Заноза для Чудовища (СИ) - Перл Алисия. Страница 20

Легонько чмокнув напоследок Эллу в носик, покинул экипаж, отдавая распоряжение доставить супругу в поместье, а сам, опираясь на трость, направился по следу чужой остаточной магии.

Глава 25. Ричард

Быстро вернуться, как обещал Элле, не получилось. Глубоко за полночь сидел в своём кабинете и изучал слепки остаточных следов. Как удалось выяснить, незнакомец прощупывал охранные плетения, что защищали поместье от нежданных визитёров. Похоже, искал места, где они тоньше всего, чтобы сделать брешь. То, что проникнуть собирались на территорию поместья – в этом я не сомневался. Непонятно пока было, с какой целью.

В банальное ограбление верилось слабо – мало кто знал, что в доме есть сокровищница, а число тех, кто мог бы её вскрыть, и вовсе стремилось к нулю. Да и зачем, когда есть богатые семьи, в которых защиту намного проще обойти, чем в доме главного чудовища королевства. Разве что интерес могли вызвать записи исследований в области артефакторики, оставшиеся от отца. Предыдущий герцог Даркан совершил огромный прорыв в этой науке. Некоторые его разработки успешно прижились и сегодня используются как магами, так и простыми людьми, а особо секретные – на государственной службе.

– Я опросил всех работников в поместье, не видел ли кто подозрительных людей поблизости. Никто ничего не приметил, но если подобное повторится, мне незамедлительно сообщат, – отчитался Брон.

– Пусть все оповещения дублируются мне. Мои подчинённые из управления с утра установят дополнительную защиту вокруг дома. Предоставь им необходимый доступ в моё отсутствие.

– Будет сделано.

– И ещё, чуть не забыл, – устало потёр переносицу. – Отменяю приказ не попадаться на глаза Элле. Как я понял, вы и тут умудрились найти лазейку. Так ведь, Бук? – обратился к пожилому гному, который присутствовал здесь же, сидя на софе в позе лотоса и изучал копии снятых слепков.

– В следующий раз будете чётче формулировать задачу, а не действовать на эмоциях, – буркнул он, снова зарывшись в принесённые с собой фолианты.

Если и есть сведения, которые Бук в голове не хранит, то он безошибочно знает, в какой книге их найти. Не был бы гном настолько стар, забрал бы к себе в управление первым помощником. Но ворчливый библиотекарь комфортнее чувствует себя среди тишины книг, чем в вечно шумном ведомстве.

– Ваша светлость, вам нужно поспать. Когда вы в последний раз нормально отдыхали? – в кабинет вошла тётушка Рина с кружкой дымящегося отвара.

Я и сам понимал, что нельзя так нагружать организм, как делал это последнее время, но не мог иначе. Благодарно принял из рук тётушки кружку и несколькими глотками осушил её. Усталость и напряжение сменились приятной расслабленностью.

– Сейчас же отправляйтесь в свои покои отдыхать, – строго сказала мне гномочка, нахмурив брови. – У вас супруга молодая! А вы, вместо того чтоб ей постель согревать, то на службе своей, будь она неладна, то в кабинете закрываетесь. Нельзя так!

В конечном итоге ей удалось заставить нас разбрестись по спальням.

Не удержался и осторожно заглянул в комнату к супруге. Элла уже крепко спала. На прикроватной тумбочке стоял полупустой пузырёк с лекарством. И это меня порадовало.

Некоторое время любовался спящей девушкой. Такая хрупкая, но в тоже время с жёстким внутренним стержнем. Тёмно-каштановые локоны разметались по подушке, а коралловые слегка приоткрытые губки так и манили прильнуть к ним поцелуем. Приспущенное одеяло обнажало нежное плечико и волнующие холмики груди, скрытые шёлком ночной сорочки. Во сне Элла обнимала одну из подушек, закинув на неё стройную ножку, и мне безумно хотелось оказаться на её месте.

