"Фантастика 2023-74". Компиляция. Книги 1-13 (СИ) - Осояну Наталия. Страница 200
– Нахалка. – Мужчина в восхищении покачал головой. – Просто дивная нахалка!
– Спасибо, – с трудом ответила Кайндел.
Ею овладевало странное состояние. Она чувствовала, что бежит за Рейром, который буквально силком тащил ее за собой, и одновременно пребывала в каком-то оцепенении. Если бы не было рядом мужчины, она никуда бы не побежала, просто прислонилась бы спиной к стене или какому-нибудь подходящему предмету мебели и стояла бы, переживая то, что происходило с ней. Сейчас именно это казалось ей самым важным, а вовсе не вопросы выживания или там благополучной передачи сведений.
Уже через несколько секунд такое положение дел вызвало у девушки сперва недоумение, а затем и вялое сопротивление. Она привыкла относиться к своим намерениям и желаниям аналитически, особенно если они не были подкреплены фактами и логическими выкладками. Нетрудно было догадаться, что именно вмешательству артефакта в ее личное пространство она была обязана происходящими с ней сейчас странностями. Прежде ей лишь однажды случилось «общаться» подобным образом с сильным артефактом, и воспоминания об этом процессе у нее сохранились не самые радужные. Собственно, если бы имелся выбор, она, руководствуясь здравым смыслом, ни за что не стала бы заниматься этим прямо сейчас, уж всяко отложила бы на более спокойные времена.
Однако выбора не оставалось. Артефакт все решил за нее. И как бы там ни было, приходилось считаться с этим.
В памяти чародейки дальнейший путь по убежищу «дозорных» не отложился. Позже она смутно вспоминала, что Рейр вел себя очень нервно, постоянно дергал ее и толкал, время от времени принимался трясти за плечи, должно быть, пытаясь привести в себя, однако безрезультатно. Единственное, на что она сейчас была способна – болтаться где-то там за его спиной, конечно, если ее при этом хотя бы тянут за руку.
Иногда ей казалось, что все происходящее – просто сон, и едва ли ее касается. Вокруг нее кольцами завивался дым, сквозь стеклянную дымку проглядывали образы старых деревьев, то ли сосен, то ли елей, она видела себя то у костра, почему-то серо-белого, то по колено в ручье, стылом и пенном. Трава оборачивалась звездопадом, ровная дорога – сыпучим песком, который через мгновение поднимало вихрем и уносило в темноту. Сквозь все это время от времени проглядывали невзрачные коридоры, плохо или щедро освещенные электрическими лампочками без абажуров или плафонов, под ногами возникало столько мусора, что удивительно было, как только тут умудряются ходить. Кайндел спотыкалась, не падала только потому, что ее поддерживал спутник, пыталась взять себя в руки, но снова уплывала в бездну видений и ощущений.
В какой-то момент ей стало страшно за себя.
В очередной раз приходилось брать инициативу в свои руки.
Она слышала голоса, но не могла понять, откуда они звучат, кому принадлежат и о чем говорят. Она видела образы, но уже едва ли понимала, что это такое и с чем связано. Она чувствовала присутствие магии, эта магия была ей знакома, но справиться с нею не получалось.
Девушка рывком остановилась, выдернула у Рейра руку и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Зрение немного прояснилось, стали различимы стены и поломанный стол в уголке, несколько ломаных досок, качающаяся на проводе лампа и лицо Палача Круга, с которого впервые на ее памяти напрочь слетела маска уверенности в себе. Он затравленно оглядывался, и в глазах его был настоящий страх.
– Что с тобой?! – крикнул он ей, хватая ее за руку и дергая на себя.
«Что ты кричишь? – подумала она. – Разве не надо стараться вести себя понезаметнее?» А потом ощутила рядом чужую магию, прошедшее вхолостую заклинание, от которого спутник, видимо, и спас ее своим рывком – и только тогда испугалась тоже.
– Мамочка! – пискнула она стиснутым горлом.
– Какая мамочка?! – заорал взбешенный мужчина. Рванул ее за руку, толкнул к стене и взмахнул рукой, указывая на крошечное окошко почти под потолком. – Нет тут мамочки! Лезь!
– Э-э-э…
– Лезь быстрее, дура!
