Красная галактика. Том 4 (СИ) - Деев Денис. Страница 24

— Решили пожелать нам доброго пути?

— И это тоже, Григорий Семенович. Но еще вам надо задержаться — к вам идет челнок с последним пассажиром.

— С каким еще пассажиром?

Через пару минут Семенович смог собственными глазами увидеть того, кто торопился на отправляющийся корабль.

— Здрасти, а тебе чего не спится? — спросил Егор, увидев, как из шлюза выкатывается пугз. Семенович проверил, что весь экипаж уже был на борту и самолично пошел встречать изъявивших желание присоединиться к экспедиции волонтеров. За пугзом вышел механид, — все? Или Егор целую делегацию прислал?

— Горячие приветствия, — прогудел механид.

— Егор Филимонович сказал, что вам пригодится поддержка технического специалиста. И силовая тоже.

— Угу, то есть он считает, что я тупой. И слабый, — проворчал Семенович. Но проворчал больше для проформы. В налаживании дипломатических отношений с новой расой мозги пугза точно лишними не будут. Да и кулаки механида — тоже. Семенович специально не стал дергать никого из высококвалифицированных специалистов из Виктории. Но если Егор решил, что без них ГССР пока обойдется, то ладно, Семенович таким помощникам был только рад.

Был возможен вариант, что их миссия провалится в самом начале из-за того, то Мать Всех Гикан предоставила неверные координаты системы ваинши. Но вероятность этого события была низкой — напротив торгового поста Мамаши круглые стуки дежурил боевой корабль. Один залп торпед и от жилища Мамаши, впрочем, как и от нее самой, останется только атомарная пыль. Так что Семенович был на девяносто процентов уверен, что фрегат прибудет по нужному адресу. Однако, после выхода из Т-перехода, он не смог сдержать возгласа удивления.

— Мать честная?! Это что здесь случилось?!

Каких только звездных систем Семеновичу не приходилось видеть, но эта смогла его ошарашить. Для ее описания лучше всего подходило слово «тусклая». Грязно-желтая звезда едва проглядывалась сквозь огромное пылевое облако, которое нарушало работу сканеров и не позволяло выяснить, есть ли в этом месиве из булыжников и пыли планеты или искусственные сооружения.

— Здесь еще не случилось, — Рыжик разглядывал не вид на обзорном экране, а показания приборов, — эта система только начинается формироваться.

Глава 13

— И когда она доформируется?

— Для того, чтобы образовались планеты, должно пройти около миллиарда лет, — ответил на вопрос Григория Семеновича Рыжик.

Фрегат медленно пробирался в «супе», из которого должна через гигантский промежуток времени под действием гравитации должны были скататься «колобки» планет. Пылевое облако глушило и рассеивало лучи радаров, фрегат полз буквально на ощупь. И не быстро — капитан скинул скорость до пяти процентов от максимальной после того, как чуть не врезался в астероид-шатун. Ослепленная система предупреждения о столкновении видела твердые объекты только перед самым носом корабля.

— Если в системе нет планет, то откуда здесь могла взяться жизнь? — спросил Семенович.

— Может это не их домашняя система. И ваинши просто собирают тут ресурсы. Ну или их эволюция происходила в открытом космосе…

— Такое возможно?! — удивился Семенович.

— Жизнь может принимать различные формы, — Первый выдал самую длинную фразу, которую от него слышал Григорий. И ведь не поспоришь — сам механид был живым доказательством того, как может быть многообразна жизнь.

— Ваинши вообще могут не иметь телесной оболочки. А существовать в форме энергетического поля, к примеру.

— И как мы поле в этой каше будем искать? — расстроился Семенович.

— Вблизи мы видим. Я сейчас настрою сканеры, чтобы они лучше обнаруживали энергетические аномалии.

Однако усилия Рыжика оказались излишними. Первый объект, который обнаружили радары, был все-таки материальным. На радаре появилась одинокая метка.

— Корабль! — удивленно воскликнул Семенович.

— Автоматический дрон, — уточнил Рыжик, глядя на радары, — сигнатура слабая, надо подойти ближе.