Так же тихо, чтоб не разбудить, покинул спальню, а затем долго принимал холодный душ, успокаивая не вовремя вспыхнувшее желание. Соблазн разбудить супругу и потребовать исполнения супружеских обязанностей был велик, но я понимал, что не время торопиться. Мне не хочется принуждать Эллу к близости. Это должно быть обоюдное стремление. Но как добиться взаимности с такой-то рожей?

Уже собирался ложиться, по привычке приставляя трость к изголовью кровати, когда заметил, что небольшой записывающий кристалл, имитирующий глаз на набалдашнике в виде головы зверя, заполнен. Нахмурился.

Никто не знает, что у моей трости есть несколько секретных функций. Одна из них – способность некоторое время (минут десять-пятнадцать) записывать происходящее вокруг. Достаточно нажатием утопить глаз-кристалл внутрь глазницы, чтоб активировать запись. Скорее всего, Патрик не заметил, как случайно сделал это, когда пытался разжать руку.

После танца с Эллой принца я нашёл в одной из гостиных, где королевский лекарь залечивал его высочеству оттоптанные моей супругой ноги. Руку принца снять с набалдашника маг отказался, боясь повредить второпях нервные окончания, чем вызвал его истерику.

Патрик, испугавшись, что никогда больше не сможет шевелить кистью, вёл себя как визгливая девица, которой в декольте свалился паук. Он так ныл, чтоб его конечность быстрее освободили, что я поморщился. Интересно, в какой момент Годрик допустил пробел в воспитании наследника, что тот вырос таким трусливым?

Решив, что просмотр записи может подождать, так как вряд ли там будет что-то кроме визга принца и оскорблений в мой адрес, отложил кристалл и впервые за долгое время позволил себе расслабиться, забывшись глубоким сном.

Глава 26. Ричард

Проснулся за полчаса до завтрака. А ведь я ещё Элле разговор обещал.

Чёрт! Надо как-то осторожнее с темой детей. Нельзя чтобы Элла надумала себе всякого. А они, девушки, могут, только повод дай.

Но как? Ладно, придумаю, как сгладить углы, если до этого действительно дойдёт.

Всю ночь мне снились далеко не детские сны с участием юной супруги. И теперь меня ждёт быстрый холодный душ, дабы угомонить утреннее хорошее настроение в штанах. К сожалению, оно сейчас неуместно.

Решив, что неплохо было бы спуститься к завтраку вместе, постучал в двери смежных покоев. Мне открыли почти сразу, а от одного взгляда на жену у меня снова стало подниматься настроение. На Элле была свободная туника и облегающие лосины, такие же, как вчера, только другого цвета, а на ногах – мягкие балетки.

Любая аристократка, взять ту же мачеху моей жены, упала бы в обморок от наряда герцогини. Но сама Элла, похоже, привыкла одеваться подобным образом. Что же, по дому пусть ходит так, я не возражаю. Но перед поездкой в город придётся проконтролировать её внешний вид, если я не хочу, чтоб каждый первый юноша с переизбытком гормонов пожирал её похотливым взглядом.

– Что-то не так? Мне переодеться в платье? – заметив, что я рассматриваю её дольше положенного, спросила Элла, попытавшись оттянуть тунику пониже. Зря, потому как один косой край соскочил с хрупкого плечика и оголил его.

– Всё прекрасно, если тебе так нравится ходить, я не возражаю, – взяв Эллу под руку, увлёк в сторону столовой. – Я ещё вчера понял, что твой гардероб не типичен для светской леди, а потому сегодня прибудут модистки. Нужно заказать тебе наряды на разные случаи жизни, чтоб Брону опять не пришлось сломя голову нестись в лавку готового платья.

При упоминании моего помощника Элла нахмурилась.

– После того, что Брон сделал, я бы его не только к модисткам за платьями погоняла, но и заставила бы вечность ходить в одном из них!

Я почувствовал, что от неё зафонило силой, как бывает у магов при сильных эмоциях. Если случится неконтролируемый выплеск, дому потребуется ремонт. Обычно маг усмиряет свои выплески самостоятельно, но иногда они становятся неуправляемыми и требуется помощь более сильного мага.