Мастер Ключей (СИ) - Платунова Анна. Страница 45

- Еще есть время! - крикнул он в полусне, не понимая, где он и кто перед ним стоит. Но тут же взгляд его прояснился, когда он узнал Асю. И в голос вернулись привычные ироничные нотки:

- Да неужели! Обещала вернуться на вечерней заре... И вернулась!

Солнечный свет в окне действительно начал потихоньку тускнеть.

- Ой, какие мы нежные! Зато кое-кто дрых без задних ног!

- Уснешь тут, пожалуй! Да за это время состариться можно!

- Ну, кое-кому это не грозит!

Лис открыл рот, чтобы сострить в ответ, но вместо этого улыбнулся, скользнул по Асе взглядом:

- Смотрю, одежда, которую я принес из деревни, тебе к лицу.

И обезоружил Асю этой случайной фразой. Хотя, возможно, здесь, напротив, был тонкий расчет.

- Куда пойдем? - спросила она. - В деревню? Или... может быть, в родовой замок Черных Сорок?

- Да-да, как раз к утру доберемся, - пошутил Лис. - Нет, слишком далеко до него. В деревню прогуляемся.

До деревушки добрались за полчаса. Лис объяснил, что деревушка одна из нескольких, расположенных на его землях, но эта - ближайшая. Шли по дороге среди холмов, почти не разговаривая. Ася невольно вспоминала Влада, с которым она не замолкала ни на минуту, успели бы обсудить за это время и цвет вечернего неба, и феномен вечно цветущих яблонь в саду, и даже построить предположения по поводу того, как далеко тянется стена с именами. Они бы хохотали всю дорогу. А Лис просто шел рядом, время от времени обращая ее внимание на причудливый холм, на котором словно проступало недовольное лицо великана, сотворенное природой, или в какой-то момент он остановил ее за руку и приложил палец к губам, словно говорил: послушай. И Ася замерла, вслушиваясь в шум ветра и далекого прибоя. И через какое-то время ей стало казаться, что море и ветер поют вместе какую-то тихую древнюю песню. Они почти не разговаривали, но Ася поняла, что ей и не хочется говорить.

Когда дошли до деревни, солнце нависло уже над самым горизонтом. Симпатичные домики из светлого дерева, огородики и сады, просторные дворы, окруженные низкими оградами: здесь не боялись ночных грабителей. Деревушка почти ничем не отличалась от таких же маленьких поселений во всех мирах.

Увидев хозяина замка, жители ближайших домов вышли к ним, замерли почтительно, не доходя нескольких шагов. Но их лица не были угрюмыми или недоверчивыми, они смотрели уважительно, ожидая, пока он с ними заговорит. Лис наклонил голову, приветствуя их, махнул рукой, словно давая понять: «Не обращайте на нас внимания, занимайтесь своими делами».

- И что теперь? - спросила Ася. - Что мы будем делать в деревне?

- Смысл прогулки был не в конечной цели, - ответил Лис. - А в самой прогулке. Думаю, теперь можно пойти назад.

Жители деревни, которые не спешили расходиться, переглянулись. Женщина из тех, что посмелее, решительно выступила вперед.

- Ну нет, господин Елисей. Мы обидимся, если вы не останетесь погостить. У меня ужин на столе. И вино как раз созрело! Дивное! Смородиновое! А ты что молчишь, Емеля!

Она подтолкнула локтем стоящего рядом с ней крупного мужчину. Едва ли тычок мог нанести ему существенный вред, но он на всякий случай отодвинулся.

- Господин Елисей, останьтесь ненадолго, - произнес он добродушным густым голосом. - Иначе жена мне потом мозг съест... чайной ложечкой!

Еда была простой (Ася уже поняла, что в Последнем мире предпочитают бесхитростную и полезную пищу), но вкусной. Отчего-то серый ноздреватый хлеб с куском вареного мяса, уложенного сверху, и отвар из трав казались небывалым лакомством. «Не поела бы я еще сутки, мне бы и простая водичка была как мед!» - мысленно улыбнулась Ася.

