Тварь из подземелья (СИ) - "VELVET ORCHID". Страница 12
Мог ли самец действительно уйти под пол?
Ши начал шарить руками по камню, пытаясь что-нибудь нащупать.
И, о чудо!
У самой стены в ладонь ему легло небольшое кольцо.
Ши поспешно дернул за него, часть пола приподнялась, и перед ним открылся темный зев ямы, у которой не было видно дна.
Ши осторожно спустил туда ноги, посидел, раздумывая, что делать дальше, а потом скользнул вниз, упираясь в стены люка когтями.
Но некоторые когти у Ши были поломаны, и он сорвался, немилосердно ухнув в подземную глубь.
Пару секунд Ши летел по узкой трубе, сдирая спину о все неровности, а потом пулей выскочил из отверстия, которым лаз заканчивался.
Ши мешком с картошкой вывалился на гладкую поверхность и…
И оказался в том самом зале, где жила, спала и кормилась его стая.
Ши вскочил на ноги, поспешно оглядываясь.
На него во все глаза смотрели самцы стаи, самки жались по углам, а детеныши любопытно таращились из-за спин взрослых.
Стая собралась не просто так.
В центре зала были свалены в кучу тела людей.
Айзека Ши узнал мгновенно.
Самец лежал на верху людской груды, глаза у него были закрыты, а на лбу застыла тонкая струйка крови.
- Хоть бы он был жив! - взмолился Ши.
Ему требовалось спасти Айзека. Утащить его отсюда. Но сражаться со стаей в одиночку - гиблое дело, и Ши пошел на хитрость.
Он приветственно зашипел и ткнул пальцем вверх.
- Мясо! Принес! - прорычал Ши и подобострастно подбежал к самцам стаи, покорно склоняя голову.
Те недоверчиво оглядели Ши, пошипели друг на друга и не тронули его.
Один из самцов полез наверх через лаз, чтобы узнать, оставил ли он добычу в коридоре.
Мешкать было нельзя.
Ши толкнул одного из сородичей на другого, и пока те разбирались, рыча и защищая свою территорию, а остальные отвлеклись на зарождающиеся выяснения большей самцовости, он схватил Айзека за ноги и, закинув его на плечо, попятился к тому коридору, где часто ночевал с Ма.
Гонка началась.
Добравшись до нужного тоннеля, Ши припустил, что есть мочи, не оглядываясь.
Ему даже некогда было проверить, жив Айзек или нет. Дорога была каждая секунда.
Ши двигался тем путем, по которому самцы вели его, когда хотели заставить охотиться на людей.
Это был длинный путь, поэтому Ши бежал так быстро, как только мог.
Нужно было увеличивать отрыв между ним и стаей.
Но когда выход стал приближаться, и Ши позволил себе почувствовать облегчение, его сбили с ног.
Он проехался коленями по камню, одной рукой прижимая к себе Айзека, а другой - тормозя движение.
Когти заскрипели от силы, с которой они упирались в пол.
Над Ши нависли трое самцов из стаи.
Он ощерился, прикрывая своим телом Айзека.
Пару минут сородичи выжидали, а потом безжалостно накинулись на Ши. Последний только успел отбросить Айзека в сторону.
Ши извивался ужом, щелкая челюстями и яростно кусаясь.
Он беспорядочно молотил противников руками, пытаясь раскроить им, если не череп, то рожу.
Ши уворачивался, изредка нападая и рассчитывая на ошибки сородичей. Но самцы не подставляли ему свои уязвимые места, а у Ши неумолимо кончались здоровые части тела.
Из боков, груди, плеч и рук были вырваны куски плоти.
Больше всего пострадали пальцы. Сквозь серую кожу просвечивали кости.
Когтей почти не осталось.
Недавно он был ранен, и повреждения до конца не зажили, а тут трое самцов…
Борьба Ши больше напоминала агонию, чем сопротивление, и один из сородичей подтвердил это.