Схватив в охапку, он подбросил ее вверх, почти к самому окошку. Кайндел уцепилась за край, оцарапала руки о торчащий гвоздь, но боли не испытала, с трудом подтянулась, буквально чувствуя спиной вражеские заклинания, уже нацеленные на нее, чудом протиснулась через окошко и не с первого раза протащила в него завернутую чашу.
– Давай быстрее! – подбодрил ее Рейр.
Он в считанные мгновения протиснулся в окошко следом за нею (просто удивительно, как умудрился), сшиб ее с ног, тоже покатился по траве, но на ногах оказался раньше нее. Без труда подхватил ее на руки и потащил в темноту – снаружи, оказывается, уже начинало темнеть. Мужчина протащил спутницу сквозь кусты и ельник, девушка весьма чувствительно получила веткой по лицу и окончательно пришла в себя.
– Эй, а куда мы бежим?
– Очухалась? – Он обернулся на бегу и стиснул ее руку покрепче. – Дурацкий вопрос задаешь. Мы ноги уносим.
– Куда?
– К машине.
– У тебя есть машина?.. Ой…
– Ага. – Мужчина вернулся и поставил споткнувшуюся спутницу на ноги. – Болтай меньше, живей двигай ногами. У меня все есть… Быстрее давай. Пока еще за нами гонятся просто как за чужаками, которые сунули нос не в свое дело. Сейчас они поймут, что ты у них сперла, и тогда станет совсем весело. Брось эту посудину, в последний раз говорю! Пусть подавятся!
– Не-а. Фиг им… Где машина-то?
– Уже скоро.
Бежать по вечернему лесу было нелегко. С некоторых пор Кайндел видела прекрасно, так что без особого труда различала под ногами каждый листок и каждую травинку, однако темнота уже наплывала, сгущался сумрак, и ямки, канавки, а также кочки стали заметны намного хуже. Рейр ориентировался в лесу немного лучше, бежал ровнее, и всякий раз, когда она запиналась и вот-вот была готова ткнуться носом в землю, подхватывал ее и направлял. Лишь изредка сучки и веточки похрустывали под ногами, но, в общем-то, оба они неслись сквозь вечерний лес практически беззвучно.
А их настигали холодные огоньки фонариков – тех самых, которые для удобства надеваются на лоб, – они жадно шарили по земле, стволам и листве, наливающейся осенним разноцветьем, они служили предостережением. И беглецы, не переговариваясь и почти не оглядываясь, понимали, что им надо бежать еще быстрее, еще бойчее, благо никакие фонарики не открывали преследователям их местонахождение.
В какой-то момент земля под ногами стала ровнее, и курсантка заметила, что она и ее спутник выкатились на лесную дорожку, ухабистую и разбитую, однако же куда более удобную для бега, чем напоенный влагой мох или навалы хрустких еловых ветвей. Кайндел не успела даже осмотреться – Рейр потянул ее за собой. Казалось, бежать быстрее, чем они бежали до того, уже невозможно, однако же у них получалось, и неплохо. Девушка прекрасно понимала, почему стоит поторопиться – на открытой дороге было светлее, и преимущество, позволявшее им носиться по лесу, не освещая себе путь, здесь напрочь терялось. Поэтому во что бы то ни стало следовало миновать поворот раньше, чем первый из преследователей в свою очередь появится на дороге.
Она все это понимала, однако же до сих пор держалась на ногах лишь потому, что в учебном центре ОСН почти каждое утро наравне со всеми бегала двухкилометровый кросс.
Они все-таки благополучно миновали один поворот, потом второй, и спутник потянул ее в купу пышных кустов, листва которых днем играла всеми оттенками красного, сейчас же, в сгустившейся ночной темноте, казалась размеренно-черной. Она молча повиновалась, решив, что спутник, возможно, просто хочет спрятаться и перевести дух.
Поэтому столкновения с капотом автомобиля избежать не смогла, лишь в последний момент слегка смягчила его.
Рейр, обернувшись, лишь усмехнулся.
– Смотреть надо, куда бежишь. – Он ловко управлялся с неведомо откуда взявшейся связкой ключей. – Забирайся. И кидай эту железную фигню на заднее сиденье. Если еще не передумала тащить ее с собой, рискуя по этому поводу жизнью…