— Капитан, — окликнул Семенович тиррянина, — слышали? Нам надо нагнать эту калошу.

Экипажу пришлось попотеть. Гонка вышла тяжелой, в насыщенном каменными обломками «супе» фрегат не мог развить максимальную скорость без риска столкновения, дрон несколько раз пропадал с радаров. И приходилось его заново искать. Но эти посики принесли свои плоды.

— Это автоматический сборщик! И сделан он пугзами — это наше изделие! — изумился Рыжик.

— Вы в Пакте жили как собаки по будкам. Ну как можно к своим друзьям-приятелям в гости не слетать? Не посмотреть, как минимум, как они выглядят? — бухтел Семенович.

— Коммуникации между членами Пакта поддерживали литарии, — оправдывался Рыжик.

— Вот они и придумали сказку про ваинши. А на самом деле тут ваши роботы трудятся. Удобно же — планеты еще не сформировались. По большему счету бурить-рубить ничего не надо, собирай ресурсы прямо из пыли. Вашими же роботами. Капитан, продолжай следовать за дроном, он нас к их гнезду выведет.

Семенович оказался прав, автоматический добытчик вывел их к огромной космостанции. Вездесущая пыль осела на ее обшивке, раскрасив ее в непритязательный ржавый цвет. Формой она была похожа на колесо, насаженное на толстый стержень. Станция имела множество надстроек и шлюзовых порталов и камер, светившихся ярким голубоватым цветом.

— А вот и улей! — сравнение Семеновича было не в бровь, а в глаз. Вокруг станции кружилось множество однотипных автоматизированных дронов, выгружавших свою добычу на ее обширные склады. Один в один — пчелки, груженные нектаром, вернулись домой, — вызываем их?

— Боевых кораблей я не вижу. Оборонительных турелей — тоже, — прагматично оценил риски Рыжик, — можно и вызвать.

— Положительно, — поддержал идею Первый.

Однако ни на какие сигналы станция отвечать не желала. Фрегат перебрал все возможные кодировки и волны — игнор был полный. Как со стороны станции, так и со стороны снующих вокруг нее корабликов.

— Точно надули вас литарии, — развивал дальше свою мысль Семенович, — не существует никаких ваинши, тут дроны вкалывают.

— Сборщики уходят от станции в восьмидесяти четырех направлениях, — поделился наблюдением Рыжик.

— Предлагаешь проследить? — хитро прищурился Семенович, — а что? А давай.

На этот раз игра в прятки-догонялки экипажу далась проще — при потере из поля зрения одного дрона, фрегат терпеливо дожидался следующего. Рыжик оказался прав, добытчики в пыльной системе летали по одним и тем же маршрутам.

— Впереди скопление, — доложил Рыжик.

— Скопление чего?

— Газа, пыли и каменных обломков, — ответил пугз Семеновичу.

— А здесь их типа нету?

— Мы влетаем в прото-пояс, — не отреагировал на сарказм наркома пугз, — из него в будущем должна получится планета.

Если до этого фрегат был вынужден передвигаться ползком, то теперь его скорость упала до двух процентов от максимальной. Радары показывали свистопляску из цветных линий и перемешанных друг с другом меток. Навигаторам пришлось полностью переключиться на оптические каналы и вести корабль ориентируясь на визуальные данные.

— Ах ты ж мать-перемать, — выругался Семенович, бросив все попытки разглядеть что-либо на экране сканера и тоже переключился на внешние камеры, — ох ты ж… мать…

Лучи от местного светила проходя через слои пыли, преломлялись и создавали объемные радужные области фантастических размеров и глубины. Астероиды, на которые падал свет звезды, горели и переливались как желтые алмазы. Золотистые лучи от их свечения переплетались с красными, синими и зелеными. В этом мерцании и переливании можно было увидеть всю красоту космоса. У Семеновича, да и у всей команды, дух перехватило от этого величественного зрелища. Интриги Генерального Пакта и собственные нерешенные проблемы забывались и стирались из памяти. Иллюминация, созданная самой природой, по силе гипнотического эффекта, могла поспорить с узорами, возникающими на крыльях хайков.