Он схватил его за руку, почти протыкая запястье, и вывернул ее так, что она вылетела из плечевого сустава.
Ши тоненько взвизгнул от боли и в считанные секунды был повален.
Самец наступил ему на горло и прошипел:
- Слабак. Виновата она. Добыча, чтобы жрать.
Ши было наплевать на то, о чем говорил сородич.
Ши слабо дергался, не решаясь смириться со своей гибелью, когда раздались знакомые дробные звуки.
Самцы повалились один за другим.
Айзек твердо стоял на ногах, утирая кровь со лба и яростно сверкая глазами.
Ши хрипел на холодном камне, истекая кровью. Поврежденную руку он не чувствовал.
- Добьешь злобную тварь? - Ши посмотрел на самца мутным взглядом.
Айзек ничего не ответил. Он спрятал пистолет в потайную кобуру под курткой и шагнул к Ши.
Айзек сгреб его в охапку и поднял на руки.
Крякнув от натуги, самец молча понес Ши к выходу.
- Светло-синие, - тихо сказал Айзек, когда начал взбираться по лестнице, и Ши застонал от боли.
- Что? - еле разлепил губы Ши.
- Мои глаза. Они светло-синие. Ты хотел знать, - сжал челюсти Айзек.
У Ши защекотало горло. Он сглотнул ставшую вязкой слюну. Почему ответ на вопрос, заданный много-много дней назад и устаревший, стиснул его внутренности невидимой рукой?
Люди - странные создания. Но кажется, он их любил.
А потом Ши закрыл глаза и заснул. Он спал много-много часов, и ему было больно.
Во снах к нему являлись темные тени, они драли его когтями и выгрызали куски плоти.
Тогда он сучил руками и тихонько, слабо рычал, словно детеныш, сражающийся с сородичами наяву.
Но когда становилось совсем плохо, на его голову ложилась холодная рука.
Ши вцеплялся в нее, как умирающий от жажды в плошку воды, и вдыхал самый лучший в мире запах.
Он успокаивал.
Ши прижимал чужую ладонь к своей груди, пряча ее под мышкой, и только тогда кошмары отступали.
***
Ши, яростно порыкивая, вскочил с перины, желая дать отпор врагам.
Айзек рядом застонал.
- Мало того, что ты спишь на моей руке, и она затекла, так ты еще и скачешь по ней, как козел! - недовольно проворчал самец.
Ши с облегчением опустился обратно на перину. Воздух был пропитан Айзеком, и он постепенно успокаивался, пока не вспомнил, что самец может в любой момент взяться за пистолет.
- Айзек! - икнул Ши, - Ты… Ты пристрелишь меня?
Самец тяжело вздохнул и молча притянул к себе Ши, приобнимая того за плечо и не тревожа его перебинтованную руку.
- Ши, я скажу тебе это только один раз, - буркнул Айзек, прижимая подбородок к его макушке, - Я был не прав. Я виноват перед тобой. Надеюсь, ты простишь меня.
Ши пропустил мимо ушей половину слов самца. Горло Айзека застыло прямо напротив его лица. Ши часто задышал, почти утыкаясь носом в шею Айзека.
Он заурчал, чувствуя, как колотится жилка на горле самца.
Айзек сердито оттолкнул его.
- Так и знал, что ты извращенец! И почему мне так везет? Ни одной нормальной твари не попадается! То на кровожадную наткнусь, то на озабоченную! Спасу от вас нет! - с разочарованием в голосе прошипел самец.
Странно, но от Айзека не веяло ни недовольством, ни злобой, ни разочарованием.
От него пахло чувством, название которого Ши не знал.
Он снова принюхался.
Айзек повернулся к нему спиной, теряя всякое желание откровенничать.
========== Глава 9 ==========
У Ши все чесалось. Раны на теле заживали, и коросты вызывали страшный зуд. Конечностей катастрофически не хватало. Левая рука Ши была перебинтована, согнута в локте и прижата к груди.