Земледельцы (СИ) - Селиванов Андрей. Страница 67
Министр отпрянул от Вэрта в сторону.
– С той же вероятностью это можете быть и вы! – крикнул он, будто обидевшись. – Вы могли пару раз рискнуть здоровьем – всё же не такое больное у вас сердце, – и вылететь на Землю в любое время, с вашей таможни вас бы никто не заметил! Вы имеете огромный авторитет среди офицеров Космофлота, вы с юности дружили с министром обороны – отцом Изабеллы! У вас везде связи и везде друзья! Ну чем не благодатная почва для заговора?! Вы и на день рождения не согласились прибыть, сослались на болезнь, будто знали! Может, это вы – заговорщик?!
Мистер Вэрт отреагировал более чем неадекватно – со всей силы стукнул оппонента в живот, да так, что тот аж скорчился напополам. Впрочем, удар был скорее «дружеским», чем «должностным».
– Да если б я хоть когда-нибудь задумался о заговоре… – произнёс начальник таможни сквозь сжатые в ярости зубы, стоя над Октавианом. – У нас была бы уже новая правящая династия! Я был бы Вэртом первым!
Тут министр отошёл от удара и, прокашлявшись, выпрямился, на всякий случай сделав пару шагов вбок. Вэрт продолжал:
– Ты, похоже, забыл, с кем имеешь дело, Октавиан… Вспомни, кем ты был до встречи со мной! Жалким лейтенантом!
– Старшим лейтенантом! – поправил министр.
– А я был фельдмаршалом!!! – взревел начальник таможни так, что в рамах затряслись стёкла. – Я!!! Я тебя везде продвинул! Я распорядился оставить тебя при штабе! Благодаря мне ты никогда не был на передовой, и до сих пор жив! По моей рекомендации тебя взяли в МВД сразу на должность полковника! Это я представил тебя королю как «гения своего дела» и ратовал за твоё назначение министром! Ты… ты мне жизнью обязан! И после этого ты смеешь обвинять меня в заговоре?! – голос Вэрта задрожал. – Ты… неблагодарный!..
– Ладно, простите меня, Вэрт… – извинился Октавиан. – Давайте не будем друг друга ни в чём подозревать… – тут ему очень захотелось вернуть себе расположение Вэрта, и он придумал, как это сделать. – Значит, вы говорите, Фейрис?
– Фейрис! – подтвердил начальник таможни, сразу поняв, о чём речь.
– Отлично. Я прислушаюсь к вашему мнению! Выберем его!
И последние члены парламента поспешили покинуть внутренний дворик…
* * *
Через несколько минут все снова собрались в главном зале.
– Вы готовы вынести своё решение, не выступив сами и даже не выслушав кандидатов? – спросил Михаил после удара в гонг. – Вы уверены?
– Да, – сказал министр от лица их обоих.
– По правде говоря, мы сейчас ничего и не обсуждали! – приврал мистер Вэрт. – Наше решение было подготовлено ещё вчера.
– И зачем же вы заставили нас так долго ждать?! – возмутилась Изабелла. – Мне, может быть, вредно находиться в таком напряжении!
– Ну, мы не хотели вас сразу… шокировать… – ответил Октавиан.
– Да и лететь сюда ради трёх минут тоже не очень-то хотелось! – добавил начальник таможни.
– Ладно, давайте, не тяните! Выкладывайте, что вы там надумали! – подгоняла их «без-пяти-минут-королева».
Последние члены парламента переглянулись, и инициатива досталась министру внутренних дел.
– Новым монархом расы неоатлантов, согласно общему решению ста процентов голосов парламента, станет…
Дроид нервно застучал пальцами по трибуне, младший принц и землянка встали со своих кресел и взялись за руки, слуги-носильщики, поняв, что видят смену власти, встревоженно затаили дыхание, и даже Изабелла, до сих пор презрительно-равнодушная, в волнении приподнялась со своей «кровати».
– …Фейрис четвёртый! – выпалил Октавиан.
Все мгновенно осмыслили и сами эти слова, и их бескомпромиссность, и их огромное планетарное значение. Влюблённые, взвизгнув от восторга, тут же утопили друг друга в объятиях, а Михаил, светясь от счастья, воскликнул: «Да здравствует король!!!». Только у Изабеллы на лице проступили гнев и ярость. Она стремительно выскочила из паланкина, чем ужасно напугала своих носильщиков, и на удивление быстро подбежала к бортику ложи.
