Окончательное Предложение (ЛП) - Ашер Лорен. Страница 27

Она предлагает мне продолжить.

Время достать большие пушки.

— Позволь мне продать дом за два с половиной миллиона долларов, и вся прибыль останется у тебя.

Ее лицо бледнеет.

— Вся прибыль?

— Вплоть до последней копейки. Я даже сам покрою все расходы на ремонт, а это значит, что ты уйдешь со всей суммой, независимо от того, сколько денег мы вложим в это место.

Она дважды моргает.

— Но зачем тебе это?

— Продажа дома никогда не была для меня средством заработка. Я хочу покончить с этим делом как можно быстрее, так что, если это означает потерю нескольких миллионов, то пусть будет так.

Ее испепеляющий взгляд не сулит мне ничего хорошего.

— О, да. Я уверена, что это такая жертва для такого миллиардера, как ты.

Мои сжатые кулаки упираются в бедра.

— Я пытаюсь помочь нам обоим, предлагая хорошую сделку.

— Мне не нужна твоя помощь, — огрызается она.

— Нет, но было бы неплохо отправить Ками в модную школу, в которую она поступила бы на эти деньги.

Ее глаза сузились.

— Теперь ты просто играешь грязно.

Я подмигиваю.

— Моя любимая стратегия. Работает?

— Незначительно, хотя твоя дерзкая ухмылка мне не нравится.

Я стираю улыбку с лица.

— Соглашайся, — я не прочь умолять на коленях. — Такие деньги могут изменить жизнь любого.

— Откуда ты знаешь? Ты заработал свой первый миллиард в тот момент, когда сделал первый вдох.

— Я не полностью оторван от реальности. Я понимаю цену деньгам.

— Знать, как их потратить, не то же самое, что ценить их.

Мои зубы скрежещут друг о друга.

— Ценить свои деньги означает знать, куда их потратить, а не как.

— Посмотрите, какой же ты мудрец.

— Я больше, чем просто красивое лицо, Лана. У меня тоже есть мозг.

— Кто солгал тебе и назвал тебя красивым? — она хлопает ресницами.

— Ты сказала… пока я был между твоих ног, с языком глубоко внутри твоей киски.

Выкуси, маленькая ведьма.

Она задыхается.

— Боже.

— Пожалуйста, не нужно называть меня Богом вне спальни. Это вызывает у меня комплекс.

Она стаскивает банку ругательств с холодильника и швыряет ее на стол передо мной.

— Плати.

Я беру сто долларов и бросаю в банку.

— Стоит каждого пенни.

— Фонд колледжа Ками ценит ваше пожертвование.

Я хватаюсь за ее запястье, и тепло ее кожи проникает в меня.

— Тебе больше не понадобится банка, если ты согласишься продать дом.

Она смотрит вдаль.

Я практически чувствую вкус победы, поэтому разыгрываю джокера.

— Ты могла бы открыть ту пекарню, о которой всегда мечтала.

Она судорожно вздыхает, отводя взгляд, и мне кажется, что впервые с тех пор, как я приехал на озеро Вистерия, я наконец-то побеждаю.

Только потому, что ты используешь ее мечты против нее.

Это то, что я делаю? Или я просто напоминаю ей о том, что она, должно быть, забыла за эти годы?

Она качает головой, ее зрение проясняется, когда она возвращается к реальности.

— Нет. Я лучше перестрахуюсь и отложу деньги на дом и то, что может понадобиться Ками в течение многих лет.

— Играешь безопасно? Что случилось с девушкой, которая сначала делала, а потом думала?

— Я выросла, Кэл, — она берет банку ругательств и ставит ее обратно на холодильник.

— Ну и что? Взросление не означает отказ от мечт.

— Я не отказалась. Я только поняла, что лучше воплотить в жизнь чужие мечты, чем свои собственные.

— Что это вообще значит?

Она берет стопку бумаг в руки и достает красную ручку.

— Я не ожидаю, что кто-то вроде тебя поймет.

Мое сердце грозит высохнуть.

— Кто-то вроде меня?

— Тот, кто всегда выбирает себя.

Как будто ее слова не причинили достаточно вреда, выражение ее лица наносит смертельный удар.

