Посмотри, наш сад погибает - Черкасова Ульяна. Страница 40

Наконец они направились прочь из сада. Велга поначалу старалась идти рядом с неповоротливым князем, но ноги несли её прочь, подальше от этого места.

С облегчением она вырвалась на дорогу, заспешила вдоль частокола. Он был тоже весь чёрный, покрытый сажей. И только в одном месте…

Велга застыла, не веря своим глазам.

– Что такое? – спросил Стоян.

Он точно из-под земли вырос, как только они вышли из сада.

– Этот знак, – проговорила Велга. – Это же…

Она изо всех сил постаралась вспомнить описание. Всё так: одна длинная палка и две в стороны. Как птичья лапа.

– Знак Воронов…

Их догнал Матеуш.

– Что… О-о…

Он заметил вырезанный на частоколе знак, и тот явно оказался ему знаком.

– Вечно рисуют… дети… на храме вот недавно, на Весёлом конце, такое непотребство намалевали…

Перевести всё в шутку у него не получилось. Велга посмотрела на князя с укором. Он, верно, считал её совсем глупой девочкой.

– Это знак Воронов, князь. Наёмных убийц. И это значит, что мою семью заказали.

И это означало, что она обязана была отомстить. И найти того, кто стоял за этим.

Ждать больше Велга не могла. Ноги сами понесли её вперёд. Всю жизнь она училась ходить степенно, неспешно, но теперь не могла оставаться на месте. Стояну пришлось догнать её и остановить.

– Подожди, господица, – сурово, так, чтобы и возразить не посмела, сказал он. – Князь хочет, чтобы ты пошла с ним.

Пришлось подчиниться. И вернуться в сад Григория Голубя, где, как считал Матеуш, будет безопасно.

– Ты нездорова, – сказал он озабоченно. – А ко мне придёт одна… женщина… она помогает мне со здоровьем. Я заплачу ей, чтобы она позаботилась и о тебе.

Белый приоткрыл глаза, заслышав шаги. Не Велга. Вадзим.

Стоило уже найти Велгу.

– Ты перегрелся, что ли?

Гусляр навис над ним, грозно хмуря чёрные брови.

– Чего надо?

– Ты заснул.

Белый с нарочитым наслаждением потянулся и присел. Шея болела. Не стоило засыпать, сидя у дерева.

– Я знаю.

– Где девчонка?

– Гуляет, смотрит товары.

– Ты что, потерял её?

– Она никуда не денется. Ей не к кому идти. Князю она больше не доверяет, – Белый зевнул. – Не шебурши. Меньше лучины прошло. Сейчас уже пойду за ней.

Вадзим вытянул шею, разглядывая торговые ряды, точно надеялся отсюда разглядеть Велгу. Конечно, у него ничего не вышло.

– Ладно, даже хорошо, что её пока нет. Давай руку.

– Что?

Плюхнувшись рядом на траву, гусляр протянул раскрытую ладонь и достал нож.

– Давай, я заключил два договора.

– И я их пока не выполнил, – оскалился Белый.

– Это два новых договора.

– Да ты перегрелся.

– Давай, – взмахнул рукой, поторапливая, Вадзим. – Делов на две лучины. Зашёл, убил и вышел.

За его спиной гудела толпа. Народ шумел, торговал и торговался. Никто не обращал внимания на двух мужчин, присевших под дубом вздремнуть. Но всё же проводить обряд посреди улицы было безумно.

– Давай отойдём, – вздохнул Белый, поднимаясь.

Вадзим подскочил на ноги и, точно медведь, пошёл прямо в кусты.

– Ну, – поторапливал он, – чем скорее начнёшь, тем скорее закончишь.

– Ты хочешь, чтобы я прямо сегодня выполнил?

– Да.

Браться за новые заказы, пока не выполнены старые, не хотелось. Но отказываться от денег хотелось ещё меньше.

Белый задрал рукав на левой руке. Ближе к запястью кожа уже была замотана. Пришлось резать выше. Три полосы, сложившиеся в воронову лапу.

– Давай имена, – потребовал Белый, когда всё было закончено.

– Одного найдёшь прямо здесь, – сказал Вадзим. – Зовут Гюргий Большая Репа, важный купец, но безродный. Вторая на закате будет в храме Святой Лаодики в детинце.

– Вторая? – переспросил Белый. – Хочешь сказать, это женщина?

– Да. Княгиня Далибора Белозерская. Убьёшь её во время закатной службы.

