Виконт Линейных Войск 3 (СИ) - Котов Алекс. Страница 23

— Тогда пусть зависнет! — Я перекричал ветер и сосредоточился на землях Барона.

Нет более безопасной и точной разведки, чем с воздуха. Уже несколько дней мы вылетали с Фальконом. И с каждым днем, вопреки моим надеждам, обстановка в баронстве была всё дерьмовее и дерьмовее.

Алые тучи становились ярче, туман сгустился и лег гигантской восьмеркой на земли барона. А в точке пересечения четырех потоков туман пульсировал, скрывая за собой замок Брута.

Ритуал набирал обороты. Еще вчера восьмерка была не столь «толстой».

Чертов Первый Герцог, какого дьявола он медлит? У него под носом Клемен пытается обрушить в бездну полбаронства, а этот даже не чешется!

Проклятье! Хреново будет, если между моим форпостом и караванами возникнут километровые провалы в земле. Это ж сколько времени и денег уйдет на мосты? Не говоря уже о том, что сейчас идеальный шанс решить все мои личные проблемы и навечно похоронить темное прошлое Рэндала.

В прямом и переносном смысле.

— Летим домой. — Приказал я рыцарю, и грифон начал снижаться по большой дуге. Пора собирать войска.

В поход пошли все, не отказался никто, разве что Аша опять начала бурчать. Около полусотни гвардейцев, включая плохо обученных артиллеристов, чья вера в мощь орудий пока что была выше, чем их навыки с ними обращаться. Здоровяк Дорван, что в одиночку тащил орудие такого калибра, какое и двум солдатам не удержать.

Братья-химерологи, у которых выбора идти или нет — не было. Впрочем, воссоединившись после долгой разлуки, они не выглядели слишком недовольными.

Их ученик, Альф. Я долго сомневался, стоит ли брать пацана... Но в итоге взял, приставив к нему двоих солдат для защиты. Нельзя рассчитывать лишь на одного целителя, вдруг на грани смерти окажутся сразу двое? Пусть он и не доучился, но даже так — сможет спасти кому-нибудь жизнь.

Щурящийся на туман Долан, всё еще тащивший не только крупнокалиберный мушкет, но и свой старый арбалет. Объяснил он это просто — слишком уж много зачарованных болтов у него скопилось, на разные случаи жизни. А вот зачарованные пули, пока что, никто не делал. С похожим, пусть и менее навороченным мушкетом стоял и Тил. Вообще-то это был мой мушкет, который из-за веса я просто оставил в караване, когда улетел с Фальконом.

Но мой командующий так в него вцепился, что пришлось подарить.

Да и револьвер где-то во время боя посеял. Обидно немного, но капсюли всё равно кончились — я их использовал для производства взрывателей, а новые сделать было некогда.

Так что лично от меня на поле боя толку было маловато. Плечо-то вылечили быстро, а вот хромота грозила остаться еще на неделю. Сожженные кислотой ткани плохо поддавались лечению.

Впрочем, геройствовать я не собирался, моя задача была лишь в том, чтобы довезти до замка Барона весь наш арсенал и помешать уничтожить его магией.

А вот арсенал был хорош! Благодаря привезенному железу и селитре, мы были вооружены до зубов. Уже потертая походами гигантская телега вновь преобразилась. Борта сняли, зерно пересыпали в амбары, а вместо него навьючили дюжину пушек, по полдюжины с борта. Теперь у нас есть собственный сухопутный линкор, старший брат бронированного фургона. Впрочем, при нужде, пушки можно было спустить и катить на лафетах по улицам. Может пригодится, чтобы организовать оборону. Или же выбить укрепленные двери в глубине замка. Жаль только стрелять придется ядрами или картечью.

Недавний бой выгреб все запасы, до последнего снаряда. Ни взрывателей, ни капсюлей, ни бертолетовой соли заготовить не успели. Я оправлялся от раны, а старик был занят тем, что готовил порох из привезенной селитры. К слову, он тоже остался в деревне. Пусть став адептом, его боевая мощь улучшилась, нельзя было полностью оголять тылы.

Да и порох надо было продолжать молотить.

На рассвете мы пересекли опустевшую и выгоревшую крепость.