Хозяйка стола болтала без умолку. Вероятно, теперь ее статус в глазах земляков стремительно взлетел, и она, окрыленная своей удачей, намеревалась, судя по всему, заболтать гостей до смерти. Хотя по виду Лиса нельзя было сказать, что он напряжен. Он был спокоен и безмятежен, по его лицу время от времени скользила легкая улыбка, и непонятно было, к кому она обращена: хозяйке дома, хозяину, или он улыбается собственным мыслям. В разговоры Лис не вступал, взглядом ни с кем не встречался. Ася краснела, бледнела и ужасно ему завидовала: вот это верх дипломатического мастерства. Хотя неудивительно, Лис с детства учился правильно вести себя с подданными. А Ася уже изнемогла от этой пустой болтовни. Хозяин, огромный и молчаливый, смотрел на нее с сочувствием, но в разговор тоже не лез. Четверо дочерей, совсем еще девчонки, смотрели на Лиса во все глаза, хихикали, незаметно подталкивали друг друга под столом ногами и щипались. Ася поняла, что с ними разговор тоже построить не получится.

- А можно я спрошу! - почти крикнула она, пытаясь хоть на время перекрыть непрекращающийся словесный поток.

- Да, конечно! - женщина удивленно посмотрела на нее. К слову сказать, она давно уже кидала на нее быстрые взгляды, силясь понять, кто эта незнакомка рядом с их господином.

Ася растерялась, вопрос она придумать еще не успела.

- М-м-м... А вот мальчик Шуня, он в каком доме живет? - ей весьма кстати вспомнился маленький житель деревни, которого она несколько дней назад встретила на берегу. - У него еще друг... Или брат...

Ася наморщила лоб, вспоминая имя, но поняла, что тот его не назвал.

- Он повыше и постарше. В прошлый раз они меня тоже в гости приглашали... Вот, захотела его увидеть.

Хозяйка задумалась, но спустя секунду покачала головой.

- Я всех жителей деревни по именам знаю. Шуни нет у нас...

- Где ты встретила их? - спросил Лис, внимательно на нее глядя. - Почему не рассказала?

- Да не о чем рассказывать, - Ася дернула плечом. - Ну познакомилась с мальчишками. Ерунда ведь. Может быть, Шуня - это прозвище?

- Может быть, - легко согласилась хозяйка. - Они как только друг друга не кличут, эти балбесы.

Лис поднялся, вежливо наклонил голову в знак признания за ужин и кров.

- Нам пора идти.

Ася с облегчением тоже поднялась на ноги, но вдруг почувствовала, что комната плывет и кружится. Она пошатнулась и упала бы обратно на скамейку, если бы Лис не успел подхватить ее за талию. Усадил тихонько обратно.

- Что с тобой?

Он потер ей ладони, а Ася поняла, что почти не чувствует прикосновения: ладони словно онемели. В глазах мелькали черные точки, так что девушка с трудом подавила в себе желание начать отмахиваться от них, словно от назойливых мух.

- Я не знаю, - призналась она смущенно. - Наверно, просто не рассчитала сил... Устала...

- Так! Срочно домой и отдыхать!

Он поднял голову на хозяина, который высился рядом, не зная, чем помочь. Болтливость у хозяйки как рукой сняло, она стояла, схватившись за пунцовые щеки, испуганная: не подумает ли господин Елисей, что она отравила гостей.

- Кто-то может подготовить повозку? - спросил Лис. - Нам надо скорее вернуться.

Но Ася уже пришла в себя и воспротивилась:

- Да все хорошо! Просто немножко закружилась голова. Не о чем переживать - я прекрасно дойду сама.

Лис нахмурился, но спорить не стал. Еще раз поблагодарив хозяев за накрытый стол, они вышли на свежий воздух. Уже почти совсем стемнело, на небе горели звезды, яркие как огоньки свечей. И крошечные фонарики светлячков, словно некоторые из небесных звезд решили опуститься на землю, кружились над травой. Как это часто бывает вечером после ясного, теплого дня, душисто и пряно пахла трава.

- Идем? - спросил Лис, предлагая ей руку. Ася не стала отказываться. И не потому, что чувствовала себя плохо, а больше из-за того, что такой вечер хотелось разделить с кем-то. Нет, не с кем-то. Хотелось разделить его с Лисом. Знать, что он тоже видит это небо и светлячков, и вдыхает этот воздух, и чувствует тепло ее руки...

Они уже прошли три четверти пути, когда Ася поняла, что, как бы ни была хороша вечерняя прогулка, все же она поторопилась, отказавшись от повозки. Во-первых, она ужасно замерзла, хоть и была в накидке. Девушка не хотела подавать вида и сдерживала дрожь. Но, кроме того, реальность плыла и словно ускользала от нее. Знакомое неприятное ощущение. Ася попыталась понять, откуда оно ей знакомо, и вспомнила: так же она чувствовала себя, когда пыталась сбежать из Алгора. Мир будто выцветал и отдалялся, становился ненастоящим. Руки вновь онемели.