Белый сухо кивнул, поправляя рукав, как вдруг вспомнил, где уже слышал это имя. Княгиня Далибора была родной тёткой Велги и Константина.

– Кажется, – пробормотал он, – кто-то решил убить всех Буривоев.

– Кажется, так.

– Найди Велгу, пока на неё опять не нашёлся заказчик, – попросил Белый. – И отведи её в «Весёлого кабанчика». Я скоро буду.

Они вернулись в сад Григория Голубя. Казалось, что хозяев и вовсе не было дома. Никто не вышел навстречу, не попытался заговорить. Это было удивительно. Не к каждому в гости приходит князь. Но, кажется, Матеуш часто бывал там. И не хотел, чтобы другие знали о его делах.

– Эта женщина, кхм… целительница, – предупредил он Велгу. – Она помогает мне бороться с недугом.

Целительница вошла во двор Григория Голубя легко, точно в танце. Поклонилась князю. Её кожа была смуглой, а на голове и на руках её звенели десятки бубенцов.

– Знакомься, это Мельця…

– Тёмная, – добавила женщина.

– Это не то прозвище, о котором стоит распространяться, – смущённо произнёс Матеуш.

Но Мельця лишь пожала плечами:

– А ты, красавица…

Матеуш запнулся, и Велга сказала вместо него:

– Меня зовут Вильха.

Глаза у Мельци были тёмные, лукавые. Она улыбнулась, слегка поведя чёрной бровью.

– Очаровательное имя.

Повисла неловкая тишина. Велга гладила щенка на коленях, пытаясь хоть как-то удержать его на месте.

Наконец Матеуш сказал:

– Вильха ранена. Не могла бы ты?..

– Три златых, – просто ответила женщина. – Помимо всего остального.

– Да, конечно…

– И попрошу, князь, оставить нас наедине. Девушке может понадобиться…

Она нарочито загадочно замолчала, а князь вдруг покраснел от смущения:

– Да, конечно.

Он подхватил Белку на руки, и та ловко, будто всегда так делала, взобралась ему на горб. Матеуш смущённо посмотрел на неё через плечо, но не стал снимать.

– Я… подожду… там. Где обычно, Мельця.

– Конечно, – всё с той же лукавой улыбкой кивнула та.

Князь ушёл, вместе с ним ушёл и гридень.

– Давай спрячемся от лишних глаз.

Оставаться с ней наедине не хотелось, но всё тело Велги болело, а голова кружилась. Если целительница и вправду была умелой, то отказываться от её помощи не стоило.

Они скрылись за кустами черёмухи, сели прямо на голую землю. Велга опустила на траву щенка и стыдливо закатала рукава, оголяя исцарапанные руки. Она чувствовала, как болели спина и бока, но не спешила снимать одежду. Пусть целительница и была женщиной, но всё же незнакомой. Никто, кроме холопок, которых Велга знала с детства, и матушки с нянюшкой не видел её обнажённой.

– Не стоит, – Мельця коснулась её руки. – Я справлюсь.

– Но как?

К большой суме, которую целительница принесла с собой, та даже не притронулась.

– Князь платит мне не за травы и мази, – пояснила Мельця. – Всё куда лучше… и быстрее. Дай, пожалуйста, руку, – она осторожно взяла её за запястье.

Перебирая пальцами воздух, Мельця поглядывала по сторонам: то на дерево, то на цветы. Велга старалась притвориться, что её это вовсе не удивляло, но…

– О Создатель! – вдруг выдохнула она и вырвала руку. – Ты чародейка.

Мельця усмехнулась, стреляя тёмными глазами.

– Только сейчас догадалась?

– Как князь мог нанять тебя?! Если он узнает…

– Он и так знает, Ве… Вильха, милая, – улыбнулась Мельця. – Думаешь, простая знахарка с пучком трав сможет продлить его жизнь?

– А разве нет?

– Хах, – она поднялась, отряхнула подол. – Князь потому и зовёт меня, что я могу справиться с тем, что неподвластно другим. Спасти от проклятия, вылечить смертельную рану… найти пропавшего ребёнка. Вот сегодня как раз он попросил меня найти мальчика, которого похитил фарадал, – бросила она к слову и принялась поправлять и без того совершенную причёску.

Бубенцы на её запястьях задорно звенели при каждом движении.

– Мальчика?

– Да. Сын местного купца. Князь очень просил спасти его. А ты, случайно, не знаешь этого мальчика?