Все контракты должны быть исполнены (СИ) - Жанпейсов Марат. Страница 23

Глаза принца замечают блеск золотой молнии, бьющей сквозь оседающую пыль, а потом и боевой двуручный молот, сжимаемый крепкими руками грандмастера Харлата. Под шлемом лица не видно, но магистр культа уверен, что там застыла маска убийцы, который верит в святость собственного пути. Что же, столкновение идеологий — отличный способ проверить, чей путь самый жизнеспособный. Но правильность так проверить не получится, так как истина — понятие относительное.

— Пылающий драконий меч. Мощь короля-титана. Великое укрепление оружия. Родство с камнем. Звериная скорость, — Ментис решительным шагом направляется вперед, чтобы лично одолеть грандмастера. Харлат даже был учителем в прошлом для принца, оттачивая приемы против бронированных противников, теперь этот бой можно считать экзаменом.

Харлат тоже движется навстречу, обновляя навыки защиты и усиления, но он явно потратил за сегодня намного больше маны. Теперь весь тронный зал становится полем битвы, из которой Ментис намерен выйти победителем. Для этого использует всё воинское и магическое мастерство, артефакты и тактику схватки. Его готовили стать величайшим щитом Гвент-Дея и Аргена, но себя магистр ковал острейшим мечом, который отрубит голову и конечности прежним порядкам. Осталось проверить, хватит ли закалки и остроты для претворения желаний в реальность.

Глава 12

Грандмастер Харлат чувствует невероятную тяжесть в руках, молот уже не кажется таким легким, как это было в начале штурма императорского дворца. И даже навыки облегчения веса оружия и доспехов не справляются с задачей, хотя без них было бы куда хуже. Впереди воют демоноподобные, а один из монстров даже сумел перепрыгнуть через строй воинов при помощи странных длинных ног, но сразу отправился на пол быстрым ударом рукояти молота, после чего массивная ударная часть превратила голову существа в кровавую кашу.

Пришлось потратить очень редкие и дорогие артефакты, чтобы прорваться через алый пожар вокруг дворца, но иначе было нельзя, ведь Асмодель Белокостный не стал дожидаться удобного момента, и пришлось идти одновременно с ним. При этом сам величайший воин Предсвета тоже держал в уме наличие союзников с другой стороны, ведь сделал пролом в стене, через которую Харлат ведет боевых товарищей в бой.

Да, это уже тронный зал, заполненный культистами и настоящими демонами. Навык «Золотая гроза» окутывает оружие, позволяя наносить урон, выходящий за рамки возможного, а впереди показывается сам Ментис Харнеф с пылающим мечом.

«Вот теперь всё решится», — понимает Харлат, смотря на борьбу демонов против всего одного Асмоделя. Несмотря на численное превосходство врага, пока рано думать о поражении.

— Ментис, сегодня ты будешь казнен за предательство! — выкрикивает грандмастер ордена, всматриваясь в хмурое лицо принца-предателя.

Ментис Харнеф является идеальной копией отца в молодости. Стройный, образованный и по-своему величественный: это враг, с которым нужно держать ухо востро, ведь опасно не только его умение разить мечом и навыками. Ментис гораздо опаснее своими идеями, которые разлагают и разделяют общество в тот момент, когда всем наоборот нужно быть едиными. И учитывая тот факт, что он является верховным магистром культа Поветрия, организации, которая смогла пятьдесят лет прятаться в тенях мира, нельзя ослаблять бдительность.

Вокруг сияет магия, создаваемая с двух сторон. Ифрат дал Языковую Систему всем людям и вряд ли может по собственному желанию у кого-то её отнять. Скорее всего божество знало, что эту силу люди будут тратить в том числе на то, чтобы убивать друг друга, но Харлат тоже не придумал бы ничего лучше.

Мышцы ног работают на пределе возможностей, бросая грандмастера вперед, прямо на Ментиса, но магистра закрывают два рослых культиста с большими щитами. Ярость клокочет в груди, Харлат бы возопил о том, что они принимают его за того, от кого можно так защититься, но беречь дыхание намного важнее. Тело тараном врезается в щиты и опрокидывает культистов на спину, а руки уже поднимают молот над головой, чтобы обрушить на главного врага, но огненный меч оказывается быстрее, ударяя точно в сочленение доспеха в районе левой подмышки.