– Я протестую!!! – закричала она, свесившись через край.
– Протест отклоняется! – радостно отрезал Михаил и со всего маху ударил по гонгу молоточком.
– Я буду жаловаться!!! – не унималась «без-пяти-минут-королева». Она, казалось, была готова спрыгнуть вниз и лично надавать тумаков всем, кто её не поддержал. – В Межгалактический суд!!! Как только судьи узнают все подробности, наше заседание признают нелегитимным, и тогда вашему новоиспечённому королю придётся ой как несладко! Ни один представитель иных рас не сможет иметь с ним дела! Ему запретят дипломатические визиты, а всех послов вышлют! На торговлю наложат санкции! И какое же мы будем государство, если нас изолируют от внешнего мира?! И всё это будет ваша вина, господа! Вам придётся, нет, вас заставят пересмотреть ваше решение! Только вас уже будет не двое, а как раньше – триста! И вы выберете меня, то есть, моего сына! Без вариантов, вам ясно?!
– Мы сейчас выпишем вам штраф за дебоширство! – пригрозил ей Михаил.
– Плевать!!! – Изабелла стукнула кулаком по бархатному покрытию. – Истина – дороже!
– Уймитесь, дорогая вы наша! – вежливо попросил мистер Вэрт. – Представьте себе, что будет, если мы выберем вас, а Фейрис пятый родится… мёртвым?
«Без-пяти-минут-королева» испуганно обхватила себя за живот. В нём что-то заурчало.
– Не смейте… говорить… такие… вещи!.. – пролепетала она еле слышно.
– Вот! Вы не можете отрицать, что такая вероятность существует! – победно воскликнул начальник таможни.
Изабелла помолчала, обдумывая ответ.
– Я всё равно потребую перевыборов, – решительно заявила она. – Только уже после родов, при живом сыне и полном парламенте. А пока что… пусть ваш солдатик понаслаждается.
– Что?! – вскрикнул дроид. – Ушам своим не верю! Она признаёт переход власти к четвёртому?!
– Да, да, да… – протянула «без-пяти-минут-королева», закатив глаза. – До поры до времени пусть поправит государством. Надеюсь, за две недели Игр он не успеет развязать Третью Межгалактическую…
– Ура! – снова вскрикнул Михаил. – Фейрис, ты слышал?! – развернулся он к левой ложе.
Но влюблённых в зале уже не было…
Глава 27. Операция «Дельфин»
– «Дельфин» нам следует атаковать несколько иным способом, нежели «Кит» и «Медузу». Перед нами не стоит задача уничтожить саму базу, нам надо только ликвидировать весь её личный состав, и я знаю, как это устроить, – рассказывал Фейрис третий на очередном совещании объединённого штаба «верхних» и «нижних» властелинов Земли.
– А зачем нам этот «Дельфин» на вечное пользование? – спрашивал у него представитель одной страны, включившей в резерв анти-Земледельческого союза целых двести тысяч солдат. – Мы, вообще-то, ещё до начала войны обговаривали с сэром Октавианом возможность забрать «Кит», как трофей, и он высказался решительно против!
– Сэр Октавиан был против «Кита», но он ни за что не будет против «Дельфина».
– Но почему?
– Дело в том, что между «Китом» с «Медузой» и «Дельфином» существует огромная разница. «Дельфин» – единственная из всех трёх баз Земледельцев, на которой установлены… трансгрессаторы. Учитывая её габариты, эта особенность уникальна! Более крупные объекты, наделённые трансгрессаторами, во всей вселенной можно пересчитать по пальцам! То, что мы можем заполучить в своё владение подобный корабль-гигант – невиданная удача! Он в двадцать раз крупнее любого Космофлотского дредноута! Поверьте, такой крупный боевой звездолёт Земле ещё не раз пригодится!
– Нам уже надоело принимать каждое ваше заявление на веру! «Дельфин» надо уничтожить, нечего тут выдумывать! – брякнул вдруг чей-то громкий тенор. «Верхние» военачальники разом повернулись на незваного выскочку.
– Вы, уважаемый, извините, кто? – спросил у мужчины глава Комитета. – Какую страну представляете?
– Эм… Мадагаскар…