего минуту, когда в тишине раздалось легкое дыхание старшей целительницы, стало понятно, что она уснула. Тогда я поднялась на ноги, выждала еще минуту-другую и, приблизившись к кровати Дельмар, осторожно протянула над целительницей раскрытые ладони.

Катя что-то было хотела сказать, но я прошептала: Тсс, - и выпустила силу, вливая ее в женщину.

Лира не дала мне прямой приказ не помогать ей. А я знала, что она самый опытный целитель в крепости, и если, не приведи боги, она сляжет, мы с Игнатом не справимся. А значит, ее силы и здоровье намного важнее моих.

- Ты чуток чудачка, Саша, - сказала полчаса спустя Катерина, когда я, умывшись, легла в кровать.

Ничего не ответив подруге, закрыла глаза, мечтая в кои-то выспаться до полудня и зная, что это невозможно, потому что на рассвете всех до единого пробудит крик гонга и начнется новый день.

А вот что он принесет, еще предстоит узнать.

***********

- А мне нравится его бравада, - усмехнулся главнокомандующий крепостью, когда они с Джуричем, Соколовым и Вороновым сидели в кабинете Воронцова.

За окнами завывала непогода. Ночь обещала быть холодной, а в стекло то и дело стучали твердые камешки крупы, смешанной с хлопьями снега, такими густыми, что почти до середины залепили стекла.

Разобрав дела практикантов из Сармина, мужчины уже собирались было разойтись каждый по своим спальням, когда Воронцов вспомнил про выходку молодого практиканта, боевого мага по имени Марк Вознесенский.

- Бравада браваде рознь, - отметил тихо Соколов. – Я не жалую выскочек.

- Он просто желает проявить себя. Мы все были такими в его возрасте. Кровь кипит, кажется, что ты способен перевернуть весь мир, а тебя отправляют на какую-то стену нести караул, - заметил осторожно Архип.

Мужчины переглянулись и Джурич, молчавший до сих пор, высказал то, о чем думал:

- Я возьму с собой только проверенных и испытанных людей. Мальчишка бесспорно, талантлив во владении мечом, но у него нет нужного опыта, а я не желаю рисковать своими воинами только ради его бравады.

- Горан, - рассмеялся главнокомандующий. – Ты действительно уверен, что там в деревне вам грозит опасность?

- Я не уверен. Но не хочу рисковать впустую. – Горец вытянул вперед руку и коснулся карты, лежавшей на столе. – Будь моя воля, все бы пошло не так. Начать с того, что детей стоило поместить отдельно. И этот мальчик, Тиян… ему позволили разгуливать по всей крепости. Не мудро. Что, если он и есть разносчик?

- Разносчик чего? – спросил Воронцов. – Дельмар не нашла никаких следов болезней.

- Да. Только что-то медленно вытягивает из детей жизненную силу и, если вы не заметили, то сегодня за столом целителей не досчитались с добрый десяток человек.

- Я узнавал, - быстро произнес главнокомандующий. – Они простыли, а все из-за усталости и недосыпа. Госпожа Лира и ее помощники, как наберутся сил, мигом поставят всех на ноги.

Джурич покачал головой и встал.

- Сильно сомневаюсь, - сказал он и, развернувшись к мужчинам, добавил, - мне пора. Завтра рано вставать. Я хочу уйти до гонга, пока крепость еще будет спать.

- Хорошо. Мы надеемся, что ты принесешь нам добрые вести, - ответил ему Воронцов и Джурич, кивнув, на миг прижал к груди ладонь, а затем широким и уверенным шагом первым покинул кабинет главнокомандующего. И лишь тени, словно длинный плащ, мелькнули за его спиной, похожие на крылья огромной птицы.

Глава 12.

Было еще темно, когда небольшой отряд под предводительством капитана Горана Джурича покинул крепость и устремился к магам, ожидавшим военных стоя на морозе посреди двора.

Небо над фортом было удивительно чистым. Остатки звезд, еще не посыпавшихся после вторжения рассвета, холодно и равнодушно мерцали, глядя на укрытую снежным покрывалом землю и лес. Холодный ветер, пронизывавший насквозь, прогнал последнюю дрему из глаз магов-портальщиков и когда отряд подошел ближе, они были готовы открыть переход из крепости в деревеньку.

- Доброе утро, - сухо поздоровался с магами горец.

Холодно было так, что воздух будто бы звенел. А где-то на небе, там, где тянулась линия белого горизонта, уже пробуждался новый день, алея красной тонкой нитью. Рассвет на севере всегда затяжной, неспешный, словно само солнце не торопится выйти на холодный небосклон. Вот и сейчас оно до последнего момента не спешило показаться и разлить лучи света над спящей землей.

Маги встали полукругом. Стянули с рук теплые меховые перчатки и принялись за работу, но прошло почти несколько минут, прежде чем воздух качнулся волнами и вспыхнул алым, открывая портал.

Джурич переглянулся со своими людьми и покосился на магов.

- Мы вернемся не раньше, чем через полчаса. Ждите, - велел он и первым вошел в красное марево.