Да, Харлат помнит, что давал несколько уроков молодому принцу, когда еще не занял пост грандмастера. Ученик уже тогда казался немного странным, но это оставалось в зоне ответственности интуиции, во всем остальном Ментис был идеальным человеком и наследником трона. Умный, вежливый и храбрый: каких бы высот он добился, останься на стороне человечества! Но часто так бывает, что великие люди совершают великие ошибки. Может, императору-чародею стоило бы больше времени уделять ребенку после смерти императрицы? Харлат не знает, и вряд ли это сейчас имеет смысл.

Противники расходятся и снова сшибаются, но теперь грандмастер не дает к себе легко приблизиться, а правая рука держится за самый кончик рукояти при круговом горизонтальном ударе. Ментис легко ушел от удара, видно, что он тоже находится под навыками усиления и ускорения, обычный человек так бы не смог. Но один из культистов рядом оказался не настолько быстрым, удар молота буквально разорвал тело на куски.

Тем временем за спиной стоит один из товарищей, знающий навыки исцеления. Он останавливает кровь в ране и заставляет её затянуться. Еще немного, и Харлат вновь сможет пользоваться обеими руками, а на теле добавится еще один шрам. А в другой части зала происходит что-то неописуемое.

Темные водные потоки, словно призванные из глубин океана, носятся меж ног демонов Черного Моря, ускоряя движения, а высокий демон швыряет водяную сферу во врага, но навстречу летит удар секирой, кромка которой поджигает и взрывает воздух. Сила взрыва снова расшвыривает врагов, но теперь многие из них уже не встанут. Огонь и вода пытаются убить друга друга, но ни одна сторона не может уверенно взять верх в начале схватки, значит, всё решится выносливостью.

Харлат не знает имени демона, но может догадаться, что это явно кто-то из близкого окружения Гоффроя Ахеса, будь он трижды проклят. Сейчас нужно и помочь Асмоделю, и разобраться с главой культа Поветрия.

— Готово! — выкрикивает целитель за спиной, и Харлат двигает левой рукой, проверяя работоспособность. Боль все еще есть, но это вообще неважно. Главное то, что не утрачена подвижность конечности, ведь Ментис явно намеревался повредить сухожилия или вовсе отсечь руку.

Прямо сейчас магистр культа словно уклоняется от боя с Харлатом, врываясь в схватку с другой стороны, где оборону держат товарищи из ордена, но Харлат понимает, что это ловушка. Ментис может обмануть кого-нибудь другого, но точно не грандмастера Предсвета. Пришло время взять инициативу в свои руки.

И воин в одиночку устремляется прочь из боя, нацелившись на демонов. Культ и клан Черного Моря, может, и решили разделиться в этом бою, но это не значит, что воинство Домена Людей последует этому разделению. Харлат видит, как последние ряды демонов дружно оборачиваются на его приближение, как смыкаются щиты и выставляются копья, а руна на боку ударной части молота вспыхивает и гаснет окончательно. Использование этого зачарования тратит один из трех зарядов, и сейчас останется всего один.

Золотые молнии формируют призрачную копию молота, которая летит в демонов и прорывается через строй щитоносцев, создавая взрыв, который прокатывается в пространстве волнами разрушения. Взрывается пол сетью огромных трещин. Взрываются доспехи и оружие врагов, от древнего императорского трона остается лишь постамент. Взрывается и алый кристалл, который создал проход до территории демонов.

Оглушительный треск и грохот, а также мельтешение красок наполняют всё вокруг. Харлат находился достаточно близко, так что не смог устоять на ногах, несмотря на защитный амулет, который есть у него, Асмоделя и других воинов Предсвета. Эта магия является последним средством, когда нужно переломить ход сражения. Если демоны и культисты смогут отбиться, то они без труда выбьют остальные силы, а также приведут себе новые подкрепления.