Такое чувство, что Барон забрал магическое ядро, что обеспечивало защиту крепости. Слишком уж легко оно пало, слишком уж разрушительной была магия, чтобы кто-то строил крепость без магической защиты. Впрочем, нам же лучше.

Алые облака окрашивали всё в красноватый свет, словно вечный закат, а впереди клубился туман. Слишком красный, чтобы грешить на один лишь красноватый свет.

— Может, обойдем по полям? — С надеждой спросила магичка.

— Не выйдет. Из-за потепления там настоящая каша, фургоны увязнут. Пойдем напрямик. — Приказал я и шагнул в туман.

В нос ударил запах крови. Я помахал перед собой рукой, ожидая, что на латных перчатках останутся красные капельки... Но нет. Парадоксально, но воздух казался сухим, словно в знойный день.

Я обернулся назад и увидел, что караван сбился в кучу. Люди дезориентировано мотали головами, пытаясь понять, откуда они пришли и куда идут. Странно, я не чувствовал никаких проблем.

— Стройся! Позади меня! — Я поковылял вперед, опираясь на мушкетон.

Спустя пять минут порядок был восстановлен, и мы начали движение.

Петляющая дорога сменилась неизвестной, словно вымершей деревушкой.

А может, и не словно...

— Это же моя деревня! — С повозки крикнул Альф. — Только... Она была намного меньше.

Ряд темных домов утопал в красном тумане. Действительно, я помню её. Когда-то давно, именно тут к нам и обратился его отец. Ещё когда Алекс был жив, эх...

Из тумана передо мной вдруг вынырнула многорукая фигура и помчалась ко мне.

Не успела она сделать и пяток шагов, как рухнула на землю, с разорвавшейся головой. Дьявол, сейчас не время погружаться в воспоминания.

— Спасибо! — Крикнул я Долану, а тот лишь махнул рукой, перезаряжая свой мушкет.

Туман завыл десятком голосов и на звуки выстрелов побежали остальные бывшие жители деревни.

В кровавом воздухе засвистели пули, а красный туман чуть отступил, оттесненный пороховым дымом. Тварей было не так много, да и они оказались не столь крепкими, как я боялся. Один раунд стрельбы и пейзажи усеяли изрешеченные тела.

Я с интересом оглядел тело, на спине красовалась третья рука. Похоже, нужно ускоряться. Чем меньше времени мы проведем в этом тумане — тем лучше.

Дождавшись, когда все зарядят оружие, я приказал возобновить движение.

Спустя сотню шагов, караван вдруг начал отклонялся влево.

— Я же сказал, двигаться за мной!

— Так вы по бурьяну идете, Господин. Дорога чуть левее! — Доложил возница.

Удивленно гляжу себе под ноги. Обычная, грунтовая дорога, никакого бурьяна. Поднимаю руку и пытаюсь рассеять магию. Никакого эффекта.

Похоже, на энергию Бездны это не работает.

— Просто двигайтесь прямо за мной. Если еще раз заметите что-нибудь необычное — сразу докладывайте. — Бросил я. Чертова нога уже начинала ныть от долгой ходьбы.

Пейзаж вновь поменялся, вдалеке стал виден Лиград. Казалось, что он тоже в тумане, но я точно знал — это не так. С высоты полета ясно было видно, что туман даже не касался города. Кстати, про полет.

— Аша, запусти-ка огненную стрелу вверх! Вдруг Фалькон нас потерял?

Рыцарь Короля напрочь отказался оставаться в лагере, но согласился, что на земле его грифон будет менее полезен, чем в воздухе. Раз в час я обещал давать ему сигнал о нашем местоположении огненной стрелой, а если всё будет плохо — огненный шар в небе даст ему знак, что нужно приземляться к нам.

Стрела пламени пронзила туман и устремилась в небо.

— Бездна... У меня одной мана плохо восстанавливается? — Пожаловалась Аша, убрав руку с раскаленной походной кухни.

И вновь местным не понравилось наша активность. Не успел небесный огонь погаснуть, как на нас навалилась новая волна одержимых. Что интересно, на некоторых из них были доспехи. Похоже, солдат Герцога тоже не минула эта напасть.

Залп сотрясает воздух! Огонь, дым и свинец!

Доспехи им не помогли. Ни тогда, ни сейчас.

Обидно, наверное. Тонкие листы железа не стали защитой ни от тлетворного демонического влияния, ни от пуль.