Она делает глубокий вдох.

— Я принимаю твое предложение при одном условии.

— Назови его.

— Я хочу, чтобы за мной было последнее слово в выборе покупателя.

Я усмехаюсь.

— Почему? Получается, ты можешь сделать так, чтобы никто не смог его купить.

Она даже не может смотреть мне в глаза, что только усиливает пустоту в моей груди.

— Потому что я хочу убедиться, что тот, кто станет его владельцем, любит мой дом так же сильно, как и я.

Я мгновенно чувствую себя мудаком.

— Лана…

Ее ноздри раздуваются.

— Да или нет, Каллахан?

А теперь мы вернулись к Каллахану.

Прекрасно.

Я киваю.

— Последнее слово остается за тобой, если ты не накладываешь вето на потенциальных покупателей без уважительной причины.

Надеюсь, что не пожалею о своем выборе.

Лана: Я начинаю задаваться вопросом, есть ли у тебя зависимость от покупок.

Она присылает мне фото коробки, ожидающей на крыльце. Я вскакиваю с дивана, пугая Мерлина, который пробирается под тумбу.

Я: Буду через несколько минут.

Мое волнение растет с каждым шагом, приближающим меня к главному дому.

Лана стоит на крыльце и машет рукой рыжеволосому почтальону, когда он уезжает.

Я поднимаюсь по ступенькам.

— Ты его знаешь?

— Эрни? Ага. Он сын Изабель.

Мои брови поднимаются.

— Я удивлен, что мои посылки дошли в целости.

— Я тоже. Он не слишком доволен тобой, учитывая тридцать посылок, доставленных сюда только за последние несколько дней.

— Пока эта лучшая, — я поднимаю тяжелую коробку на руки.

Она заглядывает в картонную коробку.

— Что это такое?

— Kees van der Westen Speedster.

Она хмурит брови.

— Это машина для приготовления эспрессо, — уточняю я. Кофеин, аддерол и я обычно плохо сочетаются. Но теперь, когда я работаю допоздна и действие лекарства кончается, мне нужно немного взбадриваться во второй половине дня.

Она фыркает.

— Звучит как название машины.

— И стоит примерно столько же, — я ласково похлопываю коробку.

Ее глаза расширяются.

— Сколько ты заплатил за нее?

— Я не помню. Двадцать тысяч плюс-минус. А что? Хочешь такую же?

Она бледнеет.

— Ты потратил двадцать тысяч баксов на машину для экспрессо?

— У меня есть потребности, Лана.

— У меня тоже, но она стоит больше половины моей годовой зарплаты!

Я откидываюсь на кроссовки.

— Я знаю, это слишком…

— Да, это так.

— Прости меня за то, что я наслаждаюсь хорошими вещами.

— Это твои деньги, так что делай с ними, что хочешь. Я просто удивлена, что кто-то тратит такие деньги на кофе, — тогда будем надеяться, что она никогда не узнает, сколько я потратил на новый матрас, постельное белье и кушетку в гостевом доме.

— Спасибо. Это мелочи. Подожди, пока не увидишь гриль, который я купил.

Она моргает.

— Ты купили гриль, зная, что будешь здесь временно?

— Конечно. Я подумал, что, может быть, мне удастся уговорить тебя приготовить carne asada — жареную говядину твоей мамы как-нибудь на днях.

Ее рот открывается.

— Это действительно модный гриль со всеми прибамбасами, на которые большинство поваров пускают слюни. Клянусь, тебе понравится.

Она открывает рот только для того, чтобы тот захлопнулся.

Я потираю затылок.

— Я тоже могу приготовить для тебя, хотя не обещаю, что получится и вполовину так же хорошо.

— Ты будешь готовить для меня?

— Тебя и Ками, — поправляю я.

Что-то вспыхивает в ее глазах, прежде чем исчезнуть.

— Ты… Мы… — она потирает висок небольшими круговыми движениями. — Знаешь что? Я собираюсь стереть весь этот разговор из своей памяти.

— Что я такого сказал? — я тянусь к ее руке, но она отступает прежде, чем у меня появляется шанс.

— Ничего. Я должна подготовить Ками к уроку танцев.