Козырь рода Магади (СИ) - Кольцов Игорь. Страница 37

Один звонок деду — и у нее на руках есть его прямое обещание устроить Лилее брачный союз с представителем боковой ветви рода Данатар. Такого Элиза не могла предположить даже в самых смелых мечтах. Ей всего-то и нужно не допустить вхождения Шанкары в основу рода Магади.

Женщине даже в какой-то момент стало стыдно получать такую плату за то, что, скорее всего, случится само собой. Слишком уж слаба была ее племянница.

Приди девочка к алтарю через пару-тройку лет, шансы у нее были бы отличными, контур пятого ранга не просто так светится. Но не сейчас, в начале третьего ранга. Настолько слабых магов не в каждом вымирающем свободном роду алтарь признает.

И все же Элиза не стала пускать дело на самотек. Упустить настолько роскошное предложение для своей дочери она не имела права.

Вот только все пошло не так.

Крохотная искорка силы сорвала ритуал, здесь Элиза рассчитала верно. Не зря она в свое время выпросила у деда доступ к родовым материалам по работе алтарей. Она не стала подставлять дочь, все-таки риск был. Нашла другого исполнителя, благо было, чем надавить.

Однако дальнейшее женщину озадачило.

Почему алтарь не убил Шанкару?

Почему Кассий с какой-то необъяснимой уверенностью поддерживает явную слабачку?

Да и сама девочка внезапно стала другим человеком. Словно ритуал уничтожил не только волосы, но и всю легкомысленную поверхностную оболочку любимицы семьи, обнажив жесткую неподатливую суть. Она плоть от плоти древнего рода, как ни крути, и это внезапно проявилось донельзя наглядно.

Да, Магади — очень древний род. Намного старше Данатар. Но если Данатар свою силу сохранили и приумножили, то Магади уже не в первый раз скатываются к грани забвения.

Тем не менее, они все еще живы.

И, похоже, действительно могут знать о ритуалах и алтарях больше других. Получается, что и дед об этом догадывался. А показавшийся Элизе невероятной удачей договор будет не так-то просто реализовать.

Но сдаваться она не намерена. На кону жизнь ее дочери, и она обязана сделать все, что в ее силах.

Ее дочь не будет прозябать на задворках мира, как она сама!

*****

Время тянулось бесконечно. Я так и лежала с закрытыми глазами.

Санджай отошел и притих. Не знаю, чем он там занимался, я не рискнула открыть глаза. Шагов и скрипа двери больше не было, значит, он все еще здесь.

Примерно через час скрип двери раздался вновь.

— Как ты, мой милый племянник? — раздался женский голос.

Тетя Элиза? Вот уж кого я здесь не ожидала.

— Жду, — хмуро буркнул Санджай.

— Так и не очнулась твоя красавица?

Она явно меня видела. И наготу, и ремни. Это зрелище, похоже, ничуть ее не удивило. То есть она как минимум в этом участвует. Интересно.

— Я тебе чай принесла, мой хороший, — ворковала тетя. — Хочешь пить?

Снова чай, надо же. Любимое оружие, я смотрю?

Судя по шороху, Санджай встал.

Удобный момент, они, скорее всего, смотрят друг на друга. Я слегка приподняла ресницы.

У тети в руках большая кружка, исходящая паром. Мальчишка встал и подошел, протягивая к ней руки. Элиза отдала питье.

Сомневаюсь, что это чай.

Запах какой-то незнакомый, но отчетливо неприятный. Или это он мне неприятный? Чутье исследователя сработало? С опытом приходит своеобразное инстинктивное распознавание опасных для организма веществ. Травку-блокиратор в чае оно пропустило, потому что там и не было ничего критичного. А поскольку этот запах мне отчаянно не нравится, сейчас в кружке вполне может быть серьезная гадость.

И Санджай с удовольствием это пьет. Запах необычный и, раз он не высказал ни удивления, ни опасения, привычный ему.

А не в кружке ли причина столь резкого изменения его поведения?

Тетя и в прошлый раз хотела сорвать мне ритуал. Даже дочь не пожалела, напоив блокиратором всех женщин рода. Убийства она тогда не планировала. Незачем, похоже.

