Ночные Сорсиеры - Краон Лана. Страница 92

Коум переглянулся с Дуайтом. На его лице отобразилась неподдельная радость, ведь его друг, который был ему как брат, принял часть себя, которую до того скрывал, и принял большую часть самого Коума.

Группа стала продвигаться дальше. Аим, как и прежде, шел впереди команды. Они почти вышли из эпицентра, как что-то заставило Аима взглянуть наверх, возможно, дурное предчувствие. Среди всего хаоса на щит летели четыре тени одновременно. Дыхание сперло. Аим успел метнуть встревоженный взгляд в сторону Розали, как тени врезались в щит, полностью его разломав. Ночные рухнули вниз, дым вокруг них рассеялся, а тени вновь взметнулись вверх, но на этот раз не так высоко.

Аим хотел метнуться к Розали, чтобы помочь встать, уберечь и довести до безопасного места, но увидел, как на нее нацелились два темных духа. Они летели прямо к ней. Аим даже не успевал подоспеть к ней вовремя. Любые командиры, которые вместе с войском отправлялись в лес для уничтожения зараженных животных и духов, назвали бы этот случай безысходным. Темные духи поглотят ее, задуют в ней свет жизни, утопят в своей тьме и сумасшествии.

Так и случилось бы, если бы Аим не знал, как этому помешать. Он не герой и после всех своих поступков не претендовал на такое звание, но ради нее он рискнет. Аим раньше твердил себе: «Я тот, кто выживет, несмотря ни на что. Я тот, кто выбирает себя», вот только с приходом Розали эти слова перестали хоть что-нибудь для него значить.

Он ловко достал осколок царства теней, который когда-то принадлежал Кайлу Нуару. Он решил использовать его, чтобы отразить свет от зеркала и пронзить тьму. Однако у этого поступка была цена, у любого она была, но именно у этого – огромна. После использования световой магии на него помчатся все тени из этого проклятого места. Спасая ее, он обрекал себя.

У Аима была лишь маленькая часть светового дара, но осколок царства теней поможет усилить свет и зарядить его магией, способной убить тьму. Аим решительно поднял осколок к небу. Из его руки полилось слабое свечение. Свет с каждой секундой становился все ярче, пока не превратился в мощный луч. Он испепелил всех теней на своем пути, в том числе тех, кто хотел навредить Розали. Больше они ей не угрожали. Стоило лучу коснуться их, и они воспламенились, как подожженная бумага.

Но теперь Аим стал мишенью для темных духов. Он опустил руку, и из его рта вырвался смешок. Он был обречен. Аим увидел нескончаемое множество духов, которые полетели к нему, как рой разъяренных пчел. От этой картины он застыл, будучи не в силах пошевелиться. Казалось, зачем лишние движения, когда все было решено? Он уже был в пасти зверя, его вот-вот проглотят живьем. И снова тот крик в ушах: «Осколок, вставай! Ну же!»

– Аим, беги, ну же! – раздался крик Розали.

И он пришел в себя.

– Убирайтесь отсюда! – прокричал Аим им последнее напутствие. Возможно, последнее в жизни.

Да, сейчас он был целью для всех теней, но надолго ли? Команде лучше было убраться отсюда как можно скорей. Аим же побежал в сторону леса, к месту, где протекала река.

– Аим! – прокричала Розали.

Она ему не поможет, никто не поможет. Аим бежал без оглядки, не останавливаясь. Сердце выпрыгивало из груди. Легкие, казалось, вот-вот разорвутся.

Чудом ему удалось вбежать в лес. Он убежал от основного скопления темных духов, но все еще был в радиусе поражения. Он пробирался сквозь колючие ветки, которые то и дело царапали лицо и руки. Дыхание давно было сбито, а в глазах темнело от усталости. За ним все еще гналась толпа темных духов, и не было времени, чтобы проверить, в правильном ли направлении он двигался. Либо в него вселится дух, либо он наткнется на зараженное чудовище и окажется растерзанным заживо. В любом случае ему не остаться невредимым. «Вот бы добежать до реки. Но она слишком далеко».

Последний раз он так бежал – без оглядки, со смертью за спиной – в ту роковую ночь, когда его отряд погиб. В тот вечер была очередь Аима приглядывать за их убежищем, пока остальные спали. Всю ночь, с двенадцати до шести утра, он должен был прислушиваться к тишине, чтобы не пропустить опасность, затаившуюся в чаще леса. В обычные дни Джей ставил в патруль двоих: один сторожил укрытие с двенадцати до трех часов ночи, а второй – с трех до шести утра. Вот только в этот раз, пока отряд пробирался по красно-багровой линии, которая располагалась дальше болота, двоих ранили. На пути они столкнулись со стаей орфов – двуглавых полупсов-полуволков, чем-то напоминающих церберов, но без трех голов. Они потеряли Дерека, когда встретились с Кумой, а теперь потеряли Кори в схватке со стаей орф. Ранили Бена и Вэнса. Адэр и Джей остались в укрытии присматривать за ними. А Аим в ту ночь сидел один. Он вглядывался в темноту, выискивая любое движение хищников или духов. В голове то и дело мелькали кадры с растерзанным телом Кори. Он был не тем человеком, смерть которого стоило оплакивать. Он был убийцей. На его руках было десять невинных душ, чьей кровью он рисовал картины, пока его не поймали. Вовсе не смерть Кори огорчала Аима, а возможность, что сам он скоро закончит так же. Особенно теперь, когда у них в отряде было всего пятеро человек с двумя ранеными. Только трое остались трудоспособными, остальные двое – обуза.

В одной руке Аим держал свой дневник, куда записывал опасные и полезные травы, имена зараженных, названия мутировавших животных и духов. В другой – дневник Кори. Аим успел достать его, перед тем как оставить бездыханное тело. У него была вся ночь, чтобы прочитать дневник Кори и вклеить в свой недостающие заметки. Так у него оказалась зарисовка асфодели, которую он показывал Розали.

Он сидел в абсолютной тишине, пока не услышал поблизости пение. Голос принадлежал девушке. Он поднял глаза, но ничего не увидел. Ничего такого, из-за чего можно было бы поднять тревогу. Вот только, казалось, в лесу появилось еще одно дерево. Аим был уверен, что раньше там был проход. А теперь там стояло дерево ростом с визарда. Он отогнал тревожные мысли. Подумаешь, дерево. Возможно, раньше из-за темноты он не смог его разглядеть. Откуда ему было знать, что перед ним стоял темный дух Гиана?

Спустя некоторое время таинственный женский голос пропел одну из строчек громче:

– Тебе лучше оставаться умным, если хочешь выжить.

Аим поднял голову и увидел, что дерево переместилось ближе к нему. Он резко встал. Все в нем вопило: «Беги. Предупреди других». Но тут дерево позвало его по имени, точнее по кличке:

– Осколок, если хочешь выжить, будь умным.

– Кто ты? – спросил он, продолжая разглядывать темноту.

Может, это не дерево с ним говорило, а кто-то другой? Может, визард из другого отряда нашел их и решил позабавиться?

– Осколок, – продолжало петь дерево замогильным голосом. – Если поступишь неправильно, встретишь свою кончину. И тогда пожалеешь, что не послушал нас. И, когда перейдешь черту, твои крики не будут слышны никому.

Дерево плавно задвигалось, как обычно передвигались визарды или люди. Аим в полумраке разглядел очертание лица, похожего на человеческое. У существа были длинные зеленые волосы и пышные ресницы. Лицо юной девушки. Руки состояли из веток: оно плавно ими двигало, будто танцевало. Ноги тоже человеческие. А вот кожа с зеленым оттенком.

Еще он заметил, что когда существо двигалось, то края его словно плыли по воздуху, будто были сделаны из дыма. «Дух», – догадался он. И, по-видимому, он обладал некой плотью.

Темный дух остановился в двух шагах от Аима. Дальше он пройти не мог. Джей установил магическую стену от духов, которые обладали плотью, и, как оказалось, на этого ее действие тоже распространялось.

– Тебе не пройти, мразь, – прошипел Аим, хотя сам не был уверен в своих словах.

Темный дух не обратил внимания на эти слова. Он все еще таинственно и победно улыбался.

– Я могу пройти, – возразил дух. – Ты меня пустишь.

Аим расхохотался. Возможно, дело было в нервах и пережитом стрессе, но сдержаться он не смог.