Теперь же воспользовалась мальчишкой. Тоже, вполне вероятно, не желая меня убить. Она просто рассчитывала, что изнасилование надолго выбьет юную Шанкару из колеи, и испытание девочка завершить в таком состоянии не сможет.

Или я ее недооцениваю?

Ведь если подумать, сейчас она использует Санджая в своих целях. А что ей мешало точно так же использовать его на моем ритуале? Первое испытание Шанкаре сорвал он, в этом у меня нет сомнений. Но сам ли?

Я ведь ничего не знаю о возможностях трав в этом мире. Может, состав ее чая вызывает повышенную внушаемость или еще какие побочные эффекты дает, чтобы заставить человека сделать что-то против воли. Или вообще тянет за собой наркотическую зависимость. Не первый раз ведь Санджай его пьет.

Чем же я тебе так не угодила, тетушка?

Ну и кстати, я, оказывается, к ощущениям настоящей Шанкары была несправедлива. Это ведь ее чуйка в голос орала, что главный враг — Элиза. Да и Санджая она опасалась всерьез.

А я отмахнулась.

М-да, высокомерие опыта — штука опасная. Девочка, конечно, была юной и наивной. Да только я со всем своим реальным возрастом ничуть не лучше. С чего я решила, что опыт другого мира за пару дней позволит мне разобраться в людях? Как ни крути, настоящая Шанкара знала их всю жизнь.

Когда Санджай допил чай, Элиза забрала кружку и ушла. Мальчишка вернулся на свое место и вновь притих.

А я задумалась.

Если я убью Санджая, то Элиза заподозрит неладное. Спорю на что угодно, блокираторы — ее работа. Не знаю, где и как она их достала, но в то, что могла — верю. Она хитрая змея. Еще хитрее и опаснее, чем я полагала.

Оставить мальчика в живых? Соблазнительная идея.

Как ни крути, степень его вины сейчас — вопрос очень спорный. Да, Шанкару он преследовал давно. И затащить в постель явно хотел. Методы его я тоже не одобряю, ничего доброго и красивого там не было. Но решился бы он взять девочку силой, если бы не тетин чаек? Не уверена.

К сожалению, я — не эпический маг. Нет у меня силы, чтобы вырваться, не оставив следов. Санджай в любом случае увидит разноцветные плетения в моих руках. Даже если я как-то извернусь, чтобы он не заметил этого, вопросы у Элизы появятся все равно. Зеленый спектр магии заблокирован, и она не может этого не знать.

Ее намерений мне достаточно для приговора.

Организовать все для насилия над несовершеннолетней племянницей, да еще и дальнего родича в это втянуть под дурманом — это далеко за гранью.

Когда Санджай полноценно очнется — кстати, а его вообще можно от этого вылечить? — будут сломаны две жизни. И если у юной Шанкары еще был бы шанс несколько лет спустя прийти в себя, то как нормальный мужик будет жить с таким грузом, я не представляю. Тем более, мальчишка.

В общем, Элизу я в живых не оставлю. А Санджая можно попробовать.

Понятия не имею, как вырваться, чтобы он этого не увидел, но попробовать надо. Блокираторы только не забыть уничтожить или забрать с собой.

А дальше пусть безопасники разбираются с ним. И дядя. И дед Ромус. Да найдется, кому позаботиться о невольном наркомане.

Только бы он не полез ко мне спящей!

Не знаю, что делать в таком случае. Терпеть? А я смогу? Теоретически да, все-таки я давно взрослая тетка, в отличие от настоящей Шанкары. Переживу. Наверное.

А, может, и нет.

Это несколько минут боль и унижение потерпеть можно, а если он пару часов развлекаться будет?.. Фу, даже представлять противно. Но ладно, допустим, переживу.

Только дальше-то что?

В этом мире отсутствие девственности незамужним аристократкам не прощают. Здесь это клеймо. Как минимум, семьи и детей у меня после такого не будет точно.

Стоит того жизнь паршивца Санджая? Он ведь далеко не все делал под воздействием Элизы, он и без нее не самый приятный человек.

Я чувствовала, как время утекает сквозь пальцы. Сколько его у меня осталось? Минута? Две? Десять?

Решение нужно принимать сейчас